Eugène Razoua

“ La Croix-Rousse comme Lyon s'éveille, et les feux de bivouac se rallument à la fois dans les deux camps.
Debout devant un grand feu et entouré d'un cercle d'ouvriers qu'il dépassait de toute la tête, Jean-Just qui parlait s'interrompit.
— Le tocsin ! dit-il, en étendant le bras du côté de la ville.
Il se fit un grand silence. — C'est celui de Saint-Paul ! dit Marc. Oh oh ! il n'y a pas que les cloches, voilà les tambours qui se mettent en branle. Écoutez, on bat la générale dans tous les quartiers. ”

“ LE BON MONSIEUR FOUQUES.
Claude était un parti inespéré pour la grosse fille de ferme; aussi n'eut-elle pas une minute d'hésitation ; il demanda sans barguigner et obtint de même. Un mois plus tard, la Jeanne, habillée de blanc et couronnée de fleurs d'oranger, franchissait triomphante le seuil de la maison Tauran.
Si peu que coûtent à la campagne les enterrements et les mariages, si modestes que soient les noces, il n'est pas de petite dépense pour le pauvre. Claude était loin d'être un prodigue, mais enfin on ne se marie pas tous les jours; il est des obligations sociales. ”

“ Des têtes aux yeux étincelants se pressèrent aux jours ménagés dans la barricade..
On entendit le craquement des fusils qu'on armait, et il se fit comme un bruit de respirations pressées, haletantes.
— Armand, dit Luc à voix basse à son jeune ami qui était près de lui, je tiens ce gros capitaine de voltigeurs au bout de ma carabine.
— Et moi ce grand lieutenant de grenadiers long comme un jour sans pain ! répondit Armand.
Les soldats étaient en ce moment à deux pas du réverbère ; Luc Rhonan embrassa son monde d'un coup d'oeil et épaula sa carabine.
— Envoyez ! cria-t-il. ”

“ En flétrissant la conduite de la garde nationale, on ne saurait trop honorer et glorifier l'attitude de l'armée devant le prolétariat réclamant à Lyon son droit à la vie, et sa place au soleil.
L'armée dans une guerre civile — et il faut le dire ici — a été, est et sera toujours vaincue fatalement par la Révolution.
Autant à la frontière, pour une cause juste, elle marche à l'ennemi, sans tourner la tête; autant elle se trouble, se démoralise et s'inquiète lorsqu'on la lance dans une lutte impie contre les citoyens. ”

“ Aux armes ! Et maudit soit le lâche qui ne se lèvera pas aujourd'hui pour défendre la République et la Révolution.
— Godfrin, crièrent les paysans en brandissant leurs armes, nous te suivrons, la République ou la mort !
Claude, sans dire un mot, sortit du cabaret, et s'achemina vers la ferme de toute la vitesse de ses jambes. Tout le monde était encore debout. Maître Courdouan, assis devant un grand feu de fagots, causait avec ses valets.
Claude alla droit à la soupente, décrocha son fusil, prit sa sacoche à cartouches et jeta un grand sac de toile grise sur son épaule. ”

“ La balle de Rochon lui coupa la parole. A partir de ce moment, la barricade disparut dans le feu et la fumée. Ah! il n'y avait plus personne derrière, nous étions là debout, tous, les lèvres noires de poudre, les canons brûlant les mains, les pavés croulant sous les pieds. On ne voyait plus, on n'entendait plus, ou n'avait plus qu'une pensée : Tuer et mourir ! Tuer des soldats ! Mourir pour la République ! ”

“ Tu iras déterrer une vieille bouteille de l'Ermitage, fifille. C'est le cas ou jamais de boire à la santé de la République.
L'aube commence à teinter de ses lueurs grises les vitres de la maison de la Grand'Côte. Assis dans son vieux fauteuil de cuir, Jean-Just, rajeuni de dix ans et rayonnant de joie, vient de reposer son verre vide sur la table. Laurence et Marc le regardent avec attendrissement.
— Es-tu là, Jean-Just ? cria du dehors une voix rude.
— Tiens, voilà Nicot ! il peut se flatter d'arriver à propos. ”

“ Lorsque le canon se taisait, soldats de la ligne et chasseurs de Vincennes, ivres de sang et de vin, se ruaient sur nous et nous chargeaient à la baïonnette comme des bêtes fauves. Quelle fièvre! À sept heures, dans la fumée, dans le feu, dans la nuit, eut lieu le dernier craquement, la dernière étreinte. Je tombai, étourdi par un coup dé crosse en plein crâne, et je vis, comme à travers un nuage, Michel Rochon, poignardant, avec la baïonnette qu'il lui avait arrachée, le chasseur de Vincennes qui venait de m'assommer... Puis je ne vis plus rien... ”

“ Qu'estil besoin de le mener au citoyen Rhonan ? Ces brigands de gardes nationaux sont encore plus canailles que les soldats.
— Qu'est-ce donc ? demanda Luc Rhonan, de cette voix à laquelle on ne résistait pas, qu'y a-t-il ?
— Il y a, citoyen, répondit un des plus exaltés, en démasquant un. homme à la face terreuse, livide, à l'uniforme d'officier de la garde nationale en lambeaux, que l'on traînait la corde au cou à demi étranglé, que cette canaille de bourgeois, ce failli garde nationale, est un espion qui venait moucharder la barricade... ”

“ C'est qu'Adeline est la femme de Joseph, et que Joseph est mon ami,
— C'est-à-dire que tu es son ami, mais il ne peut être le tien, lui, ton Dufresne ; ce cube de chair, ce notaire imbécile, n'est et ne peut être pour toi qu'un camarade plus ou moins supportable; s'il était ton ami, que serais-je donc, moi? L'amitié, comme l'amour, sont deux sentiments exclusifs; on n'aime qu'un ami, on n'aime qu'une femme, le reste en homme s'appelle les camarades, en femme, les maitresses. Tu attaches réellement trop d'importance à une misère. Mme Dufresne t'aime, tu l'aimes, elle n'aime pas son mari.... ”

“ Joseph heureusement n'était pas homme à l'observer longtemps.
— Où étais-tu pendant la bagarre? demanda-t-il à Armand.
— Au cloître Saint-Merry.
— Au plus chaud! fit Joseph; il paraît que ç' a été épouvantable ?
— Oui, dit Armand en relevant la tête; la République a saigné là son meilleur sang. Mais ce n'est qu'une partie remise. Les hommes meurent, mais les idées sont immortelles. Que de sang! que de sang ! continua-t-il en laissant tomber sa tête dans ses mains. Nous étions encore soixante sur la barricade à quatre heures, nous en sommes sortis treize. ”

“ Luc Rhonan ne leva même pas la tête.
Tête nue, la soutane débraillée, les mains derrière le dos, ses pistolets et son poignard passés encore à sa ceinture, il se promenait de long en large d'un pas fiévreux à travers la chambre.
Armand le regarda un moment, et, se croisant les bras sur la poitrine :
— Vingt dieux ! fit-il, pour un homme fort, tu en fais de belles.
— Tu as raison, répondit Luc Rhonan en s'arrêtant court. J'ai eu tort, mais je suis malade ce soir, mes nerfs sont tendus comme des cordes, la bête l'a emporté sur l'homme. ”

“ Dix heures sonnaient comme Lagrange apparaissait sous le porche.
— Il me semble, ami Marc, que l'on nous laisse bien tranquilles chez nous, dit-il au jeune homme qui, assis au pied de la barricade, la tête dans ses mains, pensait que Nicot se faisait attendre. J'ai envie d'envoyer quelqu'un à la découverte pour savoir où nous en sommes.
— Envoie Villard, dit Marc; c'est l'homme qui connaît son Lyon, et surtout son Lyon révolutionnaire, sur le bout du doigt. ”

“ Le préfet fit quatre pas en avant en agitant un mouchoir blanc et s'arrêta.
— Ce que fait le préfet est d'un homme sage mes enfants, dit le vieux Jean-Just, qui regardait par une embrasure ; si on parlementait avant les batailles, on se battrait beaucoup moins; Que personne ne bouge; je vais voir ce que nous veut cet homme pacifique.
Et, suivi de Marc et du fidèle Nicof, il escalada la barricade et s'arrêta au pied du drapeau.
— Que demandez-vous, citoyen ? cria-t-il au préfet. ”

“ Ce serait méconnaître les canuts que se figurer que l'idée de refuser une invitation aussi engageante pût effleurer leur cervelle ; aussi emboîtèrent-ils le pas à Jean-Just et à Marc avec un ensemble parfait.
Ce n'était pas le premier cabaret venu que la taverne de maître Berthollat de la Grand'Côte; les gros bonnets de là soie ne dédaignant pas d'y venir en passant parler de leurs affaires, les chefs d'atelier s'y rendaient d'habitude ; les canuts seuls ne la fréquentaient pas; le prix des boissons y était trop élevé pour leurs maigres bourses, et maître Berthollat n'aimait pas la blouse. ”

“ Je te raconterai un jour dans tous ses détails la conspiration du babouvisme, cette conspiration de la vertu contre le vice, de la liberté contre la tyrannie, de l'égalité contre le privilège, de la fraternité contre l'égoïsme, et tu seras étonné de la bassesse des hommes.
Les têtes de Baboeuf et de Darthé sont tombées ; nous avons éprouvé, nous, toutes les amertumes de la captivité, toutes les douleurs de l'exil ; mais la Secte des Égaux est immortelle comme la Révolution, sa mère ; et longtemps de nobles esprits et de grands coeurs poursuivront la réalisation de l'idée du bonheur commun. ”

“ Ah ! le pauvre homme, s'il n'y avait que lui pour empêcher la République de passer, elle serait rendue depuis longtemps. Allons, lâchez-moi cette poule mouillée, vous autres, nous avons bien d'autres chiens à fouetter que lui.
Les hommes de la barricade se regardaient indécis et les regards allaient, sombres, du notaire évanoui à Luc et à Armand.
— Tonnerre! dit tout à coup Chabert en frappant le pavé de la crosse de son fusil, les bourgeois sont comme les loups : ils ne se mangent pas entre eux
îl n'avait pas fini que la main de Luc s'abattait pesante sur son épaule. ”

“ Les dragons et la foule, face à face, se touchaient presque en ce moment. Il se fit un grand silence.
— Tonnerre de Dieu ! dit tout à coup dans la foule une voix railleuse, allons-nous nous regarder longtemps comme çà dans le blanc des yeux? Les dragons de Sa Majesté veulent entrer en danse. Eh bien ! j'ouvre le bal !
Et, épaulant son rifle, Décadi fit feu sur le che d'escadron, qui battit l'air des deux mains, pouss un cri rauque, et s'abattit mort sur le pavé. ”

“ C'est parce que le peuple se souleva contre le droit divin, en 1830, contre la royauté bâtarde, de 1830 à 1848, contre l'oligarchie bourgeoise, à Lyon, à Paris, que l'idée républicaine, fécondée par le sang des martyrs, s'est agrandie, transformée en revendication sociale, et qu'aujourd'hui on commence à entrevoir, à travers une forêt de tombes, les assises inébranlables de la société future. ”

“ C'était un garçon blond, mince, plutôt grand que petit et bien pris dans sa taille ; intelligent, doux comme une fille, énergique comme un homme. Je m'étais peu à peu attaché à ce gamin que j'avais mis au port d'armes,
Paul était enfant naturel et adorait sa mère, enfant trouvée elle-même et n'ayant que le nom de Marianne pour tout nom. Son père, ouvrier forgeron du faubourg, insouciant comme les trois quarts des ouvriers de Paris des formalités légales, avait négligé de donner son nom à l'enfant qu'il aimait de tout son coeur. ”

“ La porte s'ouvrit toute grande :
— Maître Tauran, les voilà, dit une voix essoufflée.
Claude se leva pesamment, oscilla un instant comme un homme ivre, et fit en trébuchant quelques pas à travers la chambre. Tout à coup son oeil flamba sous sa paupière rougie, il bondit vers la muraille et en arracha son fusil...
— Qu'ils viennent donc, nous allons rire, gronda-t-il d'une voix sourde, en frappant le sol en terre battue d'un violent coup de crosse.
— Claude, murmura la Jeanne d'une voix brisée, mon pauvre homme, que peux-tu contre la justice? Les bourgeois sont les bourgeois ”

“ Père, continua-t-il en se tournant, les mains jointes, vers le portrait du conventionnel, tu es mort, toi, pour le droit, pour la justice; tu es mort entier et debout, comme un homme que tu étais; eh bien, plains-moi et maudis-moi, je ne suis pas ton fils. Je souffre d'une douleur égoïste et misérable et ne puis supporter ma souffrance.
Torturé, abattu, brisé, les mains crispées, les cheveux en désordre, Armand se débattit longtemps dans sa douleur. ”

“ LA CROIX-ROUSSE. 59
balles, le général Roguet dit à ceux qui l'accompagnaient : « Voilà que je respire; l'odeur de la « poudre me rend la vie ; je suis bien mieux ici que « dans les salons de l'Hôtel-de-Ville. » Puis il donna l'ordre d'enfoncer les barricades à coups de canon. La nuit était sereine, et le feu faisait étinceler le fer des baïonnettes. Toutes les cloches sonnaient. Le cri : Aux armes ! répété de bouche en bouche, le long des faubourgs, y produisit comme un soudain embrassement. Les fenêtres se garnirent d'insurgés. ”

“ Je m'arrête, ma bonne Louise, ma main tremble mes yeux se voilent. J'aurais voulu te raconter jour par jour, heure par heure, minute par minute, et mon martyre et celui de mes compagnons.
Mais la mort me tient, je ne le puis. Un de nous, un jour, un survivant, écrira cette lugubre histoire des pontons.
De l'hôpital à la Galèrienne, de la Galérienne au wagon, du wagon à la frégate, de la frégate au ponton et du ponton au lit d'hôpital, où il va mourir, la voie a été, pour le compagnon de ta vie, la voie douloureuse. Tout ce qu'il y a d'humain en moi a saigné goutte à goutte. ”

“ Cavaignac, Guinard, Kersausie, nos amis du comité sont avec nous; il ne faut pas que le soleil se couche sans que la partie soit engagée.
Tout en s'habillant à la hâte, Armand s'était rapproché de la fenêtre. Un coup de sifflet lui fit jeter un regard dans la rue.
Etranglé dans sa tunique, la main sur la poignée de son sabre, la tête renversée en arrière et les yeux braqués sur la croisée ouverte, le petit notaire Day fresne, déguisé en capitaine de la garde nationale, se pavanait dans son uniforme. ”

“ Claude, jette ce sac, commanda Godfrin d'une voix brève, frémissante; jette ce sac, malheureux, et écoute :
Nous allons combattre aujourd'hui- pour la plus sainte des causes; nous allons combattre pour le droit, pour la justice violés, pour l'égalité, pour les droits de l'homme, et tu viens mêler à ces grandes choses tes haines égoïstes, tes vengeances personnelles! Il n'y a ici que des coeurs purs, que des mains loyales ”

“ Alors, les vendus de la Chambre à Paris, le roi et les représentants de deux cent mille bourgeois, ont pensé être assez forts pour faire la loi que vous savez et détruire à jamais à Paris, comme à Lyon, et nos associations industrielles et nos associations politiques. Ils appellent le combat; ils ont oublié novembre et juin, la Croix-Rousse et Saint-Merry ; ils veulent, comme ils disent, en finir avec les ouvriers ; il faut que les ouvriers en finissent avec eux. ”