Charles Florange

“ Les Maîtres de Poste établis dans les douzes lieues à la ronde de Paris ou des lieux où le Roi fait son séjour, ne peuvent donner des Chevaux sans guides aux Couriers qui ne sont pas munis d'un ordre de M. l'Intendant Général des Postes.
Les Guides des Postillons ne peuvent être au-dessous de dix sols par Poste pour chaque Postillon : ce que les Couriers leur donnent au-delà, est simplement une marque de satisfaction qu'ils ont eue de leur service. ”

“ Sous ce régime, les Messageries, les Diligences et les Transports par route et par eau connurent leurs dernières journées de gloire, car l'apparition des chemins de fer permettra de voyager plus vite et plus confortablement et fera délaisser les transports par chevaux.
Dans les villes, les besoins de gagner du temps pour traiter plus d'affaires amèneront la création de compagnies d'omnibus et de fiacres. ”

“ Bien que le travail des « corvistes » fût suspendu pendant les saisons où la culture demandait tous les bras, on peut évaluer le sacrifice imposé au peuple des campagnes à plus de cinquante jours par an.
En Lorraine, le duc Léopold surveille les travaux d'entretien et de construction des routes. Son duché venant de signer un accord avec les Messageries et les Postes royales, il comprit qu'en améliorant ses routes, les relations commerciales seraient plus actives et sa capitale de Nancy, deviendrait lieu de Poste et Relais, pour les services de Nancy à Strasbourg et pour l'Allemagne. ”

“ Les travaux des routes furent continués. Une bande de pavé occupa le milieu de la route; l'idée n'était pas neuve, mais la réalisation en était lente. Tresagnet, ingénieur en chef,
détaché dans le Limousin, construisit les premières routes empierrées. Son exemple fut suivi; en 1775 seulement, on commençait à paver la grande avenue au milieu des Champs-Elysées; sur le chemin de Paris à Versailles, le pavage était si étroit que les jours de presse, on s'embourbait dans les accotements et le voyage durait trois heures. ”

“ Grâce à cette combinaison, l'industrie privée peut assurer la fabrication du
matériel roulant. Les excellents résultats de l'exploitation des lignes de Paris à Rouen et Paris à Orléans, ouvertes en 1843, permirent aux compagnies de rembourser les avances de l'Etat et lui faire entreprendre de nouveaux travaux, tels que le chemin de fer du Nord de Paris à la frontière belge.
De 1842 à 1846 furent construites les lignes d'Orléans à Bordeaux et du Centre, Paris à Lyon, Lyon à Avignon, Paris à Strasbourg, de Tours à Nantes, Bordeaux à Cette, Paris à Cherbourg et Paris à Rennes. ”

“ Si les voyageurs veulent prendre le courrier de la malle, ils paient pour un cheval 1 fl. de Pologne de plus par mille et en outre 1/2 fl. de Pologne pour la calèche. Deux voyageurs profitant de cette espèce de voiture paient chacun 1 fl. de Pologne par mille, n'y eût-il même qu'un cheval d'ajouté.
Si les voyageurs veulent prendre une cariole de poste, employée pour le transport des marchandises, de l'argent et des bagages sans aucun conducteur, et chargeant jusqu'à 450 livres, il faut qu'ils soient à deux; ils paient 2 fl. de Pologne par mille et ont 50 livres pesant de franc. ”

“ Pour terminer le chapitre des Messageries nous citerons cette médaille glorifiant les bienfaits du chemin de fer, de la navigation à vapeur, et dédiée à la gloire des savants et des industriels. Le règne de la vapeur amènera presque la mort de la navigation à la voile, car les hommes pourront lutter avec succès contre les éléments. ”

“ Pour les voitures à limonière, l'on paie en sus pour le limonier accompagné de 2 ou 5 chevaux un quart de la taxe d'un cheval.
Les postillons obligés de porter l'uniforme des postes du Grand-Duché ne peuvent se permettre de fumer sur leur siège qu'avec l'assentiment des voyageurs et ne peuvent charger en route avec les postes qu'ils rencontrent.
A chaque relais les voyageurs peuvent inscrire leurs plaintes sur le livre déposé au bureau.
Pour un courrier à franc étrier, l'on paie 10 kr. au delà de la taxe d'un simple relais, et les guides se paient comme ceux de deux chevaux de chaise. ”

“ Il est essentiel de s'entendre bien exactement avec les porte-faix pour le transport de ses effets d'un bâtiment à l'autre; car cette classe de gens, et surtout à Amsterdam, ont l'habitude de surfaire les voyageurs.
L'on trouve ces bâtiments d'Amsterdam-par le Zuydersee pour aller à Lemmer, Harderwick et Zwartesluis; de Enkhuizen à Lemmer; d'Amsterdam à Alkmaar, Helder, Harlem, Zaardam, Utrecht; de Rotterdam à Delft, La Haye, Leyden, Harlem, d'Utrecht à Leyden etc.
Si l'on passe la frontière le règlement de la poste Belge est toujours d'après l'ancien règlement français. ”

“ Un grand nombre de bureaux des douanes sont établis dans les lieux par où les courriers ne passent pas, et où par conséquent il ne peut être formé d'établissement de bureaux de poste. Quand même ils y passeraient en longeant les frontières, ils ne devraient être assujettis qu'à une seule visite, sans quoi il serait possible que leur marche fut retardée d'une manière très préjudiciable au bien du service et par conséquent à l'intérêt public. ”

“ La poste aux chevaux fut réorganisée par la loi du 19 frimaire an VII (9 Déc. 1798) qui interdit à toute personne autre que les maîtres de poste munis d'une commission spéciale, d'établir des relais particuliers, et de relayer ou conduire à titre de louage, des voyageurs d'un relais à un autre, sous préjudice d'une indemnité à verser aux Maîtres de postes et aux postillons qui auraient été frustrés. ”

“ Le premier concernait les personnes passant sur le pont, le deuxième les bateliers et le troisième les bagages et les marchandises transportées soit par voiture, soit par bateaux.
L'histoire des ponts nous prouve les efforts des hommes luttant contre la force des éléments avec des moyens limités et souvent peu en rapports avec le travail à exécuter. La plupart des travaux en pierre furent abandonnés et l'on se contenta d'un pont de bateau ou d'un bac. ”

“ En 1543 Léonard de Taxis, fils du précédent, organisa, à côté de la ligne de Bruxelles, Vienne, Naples, une seconde ligne qui allait des Pays-Bas en Italie, par Liège, Trêves, Spire, Augsbourg, la Souabe et le Tyrol.
Il s'y joignait des embranchements sur Paris et le Languedoc, sur Nuremberg, Francfort, Shaffhouse et jusqu'à Hambourg. Jean-Baptiste de Taxis est nommé en 1595 grand maître général des Postes du Saint-Empire. La famille de Taxis traite
avec le comte de Thurn et de Valsassina, établi dans le Tyrol, pour avoir le droit de prendre leurs titres et armoiries. ”

“ Le bureau des Carrosses de place demeura, durant les règnes de Louis XV et de Louis XVI, situé rue du faubourg Saint-Denis chez Dusaussoy.
Le besoin des voitures étant autrefois l'objet le plus difficile à prévenir dans le voyage de rois, c'est pourquoi fut institué le Service des Ecuries royales, destiné à tenir en bon état des chevaux nécessaires aux déplacements et les harnachements nécessaires, Le manque de voitures à la Cour obligea les monarques à requérir souvent des voitures particulières. ”

“ LXXII. — Tout entrepreneur, convaincu d'avoir omis de faire sa déclaration, ou d'en avoir fait une fausse, sera condamné à la confiscation des voitures, harnois, et à une amende qui ne pourra être moindre de 100 francs et plus forte de 1 000 francs.
LXXIII. — Quant aux voitures d'eau, la régie de l'enregistrement est autorisée à régler leur abonnement d'après le nombre moyen des voyageurs qu'elles transportent annuellement; et dans le cas de contestation ou de difficulté sur la quotité de cet abonnement, le ministre des finances prononcera. ”

“ Le Coche, lui, mettait sa petite journée pour aller de Corbeil à Paris; il avait de fréquentes escales à tous les villages plus ou moins rapprochés du fleuve, mais sa principale station était à Villeneuve-Saint-Georges; là il abordait et des pâtissiers apportaient des gâteaux aux passagers.
Le Coche partait de Corbeil le mardi et le vendredi à 9 heures du matin et arrivait à Paris entre 2 et 3 heures de l'après-midi. Il repartait de Paris, au port
Saint-Bernard, le mercredi et le samedi de chaque semaine, à 10 heures du matin, pour arriver à Corbeil entre 5 et 6 heures du soir. ”

“ L'apparition du chemin de fer pouvait faire craindre une diminution des transports de marchandises ou de voyageurs; dans un certain sens oui, telle route parallèle à un chemin de fer et très fréquentée, s'est trouvée brusquement vide de passage de voitures à destination des localitées situées le long de la voie ferrée, par contre telle route transversale peu parcourue et sans importance avant la pénétration du chemin de fer vit son mouvement de marchandises et voyageurs augmenter de façon considérable. ”

“ Il n'y a que sur la route a où les chaises ou les voitures paient par relais 50 kopecks.
Le graissage sur la route a coûte par relais 10 kopecks en argent, mais sur les routes b, 50 kopecks en cuivre, si le voyageur a sa propre voiture; outre cela, ainsi que dans tout l'Empire, l'on paie selon sa générosité.
Les guides sur la route a seulement, sont fixés à 15 kopecks en argent; sur toutes les routes, l'on paie à volonté 10, 15 et même 20 kopecks par relais.
Quiconque veut avoir des chevaux de poste est tenu de se munir d'un permis (Podorochna) . ”

“ Mais si ces individus viennent à former une société, un état, il leur faudra alors un moyen de transport ou de communication pour échanger des provisions et des marchandises ou pour obtenir des renseignements.
Si le chef ou le monarque a des ordres à transmettre à ses provinces et si ces ordres deviennent fréquents et continus, il faudra construire des routes, les entretenir, continuer à les améliorer, édifier des passages sur les cours d'eaux, aménager les rives et les lits des rivières et enfin posséder un service de chevaux et de voitures. ”

“ Chacun tenait à avoir sa chaise et ce furent folles dépenses en ornementation intérieure et extérieure. La livrée des laquais rappela un peu le luxe des anciennes cours orientales, Sous Louis XIV, Nicolas Sauvage, facteur des Coches d'Amiens, établit le premier à Paris, rue Saint-Martin, vis-à-vis de la rue de Montmorency, dans une maison
qui avait pour enseigne le portrait de saint Fiacre un entrepôt de voitures qu'il louait à l'heure ou à la journée. ”

“ Son fils, Jean-Baptiste de Taxis, fut sous Charles Quint directeur général des Postes Impériales.
Dans les Pays-Bas, les couriers de malle sont, comme en France, exploités pour le compte du gouvernement. Les diligences pour le transport des voyageurs sont le monopole de quelques entrepreneurs particuliers, mais sous la protection et l'inspection du gouvernement.
La taxe par les couriers de la malle est par poste 1 franc 50 centimes; celle des diligences est variable, mais cependant assez modérée vu la grande concurrence. ”

“ Les Loueurs de Voitures et chevaux ne peuvent, à peine de cinq cent livres d'amende, conduire aucun Voyageur sur les routes où il y a Voiture publique, sans au préalable avoir pris au Bureau des Messageries un Permis, dont le prix est fixé au tiers des droits fixés pour chaque place dans les Diligences. ”

“ Il est défendu à tous Couriers, de frapper, ni souffrir que leurs domestiques frappent aucun Postillon, ni de fouetter et faire fouetter les Chevaux, de les forcer ou maltraiter, et en général, de commettre aucune violence dans les Postes, sous peine de désobéissance aux ordres du Roi, et de répondre en leurs noms propres et privés, des dommages qu'ils auront causés. ”

“ Les courriers de la malle de Toscane qui parcourent le Duché trois fois par semaine, et transportent les voyageurs de Florence à Gênes, vont jusqu'à l'enclave du Grand-Duché et à Pietra Santa, où les voyageurs prennent les courriers de Sardaigne, ou seulement jusqu'à Lucques, où alors ils prennent le courrier de Sardaigne qui part tous les deux jours. L'on paie de Lucques à Florence, 50 paoli et de Lucques à Gênes, 120 paoli. ”

“ ART. XXXVIII.
Dépôts et infirmerie J'aurai la faculté d'avoir à Paris un ou plusieurs dépôts d'équipages, tant pour le service de l'armée de l'intérieur, que pour celui de mes magasins; et tous les logemens nécessaires à l'administration de l'entreprise, ainsi que les infirmeries dont j'aurai besoin pour y traiter les chevaux malades, me seront fournis gratuitement par la République. ”

“ LA POSTE ET LES CHEMINS DE FER
Les premières voies ferrées construites en France servaient aux centres de production houillère ou métallurgique et appartenaient à des sociétés privées qui les exploitaient à leurs frais et risques.
C'est ainsi que, par ordonnance royale, furent concédés les chemins de fer de Saint-Etienne à la Loire en 1823, de Saint-Etienne à Lyon en 1826 et d'Andrézieux à Roanne en 1828. La longueur totale de ces trois lignes était de 142 kilomètres.
La traction s'opérait par chevaux et l'on ne transportait que des marchandises. ”