Antoine Garaby de La Luzerne

“ On void ces escrivains, à peine hors d'eschole, Donner le poids d'arrest à leur moindre parolle, Déchiffrer à leur gré, l'air, la terre, les cieux ; Condamner les nouveaux, pointiller sur les vieux, De la perfection loger si haut l'idée,
Que leur seule vertu s'y rencontre guidée ;
Nous former un patron de leurs fades humeurs, Ne pouvant rien sur l'art, entreprendre les moeurs ; Hormis ce qui leur plaist, mettre tout en problème, Se bailler pour exemple et se citer soy mesme ”

“ Rare chef d'oeuvre du pinceau,
Symbole d'une honnête flamme, Voyant ces deux arts glorieux,
Bout l'un ne charme pas moins l'âme Que l'autre sçait tromper les yeux.
Je dis comment rares esprits Nobles a lièvres et perdrix, Si décisifs en toute chose, Avez-vous le goût si grossier Que ce vous soit science close Que la fin de nostre mestier !
Ils mettent tout en mesme rang : Plastrez du verd, du jaune ou blanc Ils vous diront que c'est peinture. ”

“ Pourrois trop mieux qu'aucun exercer la censure ;
Si mon style ne peut en parer la rigueur Juge de mon dessein au moins avec faveur.
Bien que je porte au front le titre de satyre Ne puis-je pas aussy dire vray sans médire ?
Ce n'est pas bien mon jeu de cajoller autruy :
S'il se raille de moy, je me moque de luy.
Tant mieux ; pourveu qu'ainsi nous nous purgions la rate, N'importe à quels dépens sa belle humeur éclate.
Je suis, comme jadis ces chevaliers errants,
Prest à choquer tous ceux qui viendront sur les rangs. ”

“ Il n'est point de paisan, si curieux d'honneur, Qui puisse dénier sa fille à un seigneur :
Qu'au contraire pour lui c'est une sauvegarde, Du moment que Monsieur de bon oeil la regarde. Encor trouvera-t-il trop de gens aujourdhui Qui, sans difficulté, prendront le fait pour luy Et, croyant s'affranchir du pli de la baguette, Se donneront tout haut l'oeuvre qu'ils n'ont pas faite ! ”

“ Il n'a rien de l'humain, n'ayant point la raison. De ces premières fleurs la juste connoissance Peut témoigner les fruits de son adolescence.
Lorsque l'ardeur du sang fait bouillir ses esprits, Lorsque sur la raison les sens gaignent le prix, A combien d'accidents le trop de hardiesse N'abandonne-t-il pas cest' aveugle jeunesse, Et combien son conseil fait-il de mauvais pas Si du premier encor il ne tombe au trépas ! Nulle discrétion, l'intérest seul du vice Et de sa passion gouverne son caprice !
Il prétend savoir tout, il n'admet point de loy Que celle que luy mesme il compose pour soy. ”

“ De la force et de l'art se firent seconder,
Fourbant tantost les uns par des promesses vaines,
Des autres s'asseurant par la rigueur des peines : Car tel fut de tout temps et sera nostre sort Qu'il faut que le plus foible obéisse au plus fort, Et suivant le chemin, où tout le monde trotte, Que le moins fin partout y porte la marotte. ”

“ Mais que, comme tu veux qu'on défère à ta gloire Les honneurs, les respects que tu crois mériter, Tu tâchasses d'autant ce peuple surmonter En justice en vertu, que tu vois sa bassesse Te ceder en faveur de ta haute noblesse. ”

“ S'enterrer tout vivant pour rendre un enfant riche, Ou s'acquérir un gendre à beaux deniers comptants, Qui, voyant ses désirs à nos despens contents,
Sans nous en scavoir gré, fait passer nostre fille, Avecques nostre argent, dans une autre famille; Ou bien, s'il en attend quelque chose de mieux, Enrage que la mort ne nous ferme les yeux ! ”

“ Afin de retrancher aux filles de délices Les moyens de pouvoir continuer leurs vices, Il lève la toilete, et volle saintement Ce qu'il void de meilleur en leur ameublement, Sans que cela pourtant s'appelle vollerie :
Parce qu'il a dessein d'en faire une oeuvre pie. Mais, comme l'imprudent, qui cherche le péril, Dans le péril souvent trouve un malheur subtil, Il arrive parfois qu'alléché par l'amorce,
Contre un si doux poison il a trop peu de force, Et, pour nous monstrer nostre imbécilité, Il se perd à l'écueil de l'impudicité. ”

“ Avec moins de contrainte ils estendent le bras, Et qu'au lieu d'un bourgeois, que l'humeur de la ville Rend et moins patient, plus fort et plus habile, Ils font bien mieux valoir leur crédit prétendu Sur un simple paisan, chétif, indéfendu, Qui, malheureux qu'il est, n'a de plus fortes armes, Pour disputer son pain, que ses voeux et ses larmes. ”

“ Les vers et les serpents fourragent dans son corps Et ces yeux dont l'amour animoit les ressorts, Ces yeux, de tant d'attraits la source toujours vive, Ces yeux qui par les yeux rendaient l'âme captive, Ne servent maintenant qu'à nicher des crapaux. ”

“ Tout déplaist à son goust, et ses yeux chassieux Se tiennent offensés de la clarté des Cieux,
D'autant plus ridicule à courtiser la vie,
Qu'elle luy doit alors estre plustost ravie.
Bastiment ruineux qu'un baston seulement,
Comme un foible estançon, asseure impuissamment, Charge inutile aux siens, importune à soy mesme, Déjà touchant d'un pied le sueil du manoir blesme, Car, comme d'un sapin, couppé jusqu'à moitié, Le bransle du couppeau nous fait juge du pié,
Ainsi de ce vieillard la teste chancelante Est un signe évident de sa chûte pressante. ”

“ Vous confesserez donc que c'est avec raison Qu'a chacun des repas le maistre de maison, Par un grave discours, appelé préambule,
Ces fort beaux sentiments aux siens récapitule. Apres le devoir fait du Benedicité Que du bout de la table un enfant a chanté, Ce digne personnage, assis dans une chaise,
De la sorte a peu près fait ceste parenthèse :
« Je ne puis mes enfants trop souvent répéter
» Ce que vous ne scauriez jamais assez gouster,
» Puis que de ceste regle, ou bien ou mal suivie » Depend tout le bonheur ou malheur de la vie. » ”

“ De mesme, tu n'es pas d'une humeur assez fière, Pour courre, avec péril, la fortune guerrière. L'Eglise, quoy que propre aux avares désirs, S'accommoderoit mal à tes menus plaisirs.
Tu veux du Sacrement : et pour toy la Soutane, Toute sainte du haut, du bas seroit profane.
Voylà ton embarras, grant à la vérité,
Mais qui d'un bon conseil peut estre surmonté.
Veux-tu prendre le mien ? Sans marc d'or, ny paulette, Bréviaire, célibat, ny querelle, ny brette,
Finement aux despens du credule et du sot,
Tu n'as qu'à te pourvoir d'un estat de dévot. ”

“ Un guerrier comme luy, qui scait bien le mestier, Ne s'esloigne jamais du drappeau du quartier.
Voyez comme il se met en posture guerrière.
Onques drille gaulois n'eut la mine si fière ;
D'une digue sangbleu relevant son propos, La fourchette a la main, le mousquet sur le dos,
Avec écharpe blanche et bandolière verte,
Qui serait l'ennemi qui n'y trouvast sa perte ! Si Gustave eust bien eu de ces gens avec luy Vienne n'aurait plus d'Empereur aujourd'huy ! ”

“ Tandis que la première, avec son interminable naumachie justement blâmée par Halley, ne peut guère nous offrir de saillant que des détails de toilette, la description d'un repas ridicule et quelques indications sur le jeu du Papegaut, la seconde, infiniment mieux ordonnée, captive l'intérêt par une série d'aperçus pris sur le vif, remarquables par la justesse de la critique, le mouvement de la pensée et l'abondance des détails pittoresques.
Quoique appartenant à la meilleure noblesse, le poète s'y montre absolument dégagé de préjugés ”

“ Les autres animaux, lorsqu'ils viennent de naistre, Reconnoissent la vie et cherchent à repaistre Et de tous l'homme seul, si facheux à nourrir, Semble se condamner de luy mesme à périr.
Vous diriez à l'ouyr que dès lors il murmure Du present qu'en naissant il tient de la nature ; Il aime son néant, à regret il en sort,
Et voudroit avoir fait naufrage dez le port.
Mais, sans l'en consulter, le ciel l'ayant fait naistre, C'est à luy de souffrir les suites de son estre. Le voylà sans deffence, au milieu des assauts,
Dans un méchant esquif, sur une mer de maux. ”

“ Le moraliste y conduit l'homme du berceau à la tombe, en décrivant méthodiquement les diverses phases de l'existence : l'enfance, l'adolescence, la maturité, la vieillesse. Ces tableaux successifs, tracés avec abondance et impassibilité, attestent de la facilité, de la chaleur, mais aussi une tendance visible à la déclamation et aux crudités du langage. ”

“ Comme s'ils prétendoient que, pour ne scavoir rien, Ils fissent plutot croire au buffle de vulgaire Qu'ils ont moins estimé bien dire que bien faire. Dès lors qu'avec le temps il se rend un peu fort La plus digne leçon qu'il pratique d'abord Et l'épreuve qu'il fait de son jeune courage Est à courre au taillis la garce de village. ”

“ Aussi, tous les bibliographes et tous les critiques n'ont-ils vu dans Garaby qu'un moraliste, et n'ont-ils pas même soupçonné le critique. Pour M. Evremont Pillet, l'oeuvre du poète se résume dans les Miscellanées et les Quatrains didactiques, et M. Frère, en général si exact et si bien informé, en décrivant le rare volume des Essais n'y signale « qu'un recueil » de paraphrases de pseaumes et de pièces adressées à des » dames (2) . » ”

“ Ayant dedans le sein son Dieu mesme pour hoste ? Quoy qu'il désire ou fasse, il n'aura jamais tort, Et son crédit au Ciel le rendra plus fort.
Il n'a qu'a sçavoir bien diriger sa pensée ; Sa conscience aprèz ne peut estre offensée Le bien qu'il a d'autruy l'accommode à bon droit : Il en usera mieux que l'autre ne feroit. ”

“ Pour peu qu'il le retienne autant qu'il est habile, Il en scaura fort bien faire un mesnage utile.
De vray, les pauvres sont membres de Jésus Chrît ; Mais le Dévôt aussi, temple du Saint Esprit,
Qui, par charité, se faict de sa poictrine L'auguste reposoir de sa grandeur divine. ”

“ Toutes n'éprouvent pas un Destin si cruel. Si quelqu'une n'est point tout à fait esclandrée, Et qu'elle sçache un peu faire bien la sucrée, Avecques la faveur d'un frère du parti Qui de vieux debausché fera le converti, Eust-elle esté cent fois et poussée et blousée, On ne laissera pas d'en faire l'espousée De quelqu'adolescent, surpris au trébuchet, Sur le rapport trompeur que la prude en a fait. Sauf à luy par aprez qu'il sçaura cette escorne, A ruminer sa honte, en animal à corne.
Elle n'a que bien fait dans le juste dessein De recouvrer l'honneur d'une honneste Putain. ”

“ La pierre dans les reins luy tire des accents Capables de porter la douleur aux absents ! La goutte nuit et jour le met à la torture,
Et les prestres enfin dedans la sépulture !
Les cloches fendent l'air, et par leurs bruits confus, Font entendre qu'il fut, mais pour lors qu'il n'est plus. L'esprit n'a pas plustost quitté cette carcasse Que la corruption s'empare de la place.
Ceux que le seul clein-d'oeil eust faist partout marcher, Palles d'estonnement, ne l'osent approcher.
Adieu ces noms flatteurs de Monsieur de mon Maistre On les perd au mourir, comme on les gagne au naistre. ”

“ Un autre qui sçait bien que d'effets volontaires Il ne se tire pas un denier si comptant,
Que ce retardement, incommode un traittant, Met alors en avant taxes fixes forcées.
(Qui Diable auroit jamais de semblables pensées !) Aussi tost que l'Estat s'en pourra depescher,
Qui n'aura de l'argent c'est à luy d'en chercher.
Sur tout, gardez-vous bien d'en venir aux atteintes : Quoy que ce soient brigands, ce sont personnes saintes. C'est estre criminel de lèze-Majesté Que d'oser s'opposer à leur authorité,
Et mesme impunément on ne peut leur déplaire. ”

“ Demain vous reviendrez ; mais, peut-estre demain Aussi bien qu'aujourd'hui, vous reviendrez en vain. Importune rigueur ! accueil insupportable ! Un honneste homme attend un coquin à la table. Un fils de savetier prend ses commoditez.
C'est forcé ; chez ces gens le poids des qualités Ne se reconnoist poinct qu'au bransle des balances ; Il faut parler comm'eux, langage de finances, C'est-à-dire, sçavoir promettre, mais fourber, Beaucoup dire, oser tout, en un mot dérober. Accusons-en le Temps : quand le mal est extresme, Tout ce qui s'ensuit d'ordinaire est de mesme ”

“ Par mesme privilege et sans contrevenir Au devoir du Dévot, il pourra retenir De ses premiers défauts tournez en habitude, Le scandale dehors, ce qu'ils ont de moins rude ; Se conserver tousjours quelque péché mignon, Et non moins que bigot estre bon compagnon. ”

“ Chacun a qui mieux mieux le sert et le régale ; Luy de mesme a l'envie mille graces estale.
Qu'il est de bonne chère et d'aimable entretien Pourveu, cela s'entend, qu'il ne luy couste rien ! « Au reste mon cousin, » luy fait ce personnage, « Il faut que je decharge à ce coup mon courage ; » Est-ce là me traiter d'amy, par vostre foy, » De loger à la ville autre part que chez moy ! » Vous scavez l'amitié que vous m'avez promise » Et l'on voit comme icy j'en use avec franchise ! » En un mot si jamais vous faites autrement » Je romps avec vous dès ce mesme moment ! » ”

“ S'il n'y veut consentir, des soldats on luy baille, Ou bien on fait sous main qu'on le hausse a la taille, Et, comme que ce soit, le malheureux connest Aux despens de son fait combien il en deplaist.
Lorsqu'un de ces paisants tire l'autre en justice, C'est a qui se rendra plus tost Monsieur propice S'estime le plus fin qui vient le plus matin ; L'un donne du gibbier, l'autre apporte du vin : Et, selon que Monsieur ou pour ou contre en cause, Desjà l'un des deux croist avoir gagné sa cause. J'en scay qui, profitant de leur infirmité,
Nourrissent tout expréz cest' animosité. ”

“ Pour prendre son cheval lorsqu'il mettroit pied bas, Et tirer de son bras un sac de panne noire Gros de force papiers, d'un compte, d'un mémoire, D'articles allouez, d'un estat arresté,
De propositions pour un nouveau traitté.
Ce sont les instruments dont les rudes allarmes Excitent parmi nous de si tristes vacarmes.
Voylà Monsieur logé pouf trois heures du moins. Cependant, l'intérest occupe tous ses soins,
Et le manque d'employ du valet l'humeur sote. ”

“ Règne avec nous pointant toujours depuis nostre estre. Veu que de l'un suit l'autre et que le premier pas Qui conduit à la vie achemine au trépas ;
Et puisqu'en mesme estat l'homme un jour ne demeure, Il ne se peut qu'ainsi chaque jour il ne meure. ”

“ Alors vous auriez veu des Millauts des Morailles
» Courir qui ça, qui là, brosser halliers et forts » Lors qu'ils en rencontroient, avéques tant d'efforts » Redoubler leur menée, en feu manger la terre, » Qu'on oyoit dans ce bois com' un petit tonnerre. » Au récit de ce bruit cet esprit emporté,
Avec tant de grimasse et de naïveté,
Fait la description de son plaisir extresme Qu'en parlant de ses chiens il fait le chien luy mesme, « Non il n'est point, dit-il, de passe temps plus grands » Que de se divertir après des chiens courants. » ”