Benoît Vacquerie

“ Tous les libres penseurs de la terre ont-ils jamais affranchi un seul cœur esclave du mal ?
Tu n'en poursuis pas moins les mêmes illusions, et tu vas en des espaces qui te semblent larges et purs, traversant des horizons fantastiques, cherchant Dieu et ne trouvant qu'un informe embryon du progrès existant depuis on ne sait quand, ni comment, Pan, ce dieu toujours en chrysalide, type éternel d'idiotisme et d'ignorance destiné à devenir l'idéal universel.
Le penseur qui a répudié la foi n'a pour domaine que le rêve. ”

“ On voit là quelque chose d'immense, de profond qui s'enfle avec de sourds murmures, puis bondit, puis oscille comme l'abîme, dont, hélas ! à défaut de Dieu et des hommes, tu sembles vouloir faire exclusivement le centre et le refuge de ta pensée ; car l'abîme est maintenant ton idéal. c'est là ce qui se déploie ordinairement dans tes tableaux : là l'oreille en entend les bruits, l'œil en voit les profondeurs; parfois il en admire le calme et la transparence. ”

“ Au poëte un conseil. de grâce, écoute-moi, Frère, je viens pleurer un instant avec toi.
J'ai vu passer aussi mes joyeuses chimères, Comme toi, j'ai versé des larmes bien amères; Quels beaux yeux nous riaient d'allégresse et d'amour, Pour qui le doux soleil vite a fini son tour, Pour qui du soir l'étoile solitaire A vite remplacé le jour.
Mais pourquoi ces sanglots ? Douleur il faut te taire ; La mort n'est-elle pas, par un bien doux mystère, Le prélude d'un jour plus clair et plus divin ? ”

“ Le génie par la foi est plus grand que la création elle-même, et mieux qu'elle il reflète l'infini.
Il n'y a homme quelconque qui ne puisse être roi par la foi; par elle l'homme peut reconquérir sur toute la création son empire originel, c'est-à-dire toute la science et toute la puissance d'Adam au sortir des mains du Créateur. ”

“ Comme un navire mal guidé, bien construit et majestueux que les vagues en furie ont jeté sur une plage déserte pour l'y laisser pourrir et tomber en poussière sous les pluies du ciel et les vers, ainsi toi-même jeté hors des sympathies de la vie et lancé ""sur des plages décriées par les houles orageuses de l'orgueil et du plaisir, être fatigué,, misérable ; âme consumée, désolée et flétrie, vivant désert de la pensée mourante, tu languiras, gémiras et dépériras sur la terre. ”

“ Oh! laisse, laisse aller ton âme vers l'aimable et souveraine puissance qui veut et peut te sauver !
Tu es moins loin de croire que tu ne penses : il reste au fond de ta pensée des convictions chrétiennes ; la foi de ta jeunesse y a laissé un parfum immortel.
Loin donc, loin l'étroit scepticisme, noire géhenne ! le doute froid et stérile n'a rien de commun avec la chaleur et la tendresse du génie.
Douter, c'est se jeter en dehors de toute rédemption ; c'est s'ancrer par choix dans la déchéance. C'est vouloir haïr ; c'est refuser d'aimer. et l'amour, tu ne peux ni ne veux t'en défaire. ”

“ Enfance de l'homme, saison du bonheur : ton génie en conserve avec amour les divins souvenirs.
Auprès d'un enfant, il semble se retremper à une source de vie ; si puissante est encore sur ton âme la douce contagion de l'innocence! Quelle grâce! quelle pureté ! nul peintre jamais n'en fit de plus charmants tableaux. ,
Tes sympathies si pures pour l'enfance. oh ! le beau débris qui te reste de tes trésors perdus ! La Providence t'a ainsi préservé d'une destruction totale.
Il y a des ruines d'où la vie peut germer encore et refleurir ”

“ Les merveilles de l'ordre naturel, comme celles de l'ordre surnaturel, en effet, sont ineffables de leur nature, c'est-à-dire inexprimables en langage vulgaire articulé : aussi, n'est-ce que dans les deux premiers siècles de l'Église, pour ainsi dire, quela science et la foi se sont mutuellement donné la main, alors que les premiers chrétiens, marchant à la lumière de l'éternel sacrifice, terrassaient victorieusement le matérialisme païen aux clartés souveraines de la contemplation scientifique et religieuse, qui constituait essentiellement l'antique philosophie chrétienne. ”

“ En dehors comme au dedans de lui, tout l'accuse : dans la beauté du ciel, dans toutes les grâces de la nature, il ne voit que l'air ou l'expression du reproche, les sources des pures et sublimes jouissances ne sont pour lui que trouble et amertume. ”

“ Nous savons un sublime enfant qui eut pour mère un ange de dévouement et de vertu ; soustrait à toute étrangère influence, il ne connut que les soins maternels et les caresses de la nature, autre mère chargée de sa première éducation. ”

“ La foi au grand Océan de Vérité qui, en cette vie, est plus ou moins caché à la vue de tous les mortels savants ou ignorants, tel est le véritable esprit scientifique ou mystique des vrais savants : « Dieu créateur de l'univers, dit, en effet, l'Aristote des temps modernes, Linné, échappe à nos yeux qu'il remplit toutefois de sa lumière. » ”

“ Sois fort, ne cède pas au désespoir, mais pleure ; la douleur est un poids qui écrase et qui ne se dissout que par les larmes.
Sois juste : nul n'a droit de désespérer ici-bas; la terre c'est le lieu du Pardon, le séjour de l'espérance. ”

“ Si donc il nous arrivait d'étudier la nature superficiellement, c'est-à-dire en ne tenant compte que des données d'un seul sens, celui de la vue, par exemple, ce serait, dans l'ordre spirituel, exactement le même effet qui se produit dans le corps animal à la suite de diastoles et de systoles incomplètes, c'est-àdire que ce serait le commencement de la mort ou de l'asphyxie de l'ordre intellectuel. ”

“ Le matérialisme moderne ne saurait être vaincu que comme l'a été le matérialisme antique, c'est-à-dire par le retour de la société moderne à la philosophie lumineuse des deux premiers siècles du christianisme. ”

“ Nos soi-disant sciences contemporaines, engendrées dans ces déplorables conditions, sont des sciences demi-mortes, des sciences de caverne, dans le sens que le philosophe attache à cette expression, et, qui n'ont point été, par conséquent, mûries à la chaleur du vrai soleil. ”

“ Newton avait un esprit trop pénétrant et trop profond, dit-il, pour ne pas avoir remarqué que les faits, que les découvertes nombreuses et importantes dont il avait enrichi la science, n'étaient qu'une très-petite partie de ce qui restait encore caché dans la majesté de la nature, suivant la belle expression de Pline. ”

“ Elle s'y fait sa place comme un boulet dans un mur ; et ce qui est très-intéressant pour le critique, c'est de voir pendant ce temps-là beaucoup de spécialistes s'amuser encore à la porte de la pathologie mentale, en prenant pour base de leur nosologie particulière de purs groupes de symptômes qui, au lieu d'avoir un état pathologique déterminé pour fond ou sujet, n'ont véritablement qu'un mot tiré d'une expression phénoménale dominante. ”

“ Tu t'imagines monter à la hauteur du Voyant, et tu tombes dans les rêves du songe-creux; tu crois planer dans les splendeurs du mystère, et tu tournoies dans les ténèbres de l'absurde ! Il semble que ton cœur est devenu un puits de l'abîme, et que ton intelligence a disparu dans cetÀverne. Triste effet de l'adoration de toi-même : le culte de la raison rend l'homme fou. ”

“ Divine inspiratrice du génie, la foi est mère aussi des grandes vertus sociales : l'honneur et le patriotisme trouvent en toi déjà leur digne et vaillant interprète ; l'objet de ton culte après Dieu, c'est la France, c'est la patrie ; tu pleures à ses pleurs, tu te réjouis de ses joies, tu triomphes de ses triomphes.
Devant tant de vertu et de génie, le monde s'étonne, et il applaudit : si jeune et déjà si grand !
Oh ! ftIis l'orgueil. c'est le père du mal ! Jeune homme, fuis des attraits perfides, c'est l'écueil de l'innocence. ”

“ Privé du divin critérium, il peut concevoir encore de grands desseins, méditer de hautes créations ; mais son œuvre porte fatalement sur un fond absurde ; imaginaire : vous y voyez non l'intelligible, mais l'excentrique, non le sublime, mais le gigantesque ”

“ Toutes les questions posées par rapport à l'organisation des services hospitaliers de l'armée à l'assistance médicale dans les campagnes, etc., etc., sont de la plus haute importance, sans doute, mais dans la crise si exceptionnellement grave que nous traversons, elles ne peuvent être traitées qu'après la solution de questions plus générales et plus essentielles encore. ”

“ Au surplus, tu t'es fait justice à toi-même, et coupable de lèse-humanité, tu t'es infligé un châtiment exceptionnel : tu auras été un paria célèbre dans le monde. Où trouver, en effet, des sympathies honorables ? Tout ce qui pense sainement n'a de toi nulle estime : et l'on sourit de pitié en voyant l'imbroglio hors ligne de ta grotesque existence.
Combien il en coûte d'être impie ! quelles terribles réactions morales 1 Tu ricanes la vertu, la religion, le Dieu de ta jeunesse; mais tu pleures aussi sur tout ce que tu as perdu à cœur-joie : tu pleures dans l'ombre et tu pleures de rage. ”

“ C'est de là qu'il vint se mêler parmi les hommes : source pure au milieu des flots amers. cœur ouvert à tout sentiment du bien, comme du vrai et du beau, esprit tout de foi, génie au prisme éblouissant, astre nouveau déjà rayonnant sur toutes les idées.
Cet enfant sublime, ce cœur profond, ce génie plein de Dieu.
'ce fut toi.
Ton apparition dans la brillante société d'alors semble tenir du prodige : ta poésie a déjà quelque chose d'auguste; grande 'comme la nature, ta souveraine maîtresse, elle porte comme elle un caractère de consécration divine ”

“ Regret du passé, horreur du présent, leurre du suicide, souffrances morales inexprimables, telle est cette existence. 11 a beau faire: ce qu'il veut fuir est toujours là; le jour comme la nuit il voit un œil fixé sur lui ; et partout il porte son enfer. ”

“ Le sensualisme matérialiste qui, considéré dans son principe et ses conséquences, n'est rien autre chose que la Révolution elle-même, s'est dérobé jusqu'ici aux coups de ceux qui l'ont attaqué en se plongeant, à chaque nouvel assaut, dans l'abîme de la doctrine de la sensation qui n'est, en réalité, que la théorie de la surdi-mutité intellectuelle de l'homme animal. ”

“ L'homme ne doit s'en prendre qu'à soi et non à Dieu de ses regrets et de ses larmes ; c'est nous qui nous perdons nousmêmes, et c'est Dieu qui nous sauve. mais à la condition de prier et d'espérer ; la divine Providence imprime toujours les mouvements de sa grâce au cœur égaré qui prie et espère, comme elle envoie au nautonier éperdu le souffle heureux qui le conduit au port. ”

“ Celle âme cependant a parfois encore de vives aspirations ; un son, une voix, un écho peuvent encore un instant la distraire; et à défaut de ses hautes destinées perdues, elle voudrait passer avec tout son être dans cette douce intonation, naître et mourir dans ce souffln harmonieux. ”

“ Prix infini de la foi : par elle ce Dieu semble t'admettre en ses puissances et te montrer ses voies.
Comme ses prophètes, il te revêt de sa force et de sa douceur : lofa amr-a des sympathies pûur le malheur; tes yeux ont des
larmes pour l'innocence opprimée, et ta bouche a des foudres contre l'iniquité. ”

“ Il voudrait pouvoir se soustraire à lui-même; doué des plus hautes facultés, descendu au plus bas degré de l'impuissance, homo nequam, superbe à la fois et totalement dégradé, ce qu'il est il n'ose se l'avouer, bien loin de le confier aux autres. ”

“ Il faut douter : le doute fait l'homme libre; la liberté ignore, mais la captivité sait. Formules mystérieuses expliquées dans une ample exégèse, se réduisant à ceci : être animal, plante ou caillou, c'est savoir ; comme être homme, c'est ignorer 111 Enfin lalïbertè à force de chercher trouve. l'âme ainsi par ses propres forces conquiert insensiblement le ciel. ”

“ Le second texte est le Discours de réception de M. J.-B. Dumas, de l'Académie des sciences, à l'Académie française, le 1er juin 1876 ; où ce savant universellement autorisé nous déclare que la société moderne n'échappera au matérialisme qui la dévore, qu'en revenant à cette doctrine essentiellement lumineuse qui, au UO siècle, terrassa .le matérialisme antique. ”

“ L'argumentation victorieuse de M. Benoît Vacquerie contre les raisonnements d'un homme de génie tombé dans cette erreur grossière de ceux qui ont coutume de ne douter de rien, lui permet de saisir littéralement ici la bête par les cornes, si l'on peut ainsi dire, et de lui porier enfin avec assurance le coup décisif. Docteur D.
L'homme doit se sauver par lui-même ”