Adéodat Faivre

“ Il faut donc, Messieurs, que je discute ce double interrogatoire subi par Currat dans la soirée du 11 janvier et que je vous explique, par la connaissance que j'ai de l'homme et des choses, ses dénégations, ses aveux et ses protestations du lendemain contre ses assertions de la veille.
Le moment est venu, je le sens, où je vais entreprendre une tâche difficile, celle de. me défendre , sans attirer, malgré moi, quelque animadversion sur les moyens odieux mis en oeuvre par M. Prat, pour arracher des paroles de mensonge à un malheureux qui probablement se les reproche aujourd'hui avec amertume. ”

“ Je ne sais si la police accrédita ces rumeurs , ni jusqu'à quel point elle contribua à leur donner de la consistance ; ce qu'il y a de certain , c'est qu'elles furent accueillies généralement avec la crédulité la plus inconcevable, et que M. Prat me dénonça formellement au procureur du roi , comme distributeur d'écrits séditieux.
J'en eus avis de toutes parts ; mes amis m'avertirent de veiller à ma sûreté ; on m'annonça que je recevrais incessamment une visite domiciliaire ; on me dit enfin de prendre garde à moi et que je pourrais bien être arrêté. ”

“ L'heure est venue de le dire hautement : Currat a été dans cette occasion la dupe de la police ; sa dénonciation est donc nulle de plein droit, et vous ne devez croire qu'aux dénégations qui l'ont précédée et suivie.
" Et quand cette dénonciation aurait toute la valeur que lui suppose M. l'avocat général, me condamnerez-vous, Messieurs, sur la déposition d'un témoin unique, d'un homme qui, vous en conviendrez vous-mêmes, a pu se tromper dans un moment de trouble, et qui en effet s'est cruellement trompé en me nommant? ”

“ Il paraît que la nuit du 11 au 12 janvier ne fut pas aussi bonne pour Currat qu'il se l'était promise. Il s'aperçut probablement que la faiblesse conseille mal, et que la prison vaut mieux qu'une mauvaise conscience,
Que se passe-t-il dans son ame? Il jette avec effroi ses regards sur le passé et sur l'avenir. Son chef était sous les verroux pour une autre cause; son acquittement était certain, sa mise en liberté prochaine. Qu'avait-il fait, malheureux?..... ”

“ La police vous espionne , et , pour se rendre importante , signale les amis qui viennent s'asseoir à votre foyer domestique ; et si alors quelqu'écervelé à qui elle ne pense pas , fait une folie ou commet un délit , n'ayez pas peur qu'elle s'adresse au coupable ; elle ne manque jamais , en pareille occurrence , de frapper à côté du but , ni d'égarer la justice, après s'être trompée elle-même. ”

“ Les vertus des uns sont des crimes irrémissibles aux yeux des autres. Etes-vous inflexible dans vos principes ? vous êtes suspect. Etes - vous doué d'une ame ardente, énergique ? on vous accuse de conspiration, et si on n'en découvre aucun indice, vous n'en êtes que plus dangereux. ”

“ Quant à la coïncidence des deux faits qui servent de base à l'accusation, vous la considérerez comme pouvant être l'effet du hasard. Vous ne croirez jamais que deux préventions qui séparément croulent d'elles-mêmes , équivalent à une certitude. ”

“ Non, mille fois non! Si j'avais été capable de pareille chose, je n'aurais pas été, que je sache, assez gauche pour me servir d'une main que je savais n'être point inconnue au parquet, à ce parquet où j'avais été dénoncé depuis long-temps comme distributeur d'écrits séditieux. ”

“ Si je voulais user de représailles et combattre M. Prat avec ses propres armes, ne serais-je pas en droit de lui renvoyer la calomnie, et de vous faire entre-, voir qu'ayant à sa disposition les fonds secrets de la police, il lui eût été plus facile qu'a moi d'acheter M. Currat, s'il était vrai que la conscience de M. Currat pût s'acheter avec de l'argent. ”

“ Les chefs de la police, par leurs relations continuelles avec ce qu'il y a de moins honorable dans,
37
la société, s'accoutument à regarder les choses de travers, et à désespérer des vertus humaines. Confondant sans pitié toutes, les infortunes qui passent par leurs mains , ils ne distinguent point entre les coupables. Républicains, royalistes, assassins et filous, c'est tout un dans la tête et dans le coeur de ces messieurs , comme sur le banc impassible où nous sommes assis! ”

“ Chacun a rivalisé de zèle pour l'accomplissement d'un tel devoir ; M. Prat a mis ses limiers en mouvement pour déterrer le mystérieux écrivain des adresses ; il n'est pas , dans mon voisinage , de portier, d'épicier , de marchandes d'herbes , à qui des figures hétéroclites n'aient demandé la demeure du secrétaire de M. Faivre ; car on voulait absolument que
19
j'en eusse un. On s'est procuré à tout prix de l'écriture de mon père, de ma femme, de mes amis et même de personnages que je connais à peine de nom. ”

“ Je conçois à toute force qu'un gouvernement de fait surveille les professeurs des écoles ; on ne sait que trop leur influence sur les jeunes têtes qu'ils dirigent. Mais un simple praticien , et à plus forte raison , un médecin d'aliénés , n'est-il pas nécessairement inoffensif , et, selon toute justice, indifférent à tout gouvernement raisonnable ? ”

“ Que faire pour échapper à un tel supplice? ce qu'il a fait : se résigner à la prison, se rendre chez M. Prat, désavouer hautement sa dénonciation, protester contre les menaces dont il avait été circonvenu , réparer enfin, autant qu'il était en lui, le
23
mal qu'il avait fait en cédant aux inspirations d'une vaine terreur.
Currat met aussitôt à exécution le projet que selon ses propres paroles sa conscience lui a inspiré ; il proteste avec énergie contre les impostures qui lui ont été arrachées par la violence; on le conduit le lendemain près du juge d'instruction. ”

“ Enfin , exclusivement renfermé dans l'exercice paisible des devoirs de mon état , je crus que tout bon citoyen devait abandonner à Dieu l'avenir de la patrie, et qu'il n'appartenait pas aux hommes, de hâter , par leurs efforts de pygmées , l'heure que sa miséricorde a marquée pour son salut. ”

“ Et à qui les demande-t-on ? à des médecins d'hôpital , à des hommes qui , par devoir et par la nature toute pacifique de leurs fonctions, devraient passer inaperçus au milieu des orages politiques. Qu'a de commun l'art de guérir avec les opinions qui se heurtent et les partis qui se déchirent ? ”

“ Mais les corps d'écriture de quelquesuns de mes rapports ressemblent à la suscription des adresses déférées au procureur du roi : dès lors, investigation de police, mandat de comparution, et divers interrogatoires dont je vous ai indiqué le résultat
Plus tard, M. Prat s'empare de Currat ; il l'interroge. Au premier abord Currat répond négativement. On le menace, il chancèle, on lui fait voir ouverte pour le recevoir, la porte de la cave; Currat se résigne et dit OUI partout où il avait dit NON. Il jette à tout hasard mon nom à la tête de M. le commissaire central, et va se coucher. ”

“ S'est-on borné à de simples menaces ? cela est possible; mais je n'en suis pas convaincu; loin de là, j'ai la certitude que pour circonvenir Currat on n'a dédaigné ni le mensonge ni la séduction; mais comme nous n'avons d'autres témoins à consulter que Currat d'une part, et de l'autre MM. Boulachon et Spréafico , ces derniers ne trouveront pas mauvais, je l'espère, que je discute librement la valeur de leur témoignage.
35
M. Boulachon, est le secrétaire particulier de M. Prat, il appartient donc et à la police dont il fait partie, et au chef dont: il possède la confiance intime. ”

“ Cependant il existe dans la procédure une lettre écrite de sa main à M. le procureur du roi dans, laquelle il lui annonce là rétractation de Currat ; j'y ai trouvé cette phrase hasardée , je dirai plus, calomnieuse : FAIVRE A ACHETÉ CETTE RÉTRACTATION A FORGE D'ARGENT. Si ce ne sont ses paroles expresses, c'en est le sens ; si le fait n'est pas affirmé d'une manière aussi positive, il ne s'en faut de guère.
" Comment M. Prat s'est-il oublié au point de se permettre une pareille inculpation ? ”

“ Est-il plus rigoureusement démontré par la dénonciation de Currat, que ce soit moi qui aie donné le manuscrit des Philippiques;à M. Charvin? Mais la dénonciation de Currat n'a pas été libre ; mais M. Prat ne l'a obtenue qu'en le menaçant de la prison et en appuyant cette menace d'un mensonge ; car remarquez, Messieurs, ce que vous a dit tout-à l'heure M. le commissaire central: selon sa propre déposi-
39
tion, il aurait fait accroire à Currat, le 11 janvier, qu'il avait à sa disposition lin ou deux témoins pour contredire ses premières dénégations. ”

“ Sur sa réponse négative, M. Populus lui représenta un extrait des registres de MM. Gaillard, duquel il résultait que le 18 juillet M. et Mme Faivre étaient partis de Lyon pour Besançon avec plusieurs malles ou cartons, qu'ils s'étaient arrêtés à Arbois , etc., etc. Ma femme invita M. le juge d'instruction à faire une enquête pour constater la vérité. Elle assura qu'il devait y avoir ”