Jean-François Anglés

“ Il est incroyable de voir exhumer , après plus de quatre ans, celte horrible affaire , instruite avec tant de soin et de solennité , au mépris de l'autorité de la chose jugée , à laquelle on doit une foi entière , et qu'on ne peut mettre en problème sans ébranler les fondemens de la société.
Il est inconcevable qu'on se permette d'inculper la Police, à laquelle le ministère public rendit, dans le cours même des débats , le plus éclatant témoignage. ”

“ Commençons, Messieurs, par fixer les faits. Une circonstance décisive dont le pétitionnaire reconnaît l'existence, a été constatée par les débats, c'est que Gravier avait lancé le premier pétard , avant d'avoir vu Leydet, et dans un temps où il ignorait encore son arrivée et son séjour à Paris. Il s'était dès cet instant même rendu coupable du crime ; Leydet ne l'avait pas induit et ne peut être regardé comme agent provocateur. ”

“ Le Préfet de Police n'ose pas demander devant les Tribunaux la répression des imputations qui lui sont faites , disent les trois intrépides champions , si bien assortis et si dignes de la confiance et de l'intimité réciproques qui les unissent
Auquel d'entre eux mon fils devrait-il donc intenter une action judiciaire ? Serait-ce à M; Duplessis de Grenedan , ou à M. Clausel de Coussergues ? Ils se retranchent derrière l'inviolabilité de la tribune! Serait-ce au sieur Robert? Il est bien plus encore à l'abri des atteintes de la Justice , soit du côté de sa réputation , soit dans ses biens ”

“ Comment se fait-il que M. Duplessis de Grenedan ait ces règles , puisées dans les mêmes sources, si présentes à l'esprit dans un cas, et qu'il les oublie si facilement dans l'autre ? Ne faut-il pas franchise et loyauté dans la profession , soit des principes religieux , soit des sentimens dé justice et de délicatesse ? Toute fausseté , toute hypocrisie à l'égard des uns, comme à l'égard des autres, ne sont-elles pas également odieuses? ”

“ L'objet qu'elle traite est trop important pour ne pas justifier mon impatience , et en même-temps pour vous autoriser à penser que je n'aurais écoulé qu'un premier mouvement de sensibilité. Vous tomberiez,Monsieur, dans une erreur d'un autre genre. L'imputation dont j ai à me plaindre, qui est la plus injurieuse vis-à-vis d'un fonctionnaire , a été publique ; elle a été répandue par les journaux, en France et dans toute l'Europe; la réparation que je suis en droit d'exiger doit être également publique et avoir le même genre de publicité. ”

“ Il s'est exprimé sur le Préfet de Police avec un ton d'indécence, d'amertume et de passion qui ne peut trouver d'excuse chez une nation civilisée, et c'est clans la plus grave et la plus imposante de ses Assemblées, qu'il s'est livré à la virulence du plus injuste et du plus odieux dénigrement. ”

“ Un homme de bien peut se laisser emporter par un mouvement de vivacité, et se rendre coupable d'un tort vis-à-vis d'un autre homme , mais le mérite de le reconnaître et de le réparer n'a rien que d'honorable et de digne d'éloges.
Je ne puis donc croire , Monsieur , que vous vous borniez à faire retrancher de votre opinion imprimée les mots soulignés dans votre lettre de magnifique chateau l'honneur vous prescrit de rétracter votre assertion , d'autant plus injurieuse , que vous avouez la source impure où vous l'avez puisée ”

“ Ce qui passe toute croyance dans les fictions du pétitionnaire , par l'excès de son absurbité , c'est son assertion , d'après la remarque qu'il dit en avoir faite sur les Ordonnances jointes au Compte du Beceveur-principal de la Ville, en 1817, que madame la Comtesse Angles a ordonnancé elle-même celles des dépenses relatives à des change mens de siéges de cochers , renouvellement , entretien de meubles , ou remplacement de vaisselle , qui montent à plus de cent nulle francs (I) . ”

“ Je n'examinerai pas si cette disette avait son principe dans l'insuffisance des récoltes , ou dans les manoeuvres criminelles des conspirateurs. Je ne parlerai pas même des autres parties de l'Europe , où elle se fit sentir avec plus de force, et où l'on fut agité des mêmes craintes de manquer des aliments nécessaires.
Je n'ai à m'occuper que de la justification de mon fils : elle est simple et facile. ”

“ « attentifs à tout ce qui peut troubler la paix « de l'Etat, ils ont particulièrement déployé , « dans celle circonstance , une profondeur et « un tact admirables , et en livrant les coupables « à la justice , ils ont déroulé devant elle la « preuve et les instrumens du crime ».
Ecoutons néanmoins le pétitionnaire. Il prétend (1) que le complot avait été encouragé par le Ministre de la Police au moyen de deux agens provocateurs, qui, sans se communiquer entre eux , l'instruisaient chacun séparément des progrès de la conspiration. ”

“ Mon fils n'a jamais connu, même de nom, le sieur Berchut, qui pour sa part n'aurait pu méconnaître un des premiers magistrats de la capitale.
C'est des calomnies du libelliste , sur la partie de l'Administration financière de la Préfecture de Police que s'est saisi M. Duplessis
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de Grenedan , et dont il a réuni tout le venin dans deux lignes, en demandant si c'est justice de donner 1000 francs de dotation « à M. le » comte Angles , dont, la brillante fortune et le » magnifique château se sont élevés en si peu de » temps (1) ». ”

“ La déconsidération attachée à l'homme , qui s'est chargé de lancer ces traits envenimés, ne sera point effacée par ses modernes collaborateurs : sans lui acquérir plus de confiance , ni le laver de l'ignominie , dont le couvrent ses innombrables mensonges, ils ne recueilleront, pour fruit de leur adjonction, que départager sa honte. ”

“ Ce qui doit révolter toute personne sensée et juste contre le pétitionnaire., c est que , dans le moment même , où il reproche à la police de ne. pas éventer tous les complots des conspirateurs , il imagine des prétextes pour l'incriminer d'être parvenue en de graves circonstances à saisir les fils de leurs trames criminelles. ”

“ L'audace d'un dénonciateur sans existence sociale , sans fortune et sans considération , que l'on autorise à soutenir ses scandaleuses imputations, par l'assertion impure de deux témoins , dans un temps de corruption presque générale , où il doit être si aisé de s'en procurer de celte espèce ”

“ Il en trace le tableau, qui ne saurait être peint avec de trop sombres couleurs , et après avoir spécialement rappelé le baril de poudre, qu'on a fait sauter au centre de celle demeure sacrée, les manifestes d' hostilités déposés sur les secrétaires ou sur les toilettes des membres de la Famille Royale, il s'élonne « qu'avec tant » de millions que prélève la Police sur les con» tribuables, avec tant d'espions à gages, elle » ne puisse atteindre les agens du crime , qui " en plein jour exécutent leurs horribles projets ». ”

“ Je n'ai pu y découvrir une phrase , qui ne renferme un mensonge ; ni une assertion qui ne soit une calomnie. Il est pénible d'avoir à parler de soi ou des siens : il est douloureux d'y être forcé par la nécessité de repousser les attaques déhontées des méchants.
Il est naturel de présumer , jusqu'à la preuve contraire , que les enfants adoptent les principes et la marche de. ”

“ Il fut nommé au mois de septembre de cette même année 1815, Ministre-d État, et entra immédiatement à la Préfecture dé Police , après avoir fait des représentations réitérées verbalement et par écrit pour obtenir d'en être dispensé.
Quel est l'intervalle de temps dans une vie aussi pleine , qu'a pu trouver le pétitionnaire pour y placer cet étrange apprentissage de conducteur de charettes et de novice timonier ? ”

“ Le Ministre d'État, Préfet de Police , Signé Comte ANGLES
Paris, 16 juin 1821.
MONSIEUR ,
cet dernière Lettre
M. Anglès
Vous avez laissé sans réponse , Monsieur , la lettre que je vous ai écrite le 28 du mois dernier. Je vous y rappelais qu'un honnête homme , lorsqu'il a été induit en erreur; s'empresse de réparer le tort qu'il a fait involontairement à autrui. ”

“ On ne gouverne pas les hommes avec des abstractions métaphysiques, et en s'égarant dans un monde imaginaire ; c'est sur la terre où ils s'agitent et donnent l'essort à leurs passions , qu'il faut les suivre , les surveiller cl les contenir. ”

“ Sept des prévenus furent acquittés. Pleignier, qui était présenté comme le chef du complot, Carbonneau et Tolleron qu'il y avait associés, furent condamnés à mort, et furent, après le rejet du pourvoi , exécutés le 27 juillet. ”

“ Un mot dit tout sur ce point ; il ne tombe pas un écu dans la caisse que dirige un fonctionnaire public responsable nommé par l'Autorité, dont l'entrée et la sortie ne soient constatées par des registres en forme. Si l'on peut prouver que mon fils ait jamais reçu par ses mains , et en dehors de ce qui entre dans la caisse, une somme quelconque , je me soumets personnellement à
( 17 ) la décupler , sans examiner s'il l'a fait à tore ou à raison.
Les Comptes de cette Administration sont rendus tous les ans dans les formes ordinaires ”

“ Quittons M. Clausel de Coussergues, pour revenir au sieur Robert.
Ce libelliste , après s'être égayé sur le personnel de mon fils avec l'urbanité , Messieurs , que vous avez pu remarquer , trouve à propos de s'occuper de sa fortune. Il débite avec une emphase étudiée (I) , que, « M. Angles a acheté » dans le département de la Loire , la terre des » anciens comtes de Forez , appelée le domaine » de Cornillon , et l'a payée 500,000 francs; que " le château étant gothique , il a fait tracer le » plan d'un château de prince ; qu'au 1er. ”

“ Personne ne prend plus le change sur le but, auquel tendent ces honorables alliés. Je suis peu occupé , pour ce qui regarde mon fils , des résultats que peuvent obtenir de si grands efforts, et des moyens si délicats ”

“ Il faut donc écarter sans retour ces satires envenimées qu'on se permet sur la manutention financière de la Préfecture de Police, où
(I) Pag. 12 tel 122 de la Pétition.
( 19 ) l'on met tout homme au défi de montrer qu'il entre un sou en dehors de ce qui est versé dans la caisse , et dont l'emploi est constaté par des registres publics. ”

“ Carbonneau , assis sur le banc , à leur côté , s' écrie spontanément, de. suite : « On ne m'ac» cuse pas d'être un délateur ; eh bien ! M. le » Préfet de Police , instruit de ma malheureuse » position , a fait donner soixante francs à ma » femme ; qu'il me soit permis de rendre ici un » juste hommage à ses bontés» ! ”

“ Il a été fait mention une fois de lui dans le cours des débats ; c'est à la séance du 29 juin ; ce qui s'y passa fait son apologie (I) .
Menassier fils , un des prévenus , reproche à Sourdon , assis avec lui sur le banc , « d'avoir » livré ses co-accusés , et d'avoir reçu 25 fr. à » la Préfecture » Sourdon répond : « Je me trouve » dans une situation bien singulière ”

“ Le témoignage des condamnés, devant toute la population de Paris, ne prévaudra-t-il pas, Messieurs, dans vos esprits , sur les scandaleux mensonges d'un vil calomniateur ?
Mais enfin , quelle dernière couleur la rage forcenée de cet homme cherche-t-elle à donner à son accusation ? La voici. Il dil (I) , que « Plei» gnier, peu de temps avant que sa tête tom» bât sous le glaive de la loi , avait dicté des » révélations à deux officiers de gendarmerie » préposés à sa garde ; que ces deux officiers » les avaient remises aux cinq juges, qui en » avaient pris lecture ”

“ J'avais cependant lieu de penser, d'après vos propres expressions, que vous auriez confessé votre erreur aussi publiquement que vous l'avez commise.
Le public jugera votre conduite. V otre refus de vous assurer de la vérité , en dévoilant votre première intention , ne permet plus de voir en vous qu'un calomniateur méprisable. ”

“ Ce n'est pas assez que la fausseté des imputations du sieur Robert soit démontrée jusqu'à
(1) Pag. 81 in fin., et 82 in princip.
(3) Si ce n'est loi, c'est donc ton frère ? La Fontaine; v',n ses Fables: le Loup et l'Agneau.
( 10 ) l'évidence : elles sont encore irréfléchies et d'une maladresse inimaginable. C'est vers les premiers mois de 1809 que l'on commença d'entrevoir l'explosion prochaine des événemeus politiques , qui devaient arriver à Rome et changer la face de son gouvernement.
L'Histoire nous apprend (I) que. la prison du pape date du 6 juin de cette année 1809. ”

“ Ajoutez à cela que. le Moniteur (2) rapporte , que le 27 juillet , les condamnés Pleignier, Car (1)
Car (1) , pag. 740, col. 2.
(2) Moniteur, pag. 352, col. 2
( 40 ) bonneau et Tolleron , ramenés de Bicêtre au Palais de Justice , dans une voiture escortée de huit gendarmes,pour subir ce jour-là même l'exécution de l'arrêt, « font en route l'éloge de M. le » Préfet, etde la manière dont ils ont été traités à » la Conciergerie et à Bicêtre ». ”