Jean-Étienne-Judith Forestier Boinvilliers

“ PETIT TRAITÉ DES PARTICIPES.
LE Participe est un mot qui qualifie un substantif par l'idée d'une action ou d'un état : d'une action, comme battant, caressant, etc., d'un état, comme battu, caressé, etc. Ce mot est appelé Participe, parce qu'il tient tantôt de la nature du verbe, comme « une mère battant ou caressant ses enfants ; elle a battu on caressé ses enfants ;» et tantôt de la nature de l'adjectif, comme «cette mère est fort caressante, ses enfants sont extrêmement caressés, ils ne sont jamais battus. » ”

“ On ne méprise pas tous ceux qui ont des vices; mais on méprise tous ceux qui n'ont aucune vertu. — Le désir de paraître instruit, fait
qu'on néglige souvent les moyens de le devenir. Chez les femmes, l'austérité des mœurs est un ajustement et un fard qu'elles ajoutent à leur beauté. - Les défauts de l'âme sont comme les blessures du corps : quelque soin qu'on prenne pour les guérir, la cicatrice parait toujours, et elles sont, à tout moment, en danger de se rouvrir. ”

“ Le bonheur des hommes doit naitre de la morale bien conçue. — Les anciens, ainsi que les modernes, ont attaché une idée de noblesse à l'oisiveté; cependant l'oisiveté est la source de tous les maux, dans la politique et dans la morale. — Quand les lois seront simples, les mœurs le seront aussi; l'amour de ses semblables conduit infailliblement à la bonté des moeurs.
— Quelle pouvait être la puissance des lois, quand l'homme du peuple voyait son pareil conduit à l'échafaud pour le même crime qui envoyait un seigneur en exil? - L'égalité des richesses est une chimère qui n'a pas d'exemple ”

“ Une femme impérieuse, sans esprit, et qui veut plaire, est un pauvre qui commande qu'on lui fasse l'aumône.
— Le grand art de plaire dans la conversation est de faire que les autres y soient contents d'eux-mêmes.— Détromper un homme préoccupé de son mérite, c'est lui rendre un aussi mauvais service que celui qu'on rendit à ce fou d'Athènes qui croyait que tous les vaisseaux qui arrivaient dans le port étaient à lui. - La femme qui s'estime plus pour les qualités de son âme ou de son esprit, que pour sa beauté, est une femme supérieure à son sexe. ”

“ Le pardon, en effet, n'est-il pas la plus noble vengeance et le plus bel attribut d'un roi?—C'est à l'amour maternel que la nature a confié la conservation de tous
les êtres; et, pour assurer aux mères leur récompense, elle l'a mise dans les plaisirs et même dans les peines attachés à ce délicieux sentiment. — La philosophie triomphe aisément des maux passés et à venir, mais les maux présents triomphent d'elle. - Il faut de plus grandes vertus pour soutenir la bonne fortune, que pour supporter la mauvaise. ”

“ Un homme qui va passer l'eau est environné d'une foule nombreuse ; les bateliers s'empressent autour de lui, chacun lui fait des offres de services; tout le mouvement qui se fait au rivage semble être pour lui ; mais sort-il du bateau, personne ne l'aborde, personne ne le remarque, on ne l'aperçoit pas: c'est la peinture du ministre lorsqu'il arrive en place et lorsqu'il en sort.
— L'utilité publique, qu'on poserait pour règle et pour mesure des actions des hommes, serait une base de morale qui leur déplairait fort. ”

“ Le génie qui étudie la nature et la médite, s'assied sur la première marche du trône de l'Eternel; il y entrevoit l'univers. — La vie n'est qu'un songe dont la mort est le réveil, et l'homme qui marche entre la vie
et la mort, est un spectre errant pendant la nuit.--La table du riche insulte à la faim du pauvre. — Qu'il est amer de ne voir le bonheur que par les yeux d'autrui !
— La vérité est éternelle comme Dieu ; on la méconnaît, on l'outrage, maison ne l'anéantit pas. ”

“ Telle est la faiblesse de l'homme : il ne sait jamais ce qu'il lui convient de faire ; tantôt c'est un géant qui s'élève, tantôt c'est un nain qui s'abaisse.—Combien les meilleurs conseils sont peu utiles, si nos propres expériences nous instruisent aussi rarement! — Il y a autant de vices qui proviennent de ce qu'on ne s'estime pas assez, que de ce qu'on s'estime trop.—Quand on court après l'esprit, on attrape presque toujours la sottise. — L'attente d'un plus heureux avenir est une chaîne qui lie tous nos plaisirs. ”

“ ORTHOGRAPHE DE MOTS FRANCAIS.
La science est le plus beau trésor. La vertu, si aimable, doit accompagner la science. Sans la vertu, la science, tout aimable qu'elle est, me semble un avantage bien peu désirable. Les hommes instruits me paraissent dignes de la plus haute considération; mais je veux que l'homme savant joigne la vertu à la science. ”

“ Quand vous avez appris quelque chose d'agréable, jamais vous ne le communiquez à qui que ce soit.
L'outrage que vous avez fait à ma fille, était cruel!
cependant elle l'a dévoré en silence. Ces hymnes qu'on avait faits pendant la révolution, avaient pris la place des hymnes admirables que Santeul a produites. Quel
délice pour moi, que de vivre loin du fracas des cités tumultueuses! ”

“ Mais on sait que de tels hommes sont bien rares. - La simple honnêteté est la meilleure politesse, et la tempérance, le meilleur médecin. — Quand les sauvages de la Louisiane veulent avoir du fruit, ils coupent l'arbre au pied, et cueillent la fruit : c'est l'image du gouvernement despotique.— Il faut être plus lent à condamner l'opinion d'un grand homme, que celle d'un peuple entier. - La vraie politique est l'art de faire servir à la gloire et au bonheur des empires l'industrie, les talents, les vertus, et même jusqu'aux vices des peuples. ”

“ La nation qui n'est assujettie à aucune loi , est condamnée à vivre très-malheureuse. — C'est l'absence des lois, qui a toujours produit l'anarchie , mille fois plus cruelle que le despotisme. -La liberté sage, que les philosophes ont toujours aimée, peut être regardée comme la source des vertus morales , et comme le véhicule du génie. — La tyrannie insupportable, que le vrai philosophe a toujours détestée, n'a jamais produit que la corruption des mœurs publiques, et le malheur des nations qui ont plié sous son joug de fer. ”

“ On ne doit regarder aucun homme comme heureux, avant sa mort. — Chacun recueille ce qu'il a semé, a dit un philosophe chinois: si tu sèmes du millet, tu recueilleras du millet; si tu sèmes du riz, tu récolteras du riz. — C'est dans le péril qu'on reconnaît les hommes vraiment courageux, de même que c'est dans l'adversité qu'on reconnaît les vrais amis. - La sagesse est un trésor qui n'embarrasse jamais ”

“ Les connaissances nous portent à l'humanité et à la douceur; il n'y a que les préjugés qui puissent nous y faire renoncer.- L'aveu de notre ignorance nous expose à moins d'humiliations, qu'une fausse prétention au savoir. — Celui qui se dévoue pour sa patrie, doit la supposer insolvable; il doit même s'attendre à -la trouver ingrate: en effet, il serait un insensé, si le sacrifice qu'il est disposé à lui faire n'était pas généreux, et dicté par l'amour seul de la vertu.— Paris-est une ville d'amusements et de plaisirs, où les quatre cinquièmes des habitants meurent de chagrin. ”

“ C'est une affaire à terminer avec de la mie de pain. — Un sage jouit des plaisirs, et s'en passe comme on fait des fruits en hiver. — Ne méprise point un homme parce qu'il a la démarche et le ton modestes, ou parce qu'il porte des habillements usés: l'abeille n'est, tu le sais, qu'un insecte grêle et sans force; mais sa ruche fournit à l'homme le miel dont il se nourrit. — Raisonner, pour la plupart des hommes, c'est le péché contre nature. ”

“ Quand on songe aux autorités sans nombre qu'il a consultées, à la masse énorme de matériaux épars qu'il a rassemblés, à la multitude de connaissances qu'il a réunies, et de faits dont sa mémoire était surchargée; quand on songe à la difficulté qu'il a éprouvée ensuite pour faire de ces matériaux-un édifice régulier et symétrique, l'esprit demeure eu suspens, et ne sait lequel est le plus admirable, ou son génie ou son courage. ”

“ Un enfant doit être dans une éternelle appréhension de faire quelque chose qui déplaise à ses parents; cette crainte doit l'occuper sans cesse : en un mot, il doit agir, dans tout ce qu'il fait, avec tant de précaution, qu'il ne fasse jamais rien qui offense ou qui afflige tant soit peu les auteurs de ses jours. ”

“ Pour bien goûter le bonheur, il faut avoir été malheul'eux. - La nature, avare de ses prodiges, ne donne que de loin à loin de grands hommes à la terre; nous devons donc honorer et respecter à jamais ceux dont les actions célèbres sont consignées dans l'histoire, ou ceux dont nous avons nous-mêmes le bonheur d'admirer les vertus éclatantes. — La cupidité rend l'homme malheureux, en lui rendant insupportables les privations qu'il endure. ”

“ Les instants sont à nous, n'attendons pas les années.
Aujourd'hui est là , gardons-nous de le perdre; si demain arrive, tant mieux! il faudra le traiter comme un ami que le ciel nous envoie, et le fêter, dût-il partir le soir même. — Celui qui a tâché de vivre de manière à n'avoir pas besoin de songer à la mort, la voit venir sans effroi. — Qui s'endort dans le sein d'un père, n'est pas en souci du réveil. — Les mauvaises maximes sont pires que les mauvaises actions. ”

“ Qui veut apprendre à bien mourir, doit apprendre auparavant à bien vivre. — L'instruction est un trésor, et le travail en est la clef.—Ne souhaite pas la mort de ton ennemi; tu là souhaiterais en vain ; sa vie est entre les mains du ciel. ”

“ Quelle que soit votre naissance, de quelques dignités que vous soyez revêtu, vous ne devez mépriser personne. — Les portraits vivants de tous ces illustres personnages, à quelque nation qu'ils appartiennent, sont tous habillés à la manière de leur pays. ”

“ L'Eloge dont j'ai offert l'analyse, a le double avantage de présenter aux amis de la vertu l'histoire d'un magistrat qui l'a constamment pratiquée, et aux amis des sciences l'histoire d'un savant qui les a cultivées avec succès. — Quant à la morale, remercions l'Être suprême de l'avoir séparée des autres sciences, et de ne l'avoir pas abandonnée à l'incertitude et aux aberrations de l'esprit humain. — Où nous a conduits cette raison qui, depuis tant de siècles , s'enrichit, dit-on, et se perfectionne ? ”

“ « Oui, sire, j'aime à croire, répondit l'écrivain , qu'il y a un être au-dessus des rois. » —Contentez-vous d'exceller dans les choses de votre profession ; le forgeron ne fait pas de pantoufles, et le cordonnier ne fabrique pas-d'arines. — Il y a des gens qu'il faut étourdir pour les persuader. — La vérité est pour les sots un flambeau qui luit dans le brouillard, sans le dissiper. - Ce n'est jamais la pauvreté, c'est l'ambition seule qui nous rend malheureux et dépendants. ”

“ Quand un participe présent vous laisse quelque doute sur sa nature, construisez-le avec le verbe être ; s'il repousse le verbe être, il reste invariable ; s'il l'admet, il prend les inflexions du genre et du nombre. ”

“ On guérit la folie, mais comment redresser un esprit de travers ? — On se colore en se promenant au soleil, disait Cicéron; heureux celui dont la tête s'échauffe, dont le cœur s'embrase au feu de l'antiquité ! ”

“ Un magistrat doit instruire le peuple par -son exemple ; il ne doit mépriser ni les vieillards ni les pauvres; le peuple pourrait l'imiter. — Nous sommes naturellement portés à la domination; quel sentiment plus injuste! Avons-nous des droits pour vouloir nous élever au-dessus des autres? Il n'y a qu'une domination légitime: c'est celle de la vertu.—L'amour des richesses est le commencement de tous les vices, comme le désintéressement est la source de toutes les vertus. ”

“ Les conversations d'aujourd'hui ressemblent aux voyages qu'on fait sur l'eau : on s'écarte de la terre, sans presque le sentir, et l'on ne s'aperçoit qu'on a quitté le bord, que quand on est déjà bien loin. - Le calomniateur est la plus cruelle des bêtes féroces, et le flatteur, la plus dangereuse des bêtes privées. — Rien ne prouve mieux l'insuffisance de la promesse, que l'habitude du serment. ”

“ Monsieur un tel, surchargé d'affaires, — Le vice empoisonne les plaisirs, la passion les frelate, la modération les aiguise, l'innocence les épure, la bienfaisance les multiplie , l'amitié les perpétue. — Notre mérite nous attire l'esprit des honnêtes gens, et notre étoile , celle du public. ”

“ Le caprice de notre humeur est plus bizarre que celui de la fortune. - La sincérité est une ouverture de cœur; on la trouve en fort peu de gens, et celle que l'on a coutume de voir, n'est qu'une fine dissimulation pour attirer la confiance des autres. —Si nous n'avions pas d'orgueil, nous ne nous plaindrions pas de la vanilé d'autrui.— Ce que les hommes sont convenus d'appeler amitié, n'est souvent qu'une société, un ménagement réciproque d'intérêts, un échange de bons offices ; ce n'est enfin qu'un commerce où notre amourpropre se propose toujours quelque chose à gagner. ”

“ Si je savais quelque chose d'utile à ma patrie, mais qui fût préjudiciable au genre humain, je le regarderais comme un crime.— Si l'on ne voulait qu'être heureux, cela serait bientôt fait; mais on veut être plus heureux que,les autres, et cela est presque toujours difficile, parce que nous croyons les autres plus heureux qu'ils ne le sont réellement. ”

“ L'égalité de fait n'est pas dans la nature; elle ne crée pas deux êtres parfaitement semblables.- Je ne m'étonne pas si l'esprit, qui, de toutes les qualités, devrait être la plus aimable, est aujourd'hui la plus suspecte. ”

“ Tu nous as causé de grands chagrins, Remarque. Il ne faut avoir égard ni au sujet du verbe, ni à sou complément indirect; c'est pourquoi nous écrivons « elles ont paru, et non pas parues; tu nous as causé, et non pas causés, » quoique le pluriel féminin elles précède le verbe ont paru, et quoique le pluriel masculin nous précède le verbe as causé. ”