Armand Marrast

“ M. VILLEMAIN fait un signe affirmatif.
M. CASIMIR PERIER : Mais, messieurs, n'agissons pas si promptement. Voyez le peu que nous sommes. Prendre une telle détermination ce soir, à la hâte, sans avoir consulté les autres députés présens à Paris : n'est-ce pas au moins de la légèreté ? Tous vos sentimens sont excellens , honorables; je les comprends , mais il ne faut pas nous laisser emporter à des mouvemens irréfléchis. Attendons les événemens. Demain, nous pourrons nous réunir, chez moi; si vous voulez. D'ici là, les ordonnances seront plus connues : nous verrons leur effet sur l'opinion ”

“ M. AUDRY DE PUYRAVEAU : Le peuple a fait entendre toute la journée ce cri : A BAS LES BOURBONS ! Nous n'avons pas autre chose à vous dire. — IL EST TROP TARD ! ajoute M. Mauguin.
M. Casimir Perier était présent : il ne répondit pas un mot. L'altération de ses traits était visible lorsque ses collègues se prononcèrent avec autant de force.
Ces messieurs ayant été si mal accueillis à l'Hôtel-de-Ville espérèrent mieux des députés réunis chez M. Laffitte. — Ils résolurent de s'y rendre. ”

“ L'UN DES JEUNES GENS. Monsieur, nous venons , au nom d'une association considérable , et nous portant forts pour toute la jeunesse, offrir aux députés une garde qui protégera leurs délibérations partout : nous sommes décidés à prendre les armes.
M. PERIER, interrompant. Eh! messieurs, messieurs , y pensezvous ? Voulez-vous donner à vos ennemis le droit de vous accuser d'un tort? Rapportez-vous-en à nous; mais surtout point d'imprudence. Vous ne gagnerez pas votre bataille dans la rue.
UN JEUNE HOMME. Eh bien ! c'est égal, nous y mourrons ! ”

“ Ce n'est pas tout, messieurs , que de vouloir une révolution , il faut la pouvoir, il faut la faire. Ces gens-là sont forts; ils ont du canon. Et qu'est-ce que vous avez, vous autres? Vos gants et vos chapeaux. Il est donc tout-à-fait imprudent de rien faire qui nous jette en-dehors de la légalité. (Les personnes présentes se récrient.) Le roi, averti par tous ces mouvemens, comprendra dans quelle fausse route on l'a jeté, et vous sentez bien qu'il renverra son ministère et qu'il retirera les ordonnances le jour où il verra qu'on a sérieusement compromis la monarchie. ”

“ Le nom de M. Perier étonna quelques députés : ils savaient que depuis deux ans son opposition avait changé de caractère; on connaissait les égards distingués que Charles X lui avait montrés. Dans leurs relations habituelles ses amis ne déguisaient pas qu'il se croyait appelé au premier ministère un pelllibérai qui serait formé. Cependant on oublia tout dans ce jour de péril.
Le bruit de la réunion des députés se répandit parmi les jeunes gens. Ils se transportent dans la rue Neuve-du-Luxembourg ; ils étaient nombreux ; mais du reste sans armes, au moins apparentes. ”

“ Qu'on y songe bien, tandis qu'il en est tems encore. Il y a une puissance au-dessus de toutes les puissances, une loi qui domine toutes les lois: c'est la justice, c'est le droit de tous.
Tout gouvernement fondé sur le droit est fort, tout autre gouvernement est fragile.
Or, ce droit de tous, réclamé par les vainqueurs de juillet, l'a-t-on observé? ”

“ Ce n'est aujourd'hui un secret pour personne : Le National, non tel qu'il est à cette heure dans les mains de M. Armand Carrel, mais tel qu'il était sous MM. Thiers et Mignet, servait d'organe à ce parti. M. de Talleyrand fut son patron le plus chaud. Il gagnait son ambassade. C'est du National que partit la première proclamation pour le duc d'Orléans; c'est au National que s'imprimèrent de nombreux placards en sa faveur. Les habiles avaient la main prompte, des moyens puissans, une popularité qui leur prêtait de la force. Leur but était marqué , leur homme tout prêt. ”

“ Au moment où les colléges électoraux vont s'ouvrir, il importe quechaque électeur puisse connaître quelles sont les promesses qu'on avait faites aux vainqueurs de juillet, et par quelles adroites déceptions on leur a fait déposer les armes. ”

“ Le général Dubourg, qui depuis le 29 juillet vivait au milieu de nous, se rendit l'organe des vainqueurs en disant au duc d'Orléans à peu près ces paroles : « Monseigneur, ce qui « vient de se passer vous fait assez connaître nos besoins et nos « droits; si vous les oubliez, nous vous les rappellerons. »
Ces diverses circonstances prouvent qu'il existait à l'Hôtelde-Ville une forte opposition, non pas parmi les délibèrans, mais parmi ceux qui pour ainsi dire couverts de sueur et de poussière tenaient encore les armes dont ils avaient frappé les Suisses. ”

“ Le peuple seul a vaincu; le peuple doit être consulté. Et pour lui proposer même un parti provisoire , j'avoue que dans mon opinion , il n'y en a pas de plus mauvais que celui-ci.
M. ISAMBERT En exigeant toutes les garanties desirables, nous devons fort peu tenir aux noms propres : et celui du duc d'Orléans me paraîtrait tout aussi bon qu'un autre !. Mais il faudrait commencer par demander qu'on proclamât la déclaration de la chambre de 1815. Parce moyen toute la plaie de la restauration disparait; notre indépendance est proclamée, nos frontières naturelles reconquises ”

“ Des jeunes gens les achetaient et les lisaient à haute voix dans le jardin du Palais-Royal et dans les rues voisines. Le peuple attentif s'excitait à conquérir sa liberté par les armes.
Le Journal des Débats avait fait sa soumission.
Il était environ dix heures. Quelques députés se réunirent chez M. de Laborde. M. Laffitte et M. Lafayette étaient absens, on leur envoya des courriers. La réunion fut peu nombreuse, mais animée.
Des citoyens non députés s'y mêlaient : on se donna reftdez-vous chez M. Casimir Perier, rue Nenve-du-Luxembourg, à deux heures. ”

“ Dix-huit jeunes gens furent sabrés, blessés, écrasés. On les porta dans un corps-de-garde au ministère des affaires étrangères (1) . Les députés, en arrivant chez M. Perier, étaient tous obligés de décliner leurs noms. On ne laissait entrer qu'après ce préliminaire.
Bientôt la réunion fut assez nombreuse. La présidence fut donnée à M. Labbey de Pompières, comme doyen d'âge. Voici le tableau fidèle de cette séance : M. LABBEY DE POMPIÈRES. Messieurs, vous savez dans quelle situation se trouvent aujourd'hui les esprits; vous connaissez aussi les ordonnances. ”

“ DE TOUTES PARTS. Bien., fort bien.—La commission est nommée : MM. Casimir Perier, Laffitte et Mauguin en font partie.
M. LABBEY DE POMPIÈRES. Eh bien, alors, l'impression de la protestation et renvoi de la commission au maréchal. — Il n'y a plus rien pour le moment.
M. SÉBASTIANI Non, sans doute, il faut voir les événemens..
M. LAFAYETTE. Oui, mais les choses pressent, et il faudrait prendre une détermination plus importante. Nous délibérons et ne décidons rien.
M. MAUGUIN. En attendant, on se bat, on tue, on meurt dans tous les coins de la ville.
PLUSIEURS DÉPUTÉs. Ah ! ”

“ Quelques députés, comme MM. Daunou, Lafayette, Mauguin, Audry, Delaborde, trouvent ce projet trop pâle. Ils croient qu'il ne remplira pas le but qu'on se propose.
M. LAFFITTE. Il faut bien remarquer , messieurs que l'exigence du peuple s'accroît à mesure qu'il verse son sang. Hier, cette protestation aurait suffi, aujourd'hui je ne sais si on ne la trouvera pas insuffisante.
M. SEBASTIANI. Il importe peu comment on la trouve , pourvu que nous ne sortions pas de la légalité. ”

“ Et qui pourrait leur reprocher d'avoir placé toute leur confiance dans le général Lafayette ?.
Ici la vérité pour tous. M. Laffitte, dont le duc d'Orléans reçut plus d'un message, avait adroitement soutiré toute la force morale du gouvernement. A d'ix heures , le vendredi, on se réunit encore chez lui. "Presque tous les députés s'y trouvèrent : on y vit même des figures étranges pour un cas de révolution. ”

“ Ils se persuadent que le tems efface les vices de forme qui entachent une constitution quelconque à son origine; le tems au contraire les développe et les met en relief. On se croit fort parce que le ciel est calme, et l'on ne s'aperçoit pas qu'au premier souffle populaire, à la première agitation un peu sérieuse des partis , les inquiétudes renaitront plus vives, le mal du provisoire qui travaille la société se réveillera plus actif, plus torturant, il redoublera les angoisses, il prolongera la crise de l'industrie, et causera peut-être d'affreux malheurs qu'il eût été si facile d'éviter. ”

“ Ce fut M. Laffitte surtout qui fit jouer tous les ressorts.
Dès le matin à six heures, MM. Thiers, Mignet, Larréguy et un quatrième journaliste s'étaient rendus chez lui, et là , sans avoir pris l'avis des députés, délibérant et agissant seul, M. Laffitte arrêta qu'il fallait placer le duc d'Orléans sur le trône, après lui avoir demandé des garanties. « Il faut rédiger tout de suite quelque chose là-dessus. » M. Thiers passe alors dans le salon voisin et il écrit rapidement quelques lignes sous forme de proclamation. ”

“ Notre mandat doit nous être d'autant plus sacré qu'il s'y attache désormais quelque péril. La nation nous envoyait pour défendre sa-liberté; il s'agit aujourd'hui de la conquérir. Pour cela nous n'avons plus notre force naturelle , la voix libre de la tribune ; mais il nous reste l'appel au peuple. Nous serions traîtres à la patrie si noùs négligions ce moyen , le seul efficace désormais.
M. DE SCHONEN : C'est vrai! nous sommes députés et nous devons
nous montrer fermes dansnos principes. ”

“ M. LAFFITTE. En effet, M. Mauguin a raison. Nous ne pouvons pas nier, monsieur Sébastiani, que nous ne soyions en scission complète avec le gouvernement du roi; car nous avons déclaré au maréchal que si les ordonnances n'étaient pas retirées , nous nous jetterions , corps et biens , dans le mouvement.
M. Bàvoux. Voici un citoyen qui arrive de l'Hôtel-de-Ville.
Ce citoyen raconte tout ce qui s'est passé. Il fait le tableau le plus vif de l'intrépidité du peuple ”

“ Un fait incontestable, c'est que les hommes du pouvoir-marchent depuis dix mois dans un sens contraire à la révolution; il est clair qu'ils en repoussent les principes, qu'ils voudraient en arrêter les développemens. ”

“ M. D'ARGOUT. Je viens, messieurs, au nom du roi Charles X, vous faire connaître qu'il s'est empressé de retirer les ordonnances qui ont causé tout le désordre dont Paris vient d'être le témoin. Il a également changé le ministère et il en a choisi les membres parmi les hommes les plus agréables à l'opinion publique. -Je pense, n-Lessieurs,- que vous voudrez bien user de votre influence sur la po-
pulation pour faire cesser tous les troubles et rétablir les choses dans l'état où la violation de la Charte les avait laissées. ”

“ Je vais rejoindre mes collègues.
LES JEUNES GENS , en descendant. Quelle mollesse ! quel langage !. Allons, il n'y a pas à compter sur eux. — L'UN D'EUX. Il faut au moins empêcher leur influence ; ils voudraient arrêter tout mouvement : allons répandre qu'ils nous trahissent. — UN AUTRE. Non, cela découragerait trop. Fesons bien les affaires , et ils viendront vite à nous.
La députation des électeurs sortit peu d'heures après , et quelques uns d'entre eux se mêlant aux jeunes gens firent entendre les mêmes plaintes.
Cependant les députés avaient repris leur délibération ”

“ M. BAVOUX. Mais notre déclaration doit surtout aider à produire cet effet. Nous ne devons pas nous laisser conduire par l'opinion : il nous appartient au contraire de la diriger.
En ce moment rentre M. de Laborde et ses collègues. Ils sont très-animés. « Les électeurs et les journalistes sont bien décidés, CI disent-ils , à résister avec une vive énergie. Nous leur avons pro« mis le concours des députés. C'est le cas de faire au plus tôt acte « de présence. Ils assurent qu'un simple mot de nous peut assurer « la victoire du peuple. » ”

“ Il raeonte ce qui s'est passé dans la réunion des journalistes 3 il parle des dispositions où paraissent être les jeunes gens, et fait sentir la nécessité de rédiger une déclaration énergique en réponse aux ordonnances.
M. BAVOUX : Notre conduite en cette circonstance nous a été tracée par nos pères : nous ne devons paâ hésiter en face d'un aussi grand attentat envers la liberté; les moyens ne sont pas nombreux : il n'y en a qu'un , c'est de nous constituer en assemblée nationale.
Mandataires du peuple, nous avons à soutenir ses droits et notre honneur. ”

“ On creusait de larges fosses , et l'on enterrait les morts.
Dans l'intérieur de l'Hôtel-de-Ville, un gouvernement. — D'abord la grande salle appelée du trône, où le peuple entrait con fusément. La tenture fleurdelisée avait été déchirée du haut en bas ; un buste de Louis XVIII avait été renversé , celui de Charles X mis en morceaux. A gauche de cette vaste salle,, deux pièces où se tenait la commission municipale; à droite un assez grand salon pour le colonel Zimmer, chef d'état-major, plus loin le général Lafayette et ses aides-de-camp. ”

“ Plusieurs députés : Eh bien , alors, à demain. Mais il faudrait convoquer tous les autres.
M. CASIMIR PERIER. — Je m'en charge.
On se sépare alors.
M. Perier descend en causant encore. et il dit entre autres choses : « Il ne faut pas agir en enfans. Nous avons là , ajoute-t-il ensuite , en s'adressant à deux de ses collègues , quelques hommes un peu emportés ,. ils gâteraient tout, avec cette imitation des temps antiques , et avec leur jeu de paume. Il faut mieux conduire tout cela. Demain, chez moi, nous en causerons. » ”

“ Deux seulement fesaient sentinelle. Les qui vive ! se succédaient rapidement, et la réponse était quelquefois bien triste.
Tantôt un blessé qu'on rapportait à bras ou sur un brancard.
Alors les questions devenaient pressantes. Où a-t-il été frappé ?
Qu'a-t-on fait? et quelqu'un de l'escorte racontait ce qu'il avait vu, le courage du peuple , la démoralisation des soldats. Ainsi l'on sut que plusieurs officiers de la ligne avaient refusé de faire feu; que le-
peuple était installé à l'Hôtel-de-Ville ”