Xavier Lebret Imbert

“ Il est temps enfin que les agens comptables apprennent qu'ils ne peuvent arbitrairement se créer des titres en abusant de la confiance de leurs commettans , et par cette coupable fraude surprendre la religion des juges , et porter atteinte à la bonne foi du commerce , qui fait sa principale force , et surtout à l'un des droits de l'homme le plus imprescriptible, la liberté individuelle. ”

“ Quel est donc la puissance des passions ? Quel est donc la puissance de l'esprit de parti , si elle peut faire délirer un homme dont l'état et les relations sont généralement estimés
(12)
au point de s'accoller à ce que la nature humaine a produit de plus atroce et de plus abject. J'imprime ici ma correspondance (A) avec mon incarcérateur Casimir Perrier, et le caractère moral de mes incarcéra teurs connus, je vais, maintenant entrer , le plus succinctement possible, dans le récit matériel des faits de la cause que je porte aujourd'hui devant la Cour royale. ”

“ Ainsi donc, mes incarcérateurs, Bernard, Delahaye et Casimir Perrier (1) , sacrifiant leurs propres intérêts , et compromettant ceux de tous mes créanciers pour servir le système des hommes auxquels ils prêtent leurs officieuses poursuites , et leurs soins vraiment extraordinaires,, n'ont trouvé d'autre ressource que de me faire arrêter, de me priver de la liberté. ”

“ Il est des circonstances où l'homme momentanément privé des garanties que lui donne la loi pour sa défense, et pour obtenir justice, est cependant sûr encore de trouver un appui dans les magistrats chargés de veiller à la régularisation des jugemens de première instance : c'est le cas où je me trouve. ”

“ On s'étonne que le sieur Delahaye , qui , de son propre aveu , n'a eu en patrimoine qu'environ deux mille écus , débute par prêler à un homme qu'il n'avait jamais vu , mille à onze cents fr., et surtout à moi qui, chaque jour, était menacé d'être fusillé. ”

“ Tel pourtant devait être le succès des combinaisons du sieur Delahaye et consorts.
Veut-on des preuves plus simples et plus démonstratives qu'ils ne travaillent pas pour eux-mêmes, et qu'ils ne sont que des instrumens employés par une main étrangère ? Qu'on daigne m'écouter.
Le bon sens indique qu'un créancier qui poursuit son obligé à outrance , n'a qu'un but , l'obtention du remboursement de sa créance. ”

“ Il répond , « que ses affaires l'appellent à la guerre , et que de plus « étant obligé de voir son huissier, il écrirait dans la journée : « l'heure à laquelle il pourrait venir le lendemain me mettre « en liberté.» Mais le jour suivant, dès six heures du matin , le sieur Delahaye , me fait recommander sur un jugement par défaut pour la lettre de change que son avoué s'était engagé , comme on l'a vu , à ne pas poursuivre ”

“ Bruxelles que le commerce abuse impunément de cette loi si révolutionnaire , du 15 germinal an 6 , et là les châtelets modernes , les tribunaux inférieurs , ne se sont point encore avisé de s'y ériger en législateurs, et encore moins de prononcer contradictoirement aux décisions des cours souveraines. ”

“ Mais lorsqu'on doit combattre les assertions mensongères d'une association d'hommes pervers et corrompus , lorsque le concours de tout,ce que la malignité, le désoeuvrement et la perfidie peuvent inventer vous àc^- cable et vous menace de vous écraser entièrement, alors on brave le ridicule qu'il y a de parler de soi-même avantageusement et le dégoût de peindre sous des couleurs qui leur conviennent des êtres dont on ne peut faire le portrait qu'en trem-
pant son pinceau dans la sentine où se confondent tous les vices de l'espèce humaine. ”

“ « Que l'inégalité « de hauteur ou de grandeur dans les filigrammes , n'établit « point l'année de leur confection ; mais dépend uniquement « du plus ou du moins de promptitude qu'ils ont mis à sécher « dans les ateliers. » Différence dont s'est prévalu imprudemment le défenseur du sieur Delahaye qui , avec plus de maturité , de. réflexion et de prudence, n'aurait pas mis en avant une assertion aussi hasardée. ”

“ Non, non, l'homme à qui une voix auguste disait, dans des circonstances périlleuses, dans des jours de bonheur, dans des jours de confiance et de gloire, en le chargeant des plus grands intérêts; « Allez, et servez la cause de tous vos « moyens. » dans des jours où, s'élevant, comme par enchantement, au-dessus de lui-même, il bravait les foudres de la convention, et proclamait l'enfant royal à la face de l'Europe et en présence des phalanges de la convention étonnées de cette intrépride fidélité , ne peut jamais s'être écarté des. ”

“ Après ces détails , il ne me reste qu'à mettre dans tout son jour, le motif secret de la conduite du sieur Delahaye et de l'acharnement qu'il a mis à s'assurer de ma personne.
Mais un préliminaire est indispensable ici. Il esl de notoriété publique que depuis près de quatorze années, je suis, comme je l'ai dit plus haut, devenu tout à coup l'objet d'une suite de guet à pens , d'assassinats prémédités déjà officiellement constatés, et dont le motif n'est plus un secret. Je remarquerai seulement que si quelquefois l'acharnement de mes ennemis, parut se ralentir ”

“ « La cour CASSE et ANNULEE , etc. » La cour ne manquera pas d'observer que, dès l'an 11, la caur d'appel, sur les conclusions conformes de M. le président du tribunal de première instance , faisant alors les fonctions de commissaire du gouvernement, mit en liberté plusieurs retenus pour dettes. Or , l'arrêt rendu par la chambre de vacations de la cour royale de la Seine, en faveur de M. le duc de R***, n'est qu'une suite de l'application déjà faite et marquée au coin de la justice et de l'humanité. ”

“ « qu'il n'y avait pas calomnie, « et que ma plainte était une simple dénonciation dont le « caractère cessait d'être odieux par la nécessité d'intenter « l'action devant les tribunaux. »
En effet, tout le monde sait qu'on n'agit point sans un intérêt quelconque. En méconnaissant la lettre de change de 2,100 francs, le motif de ce refus ne pouvait étre que l'espoir de me décharger de la dette et de la contrainte par corps. Eh bien, j'avouai devoir au sieur Delahaye 2088 fr. ”

“ Agir d'une manière différente, c'est
( 23 )
faire soupçonner une intention mystérieuse , se réserver les moyens de prolonger la persécution, c'est montrer un dessein malfaisant; se refuser à une explication, c'est faire connaître combien l'on craint que du choc de la discussion ne jaillissent les lumières de la vérité ?
Dès 1816 , j'ai voulu me mettre en présence avec le sieur Delahaye ; je suis allé jusqu'à demander , à cet effet , l'intervention de M. le président du tribunal de commerce , et toujours le sieur Delahaye a évité ma rencontre et poussé en avant son compère Bernard. ”

“ « Que, par une lettre, en date du 12 octobre 1808, il m'an« nonçait qu'il venait de; charger un de ses amis de négocier «un de mes effets, et qu'il en attendait réponse sous peu « de jours; ajoutant : le bon Philippe ( mon valet: de cham« bre ) vous dira qu'il a parlé lui-même à l'a personne char« gée de négocier vos effets , s'il est possible et qu'elle doit « me rendre réponse définitive dimanche. »
Cependant le sieur Delahaye a osé soutenir, devant les tribunaux, qu'il n'avait, jamais reçu aucun effet de ma part dans le cours de ma détention sous les verroux de Bonaparte. ”

“ Alors j'écrivis aux banquiers de Bruxelles : il n'est pas inutile d'insérer ici quelques fragmens de cette correspondance; elle jetera un grand jour sur l'affaire.
(1) 11 est à remarquer que je mis également opposition à ces deux jugemens par défaut, et que par suite de la fatalité qui me poursuit, sur deux jugemens, dans la même espèce et à une heure de distance, il fut prononcé contradictoiremut ( Voir les registres de Sainte-Pélagie.) Est-ce là ce qu'on appelle servir les intérêts du commerce? ”

“ « que la lettre écrite par Delahaye, à Lebret d'Imbert, a pu « induire Lebret d'Imbert, en erreur sur la nature des rapports « de Delahaye, avec le ministre de la police générale, Fouché.
Ils ont dit : « que dans le cours des débats , Delahaye et « Bernard se sont permis contre Lebret d'Imbert, des impu« tations graves , qui n'étaient pas la défense nécessaire à « la plainte par lui portée et auxquelles il a répondu d'une « manière satisfaisante. » ”

“ Moniteurs des 2 juin et 29 juillet 1805.
( VII ) une entière confiance sur les lumières et l'équité qui caractérisent les magistrats chargés de me rendre justice au nom des princes que j'ai toujours servis, que je servirai jusqu'au dernier soupir, et dont la sagesse et la sagacité profonde ne peuvent avoir honoré de leur confiance particulière , dans les momens les plus difficiles, et pendant quatorze ans, l' homme qui jamais se serait écarté de la ligne de ses devoirs! ”

“ Lord « Crasttereagh a soumis mes réclamations à un arbitrage « français. Ce fait est notoire, et il ne l'est pas moins que « rien n'a encore été liquidé. Quels sont donc les motifs qui « ont pu déterminer les frères Perrier à me faire arrêter et « quel est celui qui, actuellement encore, porte ces ban-
( 28 )
« quiers incarcérateurs à se refuser de me fournir un compte? « de clerc à maître, surtout quand le certificat, que vient de « me faire délivrer S. A. P.. Monsieur,, ne peut plus laisser « aucun doute que mes liquidations n'aient lieu dans le plus «. bref délai. » ”