Raoul Colonna de Cesari-Rocca

“ Le podestat de Gênes et les consuls dépêchèrent au chef corse des ambassadeurs chargés de lui faire des remontrances assez douces : « La commune de Gênes, disent-ils, se refuse à croire les crimes dont on vous a chargé, vous Giudice de Cinarca, citoyen génois, dont les ancêtres ont toujours été considérés par la commune comme des fils ; aussi ne veut-elle pas agir envers vous comme envers un étranger. » ”

“ L'expédition se dessinait sous un jour inquiétant pour la France, quand la présence de Sampiero vint arrêter le cours des défections. Il s'efforça d'apaiser les haines de famille à famille que les Génois mettaient tant d'art à entretenir, fil conclure des trêves et s'appliqua à diriger toutes les animosités vers l'ennemi commun : Gènes.
Au commencement d'octobre, il joignit le mestre de camp de Crozesen Balagne. A la suite d'un engagement malheureux contre le capitaine Giustiniani, dont les forces étaient bien supérieures à celles des Français,Sampiero faillit être fait prisonnier. ”

“ Après la mort de Guglielmo de Cinarca, sur qui les Cortinchi avaient vengé le meurtre de Ugo Cortinco, les seigneurs rentrèrent dans leur domaine, et, comme ils se conduisaient en véritables tyrans à l'égard des populations, Guglielmo della Rocca et Orlando Cortinco de Patrimonio passèrent à Gênes pour s'opposer aux excès et demander du secours contre ces despotes. « Jamais jusque là la République, dit Ceccaldi, n'avait songé à s'emparer de la Corse, mais voyant où en étaient les choses, elle envoya dans l'île Gottifredo di Zoagli ». ”

“ ROCCA (sgrs feudataires de la) . — D'argent à une tour donjonnée au naturel, surmontée d'une balance de sable mouvante du chef. (Inscription au couvent de Sainte-Lucie de Tallano.) — De. à une aigle éployée de. (Sceau de Cesare della Rocca (1590) .
ROCCA (COLONNA CESARI DE LA) (Quenza, Portovecchio, Altagene) . — Parti de Colonna et de la Rocca. (Cachet du XVIIe siècle) - Ecartelé aux 1 et 4 de Colonna, au 2 d'argent à l'aigle de sable (ou d'azur à l'aigle d'or) , au 3 d'argent au château au naturel surmonté d'une balance de sable mouvante du chef. ”

“ Les armoiries des anciens seigneurs de Cinarca semblent avoir été : d'argent à une tour donjonnée au naturel : Ainsi concluons-nous des armoiries communes à tous les Cinarchesi. Le manuscrit Archinto, armoriai lombard du temps du pape Pie IV (1) , donne au nom de Cinarca (T. I, n" 14401) les armes suivantes : Palé d'or et de sable de six pièces, et sur le sable douze triangles renversés d'or (3, 3, 3, 3) . Nous ne pouvons dire si ces armes sont d'origine Corse quoiqu'il ne nous paraisse pas possible qu'elles concernent une famille étrangère à la Corse. ”

“ « Autrefois, dit-il textuellement, le district de Bonifacio était une véritable caverne de voleurs : les seigneurs de Cagna, de Biscaglia, de Corcano, d'Attala, d'Arescia, les
Biancolacci étaient les maîtres, et la commune de Gênes n'y pouvait rien. Ils volaient mes vassaux, dérobaient mes bestiaux et ceux des Bonifaciens.
Tous ceux qui habitent Bonifacio depuis longtemps savent qu'aujourd'hui, grâce à Dieu,moi veillant, ils peuvent dormir et reposer sans crainte.
Désormais, si les Bonifaciens ont à lutter contre des ennemis, je serai leur pasteur et leur défenseur. » ”

“ « Si deux noms, dit Gregorovius (1) , pouvaient résumer toute la haine des Corses et des Génois, ce seraient bien ceux de Sampiero et de Doria, de ces deux hommes que séparait une haine profonde et qui étaient en même temps les représentants les plus purs de leurs nationalités. Stefano Doria surpassa tous ses prédécesseurs en cruautés ». Il débarqua à Bastia le 29 juillet avec 4.000 hommes et signala son arrivée en livrant aux flammes le village de la Volpajola. La guerre offrit dès lors des alternatives de succès et de revers compensés, mais naturellement fatales aux deux nations. ”

“ QUILICI (Speloncato) . — De. à un arbre sommé d'une aigle tenant dans son bec un rameau. A l'arbre est accolé un A majuscule soutenu de deux lions affrontés.
(Inscription à Speloncato.) Titre de comte conféré par Théodore au lieutenant général Quilici.
RAFFAELLI (Tralonca) . D'argent à une bande d'azur chargée de trois branches de lis d'or, fleuries chacune de trois pièces, accompagnée à dextre d'une fleur de lis d'azur couronnée d'or, et à sénestre d'un poisson de sinople nageant vers la pointe. (D'après un cachet.) La tradition fait venir cette famille de Florence en Corse au XIVe siècle. ”

“ Le marquis de Cursay, qui commandait les troupes françaises en Corse, écrivait à Chauvelin, ministre de France à Gênes : « Toutes les inimitiés en Corse doivent être attribuées à la République, qui ne châtiait aucun crime : aussi les parents du mort, jusqu'au troisième degré, se voyaient forcés à le punir. Sous prétexte d'humanité, l'impunité règne. »
Il écrivait aussi au maréchal de Noailles : « Le tribunal génois absout tous les coupables pour de l'argent : un Casabianca a été tué, j'ai châtié les assassins qui étaient protégés par M. Grimaldi, commissaire génois. » ”

“ Parmi les peuples qui surent les accueillir et encourager leurs nobles ambitions, la république de Venise tient le premier rang : sur son territoire, les Corses se créèrent de nouveaux foyers où leurs familles s'élevaient en paix, perfectionnant leur nature indomptée au contact des fines civilisations italiennes, pendant qu'eux-mêmes, pour prix de l'hospitalité reçue, versaient généreusement leur sang au-delà des mers. ”

“ D'ailleurs M. Assereto désire ne rien laisser subsister du texte de Giovanni Villani. A l'adhésion des seigneurs corses au gouvernement génois, il oppose l'appel adressé au roi d'Aragon par les mêmes personnages. Avant de s'étonner de ce virement rapide il faut lire l'histoire de Giudice di Cinarca, d'Arrigo, de Polo, de Rinuccio della Rocca, de Giovanni Paolo de Leca, et de tant d'autres; on verra ce dont était capable la mobilité d'esprit d'un Corse du Moyen âge, pauvre et ambitieux, que ne reliait aucune attache profonde aux peuples qui cherchaient à l'asservir. ”

“ La guerre que fit alors la République à la noblesse corse fut terrible. Pierre Frégose raconte que les gouverneurs génois ayant convié les chefs des familles nobles de l'île à un festin, leur fit trancher la tête. Parmi eux étaient, dit Filippini, les chefs des familles Zucchi et Raffaelli. Le gouverneur Spinola, en une double hécatombe, avait fait massacrer quarante-quatre membres de la famille Leca. Giudice et Francesco della Rocca et leurs neveux, fils de Rinuccio, furent assassinés lâchement. ”

“ Mais, mon père, répondit M. d'Ornano, la Corse va être abîmée, elle vous tend les liras, elle vous implore : la laisserez-vous périr d'un oeil indifférent? Quoi pour un vain dépit vous demeurez dans une inaction scandaleuse, vous entretenez une division qui nous perd? ”

“ LA VENDETTA DANS L'HISTOIRE.
« Prima lex est ulcisci — La première loi du Corse est de se venger », dit un vieux distique anonyme attribué à Sénèque probablement à tort, mais en tous cas fort ancien. Un Corse du moyen âge auquel on ne saurait reprocher de ne pas aimer sa patrie dont il fut plus l'apologiste que l'historien (Petrus Cyrnœus) écrivait : « Les Corses aiment les factions et ont soif de victoires ; avides de vengeance, s'ils ne peuvent l'obtenir ouvertement, ils emploient des embûches, la ruse et tous les modes d'artifices pour atteindre leur but. » ”

“ Longtemps la famille Perez, dépouillée, en 1797, de ses archives par un incendie, a passé pour espagnole d'origine (1) . Aujourd'hui, la Corse peut la revendiquer hautement pour sienne malgré la désinence ibérique de son nom due au simple hasard de transformations réitérées. De Pere, nom de leur pays d'origine, une bulle pontificale fit Peres en latin alors que le patronymique devenu Péri, suivant la forme italienne se modifiait en Pery à la cour de Louis XIV. Les documents cités ici établiront de façon indiscutable l'identité des membres de cette famille
1. ”

“ Quoi qu'il en soit, les descendants de tous ceux qui, à un titre quelconque, avaient exercé quelque pouvoir en Corse, héritèrent des prétentions de leurs pères. Les familles s'accroissant, il fallait agrandir tous ces domaines devenus trop petits pour tant de maîtres. La guerre civile éclata en même temps dans toute la Corse ; les Cinarchesi, dont le chef était alors le comte André, voulurent profiter de la situation pour assurer leur suprématie dans l'île. ”

“ Le sang appelle le sang. Ces duels qui mettent en présence des races entières duraient parfois pendant plusieurs générations.
Tous les pays, avons-nous dit plus haut, ont leurs fastes ensanglantées par des crimes, par des vengeances et par des luttes de famille interminables. La vendetta corse, bien que née des mêmes besoins, se différencia par les caractères essentiels dus à la situation du pays, à la nature de son sol, à son état social et à ses évolutions politiques, toutes ces causes s'enchaînant étroitement ainsi que nous l'allons démontrer. ”

“ Il ne serait pas impossible que l'un de ses parents passé en Corse s'y soit allié avec l'héritière d'un fief de cette île et y ait fait souche. D'une façon plus authentique, il est établi que les grands feudataires corses prenaient aux XIe et XIIe siècles le titre de Cinarchesi, ou seigneurs de Ginarca (2) . Ces seigneurs de Cinarca jouèrent effectivement en Corse, au point de vue généalogique, le rôle que l'on attribue aux ducs d'Aquitaine dans le midi de la France. Ils servirent de souche à toutes les maisons féodales de Corse : Bozzi, Istria, Ornano, Leca, Rocca ”

“ Quand la République était en guerre, elle faisait appel à leur courage, les chargeait de lever des troupes et les envoyait sur les points les plus menacés. En temps de paix elle leur confiait la garde des forteresses de terre ferme : Rovigo, Legnago, Vérone, Asola, Brescia, Peschiera, etc.
Les grandes guerres de Venise terminées, les Peres éprouvent le besoin d'élire une résidence digne de leur situation et de leur rang; en 1717, ils acquièrent le palazzo Cicogna à Castelvecchio (Verone) . ”

“ La Corse, non incorporée à l'empire d'Occident, comme la Sardaigne plutôt abandonnée qu'arrachée à l'empire byzantin, échappe aux mœurs nouvelles importées par les Germains ou du moins ne les subit que sous une forme atténuée. Partout on se faisait esclave, ou volontairement ou parce que les lois condamnaient à la vente de leur propre corps ceux qui ne pouvaient s'acquitter de leurs dettes ; lescharges auxquelles étaient soumis les hommes libres et surtout le service militaire triomphaient des dernières répugnances du peuple à sacrifier sa liberté. ”