“ Sur les bateaux de Brutus, il y avait des rameurs gaulois, grâce auxquels la flotte avait la supériorité de la vitesse, et des soldats romains dont la valeur combative surclassait celle des Vénètes. Les Romains avaient préparé des faux qui leur servirent beaucoup. ”

“ A qui veut serrer leur sens de très près et en rendre compte avec exactitude, ils apparaissent souvent délicats à interpréter. C'est à tort par exemple que l'on parle de César comme d'un auteur très facile : non seulement les termes et la syntaxe, mais les données historiques et archéblogiques, surtout la technique militaire, sont souvent chez lui difficiles à préciser. ”

“ Les Romains prennent d'assaut Avaricum 1.
Une nuit qu'une violente averse s'était mise à tomber, César, jugeant ce temps favorable à l'attaque d'Avaricum, donna ordre à ses hommes de bondir de tous les côtés. Comme notre terrassement était fort haut, ils escaladèrent facilement le rempart ; ils eurent vite fait de l'occuper et d'en chasser les ennemis. Ils se gardèrent de descendre en terrain plat, mais se répandirent sur toute l'étendue de la muraille. Les Gaulois furent si affolés par cette manoeuvre que, craignant d'être encerclés, ils se ruèrent tout d'un trait vers les portes ”

“ Quand César eut rétabli le combat là où les Gaulois venus d'Alésia lançaient leur attaque, il donna ordre à une partie de la cavalerie d'attaquer par derrière les Gaulois, que conduisait Vercassivellaunus et se dirigea vers Labiénus avec le reste de la cavalerie et plusieurs cohortes. ”

“ Quoitjue César fît sortir tous les jours ses troupes du camp et offrit le combat aux Germains, Arioviste refusait d'engager la bataille et se tenait dans son camp. Un jour, enfin, Cesar s'étant avance jusque devant le camp barbare, Arioviste donna ordre à ses troupes de s'avancer et de charger les Romains. On se battit avec acharnement jusqu'au soir. Quand César vit que les ennemis tournaient le dos, il commanda aux cavaliers de les poursuivre, tandis qu'ils fuyaient dans la direction du Rhin. Ceux qui ne purent pas trouver de barques furent tués. ”

“ Les Romains qui cherchent à approcher ne sont pas seulement, mais ils sont surtout ceux qui se dirigent vers les tours
en danger, aupres desquelles le combat est acharné ; il s'agit de savoir si les Romains reussiront a sauver ces deux engins, nécessaires pour l'attaque prochaine et qui seraient difficiles à remplacer. Comme rien.ne protege contre le tir de barrage des Gaulois de la muraille les troupes romaines de secours, elles hésitent et avancent lentement. — 5. Ipsi, les Gaulois, par opposition aux Romains, à qui manquaient les troupes fraiches (recentes) . ”

“ Cesar decida de faire front et de livrer bataille, rangea ses legions sur une colline 1 : quatre legions disposees sur trois lignes a mi-cotc, face a l'ennemi ; les bagages derrière, sur la hauteur.
Dans la plaine, les Helvetes rassemblerent leurs chariots avec les non-combattants, laisserent en reserve un corps de 15.000 hommes (Boiens et Tulinges, Boii et Tulingi) , puis se porterent en avant : ils ctaient dans une formation au coude a coude si serree, si compacte, que, entre voisins, les bords des boucliers se superposaient. ”

“ Proponere, exposer, expliquer. — 35. Occasionis esse rem, litt. : (il dit) que c'est le fait d'une occasion, c.-à-d. il s'agit d'une occasion favorable a saisir et non d'une bataille a livrer. En un sens c'était vrai, et César a pu dire cela, puisque l'absence, etrange mais réelle, de tous les défenseurs gaulois devait permettre une facife attaque par surprise, qui n'exigerait aucun combat important, du
dat et ab dextra parte, alio ascensu, eodem tempore Haeduos 36 mittit. ”

“ Parentare alicui, venger qqn
(litt. : apaiser les mânes au profit de qqn par un sacrifice expiatoire) . — En affirmant que les légionnaires jugeaient insuffisante la vengeance exercée sur Cén^bum (ville détruite, population entière réduite en. esclavage) , César met par avance sur le compte d'un sentiment de vengeance sacrée le massacre prochain des 40.000 habitants d'Avaricum. C'était une façon d'excuser une cruauté dont la vraie raison semble avoir été l'exaspération des Romains, enfin victorieux d'une résistance toute nouvelle pour eux, du moins à ce degré. ”

“ Viritim, adv., à chaque homme (litt. : par homme) . Il sauvegardait ainsi l'équité dans la répartition et assurait l'entretien du bétail, dont il n'aurait pu se charger : chacun verrait à nourrirson mouton ou a le tuer tout de suite. — 19. Parce ct paulatim, parcimonieusement et par petites quantités. On en donnait peu, au total, et ce peu faisait l'objet de distributions périodiques. — 20. Metiri, dép., répartir en mesurant :
— 21. Vercingétorix se rappelait combien les campements établis en dehors du rempart de Gergovie s'étaient révélés vulnérables. ”

“ Milesii, les Milesiens, les habitants de Milet, port de l'Asie Mineure sur la Mediterranee. Verres, magistrat en mission dans cette contrée soumise à Rome, a usé et abusé du droit de requisition. — 7. Praesidii causa, pour l'escorter (litt. :
en vue de la protection, qui lui etait necessaire) . — 8. Myndum, acc. de Myndos, -i, f., Myndos, autre port d'Asie Mineure a une cinquantaine de km. de Milet. Abl. : Myndo ; locatif : Myndi. — 9. Le pronom IIIi designe les Milesiens, que Ciceron oppose a Verrès. — 10. Myoparo, un myoparon, bateau léger et rapide. Terme grec latinisé. ”

“ Avant de quitter la Gaule pour aller en Italie, au debut de l'hiver, comme il faisait chaque annee, Cesar expliqua a ses lieutenants ce qu'il ientendalt qu'on fit; il les chargea de faire construire le plus de bateaux de transport qu'ils pour-raient. II les voulait un peu moins hauts de bord et un peu plus larges que ceux que les Romains avaient l'habitude d'utiliser, pour faciliter le transport du materiel et d'un nombre important de bêtes de somme. ”

“ Lcs Romains, qui aimaient les avoir courts, avaient été frappés de ce detail ; de la le nom de Gallia Comata, Gaule chevelue.
court — se compose de plus de soixante-dix peuplades 1 (civitates) d'importance très diverse, souvent partagées par des rivalités et des guerres. Elle se présente à César comme une proie tentante, très riche et relativement facile à saisir ; sa proximité permettra au proconsul de revenir en Italie chaque hiver, après ses victoires de l'été, et d'en tirer de grands résultats politiques grâce à une propagande bien organisée. ”

“ Les Germains étaient de blonds colosfees redoutables, dont la vue impressionnait les petits Romains (cf ch. 39, début) . — 8. Insilio, -ire, bondir. — 9. Revellere, orracher. — 10. Desuper, adv.,
de haut en bas. Les assaillants dominaient les Germains accrou-pis : le geste instinctif du combattant à qui on tente d'arracher son bouclier est de s'accroupir pour mieux le retenir en s'arc-boutant : parfois il est entrainé avec son bouclier au point de tom-ber dessus. — 11. Les deux fils du triumvir Crassus firent campagne en Gaule avec Cesar. ”

“ Deductis cohortibus, à l'abl. absolu, après avoir amené ou tiré des cohortes (des secteurs non attaqués) . Ces cohortes semblent différentes des six que César vient d'envoyer .en renfort. C'est ainsi
du moins que Labienus a compris l'ordre de César : pour executer avec des troupes fraîches la sortie (eruptio) autorisee, *il rassembla ou groupa (coactis) onze cohortes; tirées des postes voisins (ex proximis praesidiis deductas, Ch. 87,. fin) . — 10. Reliquos : les Romains de la plaine, attaques par Vercingétorix. ”

“ Si l'onne s'est pas trompc, il ne peut ,s'agir là que de travaux avancés légers. Le vallum principal passait dans le bas du mont Réa, et c'est là seulement (entre L et R et à droite) que la cavalerie germaine venue de Grésigny a pris les Gaulois à revers (ch. 87-88) .
. Dans la plaine des Laumes, la zone galonnee par A, B, C, comporiajt certainement des travaux avancés, ceux où les Gaulois de l'armée de secours ont réussi à pénétrer (ch. 81-82) . Peu profonds, ils n'ont pas laissé de traces dans l'épaisse couche de terre arable. ”

“ Cesar, qui paria le premier, raconte qu'il eut un langage ferme, mais plutot conciliant dans la forme. Le Germain fut arrogant, menaga César, puis, soudain radouci, proposa une sorte de partage de l'Europe : qu'on lui reconndt la libre possession de la Gaule ; Cesar aurait le reste del'univers. Arioviste offrait memc de se charger de toutes les expeditions guerrieres que Cesar voudrait lui confier. Le proconsul maintint ses points de vue et afflrma les droits de la Gaule a rester libre ; Rome entendait proteger l'independance de ce pays ! ”

“ Carnutes, les Cdrnutes. Par sa position centrale et parce qu'il abritait d'ordinaire les assembiees de druides, ,si influentes, à cause de l'ardeur de leur caractère aussi, le pays des Carnutes était . plus que les autres designé pour donner le branle a un mouvement d'insurrection nationale. César raconte ici ce qui s'est passé dans la reunion fnale et pleniere des, chefs gaulois. — 4. Nullum recusare pericuium, ne se refuser a courir aucun danger, etre pret a cdurir tous les dangers. — 5. Principes ex omnibus (les premiers de tous) bellum [se] fac-turos equivaut a : initium belli se facturos. ”

“ Inermes, dépourvus d'armes : la plupart des esclaves n'eurent d'abord que des armes de fortune ; ils s'armerent ensuite aux dépens des troupes régulières envoydes contre eux, auxquelles i1s infligèrent plusieurs défaites. Crassus et Pompee vinrent a bout de leur resistanpe. Crassus fit crucifier dix mille gladiateurs sur la route de Capoue a Rome. Un cer-tain nombre des centurions qui ecoutaieht Cesar avaient pris part à cette victoire sur Spartacus : souvenir encourageant poureux. — 31. Hos = les Germains. — 32. Les Helvètes étaient en lutte constante avec les Germains. ”

“ Les Gaulois savaient que Cesar n'avait pas hésité, dans l'occasion, à conférer, la royauti (regnum) a des hommes de valeur qui consentaient a oublier leur patriotisme pour être, entre ses mains, de dociles instruments de règne. Ainsi Commius, chez les Atrebates, et Tasget chez les Carnutes. — 7. Ipsorum beneficio, grace d eux. Etaient-ils sinceres en se disant pratiquement disposes k transformer apres la victoire le commandement militaire de Vercingetorix en royaute ? — 8. Ad haec, à de telles accusations. ”

“ Tel quel et à lui seul, eet enonne fossé suffisait à briser une attaque par surprise : des fantassins ne pouvaient le franchir qu'à l'aide d'échelles, ou en le comblant jusqu'aux deux tiers de sa profondeur aux endroits cholsis, ou encore en jetant des ponts de bois par-dessus. ”