Désiré Magloire Bourneville

“ La situation déjà horrible de la cité Doré s'est aggravée par le voisinage de la cité des Kroumirs, celle-ci établie sur un grand terrain appartenant à l'Assistance publique, et c'est ici que se pose une question importante.
Aux yeux de l'Assistance publique, une partie de ses terrains ne peut être aliénée. Cette administration se borne à les louer le plus souvent sans bail sérieux, à vil prix. Les locataires sous-louent eux-mêmes à de pauvres gens qui élèvent sur ces terrains des constructions sordides, lesquelles sont des fabriques de fièvre typhoïde. ”

“ Si l'Assistance publique prenait à tâche de créer des malades pour alimenter ses services hospitaliers, elle n'agirait pas autrement. Car, en présence de la situation qui leur est faite, ceux qui bâtissent sur ces terrains, se sentant toujours sous l'imminence d'une expulsion, construisent au meilleur marché possible et se bornent à se faire un abri insuffisant, au lieu de se construire un logement salubre. ”

“ Si encore M. le Maire de la commune d'Ivry avait eu pour habitation une maison élégante, placée sur une hauteur, on aurait compris que l'amour du beau, du grandiose l'ait porté à se plaindre de l'aspect de la cité Doré ; mais il n'en était rien ; M. le maire da la commune d'Ivry logeait dans une maison très modeste, d'un étage, qui se trouvait située dans une espèce de puits où l'aconlinée le chemin de fer d'Orléans, lorsqu'il a fait la rampe du boulevard de la Gare. ”

“ Dans un siècle où l'on parle tant de moralisation des masses que dans le nôtre, où l'on est prêt à tout entreprendre, nous conseillons aux hôpitaux qui possèdent, comme on le sait, tant de terrains vagues dans les faubourgs, terrains qui ne leur rapportent rien ou presque rien, d'essayer une colonisation semblable à celle qui s'est faite à la cité Doré. ”

“ Exproprier la cité Doré, c'est faire disparaître de notre quartier, peu peuplé, une population de deux à trois mille âmes ; or, cette population, quoique peu riche, a les besoins ordinaires aux autres hommes, qu'elle satisfait chez les commerçants voisins. ”

“ Quant aux habitations, sauf quelques-unes, elles ne remplissent aucune des conditions exigées par l'hygiène et les règlements de police ou relatifs aux constructions : les parois parfois en briques et carreaux de plâtre, souvent en planches, ont une épaisseur insuffisante pour protéger les habitants contre le froid extérieur ; — le sol, rarement planchéié, le plus généralement en terre, se trouve en contre-bas; — le plafond est d'ordinaire constitué par le toit incliné en planches ou en carton bitumé ”

“ Cet homme est peut-être un homme heureux, de ceux qui réussissent toujours dans tout ce qu'ils entreprennent, de la famille de ces millionnaires comme nous en connaissons tous, qui sont arrivés à Paris avec un petit écu; il a, comme tous ces gens-là, l'activité et le vouloir : qu'y aurait-il d'étonnant de voir une grande fortune prenant pour point de départ la villa des chiffonniers ? (1) Revenons au temps présent, et voyons quelle est la situation de la cité Doré. ”

“ Nous devons dire que, grâce aux visites fréquentes du commissaire de police du quartier dans la cité Doré et aux recommandations qu'il adresse aux habitants, les rues de la cité sont bien moins sales aujourd'hui qu'autrefois.
La cité Úoré renfermait, en janvier dernier, 470 ménages formant une population de 750 habitants. 66 de ces ménages sont inscrits au bureau de bienfaisance, ce qui donne une idée de la misère de ces pauvres gens.
Le relevé qui suit des professions exercées par les habitants fournit encore un élément important pour apprécier l'état de salubrité de la cité. ”

“ Que veut-on? améliorer l'état actuel? c'est facile, et tout le monde est prêt à suivre les prescriptions que la Commission d'hygiène, quittant les généralités, voudra bien indiquer. Mais veut-on renvoyer le locataire Dupré? rien n'autorise l'Administration à entrer dans cette voie.
(1) M. l'architecte n'est pas difficile sur les clôtures et la culture !
En résumé, l'aspect de cette nouvelle cité est misérable, et la salubrité a le droit d'exiger des améliorations à l'état actuel, surtout pour les fosses d'aisances, l'écoulement des eaux, la disposition de deux ou trois maisonnettes. ”

“ La population très nombreuse de la cité Doré, presque exclusivement composée de chiffonniers et logée dans des réduits infects et pour ainsi dire sans meubles, est affreusement sale Vers huit heures du matin, au moment où les voies de la cité viennent d'être balayées, les chiffonniers et les chiffonnières arrivent de Paris, porteurs de leurs hottes ou conduisant leurs voitures à bras remplies de chiffons, de vieux papiers, de débris de cheveux, d'os, etc., etc. ”

“ « Le sol intérieur des maisons est partout en terre battue », je ne pense pas que cela soit défendu. Quant aux compartiments exigus, une ou deux baraques en planches sont inacceptables, si la Commission d'hygiène veut bien les designer, le locataire de l'Assistance a déclaré être prêt à les faire démolir. J'ai mesuré les pièces des maisonnettes en pierre ou en bois : les plus exiguës ont 3 et 4 mètres. La hauteur réglementaire du plafond est de 2m,60. Une seule maison a un plafond en planches à î-,80, du sol. ”

“ Et à l'assertion de M. le Directeur de l'Assistance publique que ses agents ont constaté la paix qui régnait à Ja cité chaque fois qu'ils s'y sont rendus, ils répondent que, de l'aveu même du principal locataire « cette paix n'est point inaltérable, » que « les
saturnales nocturnes de la cité Doré y provoquent de fréquentes perturbations. » Les auteurs assurent que « le sieur Dupré leur a encore déclaré qu'un mur séparatif suffisamment élevé serait indispensable au repos de ses locataires. » ”

“ Ils s'installent aussitôt, soit dans leurs demeures, où règne la plus effroyable malpropreté, soit le plus souvent sur le seuil de leurs portes et se mettent à trier tout ce qu'ils ont ramassé dans la matinée. Naturellement, beaucoup de détritus sans valeur sont ainsi jetés dans la rue qui, en un instant, est aussi sale qu'avant le balayage. ”

“ La fièvre typhoïde n'y est pas rare. En général, les malades aiment mieux mourir chez eux, et, en moyenne, sur 10 décès, 8 ont lieu dans la cité et 2 à l'hôpital. » Et M. Lafont a conclu en nous déclarant qu' « il préférerait camper sous la tente dans la cité des Kroumirs plutôt que d'habiter un an le meilleur logement de la cité Doré. » 4
Nous avions songé à consigner, dans ce rapport, la statistique de la mortalité dans cette agglomération ”

“ Les auteurs du rapport en question, MM. Le Rousseau et Rousseau, commencent par exposer que « la Commission d'hygiène les a chargés de faire une enquête sur la formation d'un clan hétéroclite auprès de l'étrange agglomération connue sous le nom de
cité Doré., dont il n'est séparé que par une ruelle de 3 à 4 mètres. » ”

“ Eh bien ! non ; six années après ce bruit, le 10 septembre 1859, la Revue municipale publia un article d'un sieur Gallié, article calqué sur le rapport de la Commission des logements insalubres, du 30 juillet 1853, c'est dire que cet article était loin d'être bienveillant pour la cité Doré. En effet, pour le sieur Gallié, la cité Doré, c'est « une nouvelle cour des Miracles, une truanderie ; sa population est formée de gens qui viennent, la nuit, chercher à Paris une existence attendue du hasard, etc., etc. » Enfin, il demande » que la totalité de la cité Doré soit expropriée. ”

“ Admettant pour chaque individu une dépense moyenne de deux francs par jour, la cité.Doré étant expropriée et remplacée par un désert, le commerce du quartier verrait son chiffre d'affaires diminuer annuellement de plus de deux millions de francs. ”

“ La seconde catégorie se compose, au contraire, d'honnêtes et laborieux ouvriers qui, surmontant les plus grandes difficultés, faisant de véritables sacrifices, ont économisé péniblement l'argent nécessaire à la construction de leurs maisonnettes. ”

“ « A la fin du bail, le preneur pourra reprendre ses constructions et matériaux, si mieux il n'aime les céder au propriétaire du sol ou faire un nouveau bail. » Le tout moyennant un loyer annuel proportionnel à la quantité de terrain. En peu d'années, tout fut loué, et chacun, suivant ses facultés et son intelligence, se logeait et possédait devant sa maison un petit jardin, jouissance complètement inconnue aux populations ouvrières de Paris. ”

“ « Avec les œufs de mes poules, dit-elle, j'achète de quoi nourrir mes bêtes ; avec le lait de mes chèvres, je fais le café au lait; nous mangeons nos poules et nos pigeons qui nous coûtent moins cher que la viande de boucherie. »
310 Terrain où il y a, dans un coin, une vieille voiture où loge un ouvrier charron, seul ; 32° Construction en planches et en débris de balles, couverture en carton bitumé, l'homme et la femme chiffonniers ; le sol, en terre battue, est en partie recouvert de chiffons et de débris au milieu desquels se trouve le grabat ”

“ Devant la maison un enclos de 50 mètres environ où circule la volaille. » Je m'y suis rendu à 2 heures après midi par 38° do chaleur, ditM. G., je déclare n'y avoir pas trouvé de puanteur insupportable. C'est beaucoup plus sain et moins puant que les marchands d'oiseaux duquaideGesvres. « D'ailleurs, continue le rapport, il ne faut pas oublier que le voisinage est déjà singulièrement incommodé par la population intempérante et turbulente de la cité Doré. » Prière à la Commission de s'adressera M. Doré, l'Assistance n'est pas responsable de ses voisins. ”

“ La cité des Kroumirs s'élève, comme vous l'avez vu, sur un terrain situé entre la place Pinel et la rue Jenner, vers lequel il descend en pente. Du côté du boulevard de la Gare, il longe la
(1) Il nous a été affirmé que M. Doré est toujours propriétaire de la plus grande partie de la cité Doré. -
cité Doré. ”

“ Nous avons remarqué une baraque en planches, peu joinlives il est vrai, dans laquelle se trouvent autour du couple qui l'habite, 20 ou 30 lapins, autant de poules et poulets; la puanteur y est insupportable. ”

“ Il payait un loyer annuel de 1,000 francs. Cette dernière location paraît avoir cessé en 1872. De cette date à 1878. le terrain est demeuré vacant, Au cours des deux locations Mansuy et Marteau, comme pendant la vacance, M. Pottier occupait, à titre gratuit, une parcelle de 200 mètres environ, distraite du terrain ; par compensation, et probablement d'accord avec MM. Mansuy et Marteau, il exerçait une espèce de surveillance sur la partie principale du terrain et servait de concierge aux petites habitations élevées par les sous-locataires.
L'Administration n'a jamais loué qu'un terrain nu ”

“ Logeurs. t 1 1 Marchands-ambulants 3 2 3 3 - boulangers. 11 1 1 2 -- brocanteurs et chiffonniers g 3 6 3 9 - charbonniers 3 1 4 4 - comestibles. 1 1 1 i 2 2 4 = fruitiers 3 3 vin. 1 j 2 i 3 3 6 Sans profession (enfants, femmes, vieillards) (93) (123) 93 123 21ti TOTAUX U 13 448 S75 46i 288 750
Si l'on s'en tenait à la lettre même de la statistique, on en conclurait qu'il n'y a pas de chiffonniers dans la villa des Chiffonniers. ”