Henri Carion

“ Qu'allons-nous donc dire à Henri de France? — Sans avoir la sotte prétention de nous poser en mentor, ni en conseiller des rois, nous allons lui dire la vérité , en lui traduisant avec la simplicité , mais aussi avec la franchise d'hommes libres, les voeux de ces populations qu'aucun intérêt de caste, mais seulement l'amour du pays, conserve fidèles à sa cause.
Nous allons lui dire ce que, sur la foi de Chateaubriand, nous répétons chaque jour en son nom et comme ayant reçu l'adhésion la plus formelle de sa raison et de son coeur. ”

“ Jamais on ne pourra emprisonner un homme sous prétexte qu'il a dit un mot analogue au mot défendu. Cela répugne au bon sens comme à l'équité. Si l'on pouvait soutenir le contraire, qu'arriverait-il ? Il n'y aurait plus de sécurité pour aucun mot du dictionnaire : aujourd'hui on incriminera légitimiste, demain libéral, eh ! le juste-milieu y passerait luimême !
Le prévenu a dit je suis blanc. Il n'a pas tenu un propos si séditieux que le pense M. l'avocat-général. Les blancs, savez-vous bien ce qu'ils sont aux yeux du gouvernement actuel? ce sont les torys français. ”

“ Croyez-vous donc qu'il soit si doux de régner sur des ruines? Quoi, vous pouvez épargner à la France ces torrents de sang et de larmes : et pour une vaine considération d'étiquette, pour que le peuple appelle le roi, au lieu que le roi en appelle au peuple , vous acceptez cette barbare alternative!
Et qui vous a dit que votre horrible calcul ne serait pas déçu? Délirant de désespoir, c'est dans les bras du premier despote audacieux que se jeterait le peuple, sur lequel on aurait fait cette épouvantable expérience. ”

“ Ce mot
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n'est ni du jour, ni du lieu, ni de l'homme. Il n'est pas du jour: on n'injurie pas le jour où l'on triomphe. Il n'est pas du lieu : le Café Français est une réunion paisible où cette injure ne serait pas tolérée; il n'est point de l'homme qui n'est étranger ni à la valeur des mots, ni aux convenances. Quant à l'explication que nous avons donnée à ce mot, il résulterait des paroles de M. l'avocat-général que nous aurions tout-à-coup changé de système et de conscience à la fois. ”

“ D'un autre côté, ce quelqu'un, quelque puissant qu'il soit, sera-t-il jamais un aussi haut personnage que la France; la dignité royale serat - elle plus honorée d'être rappelée, sous ce patronage, que par le peuple tout entier?
Ceux donc qui repoussent l'appel au peuple, comme portant atteinte au droit du roi, ou à la dignité royale, s'enferment dans une impasse et sont conduits par la logique à cette conséquence absurde : ou le roi nous tombera du ciel, ou il ne reviendra pas, sous peine de ne plus être le roi. ”

“ Toute manifestation non publique d'une conviction quelconque est inviolable. Mais aussi, lorsque la manifestation devient tout à la fois publique et injurieuse, lorsque les opinions se traduisent en outrages à la personne du monarque , en provocations à la haine ou au mépris du gouvernement établi, en emblêmes séditieux et en provocations à la révolte , alors les opinions deviennent des scandales qui provoquent toute la sévérité de la justice. Tels sont les actes qui amênent de nouveau devant vous , le sieur de la Bassemouturie. ”

“ En effet, ou notre foi politique est vaine, ou elle doit être, comme l'affirme Jérôme Bignon, écrite dans le coeur du peuple français aussi profondément que dans l'airain. Si le peuple, n'est plus monarchique en France, quel est l'insensé qui pourrait avoir la prétention de lui imposer la monarchie?
Mais nous avons plus que cette présomption philosophique, pour prévoir le résultat de l'appel au peuple.
Deux fois, malgré toutes les entraves apportées à l'exercice sincère du suffrage universel, le peuple a été pressenti à ce sujet. ”

“ Qui ne le comprend? pour renverser de son trône un roi qui y aurait été ainsi ramené, il ne faudrait rien moins désormais, que la volonté du peuple tout entier, acharné à détruire son propre ouvrage avec l'oeuvre de Dieu, c'est-àdire un peuple poussé au suicide par une démence furieuse.
Mais si l'on admet un peuple abandonné ainsi au délire qui suit la malédiction de Dieu, où donc sera la force humaine capable de conjurer les effets de la colère céleste ?
Est-ce que, par hasard, les adversaires de l'appel au peuple connaîtraient ce moyen? ”

“ Qu'est-ce qu'une simple discussion de café en comparaison de ces scènes scandaleuses des élections anglaises qu'on a si bien nommées les saturnales du régime représentatif ! et ne conviendrait-il pas de voiler, ce jour-là, la statue de la justice criminelle? Prenez-y garde, MM. les jurés; ce serait un précédent bien grave qu'un électeur triomphant eut été frappé dans sa victoire par un verdict. Il ne faut pas que les minorités électorales trouvent des consolations dangereuses dans les décisions de cour d'assises. ”

“ M. le comte de Chambord est de taille moyenne et d'une tournure élégante, quoique un peu fort. Il boite légèrement et non sans grâce, à la manière de lord Byron. Il porte noblement la tête, qui est d'une rare-beauté. Ses traits sont d'une exquise délicatesse ; le teint admirable: blanc et rose; la bouche petite, le nez droit et fin, des yeux expressifs et spirituels, le sourire plein de grâce,. Le double caractère d'une haute intelligence et d'une inépuisable bonté se peint dans ses regards et sur son front. ”

“ Tous les jours, dans les accusations de faux, on scrute les intentions. — Vient enfin l'apologie des lois de septembre faites pour protéger Louis-Philippe, la charte et le jury. La loi est bien faite , ajoute M. l'avocat-général. La liberté, dit-il en terminant, est un beau mot. Mais il faut tous les jours en priver des individus qui en abusent. Elle ne cesse pas d'exister pour cela. Le prévenu fait un usage pernicieux de celte liberté , il faut lui donner une leçon qui deviendra profitable à lui et à la société. ”

“ Voyons, me dit-il, parlezmoi à coeur ouvert, et dites-moi tout ce que vous avez à me dire. — Après avoir fait observer au prince que je n'avais pas demandé d'audience particulière, j'ajoutai que, puisqu'il avait daigné me faire appeler auprès de lui, c'était à moi qu'il appartenait d'attendre qu'il voulût bien m'interroger ; et que j'étais
prêt à lui répondre avec toute la sincérité d'un Français qui aimait avant tout sa patrie. ”

“ Adieu mes camarades ! Il est venu ensuite au Café Français. Eh ! bien , M. Sarrazin, me dit-il, AI. Hennequin vient d'être nommé à une grande majorité. Je lui ai répondu : c'est vrai, mais vous avez bien remué votre parti. Il parla ensuite de drapeau blanc, de fleurs de lys, etc. Moi, je pris la défense du gouvernement. Allez, me dit-il, M. Sarrazin , vous baiseriez le c.. de Louis-Philippe ! (Le témoin rit, et l'auditoire partage son hilarité. ) Je me suis retiré en disant : tout en aimant
le gouvernement, je ne serai jamais un intrigant. ”

“ Nous voulons qu'il soit bien constaté, pour vaincre l'incrédulité des uns, et la résistance de l'esprit rétrograde des autres, qu'entre le coeur de Henri de France et celui des hommes du droit national, il n'existe aucune barrière.
Nous sommes impatients que la France apprenne qu'il n'est pas complice de cette funeste direction parlementaire qui, sans les protestations incessantes des hommes du droit national, aurait perdu d'honneur et privé de toute autorité, l'opinion légitimiste. Oui, qu'il soit démontré, par des témoignages irrécusables ”

“ Et nous aussi, pauvres laboureurs, humbles artisans du Morbihan , nous venons d'arriver de Wiesbaden , le 29 août, où, comme tant d'autres, nous avons été entraînés par la simple impulsion du coeur, pour voir M. le comte de Chambord et lui offrir l'expression de notre dévouement, comme au représentant du principe pour lequel nos pères ont combattu et souffert. C'est Dieu qui nous a suggéré cette bonne inspiration, et nous devons lui rendre grâce du bonheur que nous avons ressenti de tout ce que nous avons vu et entendu. ”

“ Messieurs, dit-il, la réplique démesurée du ministère public est la meilleure réfutation de la plainte. Pour élever des propos de café à la dignité de crimes politiques, il s'épuise en efforts superflus. La prévention n'est plus qu'un cadavre qu'on veut galvaniser et qni résiste par son inertie. Jamais, non jamais, il n'y eut d'arrestation préventive pour un délit de presse ou de simple discussion politique. M. de la Bassemouturie a été arrêté, je le répète, parce que la justice s'est trompée. ”

“ Héritier de Louis XVI, non, vous ne laisserez pas jeter l'anathême à ceux qui répètent le cri du roi-martyr, et ce cri sauveur de l'appel au peuple ne sera plus étouffé, comme autrefois par les roulements des tambours régicides. ”

“ Vient enfin le chef d'adhésion à une autre forme de gouvernement.
La qualification de légitimiste n'est attesté que par le seul gérant du Nord. Il ne faut voir dans cette déposition qu'une préoccupation d'adversaire. M. Sarrazin, qui a été le véritable interlocuteur de M. de la Bassemouturie, ne fait point mention de ce mot. Et quand le prévenu se serait servi de ce mot, il n'est pas proscrit par les lois de septembre. Cette loi n'a nommé comme qualification séditieuse que celle de républicains. ”

“ Ce n'est donc pas un voyage sentimeutal que nous allons faire à Wiesbaden : l'âge des romans politiques est d'ailleurs passé pour nous. C'est un devoir que nous allons accomplir. Des coeurs généreux comme sait en faire battre, dans tous les rangs de la société, le droit national, des propriétaires, des négociants, des artisans, des ouvriers, délégués parleurs coreligionnaires des divers arrondissements du département du Nord , nous ont fait prier de venir avec eux faire entendre un vrai cri de loyaux français parmi les courtisans les plus excusables de tous, les courtisans de l'exil ”

“ A tous, d'après cette loi, il appartient de discuter librement toutes les opinions, et de parler publiquement des affaires publiques. C'est ainsi qu'en temps d'élection, la nation toute entière est appelée à venir débattre ses intérêts , et à manifester hautement ses sympathies. ”

“ Au dix décembre, sommé par les républicains d'opter entre la monarchie et la république , dans l'élection d'un président, le peuple a donné six millions de suffrages à celui des deux candidats qui était, comme il l'a admirablement défini lui-même, le roi de la république.
Mais il y a une autre et puissante probabilité en faveur de la proclamation du droit héréditaire : c'est que tous les prétendants, comme tous les utopistes, se défient de l'appel au peuple et le repoussent, du moins à priori. ”

“ Le ministère public s'en rapporte à la sagesse du jury sur ce chef. Quant au troisième chef, la fleur de lys, il est facile de démontrer la culpabilité du prévenu. Lés témoins ont vu une fleur de lys , et au-dessous le mot vive et un blanc, et puis un v ou un V. Or que faut-il pour qu'un emblême soit un signe de rebellion ou de ralliement? Il suffit qu'il soit un signe ami pour les uns et ennemi pour les autres. ”

“ M. Léo de Laborde, autre champion du droit national à l'assemblée, est descendu à l'hôtel même du prince qui lui a fait dire qu'il se tînt prêt à s'entretenir avec lui.
Partout, en un mot, où M. le comte de Chambord croit pouvoir découvrir des indices de l'opinion publique en France, il cherche à la faire s'expliquer devant lui; il n'attend pas qu'on lui demande les audiences particulières; lui-même les assigne à ceux-là surtout qu'il croit pouvoir différer en quelques points d'opinion avec lui : en un mot, c'est la vérité qu'il cherche et la franchise qu'il estime par-dessus tout. ”

“ Les hommes qui entendent tout, même autre part qu'au café, sont des hommes d'élite. Eh! puis, Messieurs les jurés, en acquittant, vous n'allez pas canoniser l'expression. Quant aux conséquences de voire décision, vous ne devez pas vous en inquièter. Accepter le qu'en dira-t-on pour mobile de son vote , c'est exposer l'innocence. Je me résume. Dans tout ce procès , il n'y a qu'un mot. Ce mot est diversement expliqué, interprêté, même par les témoins. Il y a trop d'élémens dans les dépositions pour ne point croire que le mot ait été prononcé ”

“ Etes-vousl'homme du passé, tel que le rêvent ceux que Chateaubriand appelait les demeurants d'un autre âge ; ou bien, êtes-vous réellement l'homme de ce nouvel univers qu'il a salué en vous : voilà ce qu'épie avec l'anxiété du doute, dans chacune de vos paroles, dans chacune de vos démarches, ce peuple en butte à toutes les obsessions des tentateurs de la politique. ”

“ Louis-Philippe est une c... Le ministère public est l'accord avec la défense sur les principes: il ne diffère avec elle que dans l'application. La discusssion est permise, l'injure, la calomnie sont défendues. M. Sarrasin n'a-t-il pas dit que M de la Bassemouturie déblaterait. Les injures ne sont pas des raisons ; elles ne sont propres qu'à faire augmenter les impôts. On ne discutait pas d'ailleurs. M. de la Bassemouturie portait atteinte à la liberté d'un citoyen dont le dévouement est acquis au gouvernement, en traçant devant lui des emblêmes hostiles. ”

“ Ah! prince, nous en appelons au coeur du petit-fils de Henri IV : qu'il regarde et qu'il prononce maintenant entre nous et ceux qui ont dénaturé nos intentions , nos actes et nos paroles, pour nous prêter je ne sais quelle doctrine hétérodoxe sur le principe du pouvoir légitime.
En sommes-nous donc à fournir nos preuves d'orthodoxie et de fidélité? ”

“ Le gouvernement n'a qu'une main gauche, encore n'ose-t-il pas s'en servir. Les blancs sont la main droite qu'il voudrait avoir.— Ce qui concerne le drapeau blanc, n'offre pas un caractère plus grave. Sous la Restauration, des militaires ont pu impunément présenter une pétition , dont l'objet était d'obtenir la substitution du drapeau tricolore au drapeau qui était alors pour tout le monde le drapeau national. Mais le prévenu a dit aussi que le drapeau tricolore était tâché. ”

“ Nous voulons favoriser l'accouchement par l'appel au peuple : voilà tout.
Examinons, avec autant de patience qu'ils mettent d'humeur et d'emportement à le repousser, les objections des adversaires de l'appel au peuple :
« L'appel au peuple, disent-ils, remet en » question le droit royal. — Il diminue ce » pouvoir en force et en dignité. »
Point ! Le peuple n'est pas appelé à dire : le roi a, ou n'a pas le droit. Il est appelé à manifester s'il veut, ou s'il ne veut pas, que ce droit revienne s'exercer. ”

“ Il faut prévenir de semblables désordres.— Dans l'explication du mot c... le ministère public n'a pas mal compris la défense, mais c'est la défense qui a abandonné son système parce qu'elle a reconnu qu'il était mauvais. Qui oserait dire, après avoir entendu les témoins, que le propos n'ait pas été tenu ? Il n'est pas invraisemblable que le prévenu ait insulté Louis-Philippe puisqu'il a déjà été condamné pour un fait semblable. Assurément il l'a fait, car il est capable de le faire. — On a voulu justifier le reproche de tache fait au drapeau tricolore. ”

“ Prince, croyez-en cette foi qui ne spécule pas et qui n'a jamais capitulé ; croyez-en ce cri qui monte droit et franc vers vous, plutôt que ces sourdes rumeurs qui vous arrivent par des voies souterraines.
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Vos amis, vos plus populaires et, Dieu soit loué ! vos plus nombreux amis sont de ce côté. Ils connaissent le peuple avec lequel ils ont travaillé, combattu, souffert pour vous ; ils vous aiment avec plus de ferveur, parce que c'est la France qu'ils aiment en vous ”

“ Or, il n'y a pas corps de délit dans la reproduction de fleurs de lys rétablies par Louis-Philippe. Mais l'inscription ! Eh bien l'inscription, qu'y ont vu les témoins? L'un a cru voir vive dans un V; l'autre a pris une barré pour Henri ; enfin un troisième déclare qu'il a cru distinguer un O ou un V. Il faudra donc condamner un homme sur trois probablement ? Voilà pourtant le dernier mot de M. l'avocat-général. Ce n'est pas là une base de condamnation. La société ne peut punir que dans le cas d'infraction démontrée ”

“ Tout pour la France et par la France ; qu'enfin , il est toujours ce roi du nouvel univers que le plus beau génie de notre siècle a sacré de ses dernières larmes.
Voilà ce que nous allons faire à Wiesbaden. ”

“ Appuyés sur les faits, nous prouvons que les droits du peuple périssent quand le peuple méconnaît le droit du roi ; comme le droit du roi tombe impuissant, lorsque le roi oublie les droits du peuple.
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Ah ! vous voudriez bien que l'appel au peuple fût un leurre, vous voudriez bien, grâces à un concours que certes vous n'osiez pas espérer , que les hommes du Droit National fussent renversés de ce cheval de bataille qui passera un jour sur le cadavre de vos utopies. ”

“ L'appel au peuple! où avons-nous recueilli cemot? Est-ce, comme l'ont prétendu ceux qui condamnent sans vouloir entendre , quelque rubrique révolutionnaire, empruntée au vocabulaire de la démagogie? — Non : ce mot, il est descendu du haut de l'échafaud de Louis XVI, et il aurait épargné un régicide à la France, s'il avait été entendu. Celte arme, trempée dans le sang du roi-martyr, est, au contraire, l'épée flamboyante devant laquelle recule interdite la révolution. ”

“ Oui, prince, on vous a trompé sur ce qu'on affecte de nommer les doctrines systématiques de l'appel au peuple : puisqu'on vous a présenté comme un principe arrêté, une condition sinè quâ non du droit héréditaire qui se personnifie en vous, ce qui n'est qu'un moyen de rendre à la France monarchique la liberté de la parole, en lui étant son bâillon révolutionnaire. ”

“ On est forcé de reconnaître que ces hommes qu'on avait peints comme des exaltés , sont calmes comme la raison, fermes comme la foi; et que ces inflexibles champions des libertés nationales, loin de diminuer le droit du roi légitime, veulent au contraire l'asseoir sur l'inébranlable base du droit de tous. ”

“ C'est le moins dangereux : car celui-là ne laisse à la force brutale aucun moyen de s'immiscer dans le débat ; il ne provoque pas les citoyens à s'armer, sous prétexte de défendre l'indépendance territoriale menacée par l'intervention étrangère, ou d'empêcher le retour du droit divin, du bon plaisir, des privilèges, et le triomphe d'un parti sur un autre parti. L'appel au peuple ne doit faire qu'une chose : constater la volonté générale de la nation ”

“ C'est aujourd'hui dimanche , aujourd'hui c'est la fête de saint Louis. Le prince n'est pas à Wiesbaden : comme nous l'avons dit hier, M. le comte de Chambord est allé rejoindre à Ems la duchesse de Modène qui l'attendait. Il ne sera de retour que ce soir. Nous le verrons à la soirée où nous sommes tous invités.
A chaque instant il arrive ici de nouveaux français de tous les points de la France; et un merveilleux accord s'établit entre tous sur la ligne du droit national ”

“ Nous croyons que, forcée à vivre, malgré sa constitution monarchique, sous le régime républicain , l'appel au peuple est le seul moyen logique et pacifique que la nation ait conservé de faire connaître sa libre volonté, sans laquelle le roi a déclaré ne point vouloir revenir en France, quand il a dit : par la France ou pas ! ”