André Veinstein

“ A peine arrivé à Vienne, Beaumarchais adresse une véritable supplique à l'Impératrice : « Du fond occidental de l'Europe j'ai couru, nuit et jour, pour venir communiquer à votre Majesté des choses qui intéressent votre bonheur, votre repos, et qui, j'ose le dire, vous touchent jusqu'au fond du coeur. » Après avoir brièvement retracé
son attaque près de Nuremberg, Beaumarchais, toujours sans vergogne, demande à Marie-Thérèse de donner à la personne qu'elle lui enverra un billet signé de sa main, dont il précise la teneur. ”

“ The Mask croit au théâtre, et au drame écrit, joué, chanté ou parlé, à l'acteur, aux marionnettes et aux masques, à la danse, aux musiciens, aux metteurs en scène, et aux acteurs dramatiques. Il croit au théâtre de l'Europe et au théâtre de l'Amérique, à celui de l'Asie qu'il vénère. ”

“ Désormais créancier de l'Amérique et de la France, qui lui doit une indemnité pour ses pertes navales, Beaumarchais multiplie les démarches auprès des deux gouvernements, mais ses requêtes dans lesquelles il se proclame « beaucoup moins négociant par état que pour se rendre utile à l'Amérique » laissent toujours planer le doute sur son rôle exact dans son « affaire politico-commerciale ». Il mourra sans avoir obtenu la juste récompense de vingt-cinq années de lutte en faveur d'un peuple dont il s'était fait, selon ses propres termes, « l'agent, l'apôtre et le martyr ». ”

“ Tout visage humain a plus ou moins la même forme, est fait de deux yeux, un front, un nez, une bouche, un menton et ainsi de suite, et si n'importe laquelle de ces parties du visage bouge tant soit peu, nous observons alors une expression différente. C'est la lutte entre les deux expressions qui crée le masque tragique ou le masque comique.
En cela, mon dispositif de scène est semblable au visage humain même s'il est moins parfait dans sa subtilité et c'est la raison pour laquelle je compare les deux choses. ”

“ III, ff. 35-57.
Dès son retour en France, Beaumarchais adressa au duc de Choiseul un mémoire au début prometteur : « Si au sortir d'une éducation cultivée et d'une jeunesse laborieuse, mes parents eussent pu me laisser une entière liberté sur le choix d'un état, mon invincible curiosité, mon goût dominant pour l'étude des hommes et des grands intérêts, mon désir insatiable d'apprendre des choses nouvelles et de combiner de nouveaux rapports m'auraient jeté dans la politique. » ”

“ Il refuse même complètement de se plier aux volontés de l'artiste, si l'artiste n'est pas dans l'état d'esprit voulu et moi-même, j'ai manoeuvré pendant un jour ou deux un jeu de paravents, cherchant une forme spéciale pour une scène de Hamlet et j'ai été totalement incapable de faire jaillir une expression quelconque de sa surface plane, mais en fin de compte j'ai toujours réussi à le faire répondre à mes manipulations et, par cette tentative même de vaincre cette difficulté, peut-être une harmonie plus parfaite a-t-elle été créée. ”

“ Parmi les papiers inédits de l'auteur du Barbier de Séville, figure cette curieuse lettre, écrite et corrigée par lui. C'est la pathétique histoire d'une jeune personne, abusée par son tuteur, puis par un aimable amant qui se refuse à l'enlever au dur esclavage du tuteur et à l'épouser, se contentant fort bien de cette situation irrégulière.
Beaumarchais avait-il envisagé là le début d'un roman épistolaire ? La situation de la jeune personne n'est pas sans évoquer non plus un Barbier de Séville qui aurait tourné autrement. ”

“ L'organisation et l'art du théâtre dépendent tous deux de la conception que nous avons et de l'application que nous faisons de ces deux qualités. Elles devraient marcher la main dans la main dans toutes les branches de l'art théâtral et de l'organisation du théâtre, tout de même que, dans la vie, elles sont faites pour marcher la main dans la main – à leur avantage. ”

“ On croit la chose de son invention, sans s'aviser qu'une tradition séculaire en recommande l'emploi.
Je propose donc que nous familiarisions, nous et nos assistants, avec ces suggestions qui sembleront neuves jusqu'au jour où nous comprendrons leur valeur ; et que, lorsque par l'admission et l'application de l'une ou de plusieurs de ces suggestions, nous pourrons perfectionner l'art du théâtre, nous ne nous laissions pas arrêter par un manque exagéré de confiance dans notre capacité à les appliquer, ou par le manque de confiance dans la faculté qu'aurait le spectateur de les accepter. ”

“ Lié avec Marin qui lui rendait de petits services de librairie, Voltaire fut d'abord assez hostile à Beaumarchais. Mais la lecture de ses Mémoires l'entousiasma et le convainquit de l'innocence de celui qu'on accusait même d'avoir empoisonné ses deux femmes : « Un homme si drôle ne peut être de la famille des Locuste » écrivait-il à son confident parisien, Charles-Augustin Fériol, comte d'Argental. ”

“ Lugné-Poe et Yvette Guilbert, à côté de quelques grands étrangers parmi lesquels les Russes Stanislavski et Meyerhold, le Suisse Appia, l'Irlandais Yeats. « Ce m'est un grand honneur que les premiers artistes d'Europe soient de mes amis. » Jacques Rouché, lui-même un précurseur – il l'avait bien montré au Théâtre des Arts – écrivit la préface de l'édition française du livre de Craig qu'il ne craignait pas de nommer un « homme de génie dont le nom doit être mis au même rang que les noms des rénovateurs célèbres de la poésie et de la musique ». ”

“ Car plaider fut vraiment pour lui un métier : parti de peu et rapidement pourvu, dépouillé de ses droits civiques pour avoir tenté, selon le tribunal, de corrompre les juges, mais pleinement réhabilité et acclamé par la foule quatre ans plus tard ; emprisonné trois fois en France, malgré sa grande popularité, d'abord à For-l'Évêque où le conduit la jalousie d'un duc, ensuite à Saint-Lazare après le triomphe du Mariage de Figaro, enfin à l'Abbaye sous la Révolution. ”

“ En 1764, Beaumarchais délaisse pour un temps affaires parisiennes et loisirs de Versailles : l' honneur d'une de ses soeurs abandonnée par son fiancé, Clavijo, exige un voyage en Espagne. Cette année passée à Madrid, « dans le plus beau de son âge », lui permet de prendre conscience de « la vigueur de son génie ». Frère justicier, l'éclat de sa vengeance lui ouvre les portes des salons : « C'est dans la bonne société pour laquelle je suis né, que je trouve mes moyens », reconnait-il bien volontiers. ”

“ Les herses qu'on utilise d'ordinaire au théâtre et la lumière du jour sont tout aussi bonnes pour son éclairage.
On peut disposer les paravents de telle façon qu'en déplaçant légèrement un élément, on obtienne un effet très différent. Celui qui règle ces cloisons doit le faire avec un grand soin.
L'art d'utiliser au mieux ce dispositif de scène est un art délicat, mais qui s'acquiert par la pratique. L'objet de celui qui dispose les paravents est de les placer de telle sorte qu'en bougeant le minimum
d'éléments, il puisse obtenir la quantité d'effets désirée. ”

“ Son agent de Kehl, nommé Le Tellier, ne se montra pas à la hauteur des responsabilités qui lui incombaient et fut l'objet de multiples plaintes, tant de souscripteurs mécontents que d'ouvriers du Fort.
Le margrave de Bade, pris comme arbitre dans ces querelles, reçoit ici les doléances de Beaumarchais, qui se déclare même prêt à céder tous ses droits à Le Tellier dans la Société : « Certain, maintenant que le 1er philosophe et le 1er poète, que le plus grand homme enfin de notre siècle a un beau monument élevé à sa gloire. » ”

“ « L'on croit souvent que l'artiste est un personnage vague qui n'entre jamais dans le détail parce qu'il ne le peut pas. L'artiste est l'homme qui crée, l'amateur est l'homme qui ne crée pas. Assurez-vous que vous êtes bien un artiste du théâtre en étant capable d'exécuter vous-même tous vos dessins, tous vos arrangements de danses, combats, effets de lumière, jeux de scènes. Car s'il vous faut demander à d'autres de le faire pour vous, vous n'êtes qu'un brillant amateur ».
(Avis à un débutant dans De l'Art du théâtre, Paris, 1920, p. 148, pl.)
84. ELLEN TERRY. Lettre à E.G.C., s.l. ”

“ Les manuscrits des Mémoires permettent de constater combien Beaumarchais travaillait ses effets. Il était parfois aidé dans cette recherche par sa soeur Julie, ainsi qu'en témoigne le célèbre passage où, en réponse aux reproches de Mme Goezman, sur la modestie de sa condition, il proclame sa dévotion filiale en termes spirituels : « J'avoue avec douleur que rien ne peut me laver du juste reproche que vous me faites d'être le fils de mon père. mais je m'arrête ; car je le sens derrière moi qui regarde ce que j'écris, et rit en m'embrassant. » ”

“ « Pour acquérir une notion exacte de l'influence que M. Gordon Craig est destiné à exercer sur l'art dramatique, le mieux est de faire connaissance avec son talent d'illustrateur ; en effet, dans le plus simple de ses dessins, on voit que le théâtre est son but et donne la vie à ses travaux. On trouve ce sens dramatique jusque dans les ex-libris qu'il a composés : bref, l'inspiration du dramaturge domine tout son art. » (Haldane Macfall, Réflexions sur l'art de Gordon Craig dans ses rapports avec la mise en scène dans The Studio (Londres) , septembre 1901, p. ”

“ Il fait tant et si bien qu'après avoir été reçu à Vienne par l'Impératrice Marie-Thérèse, il est maintenu, durant un mois, en état d'arrestation et que le chancelier d'Autriche est, à tort sans doute, persuadé que c'est lui qui a rédigé le libelle. La réalité de la vie de Beaumarchais dépasse souvent la fiction de son oeuvre théâtrale. Mais il a su si bien mêler, lorsqu'il parle de lui, la fiction à la réalité, qu'il n'est pas toujours facile de discerner la part de l'expérience de celle de l'imagination. ”

“ A la suite de la querelle de ses deux amants, Mlle Ménard sollicita la protection du lieutenant général Sartines : « Le caractère de l'homme violant que je fuis m'est trop
connu pour pas ne me faire craindre un avenir qui serait aussi funeste à lui qu'à moi. Pour m'y soustraire et le sauver de son jaloux transport, je suis absoluement résolue de me mettre au couvant. »
En fait, Mlle Ménard ne put supporter longtemps les rigueurs du cloître et sortit au bout de quinze jours, malgré les conseils modérateurs de Beaumarchais. ”