Léon Brièle

“ Nos archives fournissent, nous l'avons dit, bien peu de renseignements sur les actes de l'ancienne administration de l'Hôtel-Dieu ; ces archives, en effet, à l'exception des titres de propriété et des priviléges qui remontent au XIIe siècle, ne deviennent complètes qu'à partir du XVIe siècle. C'est seulement sous l'administration laïque que nous voyons s'établir des habitudes d'ordre et de régularité. Un bureau se constitue et les actes d'administration de ce bureau sont consignés dans des registres tenus avec le plus grand soin. ”

“ La communauté des maîtres chirurgiens de Paris avait toujours vu d'un œil jaloux les priviléges dont jouissaient les compagnons chirurgiens de l'Hôtel-Dieu, qui, après six années de services, étaient nommés maîtres en chirurgie sans payer aucuns droits à la corporation, et pouvaient exercer en ville.
Aussi manquait-elle rarement une occasion de faire entendre ses réclamations. Nous trouvons un exemple de cette lutte dans le procès-verbal de l'examen soutenu par le sieur Cabany, compagnon chirurgien de l'Hôtel-Dieu, pour être reçu premier compagnon chirurgien gagnant maîtrise, en 1760. ”

“ Plus de 25,000 livres en numéraire ou valeurs mobilières de tout genre sont trouvées lors de l'inventaire après décès; son mobilier, un loyer de 1,200 livres, 2,500 livres d'argenterie, deux carrosses (ils n'étaient pas communs à Paris en 1627) , tout indique que Joulet vivait sur le pied d'un homme riche.
Toutefois, il est difficile de déterminer bien rigoureusement, en livres, sous et deniers, la valeur réelle du legs fait par l'abbé Joulet. ”

“ Quel intérêt il y aurait pourtant à s'enquérir de tous ces modestes artistes, quel intérêt plus vif encore à voir naître et se former parmi eux de vraies dynasties d'ouvriers, à les suivre travaillant d'abord dans les derniers rangs et les plus infimes, puis dans une honnête médiocrité, et couver sous leur labeur séculaire une somme inconnue de talents cachés, perdus, jusqu'à ce que vienne un moment où la chaude influence d'un esprit nouveau, celui du XVIe siècle, par exemple, fasse éclater tout d'un coup la sève et sortir les fleurs. ”

“ Mais, en cette matière, les religieux de l'Hôtel-Dieu échappaient à l'action administrative, comme ils ne relevaient que du maître au spirituel qui était choisi parmi les chanoines de Notre-Dame; il nous semble bien difficile d'admettre que, pour sauver des âmes, ils n'aient pas souvent déployé un zèle excessif, enfreignant ainsi les sages prescriptions des administrateurs laïques. ”

“ « On n'admettra dans la confrérie aucune personne qui soit excommuniée et si, une fois admise, elle venait à être excommuniée, elle sera expulsée de la confrérie si elle ne se fait pas absoudre dans l'es- pace de dix jours au plus. » — Chaque confrère pour son entrée payera deux sous parisis. — Si, une fois les œuvres de piété accomplies avec cet argent, il y a quelque reliquat, on donnera à chaque malade sortant de la Maison-Dieu un pain, un potage et deux deniers, et s'il reste encore quelque argent, il sera distribué aux pauvres honnêtes de la ville. ”

“ Ces fils, dénommés dans l'acte, étaient Antoine Joulet, conseiller et maître des requêtes de la reine Catherine de Médicis, Jean Joulet, lieutenant général au bailliage de Mantes, Pierre Joulet, lieutenant général au bailliage de Dreux, et Laurent Joulet.
Le nom de François Joulet ne figure pas dans cette pièce; faut-il croire qu'il était seulement
neveu et non fils de Pierre Joulet, ou que, encore mineur, il ne pouvait être question de lui dans ce mandement royal? ”

“ Parmi les priviléges concédés à l'Hôtel-Dieu, le seul qui ait survécu à la Révolution est le droit sur les spectacles, qui fut à plusieurs reprises, qui est encore aujourd'hui l'objet des plus vives réclamations de la part des directeurs des théâtres de Paris. ”

“ « Le xviije febvrier fut mise et assise la premiere pierre de l'église et hospital par madame Jehanne, royne de France et de Navarre, fille du comte d'Evreulx1; et y estoit dame Mahault sa mere, comtesse d'Artois et de Bourgoigne, et les filles à la royne Jehanne, la duchesse de Bourgoigne, la comtesse de Flandre, la femme au dauphin de Vienne; avec elles l'archevesque de Lyon, monsieur Pierre de Mortimer evesque de Nevers qui depuis fut evesque d'Aucerre, l'abbé de S. Denis-en-France et plusieurs autres barons, esquelles pierres sont escripts les noms de ceulx qui les assirent2. » ”

“ On lui donnera tous les jours à manger avant que les frères soient servis, et si la maladie est si grande qu'il faille le mettre à l'infirmerie des pauvres (in infirmaria pauperum) , on en prendra encor un soin plus grand que des autres; on ne le laissera jamais sans garde et, de peur de rechute, on le nourrira encore sept jours à la maison après sa guérison.
Les proviseurs et le maître établiront un des frères pour avoir soin du temporel sous les ordres du maître, et il rendra compte aux proviseurs, au maître et aux frères. ”

“ Après cette série seulement vient la partie de ces archives la plus particulièrement intéressante : la série des comptes. Chaque année, le jour du siège, c'est-à-dire de la fête de la confrérie, qui se célébrait aux environs de la Saint-Jacques, l'un des derniers dimanches de juillet ou l'un des premiers dimanches d'août, avant de procéder à l'élection des maîtres et gouverneurs allant entrer en charge pour l'année qui s'ouvrait, leurs prédécesseurs présentaient le compte de leur année de gestion. Ces comptes annuels furent soigneusement accumulés dans la salle voûtée
consacrée aux archives. ”

“ Ce petit travail n'a pas d'autre but que de remettre les personnes et les choses en leur vraie place, de ramener au premier plan un bienfaiteur des pauvres qui, s'il n'était pas absolument ignoré, avait été rejeté trop dans l'ombre et à l'arrière-plan ”

“ L'Hôtel-Dieu avait encore, dans la rue d'Autriche, derrière l'hôtel de-Bourbon, au quartier
du Louvre, trois petites maisons qui servaient au même usage ; mais il fut contraint de les vendre « pour le fait et bien de la chose publique a moyen des scandales et inconveniens qui en advenoient chacun jour. »
Il nous a paru intéressant de savoir comment les administrateurs de l'Hôtel-Dieu entendaient le principe de la liberté de conscience, et, pour cela, nous avons recherché dans les registres des délibérations tout ce qui se rapportait à la conversion des malades. ”

“ Cette confrérie des pèlerins de Saint-Jacques, qui fut longtemps célèbre, a disparu sans presque nous laisser aucune trace de son ancien éclat. Ses bâtiments, somptueux comme on le verra bientôt, sont aujourd'hui transformés ou détruits; et en fait de souvenirs écrits, tout ce que lui ont consacré les historiens de l'ancien Paris consiste en cinq ou six pages de généralités, auxquelles il faut ajouter un léger fascicule de pièces justificatives publiées par dom
Félibien et dom Lobineau1. ”

“ Deux chanoines au moins de la cathédrale seront nommés proviseurs de « nostre maison Dieu de Paris. »
Un des frères prêtres de l'Hôtel-Dieu sera établi maître de l'Hôtel-Dieu pour en avoir l'administration ; il jurera obéissance et fidélité au chapitre.
Si un homme ou une femme veulent renoncer au siècle et servir les pauvres, ils en demanderont la permission aux proviseurs qui leur exposeront la règle; s'ils veulent s'y conformer, ils seront présentés par les proviseurs au chapitre, qui pourra les admettre. ”

“ Tout honnête homme éprouve donc une vive satisfaction lorsqu'il lui est donné de réparer cette injustice et de rendre à chacun ce qui lui appartient. Suum cuique.
Les origines des institutions charitables de Paris offrent encore plus d'un côté obscur. Le nom du fondateur de l'Hôtel-Dieu est toujours à trouver, et l'on pouvait, il n'y a pas longtemps,
disserter encore sur le point de savoir si l'hô- pital Saint-Louis a été construit sur les plans de Chastillon ou sur ceux de Claude Vellefaux. ”

“ De plus les maîtres et gouverneurs s'engagent à lui livrer : « Une maison bonne et convenable pour le demourer d'elle et de sa chambrière au dit hospital, la vie d'elle durant seulement, laquelle maison elle tendra franchement. Et pour ce ladicte fonderesse afferma et recognut que elle pour une fois avoit donné la somme de 675 1. t. ; » 1375.
— Fondation d'une chapellenie par honorable et sage personne Gile Galois, conseiller du roi, moyennant une rente « sur une maison et louages qui est Jehan de Nogent, tailleur de seaelz, assise à Paris, en la cité de Paris, en rue Neuve Notre-Dame » ”

“ Le nombre des administrateurs bourgeois de l'Hôtel-Dieu n'était d'abord que de huit ; mais l'Hôtel-Dieu s'était agrandi, ses revenus avaient pris de l'accroissement, plusieurs établissements charitables lui avaient été annexés et placés sous la direction de ses administrateurs ; aussi, par arrêt du Parlement du 3 mars 1654, le nombre de ceux-ci fut augmenté, porté à douze, et plus tard, en 1688, à quatorze. ”

“ Les femmes élevèrent de pressantes réclamations; elles voulaient être « tenues en bonne dévotion », être assignées à un trère prêtre pour les biens spirituels comme était leur mari pour la vie temporelle, et elles alléguaient qu'entre conjoints « bonne « foi veult que si l'un a du bien, l'autre en doit avoir. » Il fallut se rendre; et par une décision qui fut définitivement confirmée en 1296, la Grande Confrérie de Notre-Dame ouvrit ses rangs à cinquante femmes. ”

“ Les méthodes se perfectionnent; on opère mieux et plus vite. La salle des taillés, à l'Hôtel-Dieu, reçoit une autre destination, et l'on n'admet plus les calculeux que deux fois par an, pendant un certain nombre de jours, au mois de mai et au mois d'août; c'est ce qu'on appelait, au siècle dernier, la première et la seconde taille.
Accouchements. Sages-femmes de l'Hôtel-Dieu. Au XIVe siècle, nous trouvons dans les comptes la mention de deux sages-femmes résidant à l'Hôtel-Dieu, Jeanne Dupuis et Julienne; nos textes les qualifient assez pittoresquement de « ventrières des accouchées.. » ”

“ D'abord l'autorisation royale de 1315 et l'acte passé en 1324 sous le scel et l'autorité du prévôt de Paris, par lequel le comte de Valois et 92 notables parisiens, hommes ou femmes, constituaient le capital nécessaire pour la fondation de l'église et de l'hôpital.
— Puis les testaments et donations entre vifs, contenant des libéralités en faveur de la confrérie. — Venaient ensuite les acquisitions de maisons ou de rentes sur des maisons dans Paris; les baux ; enfin les acquisitions de biens de campagne. ”

“ Vers la fin de l'année 1651, le nombre des malades de l'Hôtel-Dieu étant de 2,200 (il y avait peste à l'hôpital) , le doyen de la Faculté, Guy Patin, réunit les docteurs en médecine et leur fait connaître l'impossibilité où sont les trois médecins de l'Hôtel-Dieu de soigner un nombre aussi considérable de malades ; quatre docteurs en médecine offrent gratuitement leurs services.
En 1654, les médecins ordinaires étaient au nombre de 4, les sieurs Cappon, Moreau jeune,
Delaunay et de Bourges. ”

“ Noble homme messire Giles Malet, chevalier, seigneur de Villepesche et de Choisy, Thierry le Chapentiet son compère, espicier, maistre Jehan Paussel prestre et Jehan le Picart procureur au Chastellet, comme exécuteurs testamentaires de honorable homme et sage maistre Pierre à l'Espée, advocat au Chastellet de Paris, donnent à S. Jacques au nom du testateur pour la fondation d'une « chanoinerie perpetuelle » la maison d'ardoise assise en la grant rue S. Denis, tenant d'une part à la maison Jehan Bouchier, chandellier, de l'autre à l'ostel des Trois Filles damp Simon ”

“ Une donation de 10,000 livres, faite par Edouard Le Camus, prêtre, mérite d'être rappelée ici. Le Camus s'était réservé la rente viagère de 500 livres que représentait la somme en capital ; plus tard, les administrateurs de l'Hôtel-Dieu, du consentement du donateur, transportèrent cette rente au sieur Varillas, à condition qu'il continuerait son Hisloire des hérésies. ”

“ On était assis pêle-mêle, pèlerins et pèlerines, mais groupés vraisemblablement par rang de notabilité. Il n'y a pas moyen de douter que les gouverneurs, les bâtonniers, les doyens, les chanoines et autres dignitaires de la Confrérie, n'occupassent le haut bout de la table, sous le dais, mêlés aux seigneurs et gens de marque dont le banquet pouvait être honoré6. ”

“ En 1650, un bourgeois de Paris, Simon Lanier, a l'idée de passer avec les administrateurs un contrat par lequel il s'engage à acheter pendant deux ans les cheveux des malades que le barbier devait couper par ordonnance des médecins, à raison de cent livres par an; l'année suivante, la Compagnie résilie le contrat « parce que ledit particulier ne pouvoit pas faire son prouflit desdits cheveulx. »
En 1658, le sieur Dupont, qui se qualifie d'opérateur du Roy, demande à acheter « les dents des personnes mortes à l'hostel Dieu pour en aider le public; » ”

“ Phelippes de Cormeilles, mercier et bourgeois de Paris, sain de pensée, estanz en bon propoz et en bonne memoire, si comme il apparoit, regardans et considerans que les jours en ce siècle de humaine nature sont briefz et que nulle chose n'est si certainne comme de la mort, ne maiz incertainne de l'eeure d'icelle. Premierement audit nostre seigneur et créateur et à la glorieuse Vierge sa chière mere il rendi et commanda l'ame de soi. ”

“ En 1731, une lettre de cachet du Roi ouvre les portes de l'Hôtel-Dieu à Jacques Payerne, chirurgien du Roi d'Espagne.
Une délibération du 30 janvier 1732 nous apprend « que les femmes grosses étaient accouchees toutes nues afin que les apprentisses puissent mieux sinstruire. » ”

“ Les pelerins et confreres de ce saint voyage, dès le temps susdict, ont accoustumé tous les ans, les octaves du jour de la solennité de la feste dudict sainct, XXVe juillet, faire assemblée et congregation en ladite eglise en laquelle tous pelerins et pelerines qui ont faict ce sainct voyage ont accoustumé s'i trouver; se faict procession solennelle; se dict le divin service avec toutte devotion auquel tous les susdictz pellerins assistent en tout honneur ; n'y a celuy d'eux qui ne s'efforce selon ses moyens de bien faire en ceste eglise et hospital pour l'entretenement d'icelluy. ”