Amédée Taillepied de La Garenne

“ Tels ont été les étonnans résultats de mes démarches et de ma modération.
M. de Lalive a voulu me vaincre par sa résistance opiniâtre, il m'a vaincu, je l'avoue. Les armes ont cessé d'être égales entre nous; quelque juste que soit mon attaque, quelque facile
qu'il me soit devenu de la soutenir de la manière la plus accablante pour mes ennemis, j'y dois renoncer, s'il faut consentir à blesser les convenances. ”

“ Ceux de mes parens les plus à même de me protéger, venaient de succomber sous la hache révolutionnaire. Les autres étaient errans ou dépouillés, et, pour comble de malheurs, dans cet isolement effrayant, livré à moi-même, j'avais des ennemis, et ma mère était avec eux.
Une famille indirectement alliée à la notre, et que depuis quinze ans M. de la Garenne avait recueillie chez lui, avait pris le plus fâcheux ascendant sur l'esprit de Mme. de la Garenne, (aujourd'hui Mme. de Lalive) . ”

“ Rien encore de plus simple jusqu'ici, que la réponse de Mr. de Lalive; mais un certain mouvement d'embarras, lorsqu'il s'agit d'éluder le jugement de ses pairs, se manifeste dans son style, et, précurseur de la crise qui va s'opérer, décèle qu'il comprend fort bien qu'il s'agit pour lui de choisir entre son intérêt et sa réputation : ce sont trois phrases d'une duplicité suffisamment gauche, à dessein obscurcies, et dont l'œil le moins exercé aperçoit facilement les contradictions qu'il destine à parer à d'aussi fâcheux résultats. ”

“ Les intérêts de M. de Lalive sont assurés par mon respect pour mes devoirs. Il peut rester inébranlable dans son injustice, parce que je suis inébranlable dans mes principes. Mais de tels avantages sont peu dignes d'envie s'ils lui ont coûté l'honneur, si sa coupable résistance l'a réduit à fouler aux pieds tous les sentimens, et si, en s'efforçant à me frapper, il s'est lui-même anéanti. ”

“ Les nations égarées s'étonnent encore du devoir qu'on leur impose, de vouer leurs premiers nés à la haine et aux vengeances; et dans ce siècle de lumières, la raison, l'expérience et les saines doctrines jettent à peine de loin en loin quelques faibles lueurs qu'éclipse aussitôt l'immoralité du siècle.
Paris, le centre du monde politique; Paris, aujourd'hui le palais de la discorde, voit éclore chaque jour mille écrits divers, dans lesquels la vérité insidieusement travestie va porter de toutes parts les fermens du désordre et de la révolte. Le riche qui les lit, veut incessamment acquérir ”

“ Ce qui imprime essentiellement au siècle ce caractère incontestable de simplicité et de niaiserie, s'il m'est permis de le dire , c'est leur admirable étonnement, ce sont les reproches qu'ils se prodiguent entr'eux, comme aux ministres qu'ils reconnaissent enfin pour de simples hommes. Il les leur faudrait demidieux pour que tout allât à souhait; mais le vrai patriotisme leur manque quelquefois ; l'inertie s'admire dans ses succès les plus éphémères. ”

“ Il ajoute enfin, qu'il déclarera quel est l'homme qui l'attaque.
Grâce à la vertu magique de ces misérables sophismes, voira bien l'appel au jugement de ses pairs, décidément éludé, et qui plus est, j'en suis encore menacé. Il m'est définitivement interdit de crier justice, de passer outre, ou bien, si je franchis d'une ligne, même à l'égard de mon généreux beau-père, les bornes du respectueux silence qui parait lui convenir à tous égards ”

“ Mais déjà l'inégalité a comblé ses nouveaux favoris, et bientôt ils sauront rejeter au loin un auxiliaire si dangereux à leur ambition, que le succès a déjà couronné. Alors renaitront ces considérations, ces susceptibilités morales, s'il est permis de s'exprimer ainsi, si chères à nos ayeux, et qui faisaient considérer la vertu comme un apanage héréditaire à la conservation duquel ils savaient se dévouer. ”

“ Le gouvernement royal est loin d'ignorer cette vérité, mais Rétablissant après une crise qui a bouleversé l'esprit de la nation, et corrompu tous les cœurs, obligé de satisfaire un peuple égaré par des systèmes extravagans, il lui était difficile de concilier les intérêts de sa politique avec ceux de la morale, et forcé ainsi de dévier des bases de son existence, la raison d'état lui a imposé l'obligation de ménager les intérêts révolutionnaires. Delà la difficulté de faire vivre dans l'union celui qui a été froissé par le jeu des évènemens, et celui que les mêmes évènemens ont favorisé. ”

“ Je me réduis à regretter de n'être pas à même d'éclairer moi-même votre religion, comme je désirerais que vous me le permissiez, mais je ne consentirai jamais à croire qu'une personne appelée à approfondir les affaires les plus susceptibles d'offrir des doutes, puisse errer long-tems, lorsqu'il s'agit de reconnaître le droit légitime envalii par l'intérêt particulier et au mépris de l'équité, comme de toutes les convenances, lorsqu'il s'agit de démêler le cri de détresse que la victime s'efforce à retenir elle-même, de l'audacieux éclat au milieu duquel on espère la frapper encore. ”

“ La cupidité, si peu qu'il y en ait, pourrait bien être encore pour quelque chose dans les affaires ; et l'ambition , loin de le céder par le plus noble désintéressement a la prospérité publique , aujourd'hui comme par le passé , ne se montre jamais satisfaite qu'à demi. Ces messieurs les chercheurs
de prodiges ne signalent pas encore les nouveaux débarqués qui, réunissant les conditions exigées, pourront enfin à propos faire briller ou bien éclipser le pouvoir au gré de tous. ”

“ Je prierai encore Votre Excellence d'observer que les chances seules que la nature nous réduit à prévoir , nécessiteront, au moins après mon beau-père , l'appel d'un second introducteur qu'exige le service de cette place, en cas d'empêchement du premier, et que, sous ce point de vue, la décision que je réclame, et dont je supplie Votre Excellence de sentir toute l'importance particulière, deviendrait toute spéciale, motivée sur un arrangement de famille, et susceptible d'être présentée sans la moindre explication. ”

“ En effet, comme l'inégalité des conditions plus anciennes que toutes les sociétés humaines, se trouve établie parmi nous, si la légitimité ne reste pas pour base de nos conventions, l'état ne peut exister, chacun voulant alors usurper les droits d'autrui. ”

“ C'est donc en vain qu'on chercherait à détruire la légitimité, puisqu'elle est un des élémens constitutifs du corps politique, et rien n'est plus funeste que ces déclamations, qui donnent aux peuples une trop haute idée de leurs droits naturels. ”

“ Quelle autre impulsion que celle de la cupidité, vous force a vous conduire si indignement à mon égard, et me réduit à la cruelle extrémité de mettre au jour jusqu'aux premières sources de vos calomnies? Quelle autre impulsion que la cupidité, vous force à rejeter un arbitrage dans lequel cette publicité se serait trouvée anéantie? Supposé même, ce que votre mauvaise foi avance, et que la réalité dément, qu'il eut fallu porter tout à la connaissance
de nos juges, pour décider entre nous ”

“ Qu'aujourd'hui , dans les plus célèbres plaidoyers, on le cite eucore lorsqu'il s'agit de préserver les générations futures, lorsqu'il s'agit d'accuser l'insuffisance de la philosophie moderne contre l'explosion de ces déplorables conceptions qui viennent ravaler l'humanité, contredire la nature et désespérer le législateur (2) ?
Les plus beaux souvenirs aujourd'hui sont imputés à crime; ce sont de tous autres souvenirs dans lesquels on prétend nous faire reconnaître la garantie de nos libertés publiques. Ainsi, plus blanc que neige , Mr. de Lalive se peut considérer ”

“ Pour voir s'évanouir de si justes espérances, il fallait que M. de Lalive, qui seul avait quelques droits légitimes à devenir mon collègue, fut devenu mon beau-père , eût épousé la querelle de mes ennemis, se trouvât au milieu d'eux; qu'il fùt entouré de son côté d'une famille beaucoup trop puissante par ses alliances avec plusieurs ministres; qu'il fût capable, en dépit de la morale et des convenances , de solliciter la réunion des deux charges d'Introducteurs en sa faveur, et enfin de tout demander, voyant qu'il pouvait tout obtenir. ”

“ Nos publicistes modernes, infatigables novateurs, qui prétendent nous entraîner encore par leurs paradoxes politiques, et dont l'esprit systématique semble se plaire à suivre une marche contraire à celle que l'expérience a sévèrement prescrite, ne reconnaîtront-ils jamais que, bien loin d'obtenir quelques succès, leurs innovations, après avoir forcé à des exceptions choquantes et contradictoires à leur système, les raméneront à des généralités stériles?
Pour qu'un peuple soit peuple, dit Rousseau , il faut qu'il statue qu'il est peuple. ”

“ Nos princes ont une délicatesse et une pureté d'intention, qui se manifestent quelquefois d'une manière difficile à comprendre pour la sécheresse et la stérilité de certaines ames. Les lumières que la discussion a répandues sur toute cette affaire, m'ont convaincu qu'en laissant à Mr. de Lalive le choix d'un adjoint, Sa Majesté avait ainsi ménagé à mon beau-père la faculté de participer, en me désignant luimême à ce titre , au bienfait que sa bonté royale daignait me destiner. ”

“ Ce n'est pas ainsi qu'en décide le sage ; ce n'est pas sur l'heure de l'arrivée qu'il mesure le courage ou le mérite du pilote. Il sait mettre dans la balance les difficultés qu'il a eues à surmonter, les obstacles qu'il a vaincus, les tempêtes qu'il a essuyées. ”

“ Il lui tient compte de ses efforts, lors même qu'il aurait succombé, et, quoiqu'il ad vienne, on doit se présenter devant lui avec confiance, si l'on peut lui dire encore : les chances les plus difficiles à parer, les coups de l'inflexible sort ne m'ont point étonné, je crois avoir agi partout ainsi que je le devais; je crois avoir fait, en toute occurrence, tout ce qu'il était humainement possible de faire; ce que vous pouviez exiger de moi ; ce que vous auriez peut-être fait vous-même.
La fortune en a déçu tant d'autres au siècle où nous sommes ”

“ Fais ce que dois, advienne que pourra.
Quelle nouvelle folie ! quelle caricature étrange , s'il s'agissait d'envisager la chose au positif! Mon beau-père, Mr. de Lalive, c'est tout dire, s'armant chevalier, et de pied en cap équipé, consentant a descendre dans l'arène avec moi. Allez, allez, Monsieur, on vous sait gré de l'intention; supprimez de cette devise qui vous plait tant; la première proposition; le reste ( advienne que pourra) , vous appartient, et par droit de
conquête et par droit de naissance. ”

“ L'AVEUGLEMENT est extrême ; le désordre est a son comble ; le génie dévastateur des révolutions chante déjà ses succès : il aspire a moissonner l'espèce humaine sur l'un et l'autre hémisphères, et ses torches sanglantes répandent un faux jour sur la scène du monde. ”

“ Essayons, essayons donc encore, si Dieu le permet, et jusqu'à ce que les souverains, ressaisissant d'une main ferme, et par un soin tout paternel, les rênes du pouvoir, rappellent à leurs enfans, et apprennent a leurs sujets que l'ordre immuable ne saurait être transgressé par nos faibles clameurs , et qu'il n'appartient pas au siècle où nous vivons, de faire à lui seul vertu du crime , honneur aux traîtres, et de l'impiété, l'arche sainte ! ”

“ Qu'il cesse de compter sur le crédit de sa famille, et de s'abuser sur l'appui qu'il s'en promet, plus il la suppose puissante, plus il devrait comprendre qu'elle se gardera d'élever la voix en faveur de la cause inique qu'il soutient. Il est des principes invariables, et desquels les hommes en crédit ne sauraient s'écarter sans compromettre et leur nom et leur propre existence. La légitimité, c'est-a-dire, les droits assurés, les droits consacrés par les lois fondamentales sur lesquelles repose l'ordre social, ne peut être assu j étie aux éternels caprices de mille factions diverses. ”

“ LA confiance du Roi, dont vous êtes si spécialement honoré,, m'a fait un devoir de penser que le malheur était assuré près de vous des égards que Sa Majesté ne dédaigne pas d'avoir ellemême pour l'infortune, quelle qu'en soit la source, si souvent opposée à ses premiers intérêts. ”