Bronisław Wołowski

“ Douter de l'avenir de la France, ce serait douter de notre propre patrie, mais il est permis de dire toujours la vérité.
Tout pouvoir honnête pourrait utiliser le patriotisme de ce peuple, mais il faudrait d'abord le faire et s'occuper de lui sérieusement.
Gambetta a montré tout le parti qu'on aurait pu tirer de la nation Française, lui seul en a connu l'admirable ressort ; malheureusement il était seul patriote convaincu, et il n'a été secondé par personne.
Tout autre que Thiers, Favre, Picard auraientils pu mieux connaître les qualités et les défauts du peuple Français ? Non ! ”

“ Je vous dirai franchement que je suis dégoûté de tout, en voyant cet acharnement des deux côtés, lorsque la conciliation était si facile 1. Le gouvernement de Versailles est bien plus coupable que Paris, car Thiers, ce vieux renard, et l'Assemblée nationale savent ce qu'ils font. Il faudrait être aveugle pour ne pas le voir. Ils ont provoqué le soulèvement populaire à Paris pour détourner les yeux de la foule de leur honteuse capitulation, de leur lâche complaisance pour le vainqueur.
Ils appellent vertu et patriotisme le doute des forces vitales de la nation. Ici, tout se nourrit de paroles ”

“ « J'ai causé de Dombrowski avec un grand nombre de Français. Je leur disais que je regrettais sa participation à la révolution de Paris, que je le blâmais, etc., mais les Français parlent de lui avec beaucoup d'estime.
« Il a été modeste et héroïque, me disait-il, et ayant une fois commis la faute de se mettre du côté de la Commune, il s'est sacrifié pour elle. En général les Polonais de Paris jouissent d'une certaine estime parmi les gens de coeur et d'esprit. » ”

“ Ce n'est pas la Commune, c'est vous Messieurs Thiers et Picard et vos amis qui avez perdu le pays, car c'est vous qui flattiez depuis vingt ans ce peuple dont vous avez douté au moment de l'épreuve ; c'est vous qui flattiez cette populace qui vous a élevés et que vous, gens sans conscience , vous voulez présenter à la postérité comme de vils criminels. ”

“ Ce sont des trésors qui appartiennent non à Paris, non à la France, mais au monde entier, à l'humanité tout entière. C'est l'histoire écrite par les monuments, c'est la seule vraie, la seule qui ne soit pas mensongère.
En somme, c'est l'oeuvre des hommes qui a engendré ces magnificences, et, à l'extrême rigueur, on peut concevoir que la folie humaine puisse détruire ce que le génie humain a enfanté. Mais l'homme, la créature de Dieu, personne n'a le droit d'y toucher. ”

“ Jules Favre, Picard, Jules Simon (ces noms reviendront souvent dans mon récit) , critiquaient systématiquement tout ce qui était entrepris ou exécuté par le gouvernement de Bonaparte. C'était de toute justice, car ce gouvernement infâme, comme tout le monde le sait, méritait des critiques bien plus sévères que celles dont l'accablait quotidiennement l'opposition.
Mais probablement dans l'intérêt de leur popularité, les hommes de l'opposition ignoraient cette maxime que nous Polonais devrions répéter très-souvent ; « le peuple a le gouvernement qu'il mérite. » ”

“ C'est bien, aurait dit Dombrowski, mais vous n'y voyez pas bien loin. Le gouvernement de Versailles nous considère comme des rebelles et ne consentira jamais à traiter avec nous. Par la force même des événements et par le peuple à qui vous devez obéir, vous serez poussés à une lutte à main armée et alors ce sera trop tard; les Versaillais auront eu le temps de s'orienter, d'augmenter leurs forces, tandis qu'aujourd'hui ils tremblent. ”

“ Il rend justice à la bravoure et au dévouement plein de sacrifices du général polonais de la Commune, que personne et luimême n'avait pas toujours compris.
Si donc on peut reprocher à Dombrowski de s'être mêlé à la révolution de Paris, la loyauté et la justice reconnaissent qu'il sut mourir vaillamment pour la cause qu'il a embrassée comme la sienne propre. On pourra critiquer ses actes, mais on sera forcé d'estimer sa mémoire; et c'est de ce grand patriote si capable dont le général Trochu a méprisé les services. ”

“ Si le pouvoir eût échu à des gens professant de pareilles idées, l'élément populaire marchant contre l'envahisseur eût été invincible.
Des hommes tels que Rochebrune, Dombrowski, Wroblowski et tant d'autres qui avaient foi dans les forces de la nation, qui ne doutaient pas de son patriotisme, n'auraient pas attendu comme le général Trochu (qui vient de l'avouer) des secours de l'Italie, de l'Angleterre et de l'Amérique. ”

“ Sachant par expérience qu'il faut battre le fer tandis qu'il est chaud; que les Français passent d'une extrémité à l'autre et que des poltrons deviennent facilement des héros, ayant battu Versailles, je les conduirais contre les Prussiens. Ceux mêmes qui nous appellent brigands aujourd'hui, viendront nous aduler. Les membres de la Commune et moi nous deviendrons des grands hommes, parce que nous aurons la force qui a fait de von Bismarck un grand diplomate et avec lequel MM. Thiers et Jules Favre furent si accomodants. La force prime le droit. ”

“ On avait persuadé à la nation Française qu'elle était parfaite, voilà pourquoi elle s'est trouvée arriérée.
Quelque soit le jugement que l'histoire portera sur la France d'aujourd'hui, je dois dire cependant que le plus grand ennemi de ce pays ne pourra lui refuser d'éminentes qualités ; car le peuple, bien que corrompu, ignorant et démoralisé, a au fond de l'âme beaucoup de générosité, une noble idée, celle du bonheur de l'humanité poussée au suprême degré. ”

“ Il n'y a qu'un moyen de nous entendre. Vous me donnerez, monsieur le Ministre, un laissez-passer et je me rendrai à Paris pour juger de mes propres yeux quel est l'état des choses. Et si l'intérêt de la cause Polonaise m'y engage, je ferai ce que je croirai devoir faire, mais uniquement comme Polonais ayant en vue les intérêts de la Pologne et non comme agent du gouvernement de Versailles. ”

“ Qui se serait imaginé chez nous qu'un Polonais enseignerait un jour aux Français le patriotisme et le dévouement?
En province le mécontentement contre Versailles augmente tous les jours. Les agents de la Commune mentent d'ordinaire effrontément, mais il y a dans leurs rapports une chose qui est hors de doute, c'est que le premier succès d'armes que nous remporterions sur les Versaillais provoquerait un soulèvement général dans toutes les villes. Le Français une fois en marche, on ne l'arrête guère. ”

“ Après ces quelques mots que nous devions à notre lecteur, nous allons raconter avec la sincérité qui convient au caractère polonais, ce que nous avons vu de nos propres yeux vu, ce qu'on appelle vu. Mais pour être juste et rendre à chacun ce qui lui est dû nous commencerons notre récit à partir de l'origine de tous les malheurs de la France, à partir de la capitulation de Sedan ; si l'on peut appeler malheur ce qui a causé la chute du despote le plus détesté et le plus détestable qui, à lui seul, a fait plus de mal à l'humanité que vingt tyrans réunis ”

“ Quoi de nouveau à Versailles ?
On se prépare et on vous étrillera rondement.
Jusqu'à présent, nous avions l'espoir et nous avons même cru que nous pourrions faire quelque chose de cette foule incohérente. Mais rien, rien. Partout nous voyons la démoralisation ; partout nous trouvons la décomposition.
Avez-vous parlé avec le général ?
Que dit-il ?
Nous savons qu'il veut aller jusqu'au bout. Si vous avez quelque influence sur lui, persuadezlui de donner sa démission.
Quel homme ? On l'a méconnu chez nous. Il faudrait un complot pour l'enlever et le faire sortir de Paris. ”

“ Vraiment les Français ne méritent pas que nous le perdions pour eux. Vous ne pouvez pas vous figurer quels tours on lui joue tous les jours. On lui envie la popularité dont il jouit, on lui envie l'attachement que la garde nationale manifeste pour lui. ”

“ Il y a peu de gens qui remplissent leur devoir. Les trois dernières journées m'ont guéri de la foi que j'avais. Je viens d'envoyer à Londres ma femme et mes enfants, quant à moi, c'est fini, je dois périr, car la conciliation n'est pas possible. A Paris ce sont des fous, à Versailles des lâches. Si ces derniers s'aperçoivent qu'ils peuvent avoir le dessus, ils ne reculeront devant aucune extrémité. Je vous avais bien dit que Thiers est un infâme doublé de renard. ”

“ De sorte que ni les anciens services, ni le dévouement des Polonais dans la récente guerre contre les Prussiens, ni l'amitié séculaire de la Pologne et de la France ni la mort héroïque du général Bosak-Hauké et de tant d'autres sous Orléans, par exemple, ne purent diminuer l'acharnement avec lequel on vient de traiter nos pauvres frères, dont la position, comme leurs lettres le disent, est horrible encore aujourd'hui. ”

“ D'après les paroles de Jaroslas Dombrowski, les arsenaux et les poudrières de Paris pouvaient contenir, à ce moment, assez de munitions pour pouvoir fournir les troupes de trois ou quatre petites puissances voisines
Qu'y a-t-il d'étonnant qu'un homme qui se sentait assez de capacités et d'énergie pour diriger la lutte contre le despotisme, cédât à la tentation, lorsqu'on lui proposa de le mettre à la tête d'une grande armée, car la garde nationale de Paris comptait plus de 250,000 hommes. ”

“ Je suis tellement dégoûté de tout ce que j'ai vu, tellement trompé dans mes plus chères espérances et dans mes rêves, tellement brisé par le terrible drame, dans lequel un peuple plein d'enthousiasme et de dévouement, possédant des ressources colossales pouvant à elles seules rendre à l'Europe entière la paix et la liberté, ce peuple a été démoralisé et honteusement vendu par une poignée de coquins et d'ineptes, que j'ai résolu une fois pour toutes de me retirer de la vie publique. ”

“ A la question du Comité, de ce qu'il pense de la situation, Dombrowski répond qu'il faut réunir le soir même la garde nationale, attaquer Versailles, dissoudre le gouvernement et l'Assemblée nationale comme ne jouissant pas de la confiance du pays, et ordonner de nouvelles élections pour une Constituante.
Mais ce n'est pas possible, lui fut-il répondu. La France nous accusera de vouloir lui imposer notre volonté. Notre mouvement est purement municipal, nous ne demandons que des libertés municipales pour la ville de Paris. ”

“ Je me rappelais malgré moi ces bruyantes protestations de M J. Favre contre le bombardement de Paris, cette capitale du monde civilisé, ce foyer des arts et des sciences, et en regardant les obus qui éclataient à quelques distances je pensais à la perversité humaine. ”

“ C'est ce qu'il y avait de préférable peut-être, non pas que la France n'eût pu continuer la guerre à cause de l'épuisement de ses forces matérielles, mais elle n'a plus cette force morale qui, dans tous les cas, constitue le principe de vie de toute nation. ”

“ ET VERSAILLES. 75
W. — Je le crois aussi, mais chacun envisage les choses à son point de vue. Je ne peux pas me charger d'une mission de ce genre, et je crois pouvoir vous assurer M. le ministre que Dombrowski repoussera votre proposition avec la plus grande indignation.
P. — Vous croyez donc que c'est un honnête homme. Je me réjouis de ce que la Commune en a au moins un dans son sein. En ce cas, faites-lui une autre proposition. La France lui en sera à jamais reconnaissante, et quant à ce qui concerne la récompense, elle sera telle qu'il la désirera. ”

“ W. — Vous vous trompez M. le ministre, Dombrowski selon moi est un patriote qui est entré dans les rangs de l'insurrection par conviction, d'autres ont suivi son exemple et le plus grand nombre des Polonais, dont l'opinion est de ne jamais se mêler des affaires intérieures de la France y ont pris part forcés par la faim; Dombrowski s'est laissé entraîner parce qu'on soupçonne le gouvernement et surtout l'Assemblée nationale d'avoir l'intention de restaurer la monarchie, et cette restauration, selon lui, ne peut que nuire à la cause Polonaise. ”

“ Il existe des esprits honnêtes pour lesquels cette sorte de preuve sera toujours insuffisante. Pour les convaincre, votre devoir était d'ajouter qu'avant d'avoir été arrêté aux avant-postes français, quoiqu'il fût muni d'un laissez-passer qui lui avait été délivré par votre propre gouvernement, le général Dombrowski vous avait demandé la permission de combattre pour la France dans l'armée de Paris. ”

“ Les chefs du mouvement national en Pologne, appréciant les grands talents militaires de Dombrowski, son noble caractère et son indomptable énergie 1, le nommèrent l'organisateur de la ville de Varsovie, ensuite gouverneur de la capitale. Enfin, en Juin 1862, il est devenu membre du Comité central et organisateur des forces insurrectionnelles de la Pologne. ”

“ Ils se font des ennemis pour des futilités, et comme à dessein, et ils s'amusent à renverser des monuments. Ils décrètent, ils décrètent sans cesse, au lieu de former des bataillons. Delescluze est un homme d'énergie, mais il n'est pas militaire. Il travaille comme un nègre. Il a toute ma confiance, comme j'ai la sienne.
Quel dommage que la France n'ait pas un plus grand nombre de patriotes de sa trempe. ”

“ Quelques-uns à peine prirent place dans l'état-major de Dombrowski et de Wroblowski. Mais une fois entrés dans les rangs, cela ne doit étonner personne, la bravoure des Polonais n'étant pas contestée, ils furent souvent cités à l'ordre du jour.
Quant à Dombrowski lui-même, relancé dans sa retraite, tourmenté sans cesse, il céda enfin
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aux instances du comité central. Il le fit d'autant plus justement à son point de vue qu'il regardait M. Thiers comme l'ennemi personnel de la Pologne et le partisan de la Russie. ”

“ Les hommes ont des manies, tout dépend de la mode du jour, mais personne n'approfondit les choses. — Je ne lis pas les journaux, car je n'en ai pas le temps ; mais je sais que tout le monde me condamne sans pitié. ”