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“ Déjà des manœuvres de même nature et peut-être même des voies plus odieuses encore avaient été employées contre les tentatives d’établissement précédemment essayées par quelques uns de nos compatriotes. « Gardez-vous, dirent les envoyés portugais aux bons habitans de Hitou, gardez-vous de permettre à cet étranger de s’établir dans votre voisinage. S’il s’arrête parmi vous, c’en est fait à jamais de votre sécurité ; des pièces de canon lui seront envoyées par son gouvernement, pour vous chasser vous-mêmes de cette terre sur laquelle on se borne aujourd’hui à vous demander asile ». ”

“ Dans le jour, et si le soleil luit, un gros volume de flammes frappe soudainement les yeux : il est le plus souvent mêlé de fumée, surtout quand le temps est gris et d’une teinte rougeâtre terne. Pendant la nuit on peut voir distinctement la flamme s’élevant en une colonne sulfureuse bleuâtre et se déployant dans l’atmosphère. La bouche du volcan est située entre les pieds de deux montagnes que les indigènes nomment Ouingen ; le cratère a douze pieds de largeur, sur une longueur de trente ; le terrain, à une très-grande distance à l’entour, est noir, bitumineux et privé d’humidité. ”

“ C'est qu'il faut, malgré vous, que vous avouiez, ou que les hommes sont insensés, ou que les femmes ne sont pas des monstres ni des furies. Car quelle plus grande folie que d'aimer un mons tre, ou ne faire gloire que de mourir pour lui ? cajoler une furie, et rechercher partout son entretien! Et néanmoins ne voyons-nous pas que les hommes aiment passionnément les femmes, que bien souvent ils ne font
point de difficulté de consacrer leur vie pour leur service , et de publier partout qu'ils ne peuvent vivre sans elles, et qu'ils languissent. ”

“ Le second point que je pense avoir vérifié est que l’Égypte est un foyer de peste spontanée, j’oserais presque dire l’unique foyer qui soit au monde. Outre les vingt-cinq lieux de sépulture habituels que le Caire renferme dans son intérieur, il a, de plus, un quartier de deux ou trois cents maisons, lesquelles ont un, deux, trois, quatre, jusqu’à huit caveaux remplis de morts, et sans cesse alimentés par les décès journaliers. ”

“ La Société cherche à persuader aux naturels d’y renoncer et de se liver au commerce de l’ivoire, de la gomme, du café, des teintures et des drogues qui abondent dans leur pays, et pour lesquels les États-Unis leur enverraient en échange des étoffes de coton et de laine, des objets de quincaillerie, de la fayence, etc. Ce résultat, elle espère l’obtenir à l’aide des lumières du christianisme et de la civilisation, et alors quel service n’aura-t-elle pas rendu à sa patrie et à l’humanité en général ?... ”

“ Car je vous demande pourquoi est-ce quo l'homme est le maître de la terre qu'il foule sous ses pieds, et qu'il est beaucoup plus relevé dans la nature que le soleil, quoiqu'il soit plus bas que lui? Il faut que vous me répondiez que c'est parce que Dieu, avant de créer l'homme, avait déjà tiré du néan t et le ciel et la terre, pour nous apprendre qu'il voulait que l'on lui servît de siége pour se reposer, et l'autre de flambeau pour l'éclairer pendant son séjour ici-bas. ”

“ C'est par-là que je me trouve en quelque façon engagée, et cela par un juste devoir qui nous oblige tous à défendre nos semblables , à faire paraître la vérité que ces médisans ont voulu laisser au fonds du puits avec Démocrite, pour mieux cacher leur noire calomnie. Car celui qui a écrit la Malice des Femmes, est de ces hypocrites à qui les objets paraissent dix fois plus gros qu'ils ne sont, puisqu'il leur attribue plusieurs défauts qu'elles n'ont pas ”

“ Un esprit juste présidait à ses travaux. Les mers lui étaient familières, et peu d’hommes connaissaient mieux que lui le sillage des différens bâtimens de découvertes, depuis Colomb jusqu’à nous. Élève, ami, admirateur de Fleurieu et de Borda, il avait appris d’eux cette critique hydrographique qui permet de restituer à chacun ce qui lui appartient, et de signaler les lacunes de la science ou ses véritables conquêtes. ”

“ Son dessein n'est donc autre chose que de soutenir le parti des femmes, comme il le promet par son titre, en faisant voir que c'est à tort qu'on les blâme, puisqu'elles ont beaucoup plus de mérite que leurs propres ennemis. Quant au motif qui m'a poussée à le faire paraître au public, je vous dirai naïvement que c'est la médisance des écrivains qui ont tant forgé de livres contre mon sexe, jusque-là même que de faire passer des ouvrages contre nature: en un mot pour des monstres horribles , à qui la nature n'a voulu donner d'autre partage qu'une houteuse servitude. ”

“ Tous, dans cet échange continuel de services prêtés et rendus, sont tour-à-tour protégés et protecteurs ; tous contractent ces habitudes de bienveillance et d’appui du plus fort envers le plus faible, qu’ils doivent un jour reporter au sein de la société. Quel est l’homme, ami de l’humanité, qui peut demeurer insensible à ce consolant spectacle ? ”

“ Toutefois, je puis vous dire que, même dans les années ordinaires, où il n’est pas question de peste du tout, rien de plus commun que d’en rencontrer des centaines d’exemples, dans les villages du Delta. Ces pestes sont bénignes : elles ne se communiquent pas : et cependant il est telle petite population, celle de Mit-Gamar, en particulier, où elles enlèvent jusqu’à douze et quinze personnes par jour. À quoi tient qu’elles ne prennent pas constamment le caractère contagieux ?... problème qu’on ne résoudra jamais. ”

“ Eh bien ! ne sentez-vous pas la force de cet argument, puisqu'il vous contraint, de toute manière, de dire avec moi que les hommes, selon l'ordre de la nature, doivent être esclaves, et que, s'ils sont maîtres, ils ne le sont que par violence? ou bien certes, avouez, si vous voulez y répondre, que les hommes ne sont pas relevés sur la condition des bêtes pour cette raison:; mais ce serait les ranger de leur parti, et les désavouer pour hommes en manquant de propres paroles ”

“ Ajoutez-y une fosse comblée de plusieurs centaines de cadavres. Jamais pays ne fut naturellement plus salubre ; jamais pays n’est devenu, par la bêtise de l’homme, plus sale et plus dangereux : et je persiste toujours à croire que l’ancienne Égypte n’ayant point connu la peste, l’Égypte moderne ne la connaîtrait pas davantage, si elle reprenait les premiers usages, ou adoptait quelques usages équivalens. ”

“ Enfin encore, quelle trahison plus injuste et plus détestable a-t-on jamais vue que cellede Judas? ensorte qu'il se trouve des hommes méchans et malicieux, aussi bien que des femmes: les hommes sont donc complices de la malice des femmes, cela est sans contestation; par conséquent, on peut aussi bien traiter de la malice de leur sexe, que du nôtre.
Voyons maintenant que les femmes ne sont pas des moustres, etc., comme
on les en accuse ”

“ Or, lorsqu’à une forte inondation succède un hiver tiède, la peste est presque inévitable. C’est un sentiment universel en Égypte ; et par là se trouverait suffisamment réfutée, selon moi, l’opinion de ceux qui veulent que la peste soit toujours apportée de Constantinople, de Smyrne, de l’Archipel, ou de la Syrie. Si donc l’hiver est chaud, comme il sera nécessairement humide, nous aurons la peste ”

“ Pourquoi pensez-vous qu'il ait fait l'homme, avant que de créer la femme, sinon pour montrer qu'il fais ait l'homme pour la femme , et que par consequent il lui accordait sur l'homme autant d'empire (néanmoins avec proportion) qu'il en a surtout le reste des créatures. ”

“ Les villages conservent également, chacun en son particulier, la même indépendance, nul maître, nul officier municipal n’y exerce une autorité quelconque ; une démocratie pure forme l’essence de leur gouvernement. Les affaires publiques peu nombreuses, peu importantes chez un peuple dont les besoins sont circonscrits et les habitudes tranquilles, se traitent toutes en palabre ou assemblée générale.
C’est à la décision d’une telle assemblée que M. Bl... devait soumettre son projet, de bâtir, sur le territoire de Hitou, une case provisoire pour le dépôt de ses marchandises. ”

“ Le seul embarras est de comprendre où l’ancienne Égypte a pu cacher tant de matières animales. Mais si l’on veut bien songer à tout ce qu’en peuvent contenir plusieurs centaines de lieues carrées, prises sur le désert et dans l’intérieur des montagnes, la difficulté s’évanouira. La plaine des Momies, à Saquarals, est de quarante-neuf lieues carrées à elle toute seule, puisqu’elle a sept lieues sur chaque côté. ”

“ Tous les moyens sont bons pour la réglementation d’un peuple : mais la liberté est le premier bien d’où découlent tous les autres, et ce premier acte d’humanité, qui annonce la direction nouvelle des pensées du vice-roi, conduira sans doute à d’autres plus importans. ”

“ Pendant l’année qui vient de s’écouler, votre histoire s’est encore mêlée à celle de la science ; vous vous êtes associés par de nobles encouragemens à de grands travaux géographiques. Le prix fondé pour la découverte la plus importante est échu à l’une des plus utiles et des plus heureuses entreprises des temps modernes. ”

“ Les hommes éclairés de tous les pays peuvent aussi, sans faire partie de la Société, coopérer à ses travaux, qui n’ont pour but que de contribuer au bien-être de l’humanité, en accélérant les progrès généraux des connaissances statistiques. ”

“ Aux environs du village, d’immenses amas de coquilles d’huîtres, accrus chaque jour par la grande consommation que les habitans font de ce mollusque, servent de dernier asile et de monument funéraire aux morts de la peuplade : étranges tombeaux, dont une religieuse vénération consacre désormais l’inviolabilité.
Dans un rayon plus étendu se déroulent les vastes rizières dont les produits forment la base de la nourriture de ces peuples simples et sauvages.
C’est au village de Hitou que M. Bl... voulait établir un dépôt de marchandises pour l’approvisionnement de la contrée. ”

“ J’oserais répondre d’avance qu’il trouvera la confirmation de ce qu’on dit à Paris et ailleurs, savoir que la peste ne vient pas d’elle-même, et qu’elle y est toujours apportée par les navires ou les caravanes de l’Égypte. Toute la Syrie ne pense pas autrement par rapport à elle-même. ”

“ Un fort a été élevé. Le pavillon blanc y a été arboré le 18 septembre, et c’est avec le plus vif enthousiasme que nos soldats ont juré de le défendre.
Pendant que le commandant de l’expédition pourvoyait à l’établissement du fort de Teintingue, il apprit que les Ovas avaient interdit, sous peine de mort, aux Malgaches, d’y apporter des vivres ; que partout les Français étaient l’objet de leurs insultes, et que même un traitant de Bourbon tombé entre leurs mains avait été fait esclave et vendu par un chef Ova ; traitement jusqu’alors sans exemple de la part de ces peuples barbares. ”