“ Messieurs, s'écrie l'honorable ministre de la guerre, on vous parle de levées en masse! La vraie levée en masse sérieuse, pratique, c'est le système prussien, Quant à la levée d'hommes sans éducation militaire, c'est un monstrueux préjugé! Appeler de gros contingents en cas de guerre est une autre illusion! — Avec la rapidité qu'ont acquise aujourd'hui les opérations militaires, avant que les gros contingents fussent prêts à entrer en campagne, fa guerre serait déjà finie... ”

“ Nous sommes une nation pourrie, voilà ce qu'on entend dire de tous les côtés. C'est écoeurant! C'est surtout effrayant. Car il ne s'agit pas de quelques faits isolés:, d'une ou deux personnalités vicieuses, de Wilson, de Grévy ou de sa famille, qu'on voudrait rendre seuls responsables. Non, c'est la majorité des deux Chambres, la majorité républicaine qui a introduit en France des pratiques, des moeurs, des habitudes, tout un système de chantage et decorruption. ”

“ Messieurs, dit M. Magnin à ses collègues, le 12 décembre 1866, le Moniteur annonça à la France qu'une nouvelle organisation militaire allait lui être présentée. Cette organisation militaire, dans ses points principaux, contenait ceci : On devait appeler tous les ans sur la classe qui est approximativement de 326,000 hommes, 100,000 hommes, c'est-à-dire la totalité du contingent. Cette totalité de contingent se divise ainsi : Armée active comprenant 80,000 hommes; réserve comprenant 80,000 hommes qu'on divisait en deux bans. ”

“ Réduit à une armée de six cent mille hommes sur le pied de guerre, l'Empereur avait demandé à ses ministres de la guerre: — En combien de temps ils pourraient s'engager à réunir quatre cent mille hommes sur un point donné? ”

“ Les coeurs sont serrés. On est triste et sombre. C'est que les masses, dix fois plus intelligentes que nos gouvernants, comprennent avec leur instinct profond, que cette victoire pacifique coûtera, par ses conséquences fatales, plus de sang à la France que des batailles rangées. »
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L'Univers. — « L'on ne peut nier que l'opinion soit presque unanime à réclamer une action énergique... Une guerre avec la Prusse serait populaire en France... L'opinion publique serait déçue si l'affaire venait à s'arranger par la diplomatie. » ”

“ La fabrication du chassepot, qui dépendait de l'Empereur seul, puisqu'il suffisait pour l'entreprendre des ordres du ministre de la guerre, marcha vite. Des marchés considérables furent passés en Angleterre, en Espagne, en Italie, aux ÉtatsUnis, et les ateliers de l'Etat furent activés avec la dernière énergie. En 1870, on en avait un million et demi ; le Corps législatif avait refusé les crédits nécessaires pour en avoir deux millions, parce qu'il en faut trois par homme. ”

“ En effet, ce qui constitue en ce moment la gravité de la situation de la France, c'est encore moins l'immensité des pertes qu'elle a faites en hommes, en territoire et en argent, que le chaos dans lequel elle se trouve plongée. ”

“ « La France se bat pour le droit et pour l'équité. Et nous, républicains, démocrates, socialistes, citoyens de la patrie idéale... soutenons-la dans sa lutte. Trêve pour le moment à nos luttes intestines. »
-22L'Univers.
-22L'Univers. « La guerre où nous entrons n'est pour la France ni l'oeuvre d'un parti, ni une aventure imposée par le souverain. La nation s'y donne de plein coeur. »
Le Français. — «Les nouvelles qui arrivent de la province sont excellentes... L'exposé du Gouvernement a provoqué partout les manifestations les plus vives et les plus patriotiques. » ”

“ Grâce à Dieu, grâce à sa discipline, l'armée tient encore, — nous parlons du présent, nous ne répondons pas de l'avenir — mais pour la corrompre et la discréditer, vous n'avez; rien négligé, sénateurs, et députés républicains. ”

“ S'ils ne peuvent atteindre Wilson, ses complices et ses imitateurs, si la justice en France n'existe plus, c'est votre faute, sénateurs et députés républicains !
Et lorsque tout s'effondre dans nôtre malheureuse France, que nous, perdons à la fois et pour longtemps — argent, force, honneur, sécurité et justice — car, en vain, le Président change si la politique reste — il faudrait être aveugle pour Voir l'effet sans discerner la cause, et pour ne pas; reconnaître qu'on a touché aux sources mêmes de la vie nationale, porté atteinte aux moeurs et aux saines idées de la patrie française. ”

“ La vérité a une telle force, que tout le monde reconnaît cet élan incroyable et inouï de la nation... Dans les villes beaucoup plus anti-plébiscitaires que Lille, à Bordeaux, à Lyon, à Marseille, la population est transportée du même enthousiasme. ”

“ En effet, ce nouveau projet faisait une coupure dans le service. On prenait encore 100,000 hommes; dans l'armée active on servait cinq ans, puis quatre ans dans la réserve. Ceux qui ne faisaient pas partie de l'armée active servaient quatre ans dans la garde mobile. . . . Ici, Messieurs, il y eut encore une opposition trèsvive, très-ardente au projet de loi, opposition à laquelle votre commission s'est associée dans une certaine mesure, ce dont je suis heureux de la féliciter
. ”

“ Et voilà que déjà les faits parlent et montrent à quel degré d'abaissement vous avez fait déchoir le noble pays de France.
Hélas, les ruines matérielles ne suivront que de trop près les ruines morales.
Mais, marquons bien les responsabilités. Si la franc-maçonnerie — dont la devise:est exploitation du pouvoir et haine à la religion, — a régné en maîtresse sur les conseils du gouvernement et, si elle l'a corrompu et ravagé, n'en accusez pas seulement celui que vous appelliez hier l'austère Grévy, mais mcusez-vous vousmêmes,: sénateurs et députés républicains! ”

“ Ce projet donne à la France 1,200,000 soldats
-4exercés
-4exercés n'augmente que faiblement les charges du budget. — il discipline la nation entière, en l'organisant, bien plus dans une défense que dans une pensée d'agression, il relève l'esprit militaire sans nuire aux vocations libérales. Il conserve enfin ce grand principe d'égalité que tous doivent le service en temps de guerre, et n'abandonne plus à une seule partie du peuple le devoir sacré de la patrie. ”

“ Cette victoire, dont parle le Constitutionnel, qui n'a coûté ni une larme, ni une goutte de sang, serait pour nous le prix des humiliations et le dernier des périls. Que la Chambre intervienne donc... Nous n'avons plus de choix qu'entre l'audace et la honte. ”

“ Hélas ! l'image de la Patrie ne se lit plus sur son front, et le galon qui le couvre n'est plus qu'une livrée, montrant qu'il sert quelqu'un qui le paie: car, gouvernement ; et administration sont-ils autre chose, aujourd'hui, qu'une agence électorale dont vous êtes les actioniiaires et dont ils sont les ouvriers ? ”

“ L'Empereur, avec un empressement qu'on taxe e fâcheuse précipitation, réunit une grande commission militaire et lui demande de résoudre ce problème : Constituer, avec le moins de dépense possible, une force de douze cent mille hommes, ont deux tiers d'armée active et un tiers d'armée e réserve. ”

“ Je supplie la Chambre et la nation de croire qu'elles nassistent pas aux préparatifs déguisés d'une action vers laquelle nous marchons par des chemins couverts. Nous disons notre pensée toute entière nous ne voulons pas la guerre ”

“ Après Sadowa, une guerre avec la Prusse parut à tout la monde certaine, et même assez prochaine, puisque son organisation régulière et
-26ancienne
-26ancienne permet de faire marcher plus d'un million d'hommes enregimentés, exercés, armés, divisés en corps d'armée auxquels rien ne manque, et qui ont leur général en chef au milieu d'eux. ”