Porte Saint-Jacques

“ L’Université avait six portes, bâties par Philippe-Auguste : c’étaient, à partir de la Tournelle, la Porte Saint-Victor, la Porte Bordelle, la Porte-Papale, la Porte Saint-Jacques, la porte Saint-Michel, la porte Saint-Germain. La Ville avait six portes bâties par Charles V ; c’étaient, à partir de la Tour de Billy, la Porte Saint-Antoine, la Porte du Temple, la Porte Saint-Martin, la Porte Saint-Denis, la Porte Montmartre, la Porte Saint-Honoré. Toutes ces portes étaient fortes, et belles aussi, ce qui ne gâte pas la force. ”

“ Quoique moins élégante et moins complète que la porte Saint-Jacques, la Porte de l'Horloge, qui remonte à la même époque, c'est-à-dire au commencement du XIIIe siècle, est un précieux reste des fortifications de notre ville. ”

“ C'est du côté de l'ancienne porte Saint-Jacques que fut d'ailleurs rencontrée, en 1544, la même rigole romaine dont parle Gilles Corrozet dans ses Antiquités de Paris, à propos de la construction des remparts et bastions que l'on entreprit, cette année-là, en prévision d'une invasion des armées de Charles-Quint. ”

“ Et dom Pierre, ouvrant brusquement la porte du Parloir, s'èlança au dehors, ferma cette même porte à double tour, et, courant par le passage du Porche - et la Terrasse aux Chapelles, jusqu'au premier étage de la Tour Saint-Jacques, il s'engagea dans l'étroite vis de pierre de l'édifice, pour aller demander mainforte à son valet italien , Monticelli, qu'il savait être occupé, en ce moment, dans la Chambre du Carillon. ”

“ Tour Barbelle. — J. Tour Loriaux (dans l'île) . — K. La Tournelle. — L. Porte Saint-Victor. — M. Porte Bordelle. — N. Porte Papale (murée) . — O. Porte Saint-Jacques. — P. Porte d'Enfer (de Fert) . — Q. Porte Saint-Germain ou de l'Abbaye. — B. Porte Buci. — S Tour et Porte de Nesle.
1 D'après un dessin, de de M. Hoffbaūer, et les anciens plans de Paris
L'histoire rapporte qu'Étienne Marcel fit construire des guérites, ou, comme on disait alors, des échauguettes, de petites brétèches de bois, au nombre de sept cent cinquante, et les fit placer sur les murailles. ”

“ Entre la porte Saint-Michel et la porte Saint-Jacques se trouvait l'ancien Parloir aux Bourgeois. la seule construction antérieure respectée par l'enceinte de Philippe-Auguste. Cette construction remontait à la plus haute antiquité et formait saillie en dehors de la muraille,
(1) La plupart des villes fermées du moyeu âge ont leur château contigu d'un seul côté au rempart, et des autres côtés à la campagne environnante : Carcassonne, Vitré, Boulogne-sur-Mer, Caen, etc. ”

“ La rue Saint-Jacques présente dans les parties voisines de la rue des Mathurins et du pont de l'Hôtel-Dieu, l'aspect le plus désolant. La façade de chaque maison est criblée de balles. Toute saillie de maçonnerie, de porte, d'enseigne, est sillonnée par les balles ; mais la partie la plus maltraitée est celle qui termine la rue. La barricade de la place, si vail lamment attaquée et prise par la garde républicaine, avait nécessité l'emploi du canon. ”

“ Les Carmélites ont renoncé à leur majestueuse entrée par la rue du faubourg Saint-Jacques, franchie par les reines de France et par tant d'illustrations du génie et de la naissance. Une petite porte bourgeoise, rue d'Enfer, 25, suffit à leur monastère qui a perdu tous ses jardins (1) et sa splendide église ; Il n'en reste plus pierre sur pierre. C'est aux livres du siècle dernier qu'il nous faut en demander la description. ”

“ La tour Saint-Jacques, une des plus élevées de Paris, après celles de Notre-Dame, a 52 mètres de hauteur ; elle est carrée, et chacun de ses côtés présente une largeur de 10 mètres et demi hors d'œuvre.
Elle fut commencée en 1508 et terminée en 1522; elle porte le double caractère du style ogival et de la Renaissance. La décoration extérieure est très-simple dans les premières assises; plus haut, elle augmente de richesse, et elle va jusqu'à la profusion en s'approchant du sommet ”

“ Elle commence au coin des rues Saint-Séverin et Galande, et finit à l'ancienne porte, au coin des rues Saint-Hyacinthe et des Fossés-Saint-Jacques. Au douzième siècle cette rue n'avoit point de nom particulier: on l'appeloit simplement vicus Magnus, Major vicus, major vicus parvi Pontis. Dans le siècle suivant, une chapelle de Saint-Jacques lui fit prendre le nom de cet apôtre, et le donna également aux religieux qui s'y établirent. ”

“ Jacques de la Porte, chevalier, paraît s'être croisé, au mois d'avril 1212, avec Renaud de la Roche d'Iré ; du moins souscrit-il à cette date la charte par laquelle, au moment de partir pour Jérusalem, ce seigneur confirma diverses donations au prieuré de Thorigné (2) . Au mois de juin 1214, ledit Jacques, souscrivit une autre charte par laquelle, Renaud du Plessis mit sous la protection de l'évêque d'Angers les biens et privilèges qu'il avait octroyés à l'abbaye de Saint-Serge jusqu'au jour où il prit l'habit de templier (3) . ”

“ Chapelle E. La porte d'entrée donne sous la galerie.
L'ordonnance de oette porte est assez semblable à celle de l'escalier (Voyez la planche gravée) , mais les ornements diffèrent. De petits anges servent de modillons à la cor- niche. Saint Pierre et saint Paul en buste et en demi-relief sortent de la frise au-dessus des chapiteaux des deux pilastres. Le milieu de la frise est occupé par deux autres saints, saint André et saint Jacques. La voussure de la porte en arc surbaissé est ornée de têtes d'anges. Cette porte manque du caractère religieux. ”

“ Ce dernier chiffre répond à un hôtel qui se dit de C/iâtons-1625 et de Luxeîn bourg- 1659, et qui ne pourrait pas moins se personnifier Le Fèvre, d'après le plan de Gomboust. Sa porte est un chef-d'œuvre du xvne siècle, par les battants et par l'encadrement. Mais il reste aussi au 28, qu'une image de Saint-Jacques décorait en 1534, des ornements de cette époque plus éloignée, dans la descente d'une cave qui a pu s'étendre sous la rue. Des auges taillées dans la pierre accusent pareillement au 30 d'anciennes écuries souterraines. ”

“ Tout cet édifice est d'un style grand , imposant et d'une très belle proportion.
PLANCHE 6.
Plan et élévation de l'entrée de l'hospice des Vénériens, faubourg Saint-Jacques, par de Saint-Far.
Cette élévation est d'un caractère rustique, et d'une composition simple, harmonieuse et imposante en même temps. La porte du milieu est très bien : celles de chaque côté sont d'un très bon style, et l'ensemble est parfait. Les détails let les profils de la corniche appartiennent à l'ordre Toscan. L'on ne peut que louer l'auteur de cette bonne composition. ”

“ Son appartement particulier donnait sur la rue Saint-Jacques qui aboutissait beaucoup plus loin au Grand-Pré (par opposition au Petit-Pré, verdoyant au milieu de la ville, entre trois rues) , et qui, unie, grisâtre, avec les trois hautes marches de grès presque devant chaque porte, semblait comme un défilé pratiqué par un tailleur d’images gothiques à même la pierre où il eût sculpté une crèche ou un calvaire. Ma tante n’habitait plus effectivement que deux chambres contiguës, restant l’après-midi dans l’une pendant qu’on aérait l’autre. ”

“ Ainsi, on trouvera aux articles Saint-Denis, Nîmes, Saint-Martin, Paris, etc., etc., les portes de la capitale et des départements qui méritent plus particulièrement de lixer l'attention sous le rapport de l'art. Nous citerons cependant, nominativement, les portes qui défendirent les diverses enceintes de Paris, depuis Philippe-Auguste jusqu'à Henri IV : c'était, la porte Bordet ou Bordelle; les portes de Berci, Pauphine, Montmartre, Pppale, Poissonnière, Saint-Jacques, Saint-Michel, du Temple et SaintVictor, qui ont successivement disparu, et dont il ne reste plus la moindre trace. ”

“ AU LUXEMBOURG
Passe qui voudra par la rue Saint-Jacques,
Je préfère le Luxembourg
Avec ses marbres, ses marronniers lourds
Et ses balustrades de pierre autour
Du lac.
Le soleil d'août brille:
N'est-elle pas trop roide en somme
Cette rue?
Regardons plutôt l'herbe drue,
La rose, la jonquille
Et le géranium.
Une jolie fille sourit
Et surpris
J'ai un peu d'émoi;
Le fin jet d'eau verse une larme;
Une jolie fille sourit
Et le fantassin porte l'arme,
Mais ce n'est pas pour moi.
Passe qui voudra par la rue Saint-Jacques,
Plus je n'y voudrai passer:
Mon coeur y fut trop blessé
Et durement mis à sac; ”

“ C'est tout le contraire des raisons puissantes, des fortes intelligences, qui partout s'élèvent à la loi régulatrice, à la cause déterminante. Saint-Martin se tient à cet égard dans la voie naturelle de son esprit, le sage milieu. Il croit à l'extraordinaire en général, il s'en défie en détail. Et dans ce merveilleux ensemble que la tradition mystique porte en son sein, c'est toujours au développement des facultés intellectuelles et morales qu'il s'attache, à leur élévation et à leur transformation par les lumières de la science et de la grâce. ”

“ Saint-Jacques, beaucoup plus intéressant, montre un peu de tous les styles, une rugueuse tour romane au portail, une longue nef gothique tout le long de laquelle, à la base des combles, se prolonge une galerie d'arcatures ouvertes, comme en haut des façades du Palais épiscopal, et un petit porche classique de la Renaissance, en hors-d'œuvre, ouvrant dans le bas côté gauche, à côté de la tour romane. ”

“ Mélie sait si bien diriger notre petit ménage que nous arriverons très bien à vivre sans trop de privations.
— Et puis parce que tu travailles tellement que tu t'abîmes la santé à ton tour, mon frérot.
— Penses-tu? Jamais je ne me suis si bien porté.
— Tu as fait une bonne semaine, dis, Aime? de- manda la jeune fille.
— Mon Dieu, oui, j'ai ramassé pas mal de commandes, et j'espère bien en recueillir le double la sèmaine prochaine. Voici le printemps, beaucoup de gens éprouvent le désir subit de changer de voiture. Il s'agit pour moi d'arriver au bon moment pour leur en vendre une. ”

“ Maman est morte depuis sept ans. Nous avons une vieille servante, dévouée jusqu'à l'âme, qui ne la quitte jamais. Ah! la vie n'est pas drôle pour tout le monde, je vous le jure.
Il déposa les jeunes filles à leur porte.
Ils échangèrent une poignée de main simplement, et Lulu et Totote disparurent dans l'allée sombre de leur demeure.
Aimé Bardinet fit tourner le moteur de sa voiture, mais il n'embraya pas. ”

“ Puisqu'il a été décidé par l'édilité parisienne que la tour de Saint-Jacques, si riche en traditions nationales, en souvenirs de piété et d'honneur, devra désormais contribuer, par sa masse architecturale, à la décoration du quartier qu'elle domine si majestueusement depuis trois siècles, il nous parait utile d'entrer dans quelques détails sur la valeur historique et archéologique de cette grande construction chrétienne, couverte d'un riche manteaude moulures, de rinceaux, d'arabesques, de dais et d'archivoltes ”

“ L'église Saint-Jacques a été démolie en 1792, et sur son emplacement on ouvrit un marché qui est aujourd'hui détruit; il en reste une tour très-élégante, qui date de 1508, et qui, élevée de 52 mètres, domine une grande partie de la capitale. Cette tour vient d'être richement restaurée et entourée d'un joli jardin. Elle est surmontée de la statue colossale de saint Jacques; les niches sont partout ornées de statues de saints; enfin sous la voûte est une statue de Pascal. La tour Saint-Jacques se trouve aujourd'hui comprise dans la nouvelle rue de Rivoli dont elle est le plus bel ornement. ”

“ Du côté de la rue Saint-Jacques, le monastère donnait en location plusieurs maisons à des particuliers. Derrière lesdites maisons étaient son cloître, longeant l'ancien mur de la ville, et son église, séparée par une cour du corps-de-logis qui survit. Henriette Gautier avait un jeu-de-paume,
sous Louis XIV, dans le fossé qui contournait le vieux mur, entre les portes Saint-Michel et Saint-Jacques. ”

“ Lorsqu'on chantait l'hymne Veni Creator, une colombe blanche était lancée du haut des voûtes, et en même temps se répandaient dans la nef des petits oiseaux que délivraient de pieuses mains. Au quatorzième siècle l'église de Saint-Jacques avait acquis
presque toute l'étendue qu'elle avait lorsqu'elle tomba à la fin du siècle dernier ”

“ Au rez-de-chaussée, le commencement d’un escalier en pierre, dont la première marche était de plain-pied avec le pavé de la ruelle. À côté de l’escalier, au-dessus d’un hangar fermé par une porte à claire-voie : « Fabrique de noir à sabots et à galoches. »
Jacques, avant de gravir les marches usées, se tenait à la rampe en plâtre. Quel battement de cœur ! Avant de monter, il avait reconnu, aux fenêtres du second étage, deux caisses à fleurs : son œuvre. Jadis, pour faire plaisir à Adèle, un dimanche, avec de vieilles planches, il les avait établies dans l’embrasure de chaque fenêtre. ”

“ Cette rue devint alors, et elle est restée jusqu'à nos jours, la rue des imprimeurs, des libraires, des graveurs, des marchands d'images, etc.; là étaient les fameux Cramoisy, «ces rois de la rue Saint-Jacques parmi les libraires,» dit Guy Patin. Quelques fabricants ou marchands d'images religieuses y demeurent encore; mais le reste de la rue n'a plus d'autre industrie particulière que celle des hôtels garnis, des petits restaurants, des tabagies à l'usage des étudiants. La rue Saint-Jacques, sombre, étroite, tortueuse, montante, a dû prendre part à tous les événements de l'histoire de Paris ”

“ Il a encore la rue Saint-Jacques, cette longue artère étroite et sombre, où l'on sent à chaque instant le cœur se serrer à l'aspect de ces maisons nues -et froides, abris de tant de misères, où le pied -glisse à chaque pas sur un pavé toujours boueux, où l'on ne cesse de respirer un air humide et malsain. ”

“ Et est le dit hostel par devers la grant rue en la censive et seignorie du roy N. S., et par devers la rue au Cygne en la terre
La confrérie avait été mise en possession, dès la fin de l'année 1318, des terrains où elle voulait bâtir. Elle s'appliqua immédiatement à l'ouvrage. Grâce aux comptes qu'elle a soigneusement tenus des recettes et des dépenses qu'elle faisait et qui se sont heureusement conservés dans un état presque complet (que nous avons sommairement décrit ci-dessus) , un architecte pourrait presque refaire pierre par pierre toute la construction des bâtiments de Saint-Jacques. ”