Joseph-Émile Fidao-Justiniani

“ De là, dirons-nous plutôt, l’égoïsme ou l’exploitation de l’homme par l’homme. Vous écrivez : « Si, oubliant que vous êtes uni à l’humanité, vous vous faites égoïste, vous aurez les plaisirs solitaires d’un homme seul. » Mais de quel droit confondez-vous égoïsme et isolement, altruisme et solidarité ? L’égoïsme est solidarité aussi ; il n’y a pas de moi solitaire, le moi est toujours solidaire ; mais la solidarité est égoïste ou altruiste. Comment choisir ? Vous poursuivez : « Supposer l’individu, c’est supposer l’humanité ; c’est donc supposer qu’il est par l’humanité et pour elle. » ”

“ Ils sont donc bien aveugles les hommes qui nous disent aujourd’hui qu’il ne s’agit plus de cœur, d’amour, de charité, de sentiment, mais seulement d’intelligence... Ils sont aveugles, dis-je, et ne se montrent pas eux-mêmes les plus intelligens des hommes ; car ce machiavélisme philosophique, cette apologie de la tête aux dépens du cœur et des entrailles, qu’ils nous prêchent aujourd’hui sans aucune pudeur, est tout simplement une absurdité. Est-ce que sous la pensée il n’y a pas toujours un sentiment bon ou mauvais qui meut la pensée ? Est-ce que le sentiment n’est pas la cause de la pensée ? ”

“ Il faudra donc surmonter cet esprit gaulois qui ne supporte pas d'être régi, esprit livré à son sens propre et pour ainsi dire asservi à son caprice; qui se sent menacé, non sans raison, dès qu'il est question de concert et d'ordre; toujours prêt, contre les régents, quels qu'ils soient, à fomenter factions et cabales. Il faudra prendre le parti de s'étudier, de se surveiller sans relâche, de dompter son humeur, de régler son génie. Il faudra, en un mot, presque se renier soi-même, et donner au monde étonné un spectacle sans précédent. ”

“ À l’origine, chez tous les peuples du monde, nous trouvons la législation si intimement unie à la religion, qu’elle semble en être uniquement un corollaire et en dépendre... Notre Occident lui-même, où, pour la première fois dans le monde, on a essayé de mettre en avant, d’une manière nette et radicale, la distinction de la loi civile et de la loi religieuse, notre Occident n’a-t-il pas emprunté, sinon toutes ses lois, du moins une grande partie de ses lois et en général l’inspiration et la consécration de ses lois, aux dogmes du christianisme ? ”

“ La France, en cette aurore d'un grand siècle, est comme en travail d'on ne sait quel fruit énorme et singulier : « Chaque année presque y porte ses prodiges et ses monstres ». C'est le temps où Balzac visite Rome, d'où il écrit à Nicolas Bourbon : « Que si
votre grand esprit cherche de grandes choses pour s'occuper, il les trouvera infailliblement à Rome. Cependant, pour peu que vous y demeuriez, vous aurez le plaisir de voir changer la France cinq ou six fois. » Rien ne contente les Français, et, poursuit Richelieu, « ils s'ennuient même dans la continuation de leurs prospérités ». ”

“ Mais ce principe, cette tradition n'a pas son siège hors de nous, elle est, à vrai dire, en nous, elle est nous. Non certes que nous n'en puissions démêler le sens ou reconnaître les progrès dans les écrits et autres monuments qui en témoignent. Mais ce témoignage tout extérieur ne saurait, par lui-même, entraîner notre assentiment. Et en effet, «la vie étant toujours actuelle, il en résulte que le consentement source de la certitude est le consentement actuel, et non le consentement passé de l'Humanité. » C'est bien ainsi, du reste, que l'Église a toujours
compris l'autorité de la Tradition. ”

“ Un chacun n'est pas propre à tout, ni en état de faire la leçon à tout le monde. La liberté de penser et de dire, et celle de prétendre à quelque emploi, est donc à la mesure du talent qu'on porte en soi.
Encore y a-t-il des emplois incompatibles; et qui les voudrait réunir dans sa personne, irait à faire de l'Etat, dit le cardinal, « un corps monstrueux ». Un juge est à sa place, et use d'une liberté normale, s'il applique la loi; mais s'il nourrit l'ambition de la faire en même temps, il n'y a plus de juge ni de loi. ”

“ Aussi quand on veut juger un homme, un philosophe, il faut prendre du champ et de l’espace, et non seulement le placer dans l’époque où il a paru, mais le mettre en rapport avec les intelligences qui l’ont précédé et celles qui l’ont suivi, afin de le voir, pour ainsi dire, en place et en situation... Vit-on jamais penseur plus indépendant en apparence de l’humanité de son temps, et en général de l’humanité, que Descartes ? Eh bien ! qu’il pense seul, il ne pensera jamais que par et pour l’humanité, de par le passé et pour l’avenir. ”

“ Or, là-dessus, on observe que Richelieu, — avec tout son siècle et avec tout le classicisme français, — est beaucoup plus latin que grec.
Avec l'ancienne Rome, est entrée dans le monde on ne sait quelle éternité. Rome a vaincu le temps, autant qu'il le peut être, et d'un grand geste surhumain asservi la Fortune. Pour avoir connu la prudence, elle a mérité de durer, et de se faire de l'empire, et de la majesté, une habitude et un secret. Nous sommes véritablement ici sur un sommet; et il se pourrait qu'on touchât ici le sommet de l'esprit humain. Rome n'a pas tout inventé, c'est clair ”

“ Pierre Leroux n’entend ménager ni les critiques ni les railleries ; il dépense même à ce jeu beaucoup d’esprit, et il y déploie des qualités peu communes ; mais il lui répugne de s’y tenir. Son ambition est d’un ordre assez particulier et fort élevé ; s’il bouscule ou maltraite l’éclectisme, ou s’il en médit agréablement, il a une excuse : l’éclectisme affadit les âmes et corrompt les intelligences, pour cette raison qu’il affecte les allures d’une solution alors qu’il est tout au plus un compromis, et qu’il installe et enracine le provisoire où la future synthèse eût pu germer. ”

“ Il se connaît tributaire d'un Maître invisible, et vassal d'un seigneur sous qui tout ploie, qui dispense la force ou la retire, selon qu'il le juge à propos, et qui fait le destin des hommes. Si la vertu du cardinal est plus qu'humaine, ainsi qu'il l'expérimente à toute heure, il sait à qui il en est obligé, et qu'il lui rendra compte un jour de l'usage qu'il aura fait de son talent. Aussi est-il en commerce avec les augures, — entendez MM. de Sorbonne, — qu'il consulte toutes les fois qu'il est en peine
de savoir si ses desseins sont avoués du Ciel. ”

“ L'âme peut-elle être saine dans un corps malade ? Un homme épuisé par la faim peut-il aisément conserver le calme et la netteté de l'intelligence ?... Est-ce que Jésus, quand il guérit quelqu'un dans l'Évangile, ne guérit que son âme ? L'Évangile est plein de miracles qui se rapportent au corps et à l'âme. S'il est vrai que les Juifs se soient trompés parce qu'ils attendaient un Messie temporel et un roi matériel pour ainsi dire, il n'est pas moins coupable de commettre l'erreur inverse, et de faire de la royauté de Jésus une abstraction spirituelle. ”

“ Au point où nous en sommes, nous n'aurons point de peine à dénombrer les dons et qualités qui font du précepteur de la nation française un maître unique : une conscience à la fois stricte et large; un génie comme inépuisable, ensemble intelligence et volonté; une raison à la mesure du réel, et de tout le réel; une hardiesse heureuse à concevoir et à exécuter; un jugement si sûr, qu'il discerne comme d'instinct, avec le possible absolu, le temps propre et l'occasion; un sens exquis des différences naturelles, et le talent de respecter le divers en le ralliant ”

“ Parce que « la société sans la religion est une pure abstraction, une absurde chimère qui n'a jamais existé. La pensée humaine est une, et elle est à la fois sociale et religieuse, c'est-à-dire qu'elle a deux faces qui se correspondent et s'engendrent mutuellement ». Vous ne pouvez « respirer ni agir sans vous poser le problème de la morale... Mais la morale n'est pas seulement une règle des mœurs, une loi sentie des relations sociales, c'est la société elle-même se manifestant, c'est une politique. » ”

“ Sa raison a surpris le mystère de la tendresse et dilaté ses voies. Pour lui, la puissance n'est rien que la justice armée, la prudence n'est rien que la garde du magnanime, et l'empire est service. Dans sa pensée, la France est le chevalier de l'Europe, et non pas son tyran : mais un chevalier, après tout, comme on n'en avait point encore vu, maître de son âme et de son courage, capable de manège et de conduite, et capable de tout entendre, même la malice infinie de l'homme, pour s'en défier. ”

“ Non, les prophètes ne courent pas les rues, et l’on n’est pas un « inspiré, » ou même simplement un homme religieux, par cela seul qu’on se fie à son « sentiment : » c’est ce dont Leroux ne s’est jamais douté. Le sentiment ou la vie est une aspiration à faces multiples, un faisceau de tendances contradictoires, et qui se heurtent beaucoup plus souvent qu’elles ne se concertent ou s’harmonisent ; et c’est précisément l’objet de la synthèse religieuse de coordonner ces tendances, de les subordonner toutes à l’une d’elles, jugée et proclamée en quelque manière supérieure. ”

“ Est-ce, au surplus, du cardinal, ou bien de Bossuet, que sont ces lignes : « La Providence de Dieu est si admirable, que lorsqu'elle destine un homme pour s'en servir à quelque fin, elle l'y achemine insensiblement sans qu'il en ait connaissance, et le fait penser aux moyens d'y parvenir dans le temps même qu'il semble en être diverti par d'autres occupations... »
On voit enfin quel était le génie de Richelieu : borné du côté de la terre, il s'étire sans fin du seul côté où la limite échappe, et va d'un train, si on l'ose du moins écrire, à s'associer l'Infini. ”

“ Que « tous ceux qui ont contribué à établir parmi les hommes la fraternité, la liberté, l’égalité, aient été dans la voie religieuse, » c’est aussi notre sentiment ; mais que le fait de la solidarité, ou, pour employer un langage plus franc, le fait de la dépendance où se trouvent les hommes les uns à l’égard des autres contienne en lui-même une vertu morale ou religieuse, et se traduise nécessairement ou se transfigure infailliblement en amour, en charité, en égalité, c’est une hypothèse pour le moins téméraire, et dont on pourrait même, au besoin, garantir la fragilité. ”

“ Eh bien, ce terrible homme était un tendre, comme le sont tous les grands créateurs. On n'enfante pas sans amour un monde; mais encore on n'enfante pas un monde, si l'on a contre soi toute la nature. Le cardinal sera terrible à ceux qui lui rendront haine pour amitié; il le sera ensemble par raison et par instinct. Il éprouvait cet incoercible élan de l'amour vers son objet, mais aussi ce besoin d'une conspiration amicale des vents, au défaut de laquelle on mène difficilement à terme l'œuvre de création. L'homme fort, livré à lui-même, est toujours faible ”

“ A-t-elle tort, cette humanité moyenne, de profiter de la solidarité qui nous lie, c’est-à-dire de l’entendre spontanément dans un sens égoïste ? Elle a tort, répond Leroux, d’accord ici avec les diverses écoles positivistes. Mais pourquoi a-t-elle tort ? Poussés à bout, Leroux et les positivistes répondent : parce que l’altruisme, au fond, c’est l’égoïsme. Ah ! nous y voilà. Et c’est cela qu’on ne prouvera jamais. Il n’y a pas de morale sans sacrifice, et l’on n’arrive à se persuader du contraire qu’en faisant fi de la réalité. ”

“ Un peuple qu'on verra se passionner pour ce genre d'études, ou de recherches, devait tout de suite prêter quelque attention au problème que Richelieu posait, avec cette effrayante netteté que l'on a vue. Vivre ou mourir : le cardinal mettait ce peuple en demeure d'opter. Il le mettait en face de cette évidence, qu'on ne s'expose pas tous les jours à mourir, qu'enfin l'on ne meure en effet. Avec cela, il l'appelait à un destin sublime, sollicitait son cœur en même temps
que son esprit. ”

“ Victor Cousin, Du vrai, du beau et du bien, 1853. Avant-propos, p. III : « On s’obstine à représenter l’éclectisme comme la doctrine à laquelle on daigne attacher notre nom. Nous le déclarons : l’éclectisme nous est bien cher, sans doute, car il est à nos yeux la lumière de l’histoire de la philosophie, mais le foyer de cette lumière est ailleurs. L’éclectisme est une des applications les plus importantes et les plus utiles de la philosophie que nous professons, mais il n’en est pas le principe. Notre vraie doctrine, notre vrai drapeau est le spiritualisme. » ”

“ On rêve cependant, pour ce pasteur épique, un sort plus beau, et plus digne de lui, et plus digne de la nation dont il est le berger, sans l'être. Ceux qu'il a enfantés à la vie politique osent bien quelquefois lui faire la leçon; mais on a fort mauvaise grâce à disputer de la sagesse avec le Sage, et de l'empire avec le Fort. Sa place est-elle bien dans les ténèbres? Son visage n'est pas de ceux qui pâlissent à la lumière, ou qui craignent le jour; et nos Français auraient tout à gagner à mieux connaître son message. ”

“ Solidaires les uns des autres dans le temps et dans l’espace, une double loi s’impose à nous. Il nous revient de considérer, en premier lieu, que nos semblables nous peuvent et nous doivent aider à reconnaître ou à retrouver ce commun principe de vie, ce dogme sauveur duquel dépendent à la fois l’équilibre de nos pensées et la règle de notre activité : c’est la loi du consentement. Et il nous revient, en second lieu, de tenir compte, dans la détermination du principe de vie, des indications que nous peut fournir, ou plutôt, que nous fournit certainement la tradition. ”