Église Saint-Jacques-du-Haut-Pas

“ Des conditions particulières sont faites aux soeurs de charité. Saint-Jacques-du-Haut-Pas les tient quittes de toute redevance envers la fabrique moyennant l'acquittement d'une somme de 110 livres une fois pour toutes.
Ces bancs sont l'occasion de fréquentes disputes. Les paroissiens ne manquent pas de faire éclater leur mau-
vaise humeur quand M. le curé et les marguilliers jugent à propos de changer la place qu'ils occupaient dans l'église; les fidèles l'avaient choisie à leur convenance, et ils y tiennent, d'ailleurs, par l'effet d'une longue habitude. ”

“ Lorsqu'on chantait l'hymne Veni Creator, une colombe blanche était lancée du haut des voûtes, et en même temps se répandaient dans la nef des petits oiseaux que délivraient de pieuses mains. Au quatorzième siècle l'église de Saint-Jacques avait acquis
presque toute l'étendue qu'elle avait lorsqu'elle tomba à la fin du siècle dernier ”

“ A mesure que les jours de la Fête séculaire s'écoulent, la décoration de l'église Saint-Jacques s'enrichit. Les murailles se tapissent des bannières qu'y dépose chaque paroisse en accomplissant son pèlerinage. Ces étendards de drap d'or, de velours et de soie , en enlevant aux nefs latérales, par la diversité de leurs couleurs et de leurs formes , la froide monotonie qui, dès le commencement, contrastait avec la richesse de la nef principale , ne représentent-ils pas les bons habitants des campagnes veillant autour de l'autel et continuant d'y formuler leurs actes de foi et d'amour. ”

“ Dans le même temps on y fit construire une église , sous l'invocation de Saint-Jacques , parce que le terrain sur laquelle elle était élevée avait été donné par un riche particulier de Douai, nommé Jacques Painmouillé. L'étendue de la paroisse nouvelle dépendait, avant sa création , de celle de Saint-Pierre , hors murs. En 1630 , le chapitre de cette collégiale fit la cession de la curé de Saint-Jacques à la congrégation des prêtres de l'oratoire de Saint-Philippe de Néry , qui ensuite a été réunie à celle de Jésus. ”

“ Les bas côtés se prolongent au delà du transept, jusqu'à l'abside, qui est occupée par la chapelle de la Vierge.
L'aspect de l'édifice est peu séduisant; l'ornementation est également des plus pauvres. On ne remarquera guère que le buffet d'orgues et la chaire à prêcher : deux beaux morceaux de sculpture sur bois, de style Louis XIV, qui proviennent de l'ancienne église Saint-Benoît. Mais Saint-Jacques possède quelques tableaux des écoles françaises des XVIIe et XVIIIe siècles qui retiendront l'attention des visiteurs. ”

“ La première pierre en fut posée, le 2 septembre de cette année, par Monsieur, frère de Louis XIII; et ce fut alors seulement que les habitants obtinrent l'érection de leur (p. 435) église en paroisse, ce qui ne fut accordé toutefois qu'après de longues contestations, et sous la condition de certaines redevances aux curés des diverses églises dont la chapelle Saint-Jacques étoit auparavant dépendante. Il fut aussi ordonné que cette cure seroit à l'avenir à la présentation alternative du chapitre Saint-Benoît et du curé de Saint-Hippolyte. ”

“ Il commence par Saint-Médard ses tournées qu'il n'interrompra plus désormais. A Saint-Eustache, paroisse aussi vaste qu'un diocèse, il félicite ceux qui ont charge d'âmes du zèle avec lequel ils prodiguent les secours spirituels à ceux qui en ont le plus besoin. A Saint-Roch, il est heureux d'apprendre que la parole sainte, plus que jamais répandue, est accueillie avec attention et respect par le peuple chrétien. Saint-Leu, Saint-Jacques-du-Haut-Pas sont visités plus tardivement ; c'est que le prélat n'ignore pas toute la confiance que méritent les pasteurs de ces paroisses. ”

“ Il possédait un patrimoine d'un revenu d'environ 1,500 livres qu'il vendit, et avec cet argent il acheta un terrain sur lequel s'éleva, d'après les plans de l'architecte Viel, son ami, un établissement qui fut appelé, suivant le désir du fondateur, simplement: Hospice de la paroisse Saint-Jacques-du-Haut-Pas. Commencé en 1779, l'édifice fut bâti avec rapidité et il était terminé en moins de quatre années, vers 1782, peu de temps avant la mort du zélé pasteur, tranquille sur l'ave [Pg 232] nir de la fondation, assurée par une dotation de quinze mille livres de revenu due à des âmes charitables. ”

“ L'église Saint-Jacques, sur une place en arrière du Marché du Vendredi, est un grand édifice très pittoresque dans ses parties élevées, très découpé, où, sur une nef et des chapelles gothiques, se dressent deux belles tours romanes sur la façade, et une tour centrale également romane, terminée par un étage gothique portant une haute flèche effilée. A l'intérieur, se voient quelques beaux monuments et un très curieux tabernacle de marbre en forme de clocher dix-septième siècle, à quatre ou cinq étages en retrait les uns sur les autres. ”

“ Six ans plus lard, après des négociations où le Pape lui-même intervint, le chef de saint Jacques fut rendu à l'abbaye de Salpt-Vaastd'Arras, le 3e jour desnones de janvier. L'anniversaire de ce jour devint plus tard, tous les ans, l'objet d'une fête solennelle, que le seigneur abbé institua, dans son église , à la prière du Chapitre (1) .
« Réjouissons-nous, frères bien-aimés, ) s'écrie le bon et digne religieux de SaintVaast en commençant son récit, « réjouis» sons-nous dans le Seigneur et soyons tous » remplis d'une joie spirituelle ”

“ On court chez le curé de Saint-Jacques du Haut-Pas; le curé dit qu'il a quitté depuis longtemps le soin de sa conscience, et que, la voyant toute pleine de pensées extraordinaires et de désirs immodérés de la Thébaïde, comme il est homme tout simple et tout vrai, il n'a point voulu se mêler de sa conduite. ”

“ Enfin, vers l'an 1699, sur la demande des habitants, dont le nombre s'étoit beaucoup augmenté, le territoire du Roule, réuni à celui de la Ville-l'Évêque, fut érigé en faubourg, et la chapelle en paroisse, sous l'invocation de saint Jacques et de saint Philippe [590] .
(p. 1031) Cette chapelle étoit petite et d'une construction gothique [591] . Le nombre toujours croissant des paroissiens fit bientôt sentir la nécessité de faire construire une église plus vaste; et, sur la demande des marguilliers, Louis XV ordonna que les travaux en fussent commencés en 1769. ”

“ Les oratoriens y avaient succédé aux religieux de Saint-Magloire, précédemment rue Saint-Denis, et à la congrégation hospitalière de Saint-Jaoques-du-Haut-Pas, avant que l'église du même nom en fût distraite.
Des laïques y payaient 600 livres de pension, sans compter le prix du logement, sous le père Tournaire, dernier supérieur. À la place des séminaristes furent mis les sourds-muels en 1790, un an après la mort de l'abbé de l'Épée ; mais la reconstruction des bâtiments y remonte seulement à 1823. ”

“ Le tout, imprenable autrefois, est aujourd'hui fort délabré.
A 25 mètres plus loin, au midi, on voit le temple protestant, sur l'emplacement du palais d'Hérodc, et derrière, une petite église de Saint-Jacques le Mineur; puis à l'endroit où Jésus ressuscité apparut aux trois Marie, une petite chapelle arménienne, et un peu plus loin, une petite mosquée sur l'emplacement de la maison de saint Thomas. C'est une ancienne église envahie par les mahométans. ”

“ Mais on ne trouve dans aucun d'eux qu'il existât alors une chapelle représentée aujourd'hui par l'église Saint-Jacques; de manière qu'avant l'onzième siècle et peut-être même le suivant, on cherche vainement quelque trace de (p. 545) cet édifice. Quant à cette autre conjecture de l'abbé Lebeuf, que l'ancienne église de Saint-Martin étoit située vers l'endroit où est celle de Saint-Jacques, elle paroît contredire toutes les traditions qui nous en sont restées, comme nous le ferons voir en parlant de cette ancienne basilique. ”

“ C'est là que M. Véron déploya toutes ses belles qualités, son zèle de missionnaire et d'apôtre, sa fermeté, son aménité et sa bonté dans ses rapports avec les personnes.
Il inaugura ses visites par la paroisse de son ami, M. le curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas. Cette visite porta, comme cela devait être, sur les lieux, les personnes, les choses de la paroisse. Il en visita successivement et sans exception les diverses et nombreuses chapelles, les divers et nombreux établissements tant séculiers que réguliers. ”

“ On voit, dans les Actes de saint Jacques, le boucher Allain y acheter une lucarne pour assister , de chez lui, au saint sacrifice de la messe, et le boucher Haussecul, une clef de l'église pour y faire ses dévotions à toute heure.
En l'an 1108, Ponce Archambert, abbé de Cluny, fit don de cette église aux religieux de Saint-Martin, et les prieurs de ce monastère en devinrent naturellement les présentateurs; c'est un droit qu'ils ont conservé jusqu'à la fin. ”

“ On connaît les luttes que se livrèrent sous Jacques Ier l’église épiscopale et le puritanisme. On sait que sous Jacques II, à propos d’une ordonnance qui décrétait de par le roi la liberté des cultes, et qui, de par le roi, avait été envoyée au clergé pour être lue du haut de la chaire, l’église établie se divisa en deux branches, qui jusqu’à nos jours sont restées séparées sous le nom de haute et basse église (high church et low church.) La haute église est tory, la basse église est whig. ”

“ Jacques, abbé d'Hautecombe, est chargé de visiter abbaye d'Aulps.
Tout, en ce monde, a une enfance, une virilité et une décrépitude, les institutions comme les êtres. L'Église seule, parce qu'elle a reçu les promesses divines, échappe à cette loi commune, et encore a-t-elle eu des phases bien diverses de grandeur et de vitalité pendant ses dix-neuf siècles existence. ”

“ Nous retombons à chaque instant dans les ténèbres profondes de ces antiquités, dont aucun titre authentique n'aide à démêler l'origine. Saint-Jacques-de-la-Boucherie est encore un de ces (p. 543) monuments sur lesquels on ne sait rien de certain, et au sujet desquels on a fait des milliers de conjectures. Dubreul, Malingre, Sauval, les historiens de l'église et de la ville de Paris, semblent adopter la tradition qui porte qu'anciennement cette église étoit une simple chapelle sous l'invocation de sainte Anne, chapelle qui fut changée en paroisse sous le règne de Philippe-Auguste. ”

“ Fasse le ciel qu’un jour Haïti ait un clergé respectable élu ou du moins admis par la confiance des fidèles et de l’autorité publique, et qui, institué d’une manière canonique et surtout d’après les règles de la sainte antiquité, procure à cette vaste contrée tous les moyens d’y propager, d’y maintenir dans toute la pureté les principes et les maximes de l’Église catholique ! ”

“ L'année 1773 nous apprend qu'à cette époque la paroisse d'Hautvillers était desservie par deux ecclésiastiques : un curé et son vicaire. Quant à la pauvreté architecturale et ruiniforme de son église, c'est une vérité historique consignée dans une foule de requêtes adressées alors au monastère pour obtenir une restauration aux dépens des religieux et de l'abbé. ”

“ Nous indiquerons les principaux : Première arcade, en partant de la porte latérale qui conduit dans la nef droite de l'église : — Ancienne statue de saint Jacques-le-Majeur ; il porte la besace, le bourdon et des coquilles à son chapeau ; — un bas-relief représentant la mort d'un abbé ; des moines sont auprès de lui et le pleurent ; — un chapiteau d'architecture romande ; — plusieurs torses.
Seconde arcade : — Deux pleureuses en marbre blanc d'assez bon style ; l'une d'elles porte une aumônicre à la ceinture; — un personnage en dalmatique portant un livre ”

“ Secours aux pauvres
clercs, aux étudiants malheureux, rentes aux hospices, aux quinze-vingts surtout, et vaste maison d'aumônes ouverte aux indigents et aux pèlerins sans asile ; voici quels beaux vestiges a laissés la fortune de l'écrivain-juré de l'Université.
Près de Nicolas Flamel, comme bienfai!eur de l'église, figure un nommé Gilles Alain, qui céda à la fabrique certain droit sur sa propriété tout-à-fait contiguë à Saint Jacques, moyennant la faveur d'avoir un jour étroit ouvert dans les verrières ou vitraux du chœur. ”

“ Elle commençoit au coin supérieur de la rue des Trois-Couronnes, dont elle avoit tout le côté droit en montant. Elle se portoit ensuite dans la campagne, d'où elle revenoit enfermer les Gobelins et les Filles-Angloises, établies au Champ-de-l'Alouette. Elle se prolongeoit ensuite dans (p. 530) le chemin de Gentilli; l'abbé Lebeuf ajoute qu'anciennement sa juridiction s'étendoit jusque dans le bourg de Notre-Dame-des-Champs, dont plusieurs maisons furent détachées, sous le règne de Louis XIII, pour former la paroisse de Saint-Jacques-du-Haut-Pas. ”

“ Dom Grossard céda à ces puissantes sollicitations, ce qui sera toujours regretté par l'église d'Hautvillers, qui, ayant possédé cette précieuse relique pendant près de mille ans et où tant de miracles s'étaient opérés par l'intercession de cette grande sainte, avait plus de droit de la reconquérir que l'église de Saint-Leu. ”

“ « Mettre le inonde tel qu'il est devenu à ses pieds, pour s'attacher à la plus glorieuse conquête de l'homme, la rentrée en possession de sa grandeur primitive, ce rapport normal de l'homme avec Dieu où nous participons à la puissance comme à la volonté divines : » voilà son éthique, telle qu'elle lui est dictée par sa métaphysique. Et si jamais homme fut appelé à un haut degré de moralité par ses dispositions innées et par son éducation, par ses principes éthiques et par sa doctrine spéculative, par toute sa personne et par toutes les circonstances de sa vie, ce fut Claude de Saint-Martin. ”

“ Quelques frères servants, seulement, disposaient les ornements de l’autel. Le pèlerin redit son vœu, à haute voix, dans une si ardente prière, que les jeunes sous-diacres, interrompant leur besogne, écoutèrent avec une surprise craintive ; puis il baisa la Pierre auguste et se releva.
Il quitta le sanctuaire par la porte de l’Orient, qui donnait dans une chapelle dédiée à saint Jacques le Mineur. Elle était construite à la place même où l’apôtre martyr, précipité du sommet du Temple, tomba expirant. C’est là aussi que Jésus chassa les vendeurs, et sauva la femme adultère. ”