Fernand de Dartein

“ Cette doctrine funeste, un autre grand philosophe, un philosophe encore plus grand que Fichte, le Souabe Hegel l'a exposée dans sa Philosophie du Droit 1. Hegel était conservateur allemand, du parti des Princes, hostile aux droits des peuples et des parlements. L'idéal de l'État se rencontre, pour lui, dans l'État prussien.
L'État est le rationnel en soi et pour soi, la réalité absolue. Il a le droit suprême en face des individus. Il existe, comme la nature, de par la raison supérieure des choses; il est divin dans son essence. ”

“ Athènes, Rome et la France révolutionnaire furent des démocraties guerrières, et la démocratie allemande doit se pénétrer de leur esprit belliqueux pour consolider l'unité nationale sur les champs de bataille étrangers.
Un peuple militaire doit être monarchique ; il doit refouler l'élément révolutionnaire, accorder au gouvernement une confiance absolue, et se préparer aux conflits de races et aux compétitions d'intérêts qui, dans le siècle à venir seront le prélude d'une guerre universelle, tout au moins de l'Europe contre l'Asie orientale. ”

“ Cette manière d'obtenir satisfaction serait assurément la plus agréable; mais le ciel n'aide guère que ceux qui s'efforcent de s'aider eux-mêmes. Et puis les coups de théâtre ne changent que l'extérieur des choses. Pour que la question d'Alsace-Lorraine puisse recevoir une solution définitive, pour que la véritable paix se substitue à la paix armée, il faut des transformations intimes, des changements dans les âmes et dans les volontés, en suite desquels tous les peuples intéressés partagent les mêmes idées et admettent les mêmes principes. ”

“ Mansard, pour la forme, frère Romain, pour les procédés d'exécution, en ont fait un ouvrage très avancé pour son temps. La collaboration d'un architecte de premier ordre et d'un moine, continuateur expérimenté des frères pontifes, a créé le type d'où procèdent la plupart des grands ponts bâtis, au dix-huitième siècle, dans la région centrale de la France. ”

“ La Révolution de 1848 remit en vigueur les doctrines de la Convention. En même temps qu'elle restaura. la République, elle rétablit le suffrage universel, qui, dès lors, s'implanta définitivement en France. De là, il s'est répandu dans les autres pays, où il tend de plus en plus à prévaloir. Avec le suffrage universel ressuscita le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. Il ne pouvait en être autrement. Ce droit et ce suffrage procèdent d'un même principe, la souveraineté du peuple. Ils s'établissent, l'un amenant l'autre, partout où le peuple est vraiment souverain. ”

“ Peut-être l'existence des ressauts tient-elle à ce que les trompes, qui
n'étaient pas prévues au projet — puisqu'il n'en est pas question dans le Devis, — furent ajoutées en cours d'exécution, au moment de construire les voûtes, alors que les piédroits de celles-ci avaient reçu, par rapport aux murs en aile, suivant un usage très fréquent, une saillie, correspondante aux piles, qu'on dut ensuite prolonger dans les voûtes.
Construction. — Les fondations des ponts de la Renaissance laissaient beaucoup à désirer, au témoignage des fréquentes avaries que la plupart d'entre elles ont éprouvées. ”

“ De chaque côté, d'ailleurs, l'accord est complet entre le principe de la politique intérieure et celui de la politique extérieure. Là où le roi, personnifiant la nation, décide de toutes choses, la faculté de disposer arbifrairement d'un territoire acquis par les armes, c'est-àdire le droit de conquête, se trouve aussi légitime que l'est le droit des peuples à disposer d'euxmêmes là où le peuple détient la souveraineté. ”

“ Tel est le lamentable résultat amené par l'exercice du droit de conquête.
Donc les faits ont prononcé. Le système allemand est jugé et irrémissiblement condamné, et il n'y a qu'un moyen de guérir les plaies profondes qu'il a produites : c'est de recourir au système opposé, à la méthode française, de régler par le plébiscite les questions de nationalité, d'inviter l'Alsace-Lorraine à décider elle-même de son sort.
Pendant quelque temps les États de l'Europe ont laissé aller les choses sans rien dire. Les maux de la paix armée ne se manifestaient et ne s'aggravaient que peu à peu. ”

“ En un mot, tous les faux frais et le coût de tous les ouvrages auxiliaires ou accessoires sont compris dans les prix des ouvrages achevés.
Les prix, portés à la suite du Devis conservé à l'Ecole des Ponts et Chaussées, sont ceux offerts par les nommés Lembert, Cliquain, Alix et Beausire, à l'adjudication du 5 janvier 1685. Ce ne sont pas les prix du marché approuvé, puisque les entrepreneurs qui les ont proposés ne furent point déclarés adjudicataires. Nous les citerons néanmoins, faute de connaître ceux consentis par Gabriel. ”

“ La forme supérieure de l'État est la monarchie constitutionnelle. Elle ne repose pas sur la souveraineté du peuple. Le souverain est le monarque héréditaire. Il décide de la paix ou de la guerre, commande les armées, dirige la politique extérieure, gouverne à l'intérieur à l'aide de ministres et de fonctionnaires qu'il choisit. ”

“ Mais, grâce aux observations faites par M. l'ingénieur en chef Résal, chargé des ponts de Paris, cette incertitude n'existe plus. M. Résal a constaté que les assises des voûtes se continuent dans les trompes, nonobstant les ressauts situés à la jonction, et que la qualité des maçonneries est partout la même; d'où résulte, sans aucun doute possible, que les trompes sont contemporaines des arches. ”

“ La solution de l'une amène la solution de l'autre. La supériorité en armements et en effectifs de guerre doit assurer à l'Allemagne la prééminence industrielle, commerciale et intellectuelle en Europe. Le peuple allemand doit posséder la plus grande somme de bien-être économique et moral. ”

“ Après la retraite de Libéral Bruant, l'architecte de l'hôtel des Invalides, qui occupait la charge d'inspecteur des ouvrages des Ponts et Chaussées dans les Généralités de Paris, Rouen, Caen et Alençon, le frère Romain fut investi de cette charge dans la Généralité de Paris, le 11 novembre 1695. Des missions spéciales lui furent souvent confiées en d'autres provinces. Déchargé en 1723, à raison de son grand âge, d'une partie de son service actif, il fut admis à la retraite le 20 avril 1752, mourut le 7 janvier 1755 et fut enterré à Saint-Thomas-d'Aquin. ”

“ Leur insuccès, la résistance au progrès démocratique tiennent à deux causes : la prédominance de la Prusse en Allemagne; la prépotence du parti féodal en Prusse.
Au point de vue matériel, la position géographique de la Prusse, l'étendue de son territoire et le nombre de ses habitants ; au point de vue moral, sa qualité de puissance presque entièrement allemande, la vigueur de son organisation militaire et administrative, surtout l'inoubliable service qu'elle rendit aux Allemands dans la lutte finale contre Napoléon, la désignaient pour tenir la première place en Allemagne. ”

“ Les populations, une fois affranchies, devaient pouvoir disposer librement d'elles-mêmes. Donc plus de conquête par la force; elles sont contraires au nouveau dogme. La réunion à un État d'un territoire voisin ne pourra se faire désormais que moyennant le libre et formel consentement des habitants de ce territoire. Le droit du sabre est remplacé par l'autorité du plébiscite. Tels sont les principes hautement proclamés par la Convention. Des guerres défensives heureuses lui permirent de les faire passer presque aussitôt dans la pratique. ”

“ Le Devis du Pont-Royal spécifie rigoureusement la nature et le mode d'emploi des matériaux. On emploiera: la pierre dure de Saint-Cloud au-dessous des basses eaux; la pierre dure de Bagneux, aux piles jusqu'aux naissances des voûtes, à leurs becs et chaperons, aux têtes des voûtes et à leurs tympans, aux cordons de couronnement, parapets et bordures de trottoirs ; la pierre de Vergelé au corps des voûtes; les moellons deVaugirard ou du faubourg Saint-Jacques aux remplissages des piles et des culées. ”

“ Car le peuple ne peut pas devenir souverain sans entrer en jouissance de l'attribut essentiel de la souveraineté, qui est le droit de disposer de soi-même. Jouissant de ce droit, il le reconnaîtra aux autres nations. ”

“ C'est sous l'empire de ces principes que s'accomplit le développement moral et social de l'Allemagne. L'absolutisme et le militarisme président à cette évolution, et les résultats obtenus sont dignes d'un tel patronage. Cependant Fichte et Hegel assurent que la tâche de conduire l'humanité dans la voie du progrès est maintenant échue à la race germanique. S'ils ont dit vrai, il faut convenir que les autres nations, en prenant cette race pour guide, n'ont pas eu la main heureuse. ”

“ Des arches en anse de panier avaient été construites couramment en France dès le temps de la Renaissance. Le pont Henri IV à Chatellerault (1565-1609) et le pont de pierre à Toulouse (terminé en 1632) ont leurs voûtes courbées en anse de panier.
centrale de la France. Les ponts de Gabriel, de Hupeau, de Bayeux, sont conformes à ce type, dont l'usage s'est aussi répandu dans les autres parties du royaume. ”

“ Malheureusement, elle était aussi, de tous les États allemands, le plus despotique, le plus féodal, le plus réfractaire aux idées de liberté et d'égalité. C'est que toutes les classes dirigeantes, même les plus cultivées, celles qui instruisent les autres, y étaient fermement attachées à l'absolutisme. Sur ce sol rebelle au progrès, l'étude de l'histoire et de la philosophie n'humanise point les idées, n'élargit point les coeurs et n'adoucit point les moeurs. ”

“ L'épaisseur des piles est uniformément réglée à 14 pieds (4m,55) .
Les dimensions réelles diffèrent quelque peu de Celles prescrites par le Devis ; les écarts en plus ou en moins atteignent 0m ,27 pour les ouvertures des arches. Ces irrégularités sont peu de chose relativement à celles qu'on observe dans les grands ponts construits antérieurement : le Pont-Neuf, le pont Marie, l'ancien pont Saint-Michel. Elles n'empêchent pas le Pont Royal d'avoir, à quatre centimètres près, le débouché linéaire de 56 toises 2 pieds, prévu au Devis. ”

“ L'État idéal de Hegel est celui où un Mollke, d'accord avec les chefs et la plus grande partie de la nation, peut proclamer la nécessité de la guerre, en vanter les bienfaits et la justifier par la considération qu'elle était indispensable pour unifier l'Allemagne ; où l'on estime que la victoire a conféré à l'Allemagne un droit absolu contre la France ”