Narcisse Fournier

“ ALBERTA. Non, non, ce soir. oh l. un bal! un bal de cour!., quel bonheur!
Elle saute de joie.
MISTERTOFF, écrivant. Bon! elle ne pense plus qu'à danser.
ALBERTA. C'est cela. de la musique, du bruit, de l'éclat, une toilette brillante, des fleurs. des fleurs partout!. vous les choisirez, vous qui êtes botaniste.
LE BARON. Ah! ah ! charmant souvenir!.
mais le prince.
ALBERTA. A propos, monsieur le baron, je crains que ma tante ne s'entende pas très-bien à faire les honneurs d'une fête. vous m'aviez parlé d'abord de madame la baronne de Rosencrantz, votre épouse.
LE BARON. Quoi ! ”

“ ALBERTA. Des enfantillages! FRÉDÉRIC. Oui; à votre âge vous ne savez pas encore faire la différence entre un homme actif, vaillant, généreux, et ces êtres oisifs, sans cœur et sans idées, qui naissent, vivent et meurent comme vos plantes, attachés à la même place. Plus tard, quand il vous faudra choisir un mari, vous comprendrez, ma chère petite cousine, qu'il est des devoirs sacrés auxquels on ne peut pas faillir, sous peine de se manquer à soi-même.
ALBERTA. C'est possible, mon cousin ”

“ FRÉDÉRIC. Ah ! c'est moins vous que j'accuse, aveugle et faible jeune fille, que les deux ou trois intrigants dont vous allez être l'instrument docile. Je sais trop que par vous-même vous ne pouvez avoir ni haine ni voionté.
ALBERTA. Ni volonté! Ah! mon cousin, c'est pourtant cette volonté, c'est elle seule qui vous a fait conduire ici.
FRÉDÉRIC. Oui, comme prisonnier!
ALBERTA. Dans tous les cas, je ne suis pas une ennemie bien terrible. cela dépendra un peu de votre manière d'agir. Ecoutezmoi ; cette captivité, on pourrait la rendre moins dure, et si vous me promettiez. là. ”

“ ALBERTA. Mon cousin ?
WILHELMINE. Son altesse le grand duc.
ALBERTA. Il est parti.
WILHELMINE. Parti !. sans m'embrasser !. Eh! mais ce bruit! (Allant au fond.) Quelle est cette foule? que veulent ces étrangers ? Ah ! ma nièce, si je ne me trompe, c'est lui, c'est le prince qui vient réparer son oubli.
ALBERTA. Lui! non, ma tante, il n'est pas là, je l'aurais bien vu tout de suite. Eh mon Dieu!. jamais tant de monde n'est entré ici ! ”

“ LE BARON. Justement. le mari d'une reine.., ALBERTA. Oui, je sais. je l'ai lu quelque part. lorsqu'une femme règne, dit-on, c'est un homme qui gouverne. eh bien, alors, il y a un moyen bien plus simple. cette couronne à laquelle mon cousin a bien quelques droits, s'il la tenait. de vous.
LE BARON. De nous !
MISTERTOFF. Lui !
ALBERTA. Jugez de sa reconnaissance !
LE BARON. Eh bien, oui, mais alors. la décision des Etats.
ALBERTA. Leur décision ! vous avez l'habitude d'y contribuer si puissamment !
FRÉDÉRIC. Ah! ma cousine, ce sacrifice!.
ALBERTA. Ah! ce n'en est pas un!.. ”

“ ALBERTA. Cela doit être vrai, puisque vous le dites. FRÉDÉRIC.
AIR :
Ainsi qu'une humble violette, Restez à l'ombre de vos bois ; Votre vie est calme et discrète, La nôtre cède à d'autres lois. ,
Que sur nous le sort se déchaîne, Ses coups n'iront pas Vous chercher ; La foudre qui brise le chêne S'éloignera sans vous toucher.
Mais soyez tranquille ; de loin comme de près je veux m'occuper de votre bonheur.
ALBERTA. De loin?. merci, mon cousin.
FRÉDÉRIC. Plus tard enfin, dan squelques années, on pourra vous choisir un brillant parti.
ALBERTA. C'est trop de bonté. je crains. ”

“ FRÉDÉRIC. Quoi ! vous prendriez la peine.
ALBERTA, en rangeant le couvert. La grande peine ! vous voilà comme ma tante, qui me plaint toujours. pauvre tante ! elle regrette le temps où elle brillait!. car il paraît qu'elle a beaucoup brillé à la cour de Hesse-Cassel. il y a dix-huit ans, quand je n'étais pas née. du vivant de son mari, le chambellan. de cette époque-là tout est superbe, à l'entendre. elle mêle tout, la politique, les alliances princières, les couronnements, les galas. à présent, quoiqu'elle n'en convienne pas, elle souffre beaucoup d'être pauvre. ”

“ FRÉDÉRIC, sortant de la chambre à droite et allant regarder au fond.
Il fait déjà grand jour. Pétrus devrait être ici !. personne n'est encore levé dans cette chaumière. ma respectable cousine s'est endormie hier en relisant ses almanachs
généalogiques. son sommeil doit être bien profond. Quant à sa nièce, la petite Alberta, une enfant qui ne songe qu'à ses fleurs et à sa volière. et perdre des instants si précieux ! Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit !
Ah! c'est qu'au moment d'agir, le cœur bat, la tête brûle. ”

“ Heim! heim!.
madame. excusez la franchise d'un soldat incapable de farder son énergique enthousiasme; un homme d'action n'a que son épée. mais je le jure, si le service de votre altesse l'exigeait, je finirais bien par la tirer; et morbleu !. ah ! pardon !.
ALBERTA. C'est monsieur de Mistertoff que j'ai le plaisir d'entendre?. un grand guerrier, je crois, célèbre par ses victoires?.
MISTËRTOFF, à part. Elle confond. nous avons eu un Mistertoff. (Haut.) La longue paix dont nous avons joui ne m'a pas souvent permis. ne m'a pas encore. ne m'a jamais permis. (Au Baron.) A votre tour, baron. ”

“ MISTERTOFF. Prémices des douceurs de son règne. Très-bien, le pouvoir nous reste; c'est convenu. à présent, toujours la même difficulté. qu'est-ce que nous allons faire?
LE BARON. Voilà. D'abord, dans des moments si critiques, on ne saurait employer trop de précautions.
MISTERTOFF. A qui le dites-vous? je ferai encore augmenter la garde de mon hôtel.
Quant au reste , nous sommes bien bornés. dans nos ressources militaires. ces bourgeois nous ont fait faire tant d'économies!
heureusement le prince de Hesse-Cassel m'a offert un régiment. entre voisins, un régiment, ça se prête, ça se rend. ”

“ LE BARON, MISTERTOFF, DEUX CONSEILLERS, PAGES, DAMES D'HONNEUR, CHAMBELLANS, SUITE.
CHOEUR.
AIR du Domino noir.
A son altesse Chacun s'empresse De rendre un honneur mérité; Elle s'avaqce, Et sa puissance N'a d'égale que sa beauté.
ALBERTA.
Ah 1 quelle splendeur Tout à coup m'environne!
Vraiment, je m'étonne De ma propre grandeur.
REPRISE DU CHOEUR.
ALBERTA, regardant autour d'elle. Ah!
ma tante. voyez donc! le beau palais, les grands appartements, et des jardins, des jardins magnifiques!. Ah! que je voudrais !.
WILHELMINE, à Alberta. Chut! ma nièce; prenez une contenance. ”

“ Il m'ap- prend alors la mort de mon grand-oncle, le grand-duc de Saxe-Meiningen, celle d'un neveu qui l'avait précédée. Vos droits sont certains, ajoute-t-il , -en votre absence on pourrait les méconnaître, mais paraissez pour confondre vos ennemis moi, je pars à la hâte pour la résidence afin de vous préparer les voies; vous, pendant ce temps prenez par la route de la Bavière. J'ai suivi toutes ses instructions. voyageant seul, bien armé, sous le simple num de Frédéric, car c'est surtout le mystère qui importe! et maintenant me voici tout prêt. ”

“ FRÉDÉRIC. Ses sentiments?
ALBERTA. Expliquez-vous.
LE BARON. Le général qui a conduit ici le corps de cavalerie de Hesse-Cassel m'a remis une dépêche diplomatique dont le contenu, quelque étrange qu'il puisse paraître, doit être communiqué sur-le-champ à votre altesse.
ALBERTA. J'écoute.
LE BARON. La dépêche est de la main du prince lui - même. « Madame, avant tout, » dans les circonstances graves où se trouve » le grand-duché de Saxe, je me suis em» pressé de mettre une partie de mes forces » à la disposition de son gouvernement. ”

“ Qu'a-t-il donc à me regarder ?
* Alberta, le Baron.
LE BARON, à part. C'est ici, baron de Rosencrantz, qu'il faut déployer préalablement toute ton habileté!. (Haut.) Vous demeurez seule ici, mademoiselle?
ALBERTA. Oui, monsieur. seule. avec ma tante.
LE BARON, à part. C'est bien cela. Tâ- chons de m'éclairer d'avance sur son caractère, son humeur. (Se levant et la regardant.) Air ingénu. mais ces petites filles!.
il ne faut pas toujours se fier. ”

“ LE BARON, àpart. C'est une perle. voilà ce que nous pouvions désirer de mieux. c'est l'âge d'or dans toute sa pureté. applaudistoi, Rosencrantz, tu es un heureux diplo- mate ! (Haut.) Mademoiselle, je retourne à Blenthall, où j'ai quitté mon escorte. c'està-dire mes gens.
ALBERTA*. Mon Dieu, monsieur, si vous vouliez attendre un peu, je pourrais vous of- Le Baron, Alberta.
frir à déjeuner. c'est vrai. mon cousin n'a rien laissé.
LE BARON. Votre cousin! quel cousin?.
ALBERTA. Eh bien, mon cousin Frédéric, qui est venu hier au soir.
LE BARON. Frédéric ?ALBERTA. Frédéric-Auguste. ”

“ FHÉDÉIIJC. Me traiter en ennemi! Eh! ne voient-ils pas qu'ils servent par là les desseins de Hesse-Cassel, qui à mon défaut ferait valoir ses prétentions ? Les imprudents !.. Et les meneurs de cette intrigue?
PÉTRUS. D'abord le comte de Mistertoff.
FRÉDÉRIC. Ah ! oui, ce ministre de la guerre.
PÉTRUS. Qui n'a jamais servi.
FRÉDÉRIC. Arrivé à ce poste éminent pn faisant tous les soirs la partie d'échecs du feu duc.
PÉTRUS. Les échecs sont l'image de la guerre. fit puis, le baron de Rosencrantz qui a de grandes prétentions à la diplomatie. ”

“ LES MÊMES, excepté FRÉDÉRIC ET WILHELMINE.
LE BARON. Prenons séance.
Les Huissiers approchent des sièges. Alberta s'assied à droite du publicsur un fauteuil auprès de la table ; le deuxième Conseiller près d'elle, puis Mistertoff, puis le premier Conseiller, et enfin le Baron à gauche du public.
MISTERTOFF. Comment poserons-nous la question ?DEUXIÈME CONSEILLER. Oui, comment allons-nous.
PREMIER CONSEILLER. Poser la question?
LE BARON. Je la pose ainsi. Aux termes de la constitution germanique, le prince de Hesse-Cassel.
ALBERTA, se levant. Ah! j'oubliais. ”

“ ALBERTA. Prenez-la-donc, mon cousin, ce serait charmant. Songez. nous serions voisins, si près de notre pays 1.. et nous nous verrions presque tous les jours.
FRÉDÉRIC. Oh ! certainement. Ceplaisir..
ALBERTA. Je vous vois déjà installé. vous me direz : Il faut qu'un homme s'occupe ; oh 1 les occupations ne vous manqueront pas. la lecture, la promenade, la pêche.
vous avez un étang. un jardin comme le nôtre, des fruits comme ceux-ci, une petite tourelle en belvédère, et un beau colombier seigneurial. Quellejoieînousirions vous aider à en prendre soin.
FRÉDÉRIC. Comment donc !.. ”

“ Quand je lui contais mes occupations, mes plaisirs, il avait l'air d'y prendre tant d'intérêt!. Et pas du tout ! cet intérêt il ne l'éprouvait pas. il s'amusait tout bas de ma simplicité, de mon enfantillage !. Oh ! c'est mal, c'est bien mal. ”

“ Oser me traiter d'intrigant parce que, comme tout le monde, je me préoccupais des affaires de mon pays, et d'ambilieux parce que, pour prix de mes services, je demandais qu'il me procurât à la cour une charge de majordome !
FRÉDÉRIC. Il vous a refusé ?
PÉTRUS. C'est alors que je suis venu trouver le major Daunitz, son ennemi politique.
un camp vous est fermé, l'autre vous est ouvert. c'est dans l'ordre.
FRÉDÉRIC. Le major m'a garanti votre dévouement.
PÉ rnus. Oh ! quant à cela !. vous avez mes serments, car votre altesse réussira, j'en fais mon affaire. ”

“ ALBERTA. Quoi? mon cousin!.
LE BARON. Les Etats ont pris à ce sujet une décision à laquelle j'ose dire que j'ai puissamment contribué.
ALBERTA. Vous, monsieur. (A part.) Moi qui le croyais un honnête homme !. (Haut.) Mais c'est affreux cela, et une telle conduite.
LE BARON. Suspendez votre jugement, charmante Alberta. (Solennellement.) Moi, baron de Rosencrantz, au nom de ces mê- mes Etats dont je suis ici le représentant, je viens vous annoncer que la Saxe attend sa souveraine.
WILHELMINE et ALBERTA. Une souveraine 1 LE BARON. Pour lui rendre les hommages qui lui sont dus. ”

“ Non, MA tante, non, il ne s'en va pas.
WILHELMINE. Plaît-il?
ALBERTA , J'ai arrangé cela. n'est-ce pas, mon cousiu? vous nous restez.., Oh! d'abord, j'ai votre promesse. Contez donc à ma tante nos petits projets. (Bas. ) Elle. vous parlera *peut-être politique. mais vous n'y ferez pas attention. (Haut.) Moi, je vous laisse, je vous laisse à regret. car j'ai beaucoup à faire. les soins du ménage, quand on est presque seule. (A part.) Et puis, je vais lui cueillir un beau bouquet de mes roses favorites. comme dans le bon temps.
( Haut. ) Au revoir mon, cousin.
FRÉDÉRIC. Bonjour, cousine. ”

“ FRÉDÉRIC, lui baisant la main.
Ah je n'en veux que la moitié, Daignez en garder la moitié.
WILHELMINE. Une alliance princière !
LE BARON. L'idée m'en était venue ! c'est un moyen diplomatique. c'est même le seul moyen.
ALBERTA. D'éviter la guerre.
MISTERTOFF. Bravo ! ce n'est pas que j'aie jamais craint morbleu !.. au contraire.
VVVVVVVVVVVVVVVV/VVV\ W\/VW*VVWVWVWi1>VVWVVW*VWVVVV/VVV\
SCÈNE XVII.
LES MÊMES, PÉTRUS.
PÉTRUS. Tout est rentré dans l'ordre. Vive la grande-duchesse !
LE BARON. Vive le grand-duc !
PÉTRUS. Le grand-duc! ! !
MISTERTOFF. Eh! oui, le voilà ! ”

“ LE BARON. Je dis, mademoiselle, que cette retraite doit vous paraître assez ennuyeuse.
ALBERTA. Au contraire, monsieur, je m'y plais beaucoup.
LE BARON. Au fait, elle rue paraît charmante. il me semble pourtant que vos occupations, nécessairement un peu monotones.
ALBERTA. Au contraire, monsieur, elles sont très-variérs.
LE BARON. AU fait, elles peuvent être trèsvariées.
ALBERTA. D'abord, des ouvrages À l'ài- guiHe, et puis les soins du jardinage ., car j'élève les plus beaux rosiers, ces fameux rosiers de Rosen-Grün. vous avez dû les re- marquer en entrant. ”

“ FIN.
TOME XVII. t TOME XVIII. TOME XIX. TOME XX.
La Femme au salon, c.-v. 2a.40 Le Sonneur de St-Paul, & à a50 Lekain, nr. 2 a. 40 L'Alchimiste, d. 5 a. 50 Moustache, c.-v. 3 a. 40 Mademoiselle, c. v, 2 a. 40 Diane de Chivry, dr. 5 actes. Naufrage de la Méduse, 5 a. 50 Les droits de la Femme, c, 1 a.30 Maria Padilla, tragédie 5 a. 50 par Frédéric Soulié. 50 Balochard, c.-v. 3 a. 40 M. de Covllin, c.-v. 1 a. 30 Paul Jones, drame en sactes,, 1 Aes trois Bak, v. 3 a. 40 La Maîtresse et la Fiancée, 2 a 40 La Pièce de 24 Sous c.-v.i a. 3-0 par Alexandre Dumas. 50 Le Manoir de Montlouvier. ”