Auguste Anicet-Bourgeois

“ CHAMBORD. Où faut-il claquemurer nos individus, bourgeoise ? parlez... obéissance au doigt et à l’œil ; vous êtes not’ chef de file.
PASCAL. Moins que rien ; un petit taudis, une suspente ; ça nous ira.
WILHELMINE, à part. Oh ! je n’ai rien à redouter de ces gens-là ! (Haut.) Demeurez ici, je vais vous faire préparer un logement convenable. Mina, tu disposeras le pavillon du jardin.
CHAMBORD. Un pavillon, rien que ça de monnaie !
WILHELMINE. Messieurs les Français, vous serez traités au château de Ranspach comme des hôtes, comme des amis. ”

“ MINA. Votre servante, monsieur le baron.
Elle sort par le fond.
FRÉDÉRIC [2] . Comment se porte ma chère et belle tante ?... belle, c’est le mot ; car le noir vous sied à ravir ; vous avez ainsi quelque chose de la Dubarry... Permettez, baronne. (Il lui baise la main.) Le roi Louis XV aurait fait bien des folies pour cette petite main-là, et j’en ferais plus encore que le roi Louis XV.
WILHELMINE. Vous ?
FRÉDÉRIC. Oui, ma gentille petite tante, je ferais sauter mon château de Spelberg, s’il vous prenait envie de voir danser ses vieilles pierres. ”

“ CHAMBORD. C’est vrai, au fait, nous pourrions nous faire servir en maîtres par c’ te baronne qui nous traite comme ses palefreniers.
PASCAL. Certainement... oui ; mais s’attaquer à une femme qui n’a pour toute garnison que trois invalides et deux caniches... Oh ! ça serait une lâcheté, Chambord.
FRÉDÉRIC. Et de plus, un mauvais calcul peut-être.
CHAMBORD et PASCAL. Hein ! que voulez-vous dire ?
FRÉDÉRIC. Si la baronne est fière et hautaine, elle est riche, très-riche... et, si vous êtes bien sages, bien humbles, elle vous fera peut-être jeter quelques pièces d’or par sa camériste. ”

“ PASCAL. Oh ! tu descendras plus vite que tu n’es monté !
FRÉDÉRIC. Pas de plaisanterie.
PASCAL. Quinze pieds de haut, tu ne te tueras pas.
FRÉDÉRIC. Au secours !
PASCAL, le poussant. Infâme !...
La sonnette de la grille s’agite, le bruit va crescendo.
Scène XIV.
PASCAL, WILHELMINE, puis CHAMBORD [19] .
WILHELMINE, sortant de sa chambre. Ces cris... ce bruit... ce tumulte... qu’y a-t-il ? qu’avez-vous fait ?
PASCAL. Rien, madame, rien !
WILHELMINE. Expliquez-vous !
PASCAL. Un homme allait s’introduire dans votre appartement à l’aide de cette clef ; je la lui ai arrachée... la voilà. ”

“ CHAMBORD. Si c’est pour nous faire rester tranquilles, le moyen est fameux... Mille tonnerres ! le château n’a qu’à ben se tenir... et la petite Allemande aussi !... Je me vengerai sur tous les deux... Je vas commencer par la petite Allemande... Donne-moi le magot.
PASCAL. Non, laisse-moi cette bourse... Je veux dire moi-même à c’te baronne tout ce que j’ai sur le cœur.
CHAMBORD [11] . Justement... v’là son altesse qui vient par ici... Allons, de l’énergie, Pascal... détaille-lui son fait... Moi, j’ vas chanter une gamme à la Bavaroise qui a fait la commission. ”

“ FRÉDÉRIC. Eh ! monsieur ! (A part.) Oh ! pardieu, ma belle tante, je ne passerai pas cette nuit sur la route. (Ici Frédéric jetant un coup d’œil sur la porte de droite s’empare de la clef, tandis que Wilhelmine adresse quelques mots, bas, à Pascal. Haut.) Au revoir donc, baronne. (A part.) O Richelieu, inspire-moi !
Il sort.
PASCAL. Tenez, madame, les épaulettes de capitaine ne me feraient pas autant de plaisir que le départ de ce sournois-là !
WILHELMINE. Monsieur Pascal, je vous ai dit tout-à-l’heure que je vous chargerais de veiller sur moi. ”

“ CHAMBORD, courant après Mina. Mais tu m’as attrapé au cœur, enchanteresse ! Psit ! glissée dans les doigts comme une anguille !
Scène VI.
CHAMBORD, PASCAL ; puis FRÉDÉRIC.
CHAMBORD, à lui-même [8] . A toi, belle Allemande, à toi met amours... Crédié, Pascal, il me semble que j’ai du trois-six dans les veines, du charbon dans les muscles !
PASCAL. Assez, assez, Chambord. A compter du quantième ci-inclus, plus de folies... nourris-toi de limonade, bavaroise et autres eaux rougies, à l’effet de battre en brèche ton tempérament de tropique. ”

“ Quand arrivaient les vacances, je vous les faisais passer ou dans une de vos fermes, ou bien encore chez moi, où vous aviez pour seconde mère Mme de Spelberg, et pour compagne ma petite Lehna... qui ce soir deviendra votre femme.
WILHELM. Tant de bonheur à moi, dont la fortune est loin d’égaler la vôtre, sans doute !
FRÉDÉRIC. Oh ! vous ne connaissez pas votre fortune : vous avez une masse de châteaux, de fermes et de pâturages... ah ! je la sais par cœur votre fortune, j’en ai fait autrefois une étude toute particulière. ”

“ Les Mêmes, PASCAL. Il porte l’uniforme usé des grenadiers de l’empire ; il est couvert de poussière ; un bâton à la main ; il est sans armes.
PASCAL. Oui... c’est bien ici... j’ai tout reconnu... la grille, le parc, cet escalier... Les domestiques n’ont pas fait attention à moi ; tant mieux ! Si je pouvais la voir sans être annoncé !
MINA. Tiens ! un étranger...
CHAMBORD. Un uniforme de mon pays !
MINA. Qui demandez-vous, monsieur ?
PASCAL. La baronne de Ranspach.
MINA, à part. La baronne ? il ne sait donc pas...
PASCAL, à part. Comme ils me regardent ! ”

“ CHAMBORD. Je veux pas m’asseoir, je veux pas causer ; j’ai de l’humeur ; je grogne comme un ours blanc, je marronne comme un castor... je fume comme un Allemand ; je fais la mine, la moue, la lippe... je suis très-laid, je ne veux pas me faire voir.
MINA. Ah ! ah ! ah ! est-il drôle avec sa tristesse !
CHAMBORD. Sans cœur, tu oses batifoler, gaudrioler, et tu veux que j’en fasse autant, que je jasotte, que je chante, que je jette mon feutre par-dessus les monumens, quand nous sommes à la veille d’être ruinés, dégommés, désarrondis !... Allons donc !
MINA. Comme tu y vas ! ruinés ! ”

“ Souvent l’ouvrage n’arrivait pas ; l’hiver était rude... et alors, quand il faisait bien nuit, le cœur gros, le front rouge, il mendiait !...
WILHELMINE. Ah !...
PASCAL. Un jour, que le fils et la mère étaient réunis, un grand remue-ménage eut lieu dans la rue... On était en 93... un homme s’élance dans la petite chambre... c’était un noble, un proscrit... et ce jour-là, le grand seigneur, l’ouvrière et son fils se trouvèrent ensemble pour la première fois.
WILHELMINE. Que fit-elle ?... Elle se vengea peut-être ?
PASCAL. Oui, madame, elle se vengea... ”

“ Je veux aller sous les feux ennemis ––––Chercher la mort ou conquérir un grade.
CHAMBORD, se levant. ––––Eh ! bien, Pascal, nous n’sommes donc plus amis ? ––––Tu n’me planteras pas là, moi, ton vieux camarade, ––––Je te suivrai, comme on suit son drapeau, ––––Et si l’brutal veut une de nos têtes, ––––Nous partagerons entre nous le gâteau, ––––J’prendrai l’ boulet, t’auras les épaulettes ; ––––A moi l’boulet, pour toi les épaulettes. L’arrangement te va, n’est-ce pas ? Eh ben, c’est entendu ; mais ne te monte pas la coloquinte comme ça, et viens te coucher.
PASCAL, sans l’écouter. ”

“ Wilhelmine.
CHAMBORD. Wilhelmine !
MINA, à part. Oh ! mon Dieu ! il ignore...
PASCAL. Ah ! je l’aimais bien, vois-tu ?... elle seule m’a fait supporter les fatigues, la misère ; je serais mille fois mort sans son souvenir !
Air du Château perdu. Tant qu’ la victoire, à nos drapeaux fidèle, Ouvrait d’vant nous un glorieux avenir, Je me disais : Elle est noble, elle est belle, Pauvre soldat ! tâche de t’anoblir. Puis, dans nos r’vers, au plus fort du carnage, Quand d’ désespoir j’étais près d’en finir, Je me disais : Allons, vieux, du courage ! Elle t’attend, il ne faut pas mourir. ”

“ PASCAL et CHAMBORD. Son mépris !
PASCAL. Mais cependant elle a recommandé qu’on nous traitât avec toutes sortes d’égards.
FREDERIC. Oh ! rien ne vous manquera... On vous servira d’excellent vin ; mais il faudra le boire à l’office avec les valets.
PASCAL et CHAMBORD. Des valets !
FRÉDÉRIC. C’est oublier un peu trop que vous êtes des héros, et surtout des vainqueurs... La baronne s’expose ainsi à ce que vous l’en fassiez souvenir... Vous en avez le droit ; vous nous avez conquis... tout est à vous, ce château-ci, comme le mien. ”

“ Deux grenadiers de la compagnie de mon ami le capitaine, sans doute !... Quelle idéel... ces grenadiers me sont envoyés par le ciel ! (Haut.) Écoute. Mina, aimes-tu bien la baronne ?
MINA. Je me ferais tuer pour elle.
FRÉDÉRIC. Tu hais les Français ?
MINA. Autant que vous... (se reprenant) autant que vous les détestez.
FRÉDÉRIC. Je comprends. Mina, il faut résister, il faut fermer la grille, d’abord... si ces soldats entrent ici, ils mettront tout à feu et à sang, ils en agiront avec toi comme avec ma gouvernante et mon rhum.
MINA. Comment ! ils ne respecteraient pas Mme la baronne ? ”

“ Ah ! petite baronne, vous me chassez ; patience, mon orgueilleuse, tout-à-l’heure, vous demanderez à capituler. Mina aura beau faire... ces diables de Français entreront... mais, furieux, exaspérés... et alors je me pose en héros, en protecteur de Wilhelmine ; je la sauve, et, modeste après la victoire, je ne mets aucun prix au service rendu... mais ma chère tante n’est pas de marbre, et, à défaut d’amour, la reconnaissance attendrit son cœur. Ah ! voilà mes soldats qui carillonnent. (Il s’approche d’une croisée à gauche.) Ils escaladent la grille... bravo ! ”

“ FRÉDÉRIC. Placez-vous là, monsieur le notaire. (Apercevant Pascal qui regarde attentivement Lehna. A part.) Eh bien, il reste... Enfin, je ne peux pas faire de scandale.
LE NOTAIRE, lisant. « Par-devant... »
FRÉDÉRIC. Non, non, un instant, monsieur le notaire ; avant que vous lisiez ce contrat, je veux donner à mon gendre un témoignage éclatant de mon amitié. Wilhelm ! je suis votre seul parent, et à ce titre, je vous dois un cadeau de noces ; cet acte est une donation en bonne forme de mon domaine de Rumberg en Illyrie. ”

“ PASCAL. Une tombe ! une tombe ! Wilhelmine est morte !... morte !... ah !...
Il tombe sur un siége.
CHAMBORD. V’là de la belle ouvrage !... nom d’une pipe !... v’là qu’il descend la garde !
ENSEMBLE.
Air : C’en est trop, mon honneur (Philippe) . ––––––––Ah ! je sens dans mon cœur ––––––––Bouillonner la colère ! ––––––––C’ démenti, sur l’honneur, ––––––––Vous portera malheur ! ––––––––Vous r’cevrez votre affaire ––––––––Dans le prochain combat, ––––––––Vous apprendrez j’espère, ––––––––A craindre le soldat.
WILHELM. ––––––––Ah ! je sens dans mon cœur ––––––––Le dépit, la colère ! ”

“ FRÉDÉRIC. Sans doute ; il s’est souvenu de moi, et m’est venu faire visite dans mon château, où il s’est installé, avec une quinzaine de grenadiers, qu’il m’a présentés.
WILHELMINE. Quinze grenadiers !
FRÉDÉRIC. Des hommes superbes, et bons vivans, je vous jure... Ah ! les farceurs ! ils boivent mon rhum de cent sept ans.
Air : Restez, troupe jolie ––––––Ils ont dévalisé mes caves, ––––––Tué six pigeons que j’élevais, ––––––Ce n’est pas tout, peste ! ils sont braves ! ––––––Car, de ma gouvernante, après, ––––––Ils ont assiégé les attraits. ”

“ Ah ! je sens dans mon cœur ––––––––Une douleur amère !... ––––––––En voyant leur fureur, ––––––––Je redoute un malheur ! ––––––––Il vient, dans sa colère, ––––––––D’insulter un soldat ! ––––––––Jamais ici, j’espère, ––––––––N’aura lieu ce combat !
CHAMBORD, au fond, en sortant. Si en route je tapais sur la tête au vieux, ça le vexerait, et nous ferions partie carrée... je vas y penser.
Wilhehn, Frédéric et Chambord sortent par le fond.
Scène VIII.
MINA, PASCAL [30] .
MINA. Pascal, j’ai tout entendu ; vous ne vous battrez pas !
PASCAL, toujours assis et à voix basse. Je me battrai, Mina. ”

“ MINA. M. le baron vous a laissé de grands biens et de gros revenus, c’est vrai ; mais, après vous, tout doit retourner à M. Frédéric de Spelberg, le neveu du défunt.
Air : Parnasse des dames. ––––––Heureusement que de la tante ––––––Le neveu s’ trouve le doyen ; ––––––L’une à vingt ans, l’autre cinquante, ––––––Que le neveu se tienne bien ! ––––––Je sais qu’en dépit de son âge, ––––––Il compte rester le dernier, ––––––Mais avant qu’arriv’ l’héritage ––––––On verra partir l’héritier, ––––––Vous hénirez d’ votre héritier.
WILHELMINE, riant. Ce pauvre Frédéric te déplaît donc bien ? ”

“ WILHELMINE et MINA. ––––––––––Que faire ? hélas ! ––––––––––Quel embarras !... –––––––En tous lieux ils vont sur l’heure –––––––Visiter cette demeure ; ––––––––––À ces soldats –––––––Pascal n’échappera pas !
FRÉDÉRIC, au capitaine. ––––Le scélérat ne peut s’être échappé ! ––––Vous vengerez un seigneur écloppé...
WILHELMINE, à part. ––––Il est perdu !...
CHAMBORD, à part. ––––Il est perdu !... Perdu Pascal...
WILHELMINE, à part. ––––Il est perdu !... Perdu Pascal... Que faire ?...
CHAMBORD, à part. ––––Mais je suis là, moi, son ami, son frère... Haut et s’avançant près du capitaine. ”

“ FRÉDÉRIC. ––––––Capitaine, il me faut sa tête.
LE CAPITAINE. ––––––Emmenez-le.
MINA. ––––––Emmenez-le. Ciel ! on l’arrête.
CHAMBORD, aux soldats qui s’approchent pour l’arrêter. ––––––Emmenez-le.Inutile, je vous suivrai. ––––Adieu, vous tous, adieu, France chérie.
WILHELMINE, à Mina. ––––Quoi ! pour Pascal il va donner sa vie.
MINA, à Wilhelmine. ––––––––Moi, je le sauverai.
REPRISE.
CHAMBORD. ––––––––––Partons, soldats. ––––––––––Je suis vos pas... –––––––Marchons vite, il faut sur l’heure –––––––Sortir de cette demeure ; ––––––––––Chambord là-bas –––––––D’vant la mort n’ tremblera pas ! ”