Louis Calemard de La Fayette

“ L'Empire s'est tellement bien prémuni contre l'envahissement des mauvaises passions, qu'il n'a plus aujourd'hui à redouter ces secousses terribles qui venaient périodiquement saper les bases du trône de Juillet. Mais l'édifice impérial est-il aujourd'hui assez bien étayé pour dédaigner les insinuations de M. Thiers, membre d'une opposition où il donne la main droite aux carlistes, oubliant, il est vrai, que c'est lui qui a enfermé la duchesse de Berry à Blaye, et la main gauche, celle du coeur, aux républicains, qui ne songent plus aux définitions de l'attentat des lois de septembre ? ”

“ L'homme qui a rêvé l'empire, rêvera pouvoir absolu, alors qu'il ne lui sera donné que d'exercer un pouvoir essentiellement temporel et relatif; pouvoir sans précédent, livré à son inexpérience. La force de volonté, que le génie seul peut donner, suffirait à peine à cette tâche.
Parce que M. Bonaparte dévoré d'une ambition sinon légitime, du moins naturelle, a deux fois tenté de se saisir du sceptre que l'empereur a immortalisé. Un homme d'Etat n'eût jamais risqué sa vie et celle de ses amis à Strasbourg et à Boulogne. ”

“ A combien des nouveauvenus on pourrait appliquer cette épigramme du Journal des Rieurs, de la première, de la grande révolution :
Fraternisons, chers Jacobins ! Longtemps je vous crus des coquins
Et de faux patriotes. Je veux vous aimer désormais. Donnons-nous le baiser de paix :
J'ôterai mes culottes.
M. Guéroult demande ouvertement la guerre pour la Pologne. Il veut la paix au Mexique, le lazo lui fait peur, mais en Europe l'odeur de la poudre ranime ses esprits. Et grand Dieu! nous serions tous aussi guerriers que M. Guéroult, s'il ne s'agissait que du flair de la poudre ”

“ Jamais un Montmorency ou un Grillon ne verra son nom accueilli avec l'indifférence qui s'attache à un M. Leblanc, Lenoir, ou Ledru; mais que la révolution de février fasse que ces derniers, s'ils sont capables, puissent réellement devenir partie active dans le gouvernement !
Un prince se sert des hommes et les use à son profit. En république, les événements usent souvent les hommes; le rouage gouvernemental consiste, en ce que : hommes et événements, se maîtrisent mutuellement au profit des masses qui forment le peuple. ”

“ Le régime parlementaire lui fait toujours tourner la tête du côté où le mirage reflète ses aspirations, et il se garde bien de jamais s'ancrer dans la réalité.
Avec notre constitution, les élections ne sont plus aujourd'hui une course au clocher d'un ministère ; c'est tout simplement l'expression périodique des tendances, des désirs du pays, expression à laquelle les ambitions personnelles sont condamnées à rester étrangères, et voilà ce qui fait le désespoir de M. Thiers et de ses amis de l'opposition. ”

“ Le travail donne à chacun le droit de prétendre à la possession du sol qu'il a fécondé ; mais au véritable travail, seul il appartient de faire la loi, et non à ces faiseurs d'utopies qui viennent en son nom jeter le trouble dans la société, briser tous les liens sociaux par le socialisme ou le communisme, aristocrates dont le rêve est de gouverner, quand même le néant serait le résultat de leur gouvernement. ”

“ M. Jules Simon est un philosophe qui traite la politique comme il traiterait n'importe quel sujet de sa science favorite. Fondateur d'une scolastique nouvelle, il substitue à la théologie les grandes questions du travail des ouvriers, de l'enseignement et de la liberté d'écrire. Il se livre par exemple à une longue discussion sur la loi organique de la presse : la passant en revue dans toutes ses dispositions et dans toutes leurs conséquences, il en conclut que l'existence de tout journal est impossible. ”

“ Tant il est vrai qu'il ne peut y avoir de liberté et d'égalité complètes, que dans l'accomplissement rigoureux des devoirs que Dieu et la société imposent à tous.
Alors, la fraternité n'est plus un vain mot, c'est une conséquence naturelle. Un peuple qui ne reconnaît d'autre souverain que la libre expression de la volonté de la majorité, doit inévitablement arriver à ne composer qu'une seule et même famille, où il y aura toujours aide et secours de tous à tous. ”

“ Qui peut répondre de soi dans une foule ?
Sur ce chapitre, M. Guéroult est d'accord avec M. Havin.
Le Siècle jalouse les lauriers futurs de l'Opinion Nationale. Ces grandes convictions appuyées sur des arguments irréfutables sont tout simplement une affaire de boutique, et ces messieurs s'étonnent que la Chambre ne se passionne pas comme eux. Comme amour-propre, ils voudraient voir la France à la remorque des feuilles qu'ils dirigent; comme intérêt, ils voudraient surtout avoir pour abonnés tout ce qui lit dans la nation. ”

“ Une ambition qui embrasse dans ses vues nobles et grandioses les intérêts de tous, est le plus bel apanage du talent, du génie ; par le suffrage universel elle sera toujours légitimée. Une ambition mesquine, étroite, égoïste, se parant de l'héroïsme et du dévouement le plus pur, surpendra peut-être un moment la confiance des masses si faciles à entraîner; mais si les masses ne sont pas toujours clairvoyantes, elles sont incontestablement douées de cette intelligence que donne le bon sens, qui fait distinguer le vrai du faux ”

“ Oui, le suffrage universel l'anéantira, parce que dans toute société bien organisée, l'universalité des citoyens cherche essentiellement à progresser, et que les doctrines subversives qu'elle met sans cesse en avant, ne tendent à rien moins qu'à anéantir l'ordre, et par conséquent tout progrès. Le suffrage universel aura raison de ces doctrines. Quant aux mauvaises passions qui ne savent que fomenter l'anarchie, la force en fera justice si le bon sens ne suffit pas. ”

“ Demander qu'on puisse discuter tous les jours le Gouvernement, c'est demander le droit de révolution ; or, dans aucun pays, dans aucun lieu, dans aucun temps, il n'y a eu un peuple assez insensé pour croire que tous les jours on pourrait travailler au renversement et de la constitution et du prince. ”

“ Et bien, le socialisme, de l'aveu de tous, se parant de principes chrétiens, a pour conséquence inévitable le communisme, qui ne peut être que le vol organisé.
La vie politique d'un peuple ressemble trop à une individualité dans la vie humaine, pour qu'en terminant nous n'établissions pas cette comparaison.
Nous sommes loin, bien loin, des peuples primitifs,
La civilisation a fait des progrès, apportant avec elle, besoins, exigences, nécessités,
L'homme du monde, le bourgeois, l'ouvrier, ne ressemblent en rien aux gens d'il y a deux cents ans. ”

“ On comprend qu'entre le gouvernement de Juillet et le Gouvernement Impérial, les analogies ne soient, pas fréquemment saisissables et surtout saisissantes ; cependant, en lisant les discours de M. Rouher, la pensée se reporte involontairement à ceux de M. Thiers, ministre ; et en lisant les discours de M. Thiers, député de l'opposition, elle se reporte à ceux de MM. Mauguin, Garnier-Pagès, Salverte, etc. Tant il est que les oppositions sont toujours les mêmes et que les ministres sont toujours aux prises, sinon avec les mêmes difficultés, du moins avec les mêmes embarras. ”

“ Donc, bien que péchant par un excès contraire, les pessimistes et les optimistes ont constitué une aristocratie dangereuse, dont tous les actes étaient marqués, au coin d'une imprévoyance aveugle, ou d'une intolérance irréfléchie. Le bon sens a fait heureusement justice de ces exagérations si diverses, malgré les déclamations de certains organes de la presse, qui se sont épuisés en critiques amères, en prédictions sinistres, en lamentations constantes, sur des nécessités fatalement inévitables. ”

“ Chez ce dernier, la passion du bien, la passion de la gloire dominent tellement qu'elles enfantent des prodiges ; sa parole vive, alerte, pénétrée fournit toujours l'argument plein de sens et de vigueur qui résout la question. La lucidité de son exposition se déroule dégagée d'entraves et aboutit à une conclusion irrésistible. La facilité d'élocution correspond à la netteté des pensées ; le but poursuivi est toujours noble, il est toujours facilement atteint. ”

“ La pente des excès est glissante ; de démocratique à sociale, il n'y a que la distance d'un mot : le réactif socialiste absorbera le réactif démocratique, parce que les hommes à principes absolus sont toujours débordés par les exigences mêmes de leurs principes, jusqu'à ce que le réactif communiste vienne absorber le socialisme, et pousser à sa perte la France ruinée, épuisée comme l'homme qui a trop vécu, et qui se meurt consumé d'impuissance et de regrets. ”

“ Dans le monde des affaires, une faillite est le résultat de l'excédant du passif sur l'actif, mais dans ce même monde, la prospérité est le résultat des gros chiffres à l'actif et au passif. Ainsi que l'avaient dit MM. Vuitry et Thiers, M. Berryer l'a répété, le trésor est un banquier qui fait de grosses affaires et qui est tenu à toutes les exigences d'une comptabilité en partie double. Que dirait-on d'un banquier qui n'aurait pas un passif figurant dans son inventaire? ”

“ Et l'oeuvre de l'Assemblée nationale tendrait sans cesse à péricliter si les républicains du lendemain n'opposaient sans cesse le sang-froid et le bon sens aux exagérations socialistes et anti-sociales de la plupart des républicains de la veille. Quel est donc le mobile de ces hommes qui semblent se faire un jeu de la prospérité publique, qui semblent nier la possibilité de l'existence de ce qui a toujours été et de ce qui doit toujours être, de l'ordre, en un mot, seule base de la confiance et du crédit, qui relient toutes choses dans la société. ”

“ La politique du Gouvernement impérial est tout autre : il dépense, mais il produit. Ouvrons les yeux : il y a quinze ans, les revenus de la France s'élevaient à un milliard, ils s'élèvent à deux. Villes, rues, routes, chemins vicinaux, chemins de fer, industrie, navigation-, importations, exportations, caisses d'épargne, de secours mutuels, assistance publique, aisance, en un mot, tout grandit et se développe, et l'on s'étonne que la France dépense ! ”