Henri de Chambord

“ La sagacité humaine ne peut tout pressentir, mais elle peut au moins prévoir beaucoup. Il est curieux de voir avec quelle sagesse le comte de Chambord juge les actes de l'empire. Pendant la guerre de Crimée, en 1855, il s'affligeait de voir nos braves soldats servir d'instrument à une politique toute personnelle, à un « commencement d'entreprises aventureuses où les véritables intérêts de la France ne seraient guère consultés ? » ”

“ « Le comte de Chambord est un honnête homme, dans toute
la force du terme l'Esprit de parti le représente comme
un absolutiste... la vérité est qu'il n'y a pas dans toute l'étendue de l'Europe un constitutionnel plus sincère que lui. Bien plus, sauf quelques idées modernes qui ont déteint sur lui dans ces derniers temps et qu'il travaille à s'assimiler, c'est presque un libéral de la restauration »
D'un autre côté, la parole d'Henri de France est de celles dont on ne peut douter ; la droiture de son âme, sa franchise, sa loyauté se reflètent sur son visage et dans tous ses actes. ”

“ La France rendit à ses rois amour pour amour. Par une souscription spontanée, à laquelle vouurent concourir le paysan et l'ouvrier, le noble et le bourgeois, elle offrit au nouveau-né le magnifique château de Chambord, que voulait détruire une bande de démolisseurs bien connue sous le nom de bande noire. C'est en souvenir de cet hommage de ses compatriotes que le duc de Bordeaux a pris, depuis 1830, le titre de comte de Chambord qu'il continue de porter. ”

“ Mais si la liberté est pour certains hommes du jour et d'un jour, cette femme à la taille d'Hercule, à la voix rauque, parfois aux bras rouges de sang, sans pudeur et sans justice, il n'en est pas de même de celle que prêche et que défend le comte de Chambord : c'est la Vierge belle et pure dont les lèvres se font souriantes, qui recèle en sa poitrine toutes les saintes amours du peuple, toutes les ardeurs du progrès, toutes les tolérances permises, toutes les gloires de la patrie ! ”

“ Ils seront fidèles comme moi. Les acceptez-vous, Monseigneur? — Oh! bien certainement, » dit le prince. Les yeux de l'ouvrier se remplissent de larmes, sa voix s'éteint, ses genoux plient. « C'est de respect, disaient les uns. — C'est de fatigue, répétaient les autres. — Oh ! non, c'est de bonheur, » disait Cèbe. Henri V embrassait ses danois. L'ouvrier voulait repartir le lendemain, mais le comte de Chambord le retint, le combla de présents et de marques d'intérêt.
Les joies furent courtes dans la vie de l'exilé ; la mort vint y faire plus d'une diversion. ”

“ On insiste, on discute, on s'emporte ; bref, les ouvriers déclarent qu'on les mettra plutôt aux bagages avec elle, et gagnent leur cause. Pendant tout le voyage, ils tinrent la caisse sur leurs genoux, arrosant et entourant de précautions le précieux arbrisseau; aussi la fleur des Tuileries était belle quand elle arriva à Ems. Le comte de Chambord fut charmé de tant de délicatesse; quant à la comtesse, dont l'âme est si française, elle ne pouvait cacher son contentement : elle voulut avoir constamment sous les yeux le fuchsia. ”

“ La Liberté, hélas ! nous ne savons que trop ce qu'en ont fait les gouvernements issus de la révolution, empires ou républiques ; la Fraternité, les hommes de la Terreur et de la Commune avaient une singulière façon de l'entendre. Dans les conditions même de l'habileté politique la plus vulgaire, M. le comte de Chambord ne pouvait prétendre à extirper de nos moeurs et de nos lois ces idées d'égalité qui y sont enracinées : mais il y a plus, il les a toujours revendiquées comme étant une des parties essentielles de ses programmes. ”

“ M. le comte de Chambord est franchement religieux, sans aucune exagération ; et son amabilité, unie à la gaieté de son esprit, prouve que sa piété est aussi sage qu'éclairée. Indulgent pour les autres, il n'est sévère que pour lui. Etre religieux de cette manière, c'est tant mieux pour lui et pour la France. Il serait heureux que toute la France fût religieuse dans la bonne et simple acception du mot. ”

“ Rappelée par la nation, la légitimité ne peut vivre désormais qu'en s'appuyànt sur l'opinion publique.
Le seul privilège qu'elle puisse réclamer c'est de fermer les plaies du pays en s'occupant uniquement du bonheur des peuples.
C'est pour elle une condition forcée; et les sentiments si généreux, si nobles, si avancés de M. le comte de Chambord sont pour la France la plus précieuse de toutes les garanties.
Au moment où la constitution doit être révisée, chacun a le droit et le devoir de dire toute sa pensée. C'est ensuite à la nation à décider si elle veut vivre ou mourir. ”

“ Le comte de Chambord, lui, a foi dans la sienne ; il sait qu'un jour ou l'autre, il sauvera la France de l'abîme où l'amène infailliblement le provisoire actuel : « La monarchie héréditaire dont la Providence m'a confié la garde, écrivait il, est l'unique port de salut où, après tant d'orages, cette France, objet de tout mon amour, pourra retrouver enfin le repos et le bonheur. » ”

“ Qui, mieux que Henri V, nous dira ce qu'il pense, ce qu'il veut, ce qu'il espère ? Qui nous peindra en termes plus vrais et plus saisissants ses sentiments pour la France, son désir de la voir grande, libre, prospère, son ardeur de la servir, son soin jaloux de ses intérêts, son absolu dévouement à son bonheur ? ”

“ Mais ceux-ci ne pourraient ni ne voudraient jamais représenter le principe monarchique, du vivant d'Henri V. « En dehors du principe national de l'hérédité monarchique, sans lequel je ne suis rien, disait le 28 janvier 1872 le comte de Chambord, avec lequel je suis tout, où seront nos alliances? Qui donnera une forte organisation à notre armée? Qui rendra à notre diplomatie son autorité, à la France son crédit et son rang ? Qui assurera aux classes laborieuses le bienfait de la paix, à l'ouvrier la dignité de sa vie, les fruits de son travail, la sécurité de sa vieillesse? » ”

“ Il en est ici-bas qui exercent un empire souverain sur tout leur entourage. Privés par les coups du sort d'un rang légitimement dû, ils dominent les autres par une supériorité morale et une dignité naturelle. De ce nombre est M. le comte de Chambord.
Sur son front, que l'adversité n'a pu courber, rayonne une majesté à laquelle l'éclat du trône ne saurait rien ajouter. Quand, une seule fois dans sa vie, on a pu contempler les traits que nul pinceau ne saurait rendre fidèlement et senti ce regard scrutateur plonger jusqu'au fond de son âme, remuant les fibres les plus secrètes du coeur ”

“ M. le Comte de Chambord était douloureusement ému des malheurs de son pays : « Il faut oublier, écrivait-il à l'un de ses amis à la date du 1er septembre 1870, il faut oublier en ce moment tout dissentiment, mettre de côté toute arrière-pensée; nous devons au salut de notre pays toute notre énergie, notre fortune, notre sang. — La vraie mère préférerait abandonner son enfant plutôt que de le voir périr. J'éprouve ce sentiment et je dis sans cesse : Mon Dieu, sauvez la France, dussé-je mourir sans la revoir. » ”

“ M. le comte de Chambord est de taille moyenne et d'une tournure élégante, quoique un peu fort. Il boite légèrement et non sans grâce, à la manière de lord Byron. Il porte noblement la tête, qui est d'une rare-beauté. Ses traits sont d'une exquise délicatesse ; le teint admirable: blanc et rose; la bouche petite, le nez droit et fin, des yeux expressifs et spirituels, le sourire plein de grâce,. Le double caractère d'une haute intelligence et d'une inépuisable bonté se peint dans ses regards et sur son front. ”

“ Je défie l'auteur de citer une seule aventure galante , mais authentique, dans laquelle se soit trouvé mêlé le comte de Chambord. S'il ne cite pas un seul nom, un seul fait, connu à Goritz, à Frohsdorf ou à Vienne, il doit être regardé comme un misérable calomniateur, ayant un intérêt quelconque dans ses outrages, ou bien comme le valet de quelque insulteur qui veut rester inconnu. ”

“ Chef de cette Maison de Bourbon qui, avec l'aide de Dieu et de vos pères, a constitué la France dans sa puissante unité, je devais ressentir plus profondément que tout autre l'étendue de nos désastres, et mieux qu'à tout autre il m'appartient de les réparer.
Que le deuil de la Patrie soit le signal du réveil et des nobles élans. L'étranger sera repoussé, l'intégrité de notre territoire assurée, si nous savons mettre en commun tous nos efforts, tous nos dévouements et tous nos sacrifices. ”

“ Aujourd'hui que cette famille est mise en demeure par cet acte solennel du prince, la France saura du moins, si cette fusion n'a pas lieu, à qui elle doit en adresser les reproches.
On saura aussi, que l'amour de M. le comte de Chambord pour sa patrie ne l'a pas laissé hésiter, devant une avance que la France croyait pouvoir contribuer à son salut.
Agréez, cher Monsieur, etc.
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Ce qu'on veut. — Ce qu'on ne veut pas. — Ce qu'on voudrait.
Paris, le 7 février 1851.
Ce qu'on veut serait fort difficile à dire, car il n'y a d'unité nulle part. Il y a autant de volontés que d'individus ”

“ Examinons sans prévention quelles seraient les suites de cette fusion que réclament avec insistance quelques voix usées par le temps ; et avec elles une foule d'esprits aveuglés, de gens de bonne foi peutêtre, bien intentionnés sans doute, mais qui, occupés du jour, ne songent pas assez au lendemain, et derrière lesquels se cachent des intrigants, des ambitieux et des traîtres.
M. le comte de Chambord, en s'associant au voeu du pays, a prouvé, je le répète, à quel point est sincère l'amour qu'il lui porte ! Mais voyons ce qu'il adviendrait de cette fusion. ”

“ Si vous avez lu, avec intelligence, le document dont vous me parlez, vous devez être bien convaincus que ce n'est pas à moi qu'il faut en demander compte. Ce document, vous lui avez accordé, on a voulu lui attribuer une importance à laquelle il n'avait aucun droit ; et, pour tout dire en un mot, si M. le comte de Chambord avait cru qu'il fût utile, qu'il fût temps de dire à la France ses sentiments, ses convictions, ses inspirations, il n'aurait emprunté ni le nom, ni la pensée, ni le langage de personne. (Vive approbation sur plusieurs bancs de la droite. — Nouveaux rires à l'extrême gauche.) ”

“ Le comte de Chambord donna lui-même plus de 86,000 francs. Comme l'hiver s'annonçait fort rude et que beaucoup d'ouvriers se trouvaient sans travail, il organisa à Chambord des ateliers de travail pour les indigents; prodigua de nombreux secours d'argent dans les départements de Loir-et-Cher et de la Haute-Marne où il possédait plusieurs forêts. Pendant ce temps, ses amis, stimulés par son exemple, ouvraient de tous les côtés des souscriptions pour venir en aide aux malheureux.
La révolution de 1848 survint, qui jeta sur la terre d'exil la famille d'Orléans. Le contrecoup ébranla l'Europe. ”

“ Le comte de Chambord avait deux mo-
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tifs pour entreprendre ce voyage : il voulait étudier les lois, les moeurs, les institutions, les établissements industriels de l'Angleterre, et mettre le plus grand nombre possible de Français à même de l'apprécier et de le juger. Ce double but, il l'atteignit: depuis Edimbourg jusqu'à Londres, rien n'échappa aux regards du prince observateur; à Londres, des milliers de Français l'attendaient et le reçurent à bras ouvert : Chateaubriand était à la tête des nobles visiteurs de l'exilé. Le comte de Chambord étreignit dans ses bras l'illustre vieillard. ”

“ Je regarde comme un devoir d'étudier dès à présent tout ce qui se rattache à l'organisation du travail et à l'amélioration du sort des classes laborieuses. Quels que soient les desseins de la Providence sur moi, je n'oublierai jamais que le grand roi Henri IV, mon aïeul, a laissé à tous ses descendants l'exemple et le devoir d'aimer le peuple. C'est là un héritage qui ne peut m'être enlevé, et mes amis ne sauraient me rendre un meilleur service que de faire connaître ces sentiments qui sont dans mon coeur. ”

“ Quoi qu'il en soit, que la France monarchique serre ses rangs , si elle veut être forte ; et tous ces insulteurs rentreront dans la bourbe, d'où ils n'auraient jamais dû sortir. L'union des princes est toujours un devoir ; mais le rétablissement de la
monarchie légitime devient une nécessité, parce que c'est là une garantie d'ordre, de force et de paix. Quant à la République, elle n'a été pour la France, en 1703, en 1848 et en 1871 qu'une sanglante utopie. Sa tète est dans le pays des chimères ”

“ Des larmes d'émotion coulaient sur les belles moustaches blanches du vieux soldat.
Dans une de ces réunions où le comte de Chambord a toujours saisi avec tant d'à-propos l'occasion de révéler sa pensée et d'exprimer ses sentimens, il fit entendre ces paroles :
« Je suis vivement ému en voyant tant de Français » se presser autour de moi, et pour un temps, hélas! » trop court, rendre une patrie au petit-fils de leur roi » exilé sur la terre étrangère. » ”

“ M. le comte dé Chambord connaît ses droits, qu'il soutient dans l'intérêt de la France. Rien au monde ne pourrait les lui faire abandonner; mais il reconnaît en même temps ceux de la nation, puisque,, sans aucune ambition personnelle, il veut être rappelé par la France, s'en rapportant à sa sagesse pour reconnaître que le salut de la société n'existe que dans le lé pouvoir héréditaire tel qu'il a été réglé par la nation elle-même, et observé pendant huit siècles. ”

“ Il a des amis, dont quelques-uns portent des noms illustres.— On a beau vivre en des temps de république, il faut bien que chacun s'appelle comme s'appelait son père. — Mais ces amis n'imposent aucune direction au prince.
Monsieur le Comte de Chambord écoute, observe les hommes et apprécie les événements, sans subir les impressions de ceux qui lui parlent.
Henri V n'aime pas les oisifs et il estime que tout homme, dans quelque condition de fortune qu'il se trouve placé, doit à la société le tribut d'un travail intellectuel ou manuel. ”