Louis Calemard de La Fayette

“ M. Jules Simon est un philosophe qui traite la politique comme il traiterait n'importe quel sujet de sa science favorite. Fondateur d'une scolastique nouvelle, il substitue à la théologie les grandes questions du travail des ouvriers, de l'enseignement et de la liberté d'écrire. Il se livre par exemple à une longue discussion sur la loi organique de la presse : la passant en revue dans toutes ses dispositions et dans toutes leurs conséquences, il en conclut que l'existence de tout journal est impossible. ”

“ Qui peut répondre de soi dans une foule ?
Sur ce chapitre, M. Guéroult est d'accord avec M. Havin.
Le Siècle jalouse les lauriers futurs de l'Opinion Nationale. Ces grandes convictions appuyées sur des arguments irréfutables sont tout simplement une affaire de boutique, et ces messieurs s'étonnent que la Chambre ne se passionne pas comme eux. Comme amour-propre, ils voudraient voir la France à la remorque des feuilles qu'ils dirigent; comme intérêt, ils voudraient surtout avoir pour abonnés tout ce qui lit dans la nation. ”

“ Demander qu'on puisse discuter tous les jours le Gouvernement, c'est demander le droit de révolution ; or, dans aucun pays, dans aucun lieu, dans aucun temps, il n'y a eu un peuple assez insensé pour croire que tous les jours on pourrait travailler au renversement et de la constitution et du prince. ”

“ A combien des nouveauvenus on pourrait appliquer cette épigramme du Journal des Rieurs, de la première, de la grande révolution :
Fraternisons, chers Jacobins ! Longtemps je vous crus des coquins
Et de faux patriotes. Je veux vous aimer désormais. Donnons-nous le baiser de paix :
J'ôterai mes culottes.
M. Guéroult demande ouvertement la guerre pour la Pologne. Il veut la paix au Mexique, le lazo lui fait peur, mais en Europe l'odeur de la poudre ranime ses esprits. Et grand Dieu! nous serions tous aussi guerriers que M. Guéroult, s'il ne s'agissait que du flair de la poudre ”

“ Dans le monde des affaires, une faillite est le résultat de l'excédant du passif sur l'actif, mais dans ce même monde, la prospérité est le résultat des gros chiffres à l'actif et au passif. Ainsi que l'avaient dit MM. Vuitry et Thiers, M. Berryer l'a répété, le trésor est un banquier qui fait de grosses affaires et qui est tenu à toutes les exigences d'une comptabilité en partie double. Que dirait-on d'un banquier qui n'aurait pas un passif figurant dans son inventaire? ”

“ La politique du Gouvernement impérial est tout autre : il dépense, mais il produit. Ouvrons les yeux : il y a quinze ans, les revenus de la France s'élevaient à un milliard, ils s'élèvent à deux. Villes, rues, routes, chemins vicinaux, chemins de fer, industrie, navigation-, importations, exportations, caisses d'épargne, de secours mutuels, assistance publique, aisance, en un mot, tout grandit et se développe, et l'on s'étonne que la France dépense ! ”

“ M. Jules Favre a pris la parole dans presque toutes les questions soulevées au milieu de la discussion de l'Adresse. Le suivre pas à pas serait une seconde oeuvre de géant que notre médiocrité ne nous permet pas de tenter ; elle nous permet de constater un fait, regrettable par sa persistance, dans les discours de l'illustre tribun. Ses paroles réfléchies revêtent les formes les plus convenables au milieu des appréciations les plus erronées; ses hérésies se présentent dignement devant l'assemblée qui, par son attention, sait rendre justice au talent ”

“ Mais, veuillez m'en croire, s'il y a un homme en France qui ait éprouvé les inconvénients de la liberté de la presse, c'est assurément celui qui vous parle. Il y a un homme illustre avec lequel j'ai fait longtemps les affaires de l'Etat, et avec lequel, plus tard, je les ai discutées. ”

“ La jeune génération ouvrière fait son éducation politique dans le Siècle et l'Opinion; la fortune de ces journaux est basée sur cette popularité d'assez mauvais aloi qui ressort de l'insouciance, de la légèreté, disons le mot, de l'ignorance des jeunes ouvriers ou de la perversité de ces piliers de cabaret qui pensent à leurs femmes et à leurs enfants quand les bouteilles sont vides et qu'il n'y a plus moyen de les faire remplir : donc, MM. Havin et Guéroult risqueraient leur popularité, s'ils ne demandaient à grands cris la guerre pour la Pologne ”

“ On comprend qu'entre le gouvernement de Juillet et le Gouvernement Impérial, les analogies ne soient, pas fréquemment saisissables et surtout saisissantes ; cependant, en lisant les discours de M. Rouher, la pensée se reporte involontairement à ceux de M. Thiers, ministre ; et en lisant les discours de M. Thiers, député de l'opposition, elle se reporte à ceux de MM. Mauguin, Garnier-Pagès, Salverte, etc. Tant il est que les oppositions sont toujours les mêmes et que les ministres sont toujours aux prises, sinon avec les mêmes difficultés, du moins avec les mêmes embarras. ”

“ Ce qu'il faut à l'opposition, c'est la popularité quand même ; le Siècle est bien connu pour la rechercher; c'est afin de la poursuivre jusqu'auprès des enfants que son directeur politique a lu un discours laborieusement composé.
Mais M. Havin est plus heureux quand il parle d'abondance. La Pologne, celte héroïque Pologne, toujours soutenue par les vaillantes colonnes du Siècle, échauffe son coeur, inspire ses paroles. Il trouve tout à-la-fois et des accents sympathiques et la Chambre rebelle ; tellement que chacune de ses périodes est suivie des mots : « assez, assez; » ”

“ Rien au monde ne flatte l'amour-propre d'un homme comme d'être sensé aux yeux de certaines gens et des électeurs en particulier, avoir raison seul contre tous. C'est un rôle qu'affectionne singulièrement M. Ernest Picard, et qu'il remplit, soit en divaguant, soit en interrompant. ”

“ Chez ce dernier, la passion du bien, la passion de la gloire dominent tellement qu'elles enfantent des prodiges ; sa parole vive, alerte, pénétrée fournit toujours l'argument plein de sens et de vigueur qui résout la question. La lucidité de son exposition se déroule dégagée d'entraves et aboutit à une conclusion irrésistible. La facilité d'élocution correspond à la netteté des pensées ; le but poursuivi est toujours noble, il est toujours facilement atteint. ”

“ Il ne peut donc être question entre MM. Thiers, Jules Favre et Berryer d'une alliance MONSTRUEUSE, IMPOSSIBLE, CRIMINELLE, car s'il repousse le principe républicain, il ne fuit pas moins la base des dogmes politiques de M. Thiers : il y a donc encore pour lui lutte collective ; il a lutté toute sa vie, il mourra en luttant, c'est-à-dire glorieusement ; ce sera bien certainement la dernière mort héroïque à enregistrer dans les fastes légitimistes : depuis longtemps, les hommes du parti ont pris l'habitude de mourir bourgeoisement. ”

“ On comprend ces égarements de patriotisme qui inspirent des mots comme ceux ou celui prononcé par Cambronne à Waterloo, mais on ne comprendra jamais ces égarements de la croyance politique qui poussent un homme à oublier le drapeau de son pays, pour couvrir de l'autorité de sa parole les actes d'un ami politique, ennemi national. ”

“ Dieu sait, et nous aussi, quel vaste champ est ouvert à cette critique amère et jalouse, à cette critique d'autant plus envenimée que si la raison l'oblige à reconnaître, à proclamer que tout ce qui se fait, se fait en vertu du droit, la passion l'égaré au point de dénaturer et les moyens employés, et les résultats obtenus, et le but définitif poursuivi. ”

“ C'est que M. Ernest Picard, ci-devant capitaine dans le régiment des cinq, n'a pu monter en grade au milieu de recrues comme MM. Berryer, Thiers, et Jules Simon.
MM. Favre et Ollivier ont de la peine à se maintenir; quant à lui, le voilà devenu simple soldat comme M. Havin. Malgré tout, il faut appeler l'attention sur soi ; que diraient ces braves électeurs parisiens si M. Ernest Picard se taisait? Alors il fait tapage, il trépigne,, il apostrophe, il crie bien haut au milieu d'une discussion entre M. le ministre d'Etat et M. Thiers : « C'est un duel qui ne nous regarde pas. » ”

“ Si la France est difficile à gouverner, et elle l'est sans doute, c'est parce qu'elle est toute remplie encore des courroux que vous lui avez inspirés ; c'est que les idées les plus saines, les plus justes, vous les lui avez rendues suspectes: Si l'ordre lui paraît despotisme, c'est votre faute et non la nôtre. ”

“ « Toute carrière a ses aspirants qui font cortège aux arrivés... » Les chercheurs d'avenir tourbillonnent autour du présent splendide. »
Que sont au Corps législatif les membres appartenant à cette petite minorité dont se compose l'opposition ?
Sont-ils aspirants ou arrivés ?
A les entendre, on ne les croirait arrivés à la Chambre que pour aspirer à quelque chose. Ne voulant du ne pouvant exprimer des formules précises, ils passent leur vie à formuler des plaintes. Rien ne les contente, tout les choque ; le présent ne les satisfait point, l'avenir les inquiète. ”

“ La Chambre française ne se compose pas, comme la Chambre anglaise, de libéraux et de conservateurs ; elle se compose de libéraux conservateurs dévoués à l'Empire. Dans ses rangs se sont glissés quelques hommes de partis, ayant employé pour y arriver tous les moyens suggérés par la plus monstrueuse coalition, par l'accouplement impur de gens qui, pendant trente-cinq ans, se sont tour-àtour accusés, jugés, emprisonnés, déportés, fusillés, mitraillés, et qui, aujourd'hui, s'embrassent faute de ne pouvoir donner à' l'Empereur le baiser de Judas ”

“ Si elles sont encore obligées de poursuivre Juarez, d'aller le traquer et le forcer dans quelque dernier repaire , elles trouveront encore le discours que M. Jules Favre vient de prononcer. A tous les coeurs bien nés, la patrie est chère; mais il y a un amour qui, paraît-il, l'emporte sur celui-là : c'est la confraternité républicaine. Juarez est un Mexicain républicain, M. Favre est un Français républicain. ”

“ Voyons la discussion de l'Adresse.
L'OPPOSITION DEVANT L'ADRESSE.
II. THIERS.
Lorsque M. Thiers mourra, trois hommes disparaîtront; l'historien, l'homme d'Etat et le député de l'opposition. Seront-ils également grands dans le souvenir des générations ?
L'immortalité s'attachera à l'historien et à l'homme d'Etat ; quel sort peut être réservé au député qui aura démenti le ministre. L'indulgence des contemporains ne sera point un titre pour la postérité ; l'orateur des bancs de l'opposition n'est plus l'orateur du banc des ministres ? ”

“ De tous les membres de l'opposition, M. Emile Ollivier est évidemment le plus sérieux. Plus sérieux que MM. Berryer, Thiers, J. Favre et J. Simon, parce qu'il est plus jeune et qu'il a par conséquent plus d'avenir ; plus sérieux que tous les autres, parce qu'il a plus de talent. Plein d'avenir et de talent, que lui manque-t-il ? Pour nous servir d'une expression employée par les apôtres de la foi religieuse, il lui manque la résolution de ne pas mourir dansl'impénitence finale.
Avec Napoléon III, le Gouvernement n'est plus un système comme sous LouisPhilippe, ou avec une forme républicaine ”

“ Les armes de la France combattent le gouvernement de Juarez : M. Favre allonge le bras au-dessus des baïonnettes françaises et tend la main à Juarez !
En vérité, de quelque valeur que soit un homme, il est impossible de trouver pour . lui une excuse à de pareils sentiments, et M. Jules Favre avait bien raison lorsque, le 29 janvier dernier, il disait : « Nous sommes tous contradictions et mystères ; » nous portons tous en nous-mêmes ce principe éternel de combat qui nous rend » différents suivant que nous avons des missions différentes à remplir. ”

“ L'opposition a dû naturellement prendre l'initiative d'un amendement dans la discussion de l'adresse. M. Darimon l'a développé dans un discours écrit, froid et compassé comme la parole écrite, dogmatique au point de vue de la prétention qu'élève l'orateur de représenter les ouvriers à la Chambre.
Les ouvriers de l'atelier ne sont pas les seuls ouvriers de la France : il y en a bien quelques-uns répandus sur toute la surface de son sol au moment des labours, des semailles ou de la moisson ”

“ La quantité de lumière nécessaire au bonheur ne sera possible que le jour où les opinions se présenteront dégagées des préventions inspirées par un attachement irréfléchi pour les choses qui ne sont plus, qui ne peuvent plus être. ”

“ Dans la discussion sur la loi de sûreté générale, par exemple, il s'engage à la modération et sort des lieux communs pour tomber dans une obscurité probablement trèsmordante dans sa petite pensée, mais si réelle pour les autres, que de toutes parts, on lui crie qu'on ne le comprend pas. ”

“ Aujourd'hui les fractions se subdivisent ; tant il est que, ne sachant jamais au juste ce qu'elles veulent, les oppositions, toujours enclines au dénigrement, se déchireraient entre elles plutôt que de renoncer à leur rôle perpétuel. ”

“ On ne peut pas lui appliquer les paroles de La Bruyère : « Ce sont en lui comme deux âmes qui ne se connaissent point, qui " ne dépendent point l'une de l'autre, qui ont chacune leur tour ou leurs fonctions » toutes séparées. » Il est maître dans l'art de la parole, le langage qui naît sous ses pensées découle constamment d'une puissante réflexion, sinon d'une logique pénétrante; il sait toujours calculer, même quand il ne raisonne plus ”

“ Le Gouvernement qu'il soutenait a pris Alger ; ceux qu'il a combattus ont payé les 25 millions aux Etats-Unis, l'indemnité Pritchard ou fait la campagne de Risquons tout; celui qu'il a critiqué dans son administration financière est heureux qu'il veuille bien, du moins, lui rendre la justice achetée en Crimée, en Italie, en Syrie, en Chine et au Mexique.
— 19 —
M. JULES FAVRE.
Il est des convictions, môme malheureuses, qu'un publiciste doit toujours respecter quand la vie entière d'un homme, d'un homme honorable et plein de talent s'y rattache; celles de M. Jules Favre sont de ce nombre. ”

“ Mais quand on a eu la difficile mission d'administrer, dans des circonstances comme celles que nous avons traversées, ce n'est que du temps qu'on peut attendre justice, et nous ne la demandons à personne aujourd'hui. ”