Pont Saint-Michel

“ Il voulut prendre le Pont Saint-Michel ; des enfants y couraient çà et là avec des lances à feu et des fusées.
— Peste soit des chandelles d’artifice ! dit Gringoire, et il se rabattit sur le pont au Change. On avait attaché aux maisons de la tête du pont trois drapels représentant le roi, le dauphin et Marguerite de Flandre, et six petits drapelets où étaient pourtraicts le duc d’Autriche, le cardinal de Bourbon, et M. de Beaujeu, et madame Jeanne de France, et M. le bâtard de Bourbon, et je ne sais qui encore ; le tout éclairé de torches. La cohue admirait. ”

“ Le pont Saint-Michel.
Paris se renouvelle, Paris se transfigure. De larges voies de communication ouvrent à l’air et à la lumière ces quartiers ténébreux dont les noirs pavés et murailles lépreuses accusaient hideusement le méphitisme ; à la chaleur et à la vie, des quartiers jusqu’alors condamnés au marasme. ”

“ Chronique DU RELIGIEUX DE SAINT-DENYS. publ. et trad. par M. L. Bellaguet (Paris, Crapelet, 1839, in-4°) , I, 100.
1. Quant au pont Saint-Michel « quelques-uns sont d'opinion qu'il estoit jadis basty de pierre, dont on n'a aucune preuve, sinon que quand la rivière est basse, l'on void en l'eau certaines rangées de pierre qu'ils disent estre les fondemens d'iceluy pont. D'autres disent qu'autrefois on l'avoit voulu bastir de pierre, mais que les piles commencées s'estant trouvées trop près à près, ou bien faulte d'argent, ce dessein demeura imparfaict ». ”

“ Un siècle et demi se passe. En l'année 1547, deux ou trois bateaux chargés de marchandises, ayant rompu les amarres qui les retenaient à la rive contre le Petit-Châtelet, vinrent, en descendant le fil de l'eau, se heurter aux pilotis qui soutenaient le Pont-Saint-Michel. Le choc fut terrible. Dix-sept maisons et plusieurs arches du pont s'écroulèrent dans le fleuve5. Il fallut procéder à des reconstructions; on y employa le bois comme précédemment. ”

“ Sous Henri IV, on entrait à Paris par seize portes fortifiées de tours. Au delà de ces seize portes existaient autant de faubourgs dont plusieurs furent réunis pendant le siège de Paris. Six ponts servaient de communication d'une rive de la Seine à l'autre : le pont Notre-Dame, le Petit-Pont, le pont au Change, le pont Saint-Michel, le pont Marchand et le Pont-Neuf. Sur la rive droite étaient les quais des Célestins, du port au Foin et de l'École; sur la rive gauche, un quai s'étendait depuis le pont Saint-Michel jusqu'au pont des Arts. ”

“ Ce sont ces considérations qui nous ont porté à reproduire, dans la perspective pittoresque qu’elles présentent, ces rives de la Seine dont l’élargissement du quai des Grands-Augustins, l’ouverture du boulevard de Sébastopol, le déplacement de l’Hôtel-Dieu, et enfin la reconstruction du pont Saint-Michel, vont opérer la transformation complète. Le beau, d’ailleurs, même dans ses expressions les plus pures, est toujours relatif ”

“ Ces cinq ponts étaient garnis de maisons, comme l’est encore aujourd’hui le Ponte-Vecchio à Florence.
Parmi ces cinq ponts, qui chacun ont leur histoire, nous nous occuperons particulièrement, pour le moment, du pont Saint-Michel. ”

“ Les maisons domaniales et autres qui couvrent le pont Saint-Michel, celles qui obstruent les abords du petit cours de la Seine, sur les rues Saint-Louis, du Hurepoix et de la Huchette, ainsi qu’en retour sur le Marché-Neuf, seront démolies. — Art. 2e. Les démolitions commenceront par les maisons qui couvrent le pont Saint-Michel, le 1er septembre prochain, et pour les autres maisons désignées dans l’article ci-dessus, le 1er janvier 1808. ”

“ Ces deux belles médailles, provenant de la démolition du pont Saint-Michel et trouvées avec l'inscription précédemment décrite, ont été remises en même temps au Musée par M. de la Galisserie, ingénieur des ponts et chaussées, au nom de M. le préfet de la Seine, le 27 octobre 1857.
3654. — Inscription gravée sur plaque de bronze, à la date de 4 617, trouvée dans les fondations du pont Saint-Michel, en octobre 1857, lors de sa démolition et de sa réédification sur un nouveau plan pour l'ouverture du boulevard de Sébastopol. ”

“ La ville est bâtie sur les deux rives du fleuve qui, en descendant des montagnes, se précipite rapidement vers elle comme à l'entrée d'une sorte d'entonnoir. En amont de la ville, le courant se divise en plusieurs bras qui vont se réunir de nouveau au-dessous du pont Saint-Michel.
La rive droite est seule abritée par des quais, le long desquels sont amarrés des écoles de natation et des bateaux
de blanchisseuses ”

“ Cache ta pistole qui se voit... L'air plus recueilli... C'est cela... quand je me lèverai, lève-toi ; je prendrai à gauche, prends à droite au bas du pont Saint-Michel, descends en longeant la rivière jusqu'à la tour de Nesle. Tu traverseras sur le pont de bois le petit bras de la Seine, puis, si tu ne peux gagner la campagne, rentre par la porte de Bussy, et tu passeras la nuit rue des Marais, dans la maison de Levicomte. ”

“ L'épaisseur des piles est uniformément réglée à 14 pieds (4m,55) .
Les dimensions réelles diffèrent quelque peu de Celles prescrites par le Devis ; les écarts en plus ou en moins atteignent 0m ,27 pour les ouvertures des arches. Ces irrégularités sont peu de chose relativement à celles qu'on observe dans les grands ponts construits antérieurement : le Pont-Neuf, le pont Marie, l'ancien pont Saint-Michel. Elles n'empêchent pas le Pont Royal d'avoir, à quatre centimètres près, le débouché linéaire de 56 toises 2 pieds, prévu au Devis. ”

“ Cette amélioration a été complètement exécutée en 1841. Outre ces propriétés, celles qui portent les numéros ci-après sont alignées : 71, 73, 75 ; 2, 18, 20, 22, 24 et 30. — Égout depuis la place du pont Saint-Michel jusqu’à la rue Git-le-Cœur. — Conduite d’eau depuis la place du pont Saint-Michel jusqu’à la rue de l’Éperon. — Éclairage au gaz (compe Parisienne) .
La porte Buci était située dans la rue Saint-André-des-Arts, près celle Contrescarpe. ”

“ Le pont sur le Rhin, à Kehl, est un remarquable exemple de cette difficulté surmontée ; mais, hélas ! l’ingénieur qui en a été le principal constructeur, M. Fleur Saint-Denis, a été enseveli dans son triomphe même ; il a succombé à la fatigue. Les piles du nouveau pont de Bordeaux ont été fondées de même en faisant intervenir l’air comprimé. On a obtenu un grand succès et de plus une remarquable économie. ”

“ Ceux du boulevard de la Citadelle et du Jardin des Plantes, et celui par lequel on entre dans la chaussée Saint-Pierre, sont d'une construction neuve, simple etélégante àla fois.
Le nouveau Pont Saint-Michel a été reconstruit en 1844 et 1845. Sur le terre-plein, on a élevé un bâtiment d'une forme assez remarquable. Le bas contient les machines hydrauliques servant simultanément avec celles du Château-d'Eau, à l'élévation des eaux de la Fontaine des Frères et de celle de Marie-Caron, dans les divers réservoirs construits à la même époque aux frais dela ville ”

“ Cette même débâcle endommagea aussi le Pont Saint-Michel.
Catastrophe dejaiivier i4o8 (n.s.)
quelque soin, car l'œuvre tint bon durant plus de trois siècles : les inondations, si fréquentes au cours du XVe siècle1 , ne semblent pas l'avoir trop malmenée ; du moins les documents ne mentionnent-ils aucune réfection nouvelle ni même aucune importante réparation avant l'année 1659; ils nous apprennent seulement que les maisons du pont furent presque toutes reconstruites, une première fois en 1552, une seconde fois en 16033. ”

“ La police a fait déménager, il y a deux jours, tous les marchands et locataires qui sont sur les ponts Saint-Michel, au Change, Notre-Dame et Pont-Marie.
L'eau est si rapide et si haute qu'on craint fort qu'elle ne les jette à bas ”

“ LE NOIR (MICHEL) , libr.-juré et impr., 1486-1520, teste le 31 août 1520, inhumé à Saint-Benoît le 29 septembre suivant.
D'abord : — « Sur le pont Sainct Michel a lymaige Sainct Jehan levangeliste ; — Supra pontem Sancti Michaelis, ad intersignium sancti Johannis evangelistæ. »
En 1505 et jusqu'au 15 mai 1506 : — « Au bout du pont Nostre Dame devant Sainct Denys de la Chartre a lymaige Nostre Dame ».
A partir du 26 mai 1506 : — « Rue Sainct Jaques, a la Roze blanche couronnee ; — In vico divi Jacobi, sub signo Rosæ albæ coronatæ », maison achetée le 27 avril précédent pour 275 l. t. ”

“ En sortant de la ville on trouve un pont bâti partie en pierre et partie en bois ; il est assez large pour donner un libre passage à deux voitures, et sert de communication avec les faubourgs, qui sont au nombre de douze, savoir : Parian, Minondo, Sainte-Croix, Hao, Saint-Michel, Saint-Sébastien, Bagambaya, Saint-Jacques, Notre-Dame-de-l'Hermite, Tondo, Malati et Chiapo. ”

“ Un vieil aquéduc, large et profond, en arrière la butte fortifiée du Jardin des Plantes, et une réserve établie dans l'habitation appelée le Busca, lient les ouvrages de Saint-Michel avec une tête d'un développement considérable construite en avant du pont des Demoiselles ou de Montaudran, laquelle fait un même système défensif avec les cinq redoutes du Calvinet, et la partie inférieure du canal. ”

“ Soupçonne-t-il dans une âme la présence de l'esprit de ténèbres, il invoque le secours de Marie, de saint Joseph, de saint Michel-Archange, il est toujours exaucé : fort de la foi en Jésus-Christ, il ne se donne aucun repos qu'il n'ait obtenu une victoire complète, un triomphe absolu ”

“ C'es' encore un espace vague, inhabité jadis, placé eii dehors des fortifications. Le rempart situé entre les deux canaux de la rue des Clairons, rejoignait la porte du Grand-Pont en décrivant une courbe; de là, se coudant encore, il longeait les cours d'eau larges et rapides qui bornent le Jardin des plantes actuel, pour regagner par un autre angle la rue des Tanneurs et la porte Clypéenne. Le pont St-Michel fut précédé par celui dit des Poissonniers, établi en 1408. Ce pont était plus difficile à
exécuter que celui du Cange ”

“ Sur la rive droite, l’axe du Pont se raccordera avec l’axe de la route royale n° 127 , venant de Sàint-Macaire par une courbe parabolique de 25 mètres de tangente. L’Adjudicataire fera établir en outre, à ses frais pour le hallage, contre l’une des culées et au niveau des plus hautes eaux de navigation, un marche-pied de 3 m.de largeur avec des rampes pour y arriver tant en aval qu’en amont du Pont. Il s’engage , d’ailleurs , à n’employer que des matériaux de bonne qualité, et à se conformer à toutes les règles qu’exige une construction solide. ”

“ Il existait anciennement, au bas de la rue principale du Pecq, un pont en bois dont la construction remontait, dit-on, à l'an 1665 ; ce pont, qui tombait en ruine, fut entièrement réparé en 1775; enfin il a été em porté par les glaces en 1830. A son extrémité sud on voit encore un de ces arbres dont la plantation est attribuée au premier ministre de Henri IV ; on l'appelle encore l'orme de Sully. Ce pont a été l'objet, en 1815, de la part d'une poignée de braves, d'un acte de valeur héroïque : le Ier juillet, le corps de Blücher, se repliant sur
les environs du Pecq, tenta le passage du pont. ”

“ Les dix ponts qui entourent la Cité étaient tous gardés militairement. Chacun avait ses sentinelles avancées, ses grand'gardes et ses réserves à portée ; des vedettes occupaient toutes les croisées des angles de rues; les ponts les plus larges, et particulièrement les ponts Saint-Michel, au Change, de Notre-Dame, le PontNeuf et celui qui donne issue au quartier Saint-Jacques, avaient à chacune de leurs extrémités un peloton de gardé républicaine à pied, et à dix pas en arrière un autre peloton de la garde à cheval, ayant tous le sabre au poing et le mousqueton en bandoulière ”

“ Ce terre-plein est maintenu du côté de la rivière par un mur de quai qui se retourne d’équerre à l’amont, et se prolonge jusqu’au chemin de Saint-Brieuc à Paimpol. L’espace vide destiné aux dépôts d’amendements marins, entre la cale de construction et le pont, a une longueur de g5 mètres sur une largeur de ôo mètres. On y accède au moyen d’une rampe accolée au talus de la levée du pont. Il n’existe en dessus du pont, comme dépendance du port, qu’une petite anse, reste de l’ancien marais, où l’on remise les embarcations d’un faible tonnage. ”

“ Les avant-becs du nouveau pont et de celui de Saint-Etienne étaient terminés en arcs brisés, et les arrière-becs coupés en équerre. Toutes ces particularités caractéristiques des deux édifices du XIIIe siècle nous laissent néanmoins dans l'ignorance complète des autres dispositions du pont Saint-Martial avant sa rupture, en l'année 1153, par les ordres du comte d'Anjou. Etait-ce un pont de bois sur piliers de maçonnerie ? Etait-ce un pont de pierre en voûtes de plein cintre ou en arc brisé ? Le doute ne semble pas possible quant à la nature de la construction. ”

“ D'abord le pont fut diminué de longueur, ce qui entraîna la démolition de la vieille porte Saint-Jacques et sa réédification dans le style du XVIe siècle sur un point plus rapproché de la première arche. Puisque le pont n'allait plus jusqu'à elle, il fallut bien qu'elle vint jusqu'à lui. Devant les remparts de la ville, on avait précédemment construit une sorte de chaussée qui diminuait d'autant la largeur de la rivière. Enfin, entre la grande porte et la poterne, on bâtit, pour le renforcement de la défense, une tour de forme carrée, munie de créneaux et de mâchicoulis (1) . ”

“ Plus tard, Paris s'étendit dans l'île Saint-Louis et vers les faubourgs du nord et du midi. Deux ponts de bois étaient les seuls moyens de communication entre la ville, les faubourgs et la campagne. Le Petit Pont aboutissait aux ruesSaint-Jacques et à la route d'Orléans, le Grand Pont prolongeait la rue Saint-Martin à la route de Paris à Soissons et Reims. Les passages de la rivière s'effectuaient par bacs, exploités successivement par les Nautonniers, les Passeurs d'eau et les Bachotiers. ”