“ Parce que l'honneur exige des égards , même
du supérieur à l'inférieur, parce qu'il ne supporte pas un affront, ceux qui étoient intéressés à le détruire, ou au moins à le dénaturer, comme également ennemi de l'anarchie et du despotisme, ont cherché à le confondre avec l'esprit d'insubordination. L'honneur nous soumet impérieusement à tout ce qui est juste; il va souvent même plus loin que les lois, et ne nous permet même pas d'user à notre profit de leur silence, soit dans les actions publiques, soit dans la vie privée. Non-seulement l'honneur attache au devoir, mais il l'étend ”

“ En tous temps, en tous lieux, la guerre a exercé ses ravages. Depuis la querelle des enfans d'Adam, jusqu'aux victoires et aux défaites de Bonaparte; depuis les hommes qui se battent à coups de poing ou à coups de bâton, jusqu'à ceux qui conduisent bien méthodiquement de nombreuses phalanges à la mort, toujours et toujours la guerre! l'homme, par sa nature, ne peut donc pas vivre en paix !
En morale , l'indispensable nécessité de se défendre peut seule justifier la guerre : en politique , le succès la justifie toujours ”

“ Disons-le franchement , pris dans un sens absolu, le bonheur n'est pas de ce monde : c'est une vérité dite depuis long-temps par tous les moralistes chrétiens, et que l'esprit mondain cherche toujours à repousser, quoiqu'elle soit prouvée par ses plaintes même. Mais, pris dans un sens relatif, il est un degré de bonheur qu'il est permis à l'homme d'atteindre; s'il en jouit rarement, c'est parce qu'il cherche toujours à le dépasser. ”

“ La tradition du véritable honneur ne s'est pas perdue en France ; et malgré les faux principes que les écoles républicaines et despotiques ont répandus parmi le militaire français , il en a toujours, si j'ose m'exprimer ainsi, l'inspiration ; il est impossible que quelques-uns ne soient pas portés à le confondre avec cette ardeur de combattre à la suite d'un conquérant.
L'éclat trompeur d'une vaine gloire doit éblouir encore bien des yeux, et empêcher de discerner la véritable : l'honneur a toujours été et sera toujours le meilleur guide pour la reconnoître. ”

“ Quoi ! si cette opinion publique , par quelque cause que ce soit, s'est corrompue , si elle tend à jeter des désordres dans la société ou en prépare la dissolution ; si elle attaque la morale, si elle consacre les principes les plus dangereux, il faut l'écouter, il faut la suivre ! il faut, comme Gil-blas, se faire voleur avec les voleurs ! Quels principes ! et quel oubli de tout ce qui peut conserver les sociétés ! Dans les particuliers , il n'y a que la nonchalance ou la lâcheté qui parlent ainsi ; dans ceux qui gouvernent, il y a au moins ineptie. ”

“ Si une longue permanence d'un impôt est de venue, dans l'ordre des choses amenées par la révolution, je ne dis pas nécessaire, mais indispensable à la stabilité de plusieurs de nos institutions les plus essentielles , qui peuvent sans cela être frappées de paralysie et même de mort en un instant, l'impôt de l'enregistrement et du timbre, après avoir reçu les modifications dont on peut le juger susceptible, et l'avoir assis sur des bases qui ne pourroient plus être changées, est celui de tous dont la durée offre le moins d'inconvéniens et des résultats plus certains. ”

“ Mais le moment où l'on crie modération, c'est celui où un parti l'emporte sur un autre: c'est le parti vaincu qui la proclame la première des vertus ; et si c'est le parti qui en a le moins montré , il l'invoquera bien plus haut encore ; c'est alors qu'il est bien plus difficile de s'entendre sur la modération qu'il faut avoir : c'est la force du parti triomphant qui en décide. ”

“ C'est un beau don du ciel que d'être né courageux, cela nous soutient dans nos actions comme la mémoire dans nos paroles ; mais cette qualité, comme beaucoup d'autres, a son degré d'utilité et de bonté , après quoi elle peut produire toutes les sortes de vices et de crimes; elle peut conduire à l'endurcissement du cœur, au mépris de tout ce qui n'est pas force matérielle , et par le mépris de sa propre vie, au mépris de la vie des autres. C'est particulièrement le courage militaire, mieux désigné sous le nom de
bravoure , qui est susceptible de ces graves inconvéniens. ”

“ Ils ne voient là qu'un paradoxe. C'est pourtant dans cette disposition, et seulement là, que le bonheur de ce monde se trouve ; tout le reste n'est qu'illusion , qui ne dure jamais, qui enfante des regrets, des chagrins. Pour être heureux dans ce monde, il faut être résigné d'avance à toutes
les peines dont la vie est toujours semée, et cette résignation a besoin d'être soutenue par la perspective d'un meilleur avenir. ”

“ Ce n'étoit, dans l'origine , qu'un objet de confiance qui n'étoit soumis qu'à des lois d'honneur et de délicatesse : aujourd'hui, ce sont des actes, des titres; c'est une propriété mobile et fictive en quelque sorte, qui s'appuie non-seulement sur les fortunes , mais sur la liberté des individus. Aussi, dans un siècle où l'on a tant réclamé la liberté individuelle , jamais elle n'a été mise plus en danger ; des malheurs , des imprudences, peuvent sans cesse exposer à la perdre, et ce commerce qui porte tant les esprits à l'indépendance, expose à chaque instant la liberté de ceux qui le font. ”

“ L'utilité de ceux-ci a été non-seulement contestée par les plus sages législateurs, mais ils ont signalé leurs dangers pour la morale des peuples; dangers qui sont toujours en raison de leur perfection qui, augmentant l'importance qu'on y attache, peut porter la démence, qu'on décore du nom d'enthousiasme, jusqu'à faire excuser et presque honorer tous les vices et même les crimes qui sont joints à ce qu'on appelle de grands talens. Si c'est là un progrès de lumières, gardons-nous de nous en vanter , cela ressemble trop à la plus affreuse barbarie. ”

“ C'est en fait de bonheur qu'il n'y a rien de plus trompeur que les apparences.
On n'a point tort, lorsqu'on dit que c'est dans la médiocrité qu'il est plus facile de le trouver ; les passions y sont moins éveillées, moins aigries. Au-dessus, l'ambition, l'orgueil, trop souvent le détruisent; au- dessous il est empoisonné par l'envie.
L'oisiveté est le tombeau du bonheur. On a dit que c'étoit la mère de tous les vices; ce qui signifie à-peu-près la même chose, car les vices n'ont jamais fait d'heureux. ”

“ La nature proprement dite ne produit que de la matière; elle n'a qu'une puissance physique, la puissance morale vient de
plus haut : c'est pourquoi ce mot nature , qui présente des idées confuses d'action universelle, propres à égarer les esprits, est-il devenu le mot favori des matérialistes. Tout s'est fait par la nature ; elle a produit l'homme comme elle produit les choux et les navets, et l'homme de la nature a été proclamé l'être parfait. ”

“ Je viens de dire que l'on pourroit donner un autre nom aux majorats. C'est à tort que l'on taxe de puérilité l'importance que des gens sages attachent à tel ou tel nom, à telle ou telle dénomination ; ils savent l'empire que les mots exercent sur la multitude et sur ce que l'on appelle l'opinion publique : les faiseurs de révolutions nous ont donné sur ce point des leçons que l'on ne devroit pas oublier. En conservant quelque institution d'un gouvernement usurpateur , il faut au moins la déguiser et lui donner les couleurs du gouvernement légitime. ”

“ Le dégrèvement sur l'impôt direct offre de même, pour les contribuables , le profit des frais proportionnels de perception.
Ce qu'on est convenu d'appeler impôt direct se divise en quatre branches : le foncier, le personnel et le mobilier , les portes et fenêtres, et enfin les patentes. Cette dernière branche qui porte sur la personne et l'industrie , si l'on en excepte l'exploitation des mines, retombe moins sur la propriété que les autres.
On a cru y trouver un moyen d'atteindre le commerce; mais l'on n'atteint véritablement que l'industrie. ”

“ Chaque ministre doit être responsable de ses actes, et non le ministère, être de raison, qui ne présente qu'une idée vague. On juge un homme ou des hommes , on ne juge pas un corps politique. La Charte reconnoît des ministres, et ne constitue point de corps qui doive s'appeler ministère.
On a fait voir combien, par le principe de responsabilité, tel qu'il est indiqué dans la
Charte, les ministres doivent se porter vers le pouvoir démocratique , soit par la crainte d'y trouver des accusateurs, soit par l'espoir d'y trouver des appuis ”

“ Un gouvernement qui veut porter ce qui a été appelé son parti , à la modération, ne le peut qu'en se montrant sévère. Quand les lois vengent, les particuliers ne songent plus à se venger ; une vengeance légale en prévient mille illicites : il en faut, mais il n'en faut pas beaucoup pour changer les haînes en pitié , et ramener le véritable esprit de modération que
chacun doit avoir, mais que les gouvernemens n'inspireront que lorsqu'ils cesseront de se vanter d'être modérés, et qu'ils se contenteront d'être justes. ”

“ Un Dieu s'est fait homme pour nous mieux apprendre à la pratiquer. Hors des règles qu'il lui a prescrites, elle n'est plus que le jouet de nos passions; tantôt l'égoïsme lui donne l'intérêt personnel pour seul mobile, tantôt l'orgueil veut lui faire ériger en droit ce qu'elle prescrit comme devoir ; tantôt l'avarice ou la peur voulant la faire composer avec la foi jurée , inspirent des sophistes pour semer le doute sur l'autorité à qui nous la devons , et nous fournir des prétextes d'y échapper, suivant les circonstances ou nos intérêts. ”

“ Tant que l'honneur sera la base de l'esprit militaire, le guerrier, quoique avide de la gloire des combats, saura, s'il le faut, s'en passer; il n'en fera jamais une spéculation de fortune, et lui préférera la tranquillité et le bonheur de son pays. On a trop confondu cette gloire avec l'honneur : elle n'est que le résultat de quelques actions, et l'honneur doit diriger toutes celles de la vie d'un militaire. Malheur à lui s'il cueille des lauriers sans son aveu ! ce seront des lauriers bientôt flétris.
De la Responsabilité des Ministres. ”

“ Les officiers qui sont encore employés dans la garde nationale sont ou de vieux royalistes, trop fatigués de tout ce qu'ils ont éprouvé pour ne pas chercher à se tenir à l'écart, ou de jeunes bourgeois qui n'entendent pas la monarchie dans le sens même le plus rigoureux de la Charte, qui veut encore des rangs, et qui sont en général nourris des idées du gouvernement de fait. ”

“ Mais dès qu'on se livre à une critique un peu sévère de son siècle , on est accusé de le calomnier, et même de vouloir décrier et rabaisser ses contemporains : c'est par des prétentions absurdes et fausses qu'on les rabaisse, qu'on les pousse à leur ruine et à celle de leur patrie , en entretenant un orgueil qui les abuse sur leurs fautes , sur leurs crimes même, et qui les porte jusqu'à s'en glorifier. ”

“ L'impôt ou monopole sur le tabac , que j'ai désigné comme moins odieux que les autres branches des impôts indirects, et que par conséquent on peut, dans la pénurie, ajourner, n'en devroit pas moins être noté pour être, après les autres droits réunis, et l'impôt sur le sel , au moins diminué considérablement, jusqu'à ce qu'il puisse être tout-à-fait supprimé. L'inquisition fiscale, la surveillance armée , sont aussi à la suite de cet impôt, qui, sur-tout lorsqu'il est trop élevé, porte à la contrebande, qui dans les classes indigentes corrompt et perd tant d'individus. ”

“ Aujourd'hui que la forme de l'impôt a changé, et qu'il est devenu uniquement de répartition d'une somme donnée, et qu'il n'est pas probable que jamais on revienne à un impôt de proportion, d'un produit incertain, le propriétaire de bonne foi, qui ne veut pas payer pour son voisin , mais dont la probité doit être blessée s'il croit que son voisin paye pour lui , doit désirer une amélioration dans la répartition , et que l'on ne néglige aucun moyen pour l'approcher au moins de l'exacte justice. ”

“ Mais est-il besoin de tant de raisonnemens?
Le philosophe qui vouloit prouver le mouvement se contenta de marcher : pour se convaincre de notre ignorance en politique , il n'y a qu'à regarder où en est l'Europe entière ; il suffit même de regarder autour de soi.
Est-on devenu plus habile en morale ?
La morale que la religion ne soutient pas de son autorité, est bientôt sans force et sans action; c'est d'elle seule qu'elle tient son existence , et l'en séparer a été une des plus grandes preuves d'ineptie que notre siècle ait pu donner. ”

“ Le guerrier qui ne sait pas régler son courage, qui le laisse aller ou à la brutalité ou à l'inhumanité , n'est pas digne du nom de vaillant. Cartouche et Mandrin avoient aussi du courage. Ces vils gladiateurs qui s'exposoient à la mort pour de l'argent, en manquoient-ils? Ce n'est donc pas le courage même, qui est au moins aussi souvent le partage des scélérats que des honnêtes gens, qu'il faut estimer, mais l'usage qu'on en fait. ”

“ Le silence est un des charmes de la solitude ; elle en trouve cependant dans le chant des oiseaux, le cri des
animaux, le bruit de l'orage et du tonnerre , dans tout ce que Châteaubriant appelle les harmonies de la nature; le recueillement, si cher au solitaire , n'en est pas troublé , l'âme au contraire s'élève et répond. Le solitaire aimeroit la musique , pourvu qu'il ne vît pas les musiciens. ”

“ On crie toujours contre les abus, parce qu'il est aussi impossible qu'il n'y en ait pas toujours , qu'il est impossible à l'homme d'arriver à la perfection. Ce n'est guère lorsqu'un abus est dans toute sa force, qu'on l'attaque , c'est presque toujours lorsque ceux qui en profitent cherchent à l'adoucir et a vouent par là son existence : c'est alors le lion malade sur lequel tombent les plus vils animaux. ”

“ Le Gouvernement a cru accroître sa force en se mêlant de tout, et il n'a pris qu'un fardeau difficile à porter. Si tout se fait à son nom, et en apparence à sa volonté, il faut que tout se fasse à ses frais : et avec quoi y fournir, si ce n'est avec des impôts, qu'il ne peut obtenir sans se mettre lui-même dans une espèce de dépendance de ceux qu'il prétend faire dépendre de lui ? ”

“ Les fruits trop pressés les uns par les autres se pourrissent , les hommes trop rapprochés les uns des autres se corrompent. Bien loin que leur surabondance soit un bienfait, elle amène toujours la chute des empires. Il n'est point de gouvernement qui tienne long-temps contre une trop nombreuse population, à moins d'en condamner la plus grande partie à l'esclavage. ”

“ C'est pourtant de toutes ces opinions que se forme l'opinion publique ; comment en espérer un tout homogène et solide? comment en attendre un guide qui vous conduira dans une voie sûre et vers un seul but, tandis que par son essence elle ne peut offrir qu'un labyrinthe? ”