Edme Boursault

“ Le duc de Guise y étant accouru de bonne foi pour empêcher le désordre, sa présence réveilla la haine que les huguenots avoient pour lui, et l'un d'eux eut l'audace de lui jeter une pierre qui lui mit le
visage tout en sang ”

“ Il étoit frere d'Antoine de Bourbon qui donna à la France Henri le Grand, prince dont elle adore la mémoire, et de qui la gloire est en sûreté, pour peu que les siecles soient fideles. Cet Antoine de Bourbon, roi de Navarre , à cause de Jeanne d'Albret sa femme, étoit un prince de qui la valeur se reposoit facilement quand il ne trouvoit point d'assez grands intérêts pour la faire agir. Il avoit une prudence qui tenoit un peu de la foiblesse; et, si j'ose me servir des termes de l'histoire, il étoit plus considérable par sa qualité
que par sa force. ”

“ La reine, qui pendant la guerre ne jouissoit qu'imparfaitement de sa régence, parceque le lieutenant-général du royaume faisoit tout, ayant su de mademoiselle du Rouet, à qui le roi de Navarre en avoit fait confidence , que la maréchale de Saint-André étoit toute-puissante sur l'esprit du prince, la vit en particulier , et la pria d'employer tonte l'autorité qu'elle avoit sur lui pour le faire consentir à la paix, lui promettant de jamais oublier un pareil service. Si la maréchale eût osé en croire son amour, elle eût fait ce que la reine souhaitoit d'elle. ”

“ Le prince de Condé sous un lit lui parut une posture indigne d'un si grand homme, et
son cœur , aussi bien que sa qua- lité , s'indignoit de ce que sa passion lui faisoit faire : mais il se disoit un moment après que sa gloire étoit sur un pied à ne pouvoir être décriée ; que la posture la plus indécente cessoit de l'être quand elle lui devenoit utile; que le galant qu'il alloit surprendre étoit peut - être le plus grand de ses ennemis, et qu'il lui seroit honteux qu'un scrupule, qui est ordinairement le partage des petites ames , lui fit perdre l'occasion de s'en venger. ”

“ La maréchale, que sa présence fatiguoit cruellement , et qui d'ailleurs étoit fâchée d'avoir été surprise avec le prince, quoiqu'il ne se passât rien entre eux dont la médisance pût se prévaloir , affecta un air plus fier qu'elle n'avoit coutume de l'avoir, pour lui répondre que, dans le tête-à-tête qu'elle avoit avec le prince son frere, elle ne craignoit point d'affront semblable à celui qu'elle avoit essuyé depuis quelques jours, et que, pour en prévenir un second de la même personne , elle feroit en sorte qu'on ne la trouveroit jamais seule. ”

“ La haine qui étoit entre son mari et moi, et qui dure peut être encore. (car , l'accommodement quela reine a voulu faire est à proprement parler une paix plâtrée : et d'ailleurs, quand je n'aurois plus de raisons d'état pour le haïr j'en ai d'amour qui sont incomparablement plus fortes ; et c'est assez pour m'obliger à être toujours son ennemi, qu'il soit mari d'une femme que je yeux aimer.) ”

“ Votre seul entêtement vous persuade que votre mérite vous a fait des ennemis , et que ce ne sont pas vos crimes qui causent votre disgrace. Niez avec votre effronterie accoutumée que vous ayez aucune part à toutes les criminelles pratiques de la conjuration d'Amboise : il n'est pas comme vous vous l'êtes imaginé, impossible de vous en convaincre. ”

“ L'armée du roi, commandée par le duc d'Anjou, tenoit la campagne; et Montesquiou, qui accompagnoit ce prince, n'avoit pas quitté Paris sans renouveler à la maréchale de Saint-André les promesses qu'il lui avoit faites d'immoler à son ressentiment la vie du prince de Condé : mais sa lenteur la faisoit souvent repentir d'avoir remis le soin de sa vengeance à un homme de si peu de résolution. ”

“ Rien au monde n'étoit si plaisant aussi que de s'imaginer la peine qu'ils s'étoient donnée de conduire eux-mêmes cette intrigue, et d'arrêter deux personnes de cette qualité pour leur donner un régal si particulier. ”

“ «si elle savoit ce que je souffre « elle s'étonneroit même de ce « que j'en ai tant dit. » La reine, qui crut qu'il se portait mal, le laissa aller. Il retourna dans l'appartement de son oncle qu'il trouva fulminant de son mieux. Le duc de Montpensier et le prince de la Roche-sur-Yon s'étoient retirés pour s'aller réjouir en liberté de l'affliction des autres. L'unique chagrin qu'ils avoient venoit de ce que tout le monde étoit couché et de ce qu'ils étoient obligés d'attendre que le jour fut venu pour aller publier ce qu'ils savoient.
Ils se coucherent fort tard et se leverent fort matin ”

“ L'amiral, qui ne croyoit pas avoir été accusé à Amboise, se rendit à Orléans ; mais le roi de Navarre, que l'on considéroit moins à la cour que les Guise, refusa de s'y trouver; et pour le prince de Condé, qui avoit fait des pratiques par toutes les villes où il avoit passé, loin d'être d'humeur à obéir, il levoit des troupes, de l'argent que lui fournissoient les huguenots, pour perdre les Guise à force ouverte , puisque les conjurations avoient tant de peine à réussir , et que parmi une quautité de monde il étoit mal-aisé qu'il n'y
eût des traîtres ou des impru- dents. ”

“ Le prince de Condé, surpris de voir ce qu'il voyoit, examina l'écriture du billet qu'il venoit de lire , et ne la put connoitre. S'il n'eût point été si tard il n'eût pas manqué d'en aller faire confidence à l'amiral et de lui demander si ce caractere ne lui étoit point connu ; mais il s'en falloit
peu qu'il ne fût minuit, et le rendez-vous étant à une heure, il n'avoit pas trop de temps pour faire tout ce qu'il se promettoit. ”

“ L'amour , qui d'ordinaire ne se trouve que parmi les jeux et les plaisirs, vit sans s'effra yer ce que préparoient d'affreux les horreurs d'une guerre civile. Le roi de Navarre a yant une seconde fois attaqué la vertu de la maré- chale de Saint-André avec aussi peu de succès que la premiere,ré- solut de n'y pas perdre de temps davantage, et tâcha de se conso1er de ses refus avec mademoiselle du Rouet, fille d'honneur de la reine, qui ne se piquoit pas de la même résistance. ”

“ Quel « homme est-ce? Est il jeune , « bien fait de sa personne, d'une «qualité considérable? enfin la « dame s'estime-t-elle heureuse cc de l'avoir trouvé ? Faites-m'en « un portrait qui lui ressemble, « et m'apprenez sur-tout quelle cc contenance il a tenue quand il « s'est vu pris ». Quelle commis- sion pour le prince de Joinville qui aimoit éperdument mademoiselle de Saint-André ! Il répondit à la reine avec un chagrin qui étoit à la vérité fort excusable , que l'amant dont elle lui dé- mandoit le portrait étoit fort jeune ”

“ Mais le roi, instruit de ce qu'il étoit par l'amour et par mademoiselle de Saint-André, à la premiere fougue qui lui échappa - l'ayant interrompue avec une assurance quila surprit d'autant plus qu'elle ne l'attendoit pas, lui dit qu'il étoit vrai qu'il aimoit la personne qu'elle avoit nommée , et qu'il la prioit de souffrir ses amusements, ou de lui rendre son autorité ; qu'elle n'étoit puissante qu'autant qu'il lui plaisoit de le pér- mettre; que , si elle s'opposoit à son amour, il s'opposeroit à son ambition ”

“ Ce prince expira sans dire une seule parole, et, quelque diligence qu'eût pu faire l'homme
qu'avoit dépéché la maréchale, un si lâche coup étoit déla fait quand il arriva Elle fit d'abord éclater un désespoir qui, s'étant appaisé peu-à- peu, fut suivi d'une douleur qui dura le reste de sa vie. Et lorsqu'à son retour Montesquieu eut l'insolence de lui demander le prix de son cri me, elle le regarda comme le monstre le plus horrible que la nature eût jamais produit. Les huguenots, ayant perdu un chef si considérable, ne firent plus guere de progrès : Dandelot mourut quelque temps après. ”

“ Elle sa voit son penchant; et, tout vaillant qu'il étoit , elle ne doutoit point qu'il ne fut aussi sensible à l'amour qu'à la gloire. Elle lui écrivit, et le pria de considérer qu'il alloit faire la guerre à une personne à quiil nel'avoit pas toujours faite, puisque sa religion la mettoit au nombre de ses ennemis. Cette lettre n'eut pas l'effet qu'elle s'en promettoit. Elle en écrivit une seconde, quine fut pas mieux reçue que la premiere, dont elle fut si outrée qu'elle fut quelque temps-à se vouloir mal de ce qu'elle n'a-
voit pas la force de le haïr. ”

“ Le roi, qui n'avoit pas trop besoin d'être amoureux pour être aveugle, et qui d'ailleurs étoit dans un âge incapable de réflexion, lui pro-
mit la mort du prince, et lui au- roit promis davantage, si elle l'eût demandé. Aussitôt que le roi de Navarre fut à Orléans on lui donna des gardes; et pour le prince de Condé on l'arrêta. On reprit le procès verbal que l'on avoit commencé, et on l'accusa d'avoir été l'un des chefs secrets de la conjuration d'Amboise , et d'avoir fait égorger ses accusateurs , pour enseve lir dans l'obscurité les preuves de son crime. ”

“ L'amiral, qui s'étoit rendu à Orléans , n'était pas de cet avis : il connoissoit la reine, et tout ce qui venoit de sa part lui étoit suspect ; mais quand l'amour parle, c'est d'ordinaire lui seul qu'on écoute ”

“ La fille du ma- réchal de Saint-André,aussi belle que son pere étoit vaillant, fut celle dont il se proposa la conquête. Ce maréchal, dévoué entièrement à la maison de Lorraine , ennemie déclarée de la maison de-Bourbon, avoit pro- mis sa fille au fils aîné du duc de Guise ; et le prince de Condé les haïssoit trop pour ne pas chercher toutes les occasions imaginables de se faire aimer d'une si belle personne pour se venger d'eux. ”