Alfred de Montvaillant

“ En disant : ton humeur est par trop inquiète, Tu répètes sans cesse : Ainsi dit l'Eternel, Le vainqueur de la ville est le roi de Babel,
4 Il doit prendre Sion ; Sédécias lui-même Ne doit pas échapper au fatal anathème,
JÉRÉMIE. 127
Voyez-vous avancer vers lui les Chaldéens,
Ce puissant potentat le tiendra dans ses mains.
Sédécias verra ce monarque en personne,
5 Sédécias sera conduit à Babylone. Dans la captivité le roi demeurera Et puis le visitant Dieu le délivrera. Gardez-vous d'essayer jamais de le combattre, Devant cet ennemi votre orgueil doit s'abattre. ”

“ L'ennemi pour piller viendra de toute part, Tes hauts lieux tout peuplés d'images abhorrées Sont pleins de tes péchés dans toutes tes contrées.
4 L'héritage qu'aux tiens, à toi j'avais donné, Sera laissé vacant par vous abandonné; Réduits par l'ennemi dans un triste esclavage, Vous serez amenés sur un lointain rivage, Parce que vous avez allumé mon courroux Comme un feu qui jamais ne s'éteindra sur vous.
JÉRÉMIE. 69
5 Maudit soit qui dans l'homme a mis sa confiance, Qui dans un bras de chair place son espérance, Et qui de l'Eternel a retiré son coeur ! ”

“ Et l'on m'entendra dire à tous : la mort jalouse Arrachera l'époux des bras de son épouse, L'âge mûr doit descendre aux ténébreux séjours, Ainsi que le vieillard rassasié de jours.
12 L'étranger les chassant du foyer de leurs pères, Leur prendra leur maison, leurs toits héréditaires, Les femmes partiront pour la captivité,
Et ma main s'étendra sur leur sol dévasté. 15 Ainsi dit l'Eternel. Le désastre s'apprête, Ils ont une fureur pour le gain déshonnête,
JÉRÉMIE. 25
Et tous jusqu'au prophète, au sacrificateur, Ne sont que fausseté jusques au fond du coeur. ”

“ Que vous ne devez pas connaître de vainqueurs, Leurs mensonges grossiers trompent en vain vos coeurs
15 Ce n'est pas le Seigneur qui vers vous les envoie,
JÉRÉMIE. 107
Ces menteurs. Est-ce moi qui leur traçai leur voie Dit l'Eternel ? ces gens prédisent faussement, Ils viennent en mon nom vous perdre sûrement ;
16 Aux sacrificateurs, à ce peuple volage Je n'ai jamais cessé de tenir ce langage. Dieu dit : n'écoutez pas le prophète imposteur Qui dit : les vases saints du temple du Seigneur Doivent être portés bientôt de Babylone,
Le mensonge odieux dans leur bouche résonne. ”

“ Et tu t'avanceras au bruit de la musique En élevant au ciel ton frémissant cantique.
5 La vigne, Samarie, à tes monts verdira, Mais nul avant le temps ne la vendangera,
6 Car un jour doit venir où l'on verra la garde Qui des monts d'Ephraîm vers la plaine regarde, S'écrier : levez-vous, et montons en Sion, Du Seigneur notre Dieu regagnons la maison.
7 Jacob, dit le Seigneur, poussez des cris de joie, Et que votre allégresse à l'envi se déploie,
Faites grand bruit, chantez des cantiques en choeur, Dites : Sauve Israël, pitié pour lui, Seigneur. ”

“ Je sèmerai des maux sans cesse sur vos pas.
12 Je veux perdre Juda, j'emporterai les restes De ce peuple entêté dont les projets funestes Rêvèrent d'établir son séjour dans ces lieux ; On fuira plein d'horreur leur aspect odieux.
Petits et grands, pas un d'entre eux qu'on n'extermine, Deux fléaux les tueront : l'épée et la famine.
13 Sur eux comme sur vous mon courroux tombera, C'est le tour de l'Egypte, il la visitera, Comme Jérusalem elle aura sa ruine,
Ils mourront par le fer, la peste et la famine. ”

“ Ont fait tomber sur nous leurs coups que rien ne lasse, Et dans tout le pays le glaive du Seigneur Dévore tout, semant l'épouvante et l'horreur ;
13 Nulle chair n'a la paix ; mais, ô grâces divines ! Ils ont semé du blé pour cueillir des épines,
Ils auront travaillé, bien peiné sans profit.
14 Ils seront tout confus car l'Eternel a dit :
Tous ces mauvais voisins qui prennent l'héritage Que mon peuple a reçu de mes mains en partage, Voici, de leur pays je les arracherai, Du milieu d'eux, Juda, je te retirerai. ”

“ Que la guerre, la faim n'arriveront jamais, Ces hommes encourant la colère divine Périront par l'épée ou bien par la famine.
16 Et le vain peuple auquel ils ont prophétisé Au milieu de Sion tristement exposé Aura reçu la mort de la faim ou du glaive, Des femmes, des enfants, la vie ainsi s'achève, Nul cadavre au tombeau ne doit être porté, Ils recevront le prix de leur méchanceté.
17 Tu leur diras ceci : que je vois leurs alarmes, Et que je sens mes yeux qui se fondent en larmes. La fille de mon peuple est couverte de sang, Comme elle doit souffrir de sa blessure au flanc ! ”

“ Le prophète tournant sa prunelle ennemie, Pashur n'est plus ton nom, ainsi dit le Seigneur, Mais Massor— Missabib, de toutes parts frayeur.
4 Car voici ce que dit l'Eternel : l'épouvante, Sur vous et vos amis s'approche menaçante. Ils mourront sous les coups du fer victorieux, Et vous les verrez tous expirer sous vos yeux. Juda qui se croit ferme autant qu'une colonne, Tombera sous le fer du roi de Babylone.
Il y transportera le peuple tout entier, Et le fera mourir sous son bras meurtrier. ”

“ Vengeance du Seigneur contre l'infidélité de son peuple.
1 Au temps où triomphait Nabuchodonosor Le Seigneur s'adressait à Jérémie encor. Le roi de Babylone et son armée immense Ainsi que tous les rois soumis à sa puissance Dirigeaient leurs efforts contre Jérusalem. Les cités de Juda succombaient sous sa main,
2 Or voici ce que Dieu fit entendre au prophète : Parle à Sédécias, et dis-lui : Dieu s'apprête A livrer cette ville au glaive de ce roi
Qui va brûler ses murs et la remplir d'effroi, 3 Tu n'échapperas pas toi-même à sa vengeance
Et pris, tu tomberas, ô roi, sous sa puissance. ”

“ Voyez les Chaldéens qui réduisent en cendre
Ces maisons sur le haut desquelles, sort fatal ! Dans leur aveuglement ils encensaient Baal, Offrant à leurs faux dieux leur hommage adultère Comme avec le dessein d'irriter ma colère.
30 Les enfants de Juda, les enfants d'Israël Ne cessèrent jamais leur trafic criminel ; Des enfants d'Israël, les actions coupables Attirent sur leurs fronts mes foudres redoutables.
31 Ainsi dit l'Eternel, leur cité de malheur Fut sans cesse l'objet de ma juste fureur, Depuis le jour fatal où l'on marqua sa place Jusqu'à celui qui doit l'engloutir à ma face. ”

“ La terreur l'a saisi, il ressent le tourment D'une femme criant pendant l'enfantement.
44 Comme un lion soudain se dresse dans les herbes, Près du Jourdain roulant sur ses rives superbes, Sur toutes ses cités l'ennemi s'abattra, Babylone, sur toi tout à coup il fondra.
Où sont les forts guerriers pour les lâcher contre elle ? Qui peut se mesurer à ma force éternelle ? Qui m'égale ? qui peut subsister devant moi ? Qui sera l'insensé, quel pasteur ou quel roi Oserait soutenir la splendeur de ma face Devant qui des soleils la lumière s'efface ?
45 Ecoutez le dessein qu'a formé le Seigneur. ”

“ A la main qui toujours doit me tenir serrée.
15 J'ai dû voir retirer par l'ordre du Seigneur
De mon peuple vaincu tous les hommes de coeur ; Tous mes soldats choisis ont mordu la poussière. Le pressoir a reçu sa pression dernière, Et du vin généreux les restes ont coulé ; O Vierge de Juda, tout est donc immolé ;
16 Aussi je fonds en pleurs au sein de mes alarmes, Mes yeux sont devenus deux fontaines de larmes, Car celui qui devait, consolant mon émoi,
Me redonner l'espoir s'est éloigné de moi. Mes enfants sont perdus, ô destinée horrible ! Ils sont à la merci d'un ennemi terrible. ”

“ Il s'est montré rebelle à mon commandement.
20 Puis l'encens de Séba sur mon autel s'allume Et des bords étrangers le roseau le parfume, Vos holocauste sont à mes yeux sans valeur, Des sacrifices tels n'auront pas ma faveur.
21 Et Dieu dit : Je vais mettre à ce peuple rebelle, Des achoppements tels que la foule infidèle, Pères, enfants, voisins, tous ils s'y heurteront Pêle-mêle et là tous ensemble périront.
Ainsi dit l'Eternel : Voici qu'un peuple immense, Vers ce pays déjà de l'Aquilon s'avance, Puissante nation qui sur ces champs fondra, Et du fond de la terre elle se lèvera. ”

“ Et les chars où debout combattent les guerriers.
22 Je briserai par vous la vieillesse, l'enfance,
Les hommes les plus forts, les femmes sans défense,
23 Je briserai par vous le troupeau, le pasteur, Je briserai les boeufs avec le laboureur,
24 Les chefs, les magistrats, Babel avec usure Souffrira tous les maux que chez elle on endure, Et si leur joug pesa sur la triste Sion,
Ils subiront aussi la même affliction.
25 O montagne qui fus si fatale à la terre,
Sur toi, dit le Seigneur, va tomber mon tonnerre ; Ma main promènera sur toi l'embrasement, Le sol retentira de ton écroulement. ”

“ Les Chaldéens viendront occuper tes provinces On emmène, Kémos, tes prêtres et tes princes.
8 Il n'est point de cité que l'on n'attaque pas, Point de ville qui puisse échapper au trépas. L'ennemi pillera jusqu'au fond des vallées, Il parcourra vainqueur les plaines désolées, Parce que c'est ainsi que l'a dit le Seigneur.
9 Moab a beau briller dans toute sa splendeur, Avec tout son éclat elle sera captive,
La désolation s'asseoira sur sa rive.
10 Qu'il soit maudit celui qui dans l'égarement Fait l'oeuvre du Très-Haut avec déguisement ! ”

“ Me dérobe mon peuple, ainsi dit l'Eternel.
31 J'en veux à ce prophète inspiré par lui-même Qui va criant : ainsi parle le Dieu suprême.
32 J'en veux à tous ces gens remplis de fausseté Egarant mes enfants par leur témérité, Récitant à l'envi leurs fantastiques songes, A. la crédulité débitant des mensonges, Inutiles récits d'imagination ;
Ils n'ont jamais de moi reçu de mission.
C'est en vain qu'en parlant ils parcourent la ville.
Dieu dit que leur ouvrage au peuple est inutile.
33 S'ils vous disent : quel est le fardeau du Seigneur? Vous leur direz : c'est vous prophètes de malheur. ”

“ Elle égare l'esprit, elle trouble le coeur.
8 Sous son iniquité Babylone courbée
Aux yeux des nations en un jour est tombée, Sa chute l'a brisée, exhalez vos tourments, Jetez des cris plantifs, poussez des hurlements, Faites couler un baume à sa large blessure, Peut-être il calmera la douleur qu'elle endure,
9 Nous avons essayé, mais tout remède est vain. Chacun allons revoir notre pays lointain.
Sa condamnation n'est que trop méritée, La honte de Babel jusqu'au ciel est montée.
10 Dieu nous a fait justice ; hâtons-nous à Sion D'aller offrir à Dieu notre adoration. ”

“ Le prophète entendit la Parole suprême.
2 Ainsi dit l'Eternel : prends un joug, un licou, Et de tes propres mains charge-les sur ton cou.
3 Fais-les porter au roi d'Edom, des Moabites, De Tyr et de Sidon, au roi des Ammonites, Par les ambassadeurs venus dans la cité Près de Sédécias, de Juda redouté.
4 Tu diras que chacun ainsi parle à son maître : Ecoutez ce que Dieu veut vous faire connaître.
5 Je suis le Créateur de la terre et des cieux, Hommes, bêtes sont nés d'un regard de mes yeux. A qui m'a fait plaisir ma main donna la terre. ”

“ Qu'à David je ferai lever un germe juste ;
Un roi sage en ces jours bienheureux régnera. Qui selon l'équité constamment agira. Mortels, de la justice il tiendra la balance.
6 En ce temps-là Juda verra sa délivrance, Israël sous ses toits sans crainte habitera, Et ce roi, par ce nom, on le désignera ; Nom par lui mérité, le Seigneur notre juste.
7 Et l'on ne dira plus : par sa puissance auguste Dieu fit que de l'Egypte, Israël fut vainqueur. L'Eternel est vivant, oui vive le Seigneur ! ”

“ Les sacrificateurs s'étonneront eux-mêmes,
Les prophètes confus verront ces maux extrêmes.
10 Aussi j'ai dit : hélas ! ô Seigneur Eternel, Dans des illusions tu berças Israël
En lui disant : La paix sera ton saint dictame, Car l'épée a percé jusqu'au fond de notre âme.
11 Un vent impétueux au désert soufflera,
JÉRÉMIE. 15
Sur les lieux élevés l'azur s'éclaircira, Ce vent ravagera le sol de la patrie. Ce n'est pas pour vanner qu'il a cette furie. ”

“ Eternel, le seul grand, le seul Souverain Roi,
7 Toi dont la majesté dans l'univers est peinte ; Qui ne serait saisi d'une pieuse crainte
En ta présence, ô Dieu ; quel coeur à ton aspect Ne serait pas rempli d'amour et de respect ? Cela t'est dû, Seigneur ; parmi les peuples sages, Aucun Dieu comme loi n'a droit à leurs hommages.
8 Ils sont devenus fous, ils sont tous hébétés ; Le bois ne leur apprend rien que des vanités. ”

“ O Vierge d'Israël, aux regards attristés, Revois le ciel natal, retourne à tes cités,
22 Resteras-tu longtemps encor dans les délices, O toi qui des plaisirs épuises les calices? Car un nouveau prodige un jour apparaîtra, La femme verra l'homme et l'environnera.
23 Voici ce que vous dit le Seigneur des armées. Ils diront dans Juda, dans ses villes fermées, Alors que les captifs seront tous revenus : Sois bénie, ô Sion, aux charmes inconnus ! N'es-tu pas la beauté de la justice môme
Et la montagne sainte où vit le Dieu suprême ? ”

“ JÉRÉMIE. 87
Nul ne le pleurera, nul ne dira : mon frère ! Hélas ! ma soeur ! hélas ! monarque infortuné, Ton destin si brillant est déjà terminé.
19 Un âne mort aura semblable sépulture, Son corps sera jeté comme une pourriture.
20 Hors de Jérusalem ; ô fille de Sion, Monte sur le Liban, dans ton affliction Crie et sur le Basan à ta clameur plaintive Du passant étonné rends l'oreille attentive. Car ceux qui t'ont aimée ont l'éternel repos Et pour jamais la terre a dévoré leurs os. ”

“ Et punir leurs péchés comme ils ont mérité.
11 Puis l'Eternel me dit : ne fais pas de requête Qui serait, en faveur de ce peuple, indiscrète;
12 Ils auront beau jeûner, leurs cris intéressés Monteront vers le ciel, mais sans être exaucés. Vainement l'holocauste élève sa fumée,
Elle ne plaira pas à mon âme charmée ; Le glaive, la famine et la mortalité S'abattront, mettant fin à leur sort détesté.
13 Je dis : ah ! ah ! Seigneur, voici que les prophètes Leur disent : jamais rien ne fondra sur vos têtes, Glaive, famine, rien n'arrivera jamais,
Je puis vous assurer d'une éternelle paix. ”

“ Les voilà ruinés tous, regrets superflus !
Déplorez le destin d'Esaü qui n'est plus. 11 Laisse tes orphelins, car je leur donne à vivre,
Tes veuves s'appuieront sur celui qui délivre.
12 Ceux qui ne semblaient pas devoir à la rigueur Etre jugés pour boire aux coupes de douleur Seront contraints d'y boire ; Edom est-ce justice Qu'on t'en exempte, non, tu boiras au calice.
13 J'en ai fait le serment, dit le Dieu d'Israël, Bostra sera réduite en désert éternel,
La désolation obscurcira sa terre,
Toute ville y doit être un tombeau solitaire. ”

“ Je les ramènerai dans ces lieux où tranquille Leur sort s'abritera dans cet heureux asile.
38 Etant mon peuple, moi je serai leur Seigneur.
39 Leurs coeurs étant unis ne formeront qu'un coeur, Je les dirigerai tous dans la même voie
Pour qu'ils puissent jouir d'une éternelle joie. Qu'ils me craignent et qu'eux et leur postérité Passent leurs jours bénis dans la félicité.
40 Je fais une alliance avec eux éternelle,
Les bienfaits tomberont de ma main paternelle, Ma crainte s'imprimant dans le fond de leur coeur, Ils s'uniront à moi d'un sentiment vainqueur. ”