Mariage de Figaro

“ Il n’emploie pas ses journées à compter ses émotions personnelles, à aiguiser son esprit. Il fait de sa conscience la conscience du pays, et, lorsqu’il prend la parole, l’auditoire salue en lui l’expression éloquente des sentimens qui l’agitent et qu’il n’a pas encore su traduire. Le Mariage de Figaro, en même temps qu’il amuse les esprits frivoles, apaise les sourdes colères qui grondent au fond des cœurs généreux : la raillerie de Beaumarchais a toute l’autorité d’un châtiment. ”

“ Le Mariage de Figaro offre des alimens pour tous les goûts ; il y a de l’analyse philosophique, même dans les parties où, comme dit Sedaine dans une lettre à Beaumarchais, la philosophie prend des allures de Polichinelle ; il y a des traits de caractère bien sentis et vivement rendus, des effets de scène très intéressans et très habilement amenés, un dialogue peu châtié parfois ou prétentieux, mais souvent attrayant pour les esprits, même les plus difficiles, par la prestesse avec laquelle les deux interlocuteurs se renvoient le volant des saillies sans jamais le laisser tomber par terre. ”

“ Il ne reste donc que le Mariage de Figaro pour représenter un genre, où l’art, qui, selon Aristote, a pour objet le général, revêt d’une forme idéale et impérissable ce qu’il y a de plus particulier et de plus passager, les passions politiques d’une génération. ”

“ Le public sera juge du fait. En lui apportant ici quelques échantillons des documens littéraires et historiques qui dorment encore dans les volumineux portefeuilles du père de Figaro, nous essaierons, à l’aide de ces documens, d’éclairer deux des périodes les plus obscures et les plus intéressantes de l’histoire de son esprit et de sa vie, celle de la genèse du Mariage de Figaro, et celle de ses missions dans la fameuse affaire des fusils, sous la révolution. ”

“ Mais le héros de la comédie, c’est Figaro, le sémillant barbier, un Figaro singulièrement élargi et grandi. Il n’est plus serviteur des amoureux ; l’amoureux, c’est lui : le mariage qu’il procure, c’est le sien ; et dans cette affaire, les subalternes, les comparses, ce sont ses maîtres. Il travaille pour lui ; il traite d’égal avec le comte, qui s’est fait son rival, il lui rend menace pour menace, crainte pour crainte. Aussi est-il superbe d’entrain, d’audace, et d’effronterie.
Une sensualité inquiète émane de toute la pièce. ”

“ Pour ce motif, et comme d’ailleurs j’ai lu une lettre écrite à une dame espagnole qui réside à Paris par un habitant de Madrid, dans laquelle le Mariage de Figaro se trouve analysé et ridiculisé avec assez de grâce, et comme cette lettre circule en manuscrit parmi tous les gens de goût, je me crois dispensé du pénible travail de relire une aussi méprisable farce, et cependant cette comédie, avec tous ses défauts, a ses partisans, même parmi nous. Rien n’est plus commun que de voir des gens se permettre de juger ce qu’ils n’entendent pas. ”

“ Or, loin de se calmer, loin d'envisager les choses fous un aspect moins excessif, il redouble, au contraire, de déclamations contre la société, il attaque son temps avec toutes les armes de l'ironie, de la raillerie, du ridicule ; il ne trouve rien de franc et de noble dans les hommes, rien de respectable dans les moeurs, rien de sensé dans les institutions ; et le Mariage de Figaro devient l'expression ardente de sa réprobation, sinon de fa colère. ”

“ La reine témoigna son mécontentement à toutes les personnes qui avaient aidé l’auteur du Mariage de Figaro à surprendre le consentement du roi pour la représentation de sa comédie. Ses reproches s’adressaient plus directement à M. de Vaudreuil pour l’avoir fait jouer chez lui. Le caractère violent et dominateur de l’ami de sa favorite avait fini par lui déplaire. ”

“ Le comte Almaviva était l' expression de la puissance raillée ; Figaro , l' intrigue triomphante ; le petit page , l' amant naïf , la rose qui s' ouvrait pour la belle souveraine nécessairement adultère ; Suzanne , une charmante camérière sur la pente de toutes les faiblesses , qui commentait avec tous les frémissements de la passion contenue la romance de Chérubin ; la justice était bafouée dans Bridoison , la religion
1 . La correspondance de Grimm entre dans de plus grands détails sur le Mariage de Figaro et les intrigues de Beaumarchais . ”

“ FIGARO.
Elle a raison !
1 Ce qui suit, enfermé entre ces deux index, a été retranché par les comédiens français aux représentations de Paris.
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LE MARIAGE DE FIGARO, ACTE III, SCÈNE XVIII.
LE COMTE, à part.
Que trop raison !
BRID'OISON. Elle a, mon-on Dieu, raison.
MARCELINE.
Mais que nous font, mon fils, les refus d'un homme injuste ? Ne regarde pas d'où tu viens, vois où tu vas ; cela seul importe à chacun. Dans quelques mois ta fiancée ne dépendra plus que d'elle-même ; elle t'acceptera, j'en réponds. Vis entre une épouse, une mère tendre qui te chériront à qui mieux mieux. ”

“ Cette verve de style, ce flux intarissable de gaieté qui les anime, leur assure une longue et brillante renommée; elles attireront la foule tant qu'existeront les vices et les abus qu'elles attaquent, parceque les gens qui en souffrent sont dix mille fois plus nombreux que ceux qui en profitent, et qu'il est toujours bon de rire d'un mal qu'on ne peut corriger. Quoi qu'en disent enfin nos jansénistes politiques et littéraires, le Mariage de Figaro restera comme la meilleure satire des mœurs de son temps, et du grand monde de tous les siècles. ”

“ Mais comment n’a-t-il pas admiré ce que tous les honnêtes gens n’ont pu voir sans répandre des larmes de tendresse et de plaisir, je veux dire la piété filiale de ce bon Figaro, qui ne saurait oublier sa mère ?
Tu connais donc ce tuteur ! lui dit le comte au premier acte. Comme ma mère, répond Figaro. Un avare aurait dit : Comme mes poches. Un petit-maître eût répondu : Comme moi-même. Un ambitieux : Comme le chemin de Versailles ; et le journaliste de Bouillon : Comme mon libraire ; les comparaisons de chacun se tirant toujours de l’objet intéressant. ”

“ Le Mariage de Figaro monté avec soin, sous ce rapport, offrirait un tableau plein d'originalité, et cette couleur locale contribuerait sans doute à prolonger encore le succès de la pièce de Beaumarchais. L'habit de Figaro , bien qu'il ne soit pas irréprochable aux yeux d'un connaisseur, suffit pour montrer tout le ridicule de la vieille et grotesque friperie des personnages groupés autour de lui, Basile excepté. ”

“ FIGARO, riant.
Ah, ah, ah! monseigneur, ils sont de la même famille.
LE NOTAIRE.
Mais, messieurs, je n'y comprends plus rien.
Est-ce qu'elles ne sont pas deux demoiselles qui portent le même nom?
FIGARO.
Non, monsieur, elles ne sont qu'une.
BARTHOLO, se désolant.
Et moi qui leur ai enlevé l'échelle, pour que le mariage fût plus sûr! Ah ! je me suis perdu faute de soins.
FIGARO.
Faute de sens. Mais soyons vrais, docteur : quand la jeunesse et l'amour sont d'accord pour tromper un vieillard, tout ce qu'il fait pour l'empêcher peut bien s'appeler à bon droit la Précaution inutile. ”

“ Figaro, vivement. Oh, ma mère, on parle comme on sent : mettez le plus glacé des juges à plaider dans sa propre cause, et voyez-le expliquer la loi ! — Je ne m’étonne plus s’il avait tant d’humeur sur ce feu ! — Pour la mignonne aux fines épingles, elle n’en est pas où elle le croit, ma mère, avec ses marronniers ! Si mon mariage est assez fait pour légitimer ma colère, en revanche il ne l’est pas assez pour que je n’en puisse épouser une autre, et l’abandonner...
Marceline. Bien conclu ! Abîmons tout sur un soupçon. Qui t’a prouvé, dis-moi, que c’est toi qu’elle joue, et non le comte ? ”

“ FIGARO.
Eh! Madame, amour et repos peuvent-ils habiter en même cœur? La pauvre jeunesse est si malheureuse aujourd'hui, qu'elle n'a que ce terrible choix: amour sans repos, ou repos sans amour.
ROSINE, baissant les yeux.
Repos sans amour... paroît...
FIGARO.
Ah! bien languissant. Il semble, en effet, qu'amour sans repos se présente de meilleure grace; et pour moi, si j'étois femme.....
ROSINE, avec embarras.
Il est certain qu'une jeune personne ne peut empêcher un honnête homme de l'estimer; mais s'il alloit faire quelque imprudence, Monsieur Figaro, il nous perdroit. ”

“ FIGARO.
Avec un jeune Bâchelier de mes parents, de la plus grande espérance, plein d'esprit, de sentimens, de talens, et d'une figure fort revenante.
ROSINE.
Oh! tout-à-fait bien, je vous assure! Il se nomme?...
FIGARO.
Lindor. Il n'a rien. Mais, s'il n'eût pas quitté brusquement Madrid, il pouvoit y trouver quelque bonne place.
ROSINE.
Il en trouvera, Monsieur Figaro, il en trouvera. Un jeune homme tel que vous le dépeignez n'est pas fait pour rester inconnu. ”

“ Monsieur le comte trouve notre jeune femme aimable, il voudrait en faire sa maîtresse; et c'est bien naturel.
SUZANNE. — Naturel ?
FIGARO. — Puis il m'a nommé courrier de dépêches, et Suzon conseiller d'ambassade. II n'y a pas là d'étourderie.
SUZANNE. — Tu finiras ?
FIGARO. — Et parce que Suzanne, ma fiancée, n'accepte pas le diplôme, il va favoriser les vues de Marceline. Quoi de plus simple encore ? Se venger de ceux qui nuisent à nos projets en renversant les leurs, c'est ce que chacun
LE MARIAGE DE FIGARO. — ACTE II. 173
fait, ce que nous allons faire nous-mêmes. ”

“ Sous Louis XVIII et Charles X, le Mariage de Figaro continua d'être censuré pour ses hardiesses politiques et sociales, aussi connut-il une nouvelle popularité après les « Trois Glorieuses ». Cette popularité se traduisit en particulier par un nombre d'imitations et de suites presqu'aussi important que dans les dernières années du XVIIIe siècle (Cf nos 425-434) .
582. THÉÂTRE DE BEAUMARCHAIS, précédé d'une notice sur sa vie et ses ouvrages, par Auger. Paris, Didot, 1841. In-16. – B.N., Impr., Yf. 8201. ”

“ Ah, ah, oh, oh! damné brutal!
bazile, en s'en allant.
Le ciel vous tienne en joie, monsieur du marié!
(Ils sortent.)
SCÈNE III.
figaro seul, se promenant dans l'obscurité, dit du ton le plus sombre.
O femme! femme! femme! créature faible et décevante!... nul animal créé ne peut manquer à son instinct; le tien est-il donc de tromper?... Après m'avoir obstinément refusé, quand je l'en pressais devant sa maîtresse; à l'instant qu'elle me donne sa parole; au milieu de la même cérémonie.... Il riait en lisant, le perfide! et moi, comme un benêt!... non, monsieur le Comte, vous ne l'aurez pas.... ”

“ C’est le drame pressant, c’est la marche du temps qui donne son prix à la chose. Et pareillement cette déclamation de Figaro à la fin du Mariage, exemple achevé d’un mouvement dramatique qui dépasse toute éloquence, mais par d’autres moyens, et par quoi Figaro est immortel autant qu’Hamlet. On voit quelle erreur ce serait de compter sur les caractères et sur les idées pour porter le drame ”

“ LE MARIAGE DE FIGARO OU LA FOLLE JOURNÉE, comédie en 5 a., en prose, de P. Caron de Beaumarchais. Création : 27 avril 1784.
Par Saint-Quentin.
Cinq dessins originaux à la sépia, chacun 42 x 14 cm.
Acte I, sc. 9 ; Acte II, sc. 17 ; Acte III, sc. 15 ; Acte IV, sc. 9 ; Acte V, sc. 19.
Dessins préparatoires pour la première édition illustrée par Malapeau et Roi (1785) .
289. RÔLE DE FIGARO DANS « LA FOLLE JOURNÉE ». Copie manuscrite.
Le comédien Philoclès Regnier a ajouté, à la fin des cahiers : « le rôle de Figaro est celui-là même que Beaumarchais remit à Dazincourt. » ”

“ Quelle crainte puérile ! Chasse cette vaine imagination. Beaumarchais me disait souvent : « Écoute, frère Salieri, quand des pensées noires te viendront, fais déboucher une bouteille de champagne, ou relis le Mariage de Figaro. ”

“ Encore mieux.
le comte à Suzanne.
À merveilles, Mademoiselle: à peine fiancée vous faites de ces aprêts? C'était pour recevoir mon Page que vous désiriez d'être seule? Et vous, Monsieur, qui ne changez point de conduite; il vous manquait de vous adresser, sans respect pour votre marraine, à sa première camariste, à la femme de votre ami! mais je ne souffrirai pas que Figaro, qu'un homme que j'estime et que j'aime soit victime d'une pareille tromperie; était-il avec vous, Bazile?
suzanne outrée.
Il n'y a tromperie ni victime; il était là lorsque vous me parliez. ”

“ FIGARO, tirant un paquet de sa poche, s'écrie vivement : — L'agrément du roi? le voici. J'avais .prévu le coup : je viens, de votre part, d'enlever le paquet au secrétariat d'ambassade. Le courrier d'Espagne arrivait! (Le comte, avec vivacité, prend le paquet.)
BÉGEARSS, furieux, frappe sur son front, fait deux pas pour sortir, et se retourne. — Adieu, famille abandonnée ! maison sans moeurs et sans honneur ! Vous aurez l'impudeur de conclure un mariage abominable, en unissant le frère avec la soeur, mais l'univers saura votre infamie! ”

“ « C’est détestable, cela ne sera jamais joué : il faudrait détruire la Bastille pour que la représentation de cette pièce ne fût pas une inconséquence dangereuse. Cet homme déjoue tout ce qu’il faut respecter dans un gouvernement. » Certes, le roi avait porté le jugement auquel l’expérience a dû ramener tous les enthousiastes de cette bizarre production. « On ne la jouera donc point ? dit la reine. — Non, certainement, répondit Louis XVI ; vous pouvez en être sûre. »
Cependant on ne cessait de dire dans la société que le Mariage de Figaro allait être joué ”

“ Suzanne. On peut s’en fier à lui pour mener une intrigue.
Figaro. Deux, trois, quatre à la fois ; bien embrouillées, qui se croisent. J’étais né pour être courtisan.
Suzanne. On dit que c’est un métier si difficile !
Figaro. Recevoir, prendre, et demander : voilà le secret en trois mots.
La Comtesse. Il a tant d’assurance qu’il finit par m’en inspirer.
Figaro. C’est mon dessein.
Suzanne. Tu disais donc...
Figaro. Que, pendant l’absence de monseigneur, je vais vous envoyer le Chérubin : coiffez-le, habillez-le ; je le renferme et l’endoctrine ; et puis dansez, monseigneur. ”