Charles Poussard

“ Ce peuple généreux, magnanime , chrétien en un mot, épuisé par tout ce qu'il a eu a souffrir de nous, a encore trouvé dans son coeur et dans ses ressources, de quoi nous aider à nous rendre le même service qu'il s'est rendu à lui-même. ”

“ Les électeurs , n'ayant pu donner que des pouvoirs de députés de départemens , habiles seulement à concourir à la formation des lois, et incapables d'ailleurs, absolument parlant, de rien de tout ce qui peut avoir le moindre rapport à la constitution de l'Etat, à l'organisation définitive d'un gouvernement nouveau, et encore moins autorisé à toucher à celui qui existe, et que le perturbateur , le bouleversateur , si cela se peut dire, de l'Europe , est venu suspendre et eût voulu détruire , parce qu'il ne veut que ruine , perdition , destruction. ”

“ Notre voiture est parfaitement composée , nous avons entr'autre deux jeunes gens qui l'ont rencontrée entre Nogent et Sceaux. L'un est fils d'un notaire d'Angers , où il va. C'est bien le plus aimable jeune homme qu'on puisse voir. ”

“ REPRÉSENTANS ,
Oui, c'était à vous à nous donner un gouvernement provisoire ; vous l'avez su, vous l'avez fait : honneur, grâces vous en soient rendus. Un sage d'entre vous a voté l'appel au peuple, pour le mettre à même de s'expliquer sur le définitif : c'est ce que • vous auriez dû faire, si vous n'aviez pas un meilleur parti à prendre ; le seul bon , parce qu'il est évidemment le seul qui convienne à la nation, qui mette son honneur et son indépendance en sûreté , qui puisse répondre à ses voeux, combler ses désirs, finir la . ”

“ Que j'ai été malheureux que M. Lagarde ne célé ¬ brât pas ce jour là par un festin magnifique, le jour de sa naissance, et qu'il n'ait pas eu une petite qui soit venue danser devant lui avec grâce ; bientôt mon non licet eût eu sa récompense. Oh oui! ma tête bientôt lui eût été apportée dans un bassin; et l'eûtil vu avec chagrin ? Je laisse à penser là-dessus ce qu'on voudra d'un homme qui, s'il ne m'a pas ôté la vie, est allé jusqu'à me destituer, ne me donnant plus que la qualité de : Jusqu'à présent, sous-princi ¬ pal du collège du Mans, et cela en date du 2 juillet 1815. ”

“ M. Lagarde
est vif, à ce qu'il paraît, et moi je ne suis pas lent; nous étions bien là tous deux.
Je vais exposer de suite et en substance, tout ce que j'ai dit moi-même, dans une vive interlocution.
Prenant une voix plus haute que la sienne que je voulais couvrir : Monsieur, lui dis-je , nous ne sommes point d'accord ; vous vous prétendez préfet, et de l'autorité de qui le seriez-vous, s'il vous plaît ? De celle de Buonaparte? Eh mais , il n'est plus rien qu'un
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homme ; son masque est tombé. Le dictateur ou , si vous voulez, l'empereur s'est évanoui. ”

“ J'y suis seul avec un jeune homme qu'on y a laissé après une maladie, ayant mérité cet égard du concierge, par sa bonne conduite et les petits services qu'il rend à l'occasion. Là chambre où sont les malades n'est pas loin, et il n'y en a que deux, avec un prisonnier qui leur sert d'infirmier. ”

“ J'avais déjà entendu parler, et on me parle encore de Nogent-le-Rotrou comme d'un pays charmant. Allons, partons pour Nogent : m'y voici ; c'est une vraie famille de frères. Oh! comme on aime là le Roi ! mais c'est que c'est tout le monde. Comme aussi onseparle là tous obligeamment, amicalement,
joyeusement Je le quitte pourtant; c'est après
déjeûner : j'arrive jusqu'à Sceaux, et c'est là que l'on dîne , mais quand on y est sans chagrin.
Quel coup de foudre ! Oh non, je n'y tiens plus. — Je retourne ; je veux retourner à Nogent ; la voi ¬ ture du Mans à Paris est-elle passée? ”

“ Qui n'a senti le ridicule , la futilité , l'inconvenance , l'indécence, l'effronterie, l'impudeur de cet acte arbitraire d'un homme sans aveu, sans autre droit que ceux que donnent l'imposture, la force, la, violence? ”

“ Honte ; ignominie, opprobre à jamais à tout Français qui n'aurait pas à coeur l'indépendance nationale menacée, et qui ne serait; pas disposé à mourir s'il le fallait, pour Conserverintacte son inviolabilité sacrée. Mais sansdoute, vous en êtes convaincus ; la nation dont vous êtes les représentans peut faire ce qui lui plaît,. se maintenir même-sous le joug si elle croit que la chose lui soit utile. ”

“ Je sors de chez notre Principal ; il n'est rien qu'il n'ait fait peur nie tirer d'affaire... Je n'avais pas .besoin, qu'il me le dit pour que je le susse : il a bien dû le voir par ma lettre du 4.
J'avais souvent dit dans, mon coeur : Adorabo ad templum sanctum tuum et confitebor nomini tuo super misericordià tuà et veritate tuà. En conséquence, je voulais chanter aujourd'hui à la messe du collège le Te Deum et le Domine salvum.
Je n'y prenais pas garde. Ce n'était pas qu'il y eût
( 49 ) du danger : il était passé : depuis hier au soir le roya ¬ lisme, au Mans ,était affranchi de ses fers. ”

“ Je ne m'afflige qu'à cause de mes amis qui me croient à plaindre , et je n'ai à plaindre que celui qui me force à un tel é crit qui,sans autorité légitime, a sévi contremoi par des actes aussi durs qu'arbi (1)
qu'arbi (1) propos de fenêtres , M. Lagarde , si j'en crois les on dit , disais , en, parlant de, mon affaire du 2 juillet , que s'il n'eût pas respecté mon âge, il m'aurait jeté ou fait jeter par les fenêtres ; j'ai bien des grâces à rendre au respect qu'il a pour l'âge. ”

“ Mais d'ultérieures réflexions m'ont amené à croire et à voir ce qui est vrai, que l'intérêt public est audessus de toute considération; il me suffit d'être étranger à toute autre passion qu'à celle de mon amour pour ma patrie, dont Dieu me prescrit le de ¬ voir. Que les hommes pensent de moi ce qu'ils vou ¬ dront, je ne saurai que plaindre ceux que leur témérité porterait à me condamner ”

“ Là, à des menaces, qu'il assaisonna si plaisamment de témoignage de confiance ; où chaque phrase vous of ¬ frait comme le démenti de la précédente, se joignit l'impudeur qu'il porta jusqu'à nous demander dans quels principes politiques nous avions élevé notre jeunesse sous le règne de Louis XVIII. Nous n'occu ¬ pons pas nos élèves de politique , lui répondit, comme avec ingénuité , M. le Principal, nous ne savons que leur expliquer le rudiment, la méthode, Horace, Virgile et autres choses de cette espèce ; et encore cependant, le respect qu'ils doivent aux autorités et aux puissances. ”

“ Mais, me dit le bon Principal : C'est à la cathédrale à commencer.
Hé bien, c'est moi qui va célébrer les mystères eu ¬ charistiques , que j' annonce en ces termes avant de com ¬ mencer.
MES ENFANS ! MES CHERS . AMIS ! Nous allons rendre à Dieu nos actions de grâce pour tant de bienfaits. Soyez tranquilles là-dessus ; unissez-vous seulement à moi de tout votre coeur. Nous sommes avec celui qui d'un mot à tout fait : nous ferons tout aussi par lui et avec lui. ”

“ Il se défend avec toute l'honnêteté possible, et finit par donner ce qu'on lui demande ; ce qui n'empêche pas qu'il soit poursuivi par des clameurs que nous entendrions encore si la voiture qui s'éloigne ne les avait pas éteintes. ”

“ Et n'ai-je pas voulu l'afficher en transparent? Oui dà , en transparent, et transparent déjà avec tant d'autres , transcrit depuis long-temps de la main d'un de nos pensionnaires (i) , aussi bon enfant que bon royaliste, Y auraient-il des royalistes qui ne seraient pas bons enfans? Le Roi ne les aimerait pas. Non , non, il n'en est point.
Vive le règne des Bourbons !
Détesté des méchans , il est chéri des bons.
Mais ma folie, où en sommes-nous ? Oh ! vraiment j'en suis tout honteux ; me donner un démenti sem ¬ blable , oser dire que je ne suis pas ce que je sais bien que je suis. ”

“ Il est encore essentiel, avant de conclure et d'en, venir à exprimer formellement ma pétition , que je rappelle , qu'avant cette acceptation si illusoire, un autre acte du dictateur convoque les électeurs qui ne tiennent que de son délirant et furieux despotisme , le droit d'élire les membres d'une assemblée constituante, et qui ne peuvent être considérés à cet
(5) égard que comme les représentans de ceux du corps électoral qui les ont envoyés. ”

“ Cela n'aurait pas empêché qu'il eût ordonné ce qu'il aurait jugé à propos; mais au moins il n'aurait pas fait penser à des enfans , ce qui n'était pas, ce qu'il était très-dangereux qu'ils crussent, ce que plu ¬ sieurs ont cru , qu'ils pouvaient faire quelque chose de légalement autorisé contre notre gré. Ne savons-nous donc pas tout le respect qui est dû à l'homme en place , à quelque titre qu'il y soit, et qu'on lui doit obéir en tout ce qui n'est pas évidem ¬ ment contraire aux lois ; et jamais avons-nous rien fait de contraire à ce que nous savons? ”

“ Elle vient contre nos tyrans, Et fait tant, tant, tant, Tant, tant, tant, tant, Pour notre heureuse délivrance, Qu'à la fin nous voilà contens, Contens, contens, et très-contens.
(47) beaucoup de l'autre, pour ne pas se tromper. Je continue ma route , et me voilà chez M. le substitut.
L'ayant salué, et m'étant parfaitement instruit que c'est à lui que je dois m'adresser : Je viens , mon ¬ sieur , lui dis-je, me mettre sous votre protection, et vous déclarer que s'il me mésarive dorénavant, c'est à M. Lagarde, qui demeure à la préfecture, que vous devez vous en prendre. ”

“ Quant aux secondes, je ne dois pas craindre dé m'y exposer, ne pouvant sacrifier mon devoir au désir de m'y soustraire ; elles ne peuvent être exer ¬ cées que par les méchans , qui n'ont nulle prise sur ce qu'attend le chrétien l'immortalité. ”

“ Les ai-je moins donné pour cela au Mans, très-véritablement, ces signes, puisque le collège est dans le Mans ? Allons, allons , convenons-en ; j'en conviens aussi , et je conviens encoreque je l'ai bien manifestée d'autre sorte à M. Lagarde , ex parte sciens et miens , et ex parte nolens et. ignorans, ne présumant pas même qu'il pût en avoir connaissance plutôt que tout le public. Je me trompe ici, car on en devait faire un dépôt dans les bureaux de la préfecture, et pour cela il aurait pu en con ¬ naître avant d'autres, puisqu'il faisait fonction de préfet. ”

“ Je vous demande ici bien moins ma délivrance Que le salut de la France (1) .,
(1) Au moment où je faisais cette prière, mi me l'a dit depuis , te Roi entrait à Paris, précédé de la gardé nationale , qui dansait devant lui. Quelle scène plus touchante! qu'elle fête plus ravis .
(26) Voici le geôlier avec une lettre, qu'il me dit être de Monsieur le préfet ; je l'ouvre et je lis :
Chartres, le 8 juillet 1815.
« J'ai écrit, Monsieur , au préfet du Mans , pour; l'engager à m'autoriser à vous remettre en liberté. Si je ne reçois pas de réponse ce soir, je prendrai sus moi de vous la rendre. » ”

“ Chartres . 9 juillet 1815.
MONSIEUR ,
Si vous n'avez rien reçu hier au soir du Mans, ni qui empêche et que vous n'ayez pas changé d'inten ¬ tion, je vous prie de la remplir , de manière que je puisse moi-même remplir mon devoir de chrétien, en assistant à la sainte messe si je ne puis la dire.
Dans le cas contraire, veuillez m'accorder un gendarme ou deux pour m'y accompagner : je paierai ce qu'il faudra. J'ai l'honneur d'être, ete.
Et j'ai signé.
santé ! Ah ! c'était bien celle d'un père reçu, revu par ses enfans ! Et où étais-je? eh bien! j'étais bien ; on ne peut être par-tout. ”

“ Rien, je paie ce que je dois, me
voilà accompagné d'un homme qui emporte mon pa ¬ quet. Moitié inquiet, moitié content, je remarque en passant, sur les visages que je rencontre, le sou ¬ rire qui commence à s'épanouir , puis des airs rébar ¬ batifs qui semblent le forcer de se renfermer.
Arrivé au collège, j'emprunte du portier de quoi payer le porteur de mon paquet, parce que je n'ai plus qu'un sou dans ma bourse ; le reste de l'argent que j'avais avec moi était dans mon paquet. Oh! mon bon Principal, le premier envoi que vous me faisiez,:
(1) Voyez p. 47. ”

“ Non! la représentation nationale n'est rien, moins que rien , sous te rapport des pouvoirs constituans dont on prétencitait revêtus les membres qui la composent Non , encore une fois , elles n'est rien sous ce rapport, ou bien ce serait donc l'insurrection , la. ”

“ Au lieu de se fâcher, de devenir furieux, de me faire venir de son salon dans son antichambre, ou salle de pas perdus, et conduire d'abord, sans savoir où, et en ¬ suite à Chartres pour y être mis en prison jusqu'à nouvelle ordre du ministre de la police générale, et tout cela positis ponendis. Eh bien ! quelque pouvoir qu'il eût pu avoir de faire autrement alors, il se se ¬ rait contenté, M. Pasquier, le vrai préfet du départe ¬ ment de la Sarthe, le seul là revêtu de cette dignité ”

“ C' EST ici un royaliste aux prises avec un tyran subalterne, dont la persécution nourrie de la Calom ¬ nie,; n'offre/au reste, que des conséquences.. naturelles des principes libéraux. Avant que.d'en offrir l'histoire à nos lecteurs, .il convient de leur fàire connaître ce qui en fut l'occasion ; le voici:
Aux Représentans de la Nation française , Charles Poussard, citoyen français , de tout temps ami de la vraie liberté.
Non velamen habens malitioe libetatem. ”