Edouard Gabriel Rey

“ D'autres vous ont parlé ou vous parleront de la pureté des lignes, vous apprendront si les règles de l'art y sont fidèlement observées; quant à moi, je ne suis pas de ceux qui connaissent si bien les règles des choses, qu'ils ne peuvent plus, tant ils trouvent de fautes partout, goûter aucun plaisir dans la peinture, dans la musique ni dans la poésie. ”

“ Dans ce tableau, comme dans deux autres qui paraissent plus maigres parce qu'il y a moins de personnages, l'artiste, si je ne me trompe, a l'intention d'orner les ciels avec quelques têtes d'anges.
Abraham, non plus que l'Éternel, n'a pas épargné son fils. Isaac, plein de calme, les yeux au ciel, attend sur son bûcher le coup de la mort ; mais un ange fend l'air comme une flèche, et, d'un geste énergique, arrête Abraham. Au-dessous de l'ange, et à gauche du patriarche, paraît la tête d'un bélier, qui s'est engagé les cornes dans un buisson. ”

“ Voilà pourquoi l'art religieux, infini dans ses ressources, a ce je ne sais quoi de saisissant, d'indéfinissable parfois, qui séduit et subjugue. Sans trop nous rendre compte de notre émotion, il nous semble qu'une autre âme attire notre âme et lui parle ”

“ M. Flandrin lui-même en a peint une autre, malheureusement fort endommagée, dans la chapelle Saint-Jean, à Saint-Séverin. Toutefois, c'est encore avec émotion, que je contemple, à Saint-Germain-des-Prés, la reproduction grande et solennelle du dernier repas du Christ avec ses apôtres. Jésus debout, contrairement à l'usage de le représenter assis, tient de sa main droite une hostie, et de sa main gauche, posée sur son cœur, il semble nous indiquer combien le Dieu de charité nous aime. ”

“ Le Christ offert une première fois une seconde fois apparaîtra. (Saint Paul aux Hébreux, IX, 28.) Voilà les peintures de la nef; M. Flandrin avait également orné le chœur, il y a une quinzaine d'années.
Ici tout est sur fond d'or comme à Saint-Vincent-dePaul, ce qui donne plus de relief aux peintures. Le fond d'or est très-bien là où M. Flandrin a jugé à propos d'en faire usage ; mais je crois que l'artiste a eu raison de ne pas l'employer pour la nef : l'or n'est pas toujours d'un effet heureux et ne convient pas à tous les sujets. ”

“ L'homme-Dieu, brisé de douleur et de fatigue, traîne péniblement l'instrument de son supplice.
L'ombre même qui règne dans la partie droite de l'église, ajoute encore au lugubre effet de ce tableau, car elle découpe crûment sur le fond d'or amorti les dures silhouettes des satellites romains. Sans doute, quelques pieux témoins de cette ■ scène déchirante compatissent aux souffrances du Seigneur : saint Jean, par exemple, qu'un chef repousse de sa baguette, parce qu'il est trop près de son doux maître qu'il n'abandonnera pas. ”

“ L'eau du baptême arrache l'homme à la souillure originelle et le rend à la vie évangélique : l'eau de la mer Rouge arrache à ses ennemis le peuple de Dieu, après lui avoir livré passage vers la terre promise. ”

“ Ainsi le Christ, avant de remonter au ciel, pouvait dire à ses apôtres : « Allez par tout le monde, prêchez l'Evangile à toute créature. » (2) Dans l'œuvre de M. Flandrin, tandis que Jésus-Christ, vêtu de blanc, remet à saint Pierre prosterné à ses pieds, les clefs de son royaume, les autres apôtres écoutent attentivement les dernières paroles de leur divin maître, tout prêts à se donner le baiser d'adieu, pour aller accomplir leur glorieuse et pacifique conquête. ”

“ La lueur douteuse du croissant de la lune laisse voir au milieu des disciples serrés autour de leur divin maître, la noble et mélancolique figure du Christ, qu'un traître ose profaner de ses lèvres impures. ”

“ Dieu va envoyer son fils sur la terre pour racheter les hommes de l'esclavage du péché, comme autrefois, sur le mont Horeb, du milieu du buisson ardent, il avait envoyé Moïse délivrer son peuple de la servitude d'Egypte. L'attitude de Moïse devant ce buisson embrasé et toujours vert, est d'un effet saisissant. Ce Moïse rappelle un peu celui des Loges de Raphaël.
NAISSANCE DE L'ENFAM JÉSUS, - ADAM ET ÈVE RÉPRIMANDÉS PAR DIEU. Texte : D'un homme vient la mort, et d'un homme vient la résurrection. (Saint Paul, épître lre aux Corinthiens, XV, 21.) ”

“ Les chants de la Préface et du Pater, entr'autres, sont d'origine grecque. M. Adrien Gros, maître de chapelle à Saint Germain-des-Prés, a donné, dans la Revue d'octobre 1862, le résumé historique des morceaux chantés pendant la messe. -
(2) Lire, dans la Revue de Musique sacrée de juin 1862, page 250, un article par M. Louis Roger, rédacteur principal, sur la Restauration du chant dans les églises.
Puissent les artistes de nos jours apporter, dans tout ce qu'ils produisent, le zèle et la conscience de leurs devanciers et, par-dessus tout, l'esprit de sagesse qui les a dirigés et soutenus ! ”

“ La vaste et magnifique toile que vient d'achever l'artiste de quatre-vingtdeux ans, atteste que le maître ne veut pas encore priver de ses leçons pratiques ceux qu'il a formés durant le cours de sa longue et illustre carrière. ”

“ Car, 5 pour entreprendre et réussir une œuvre religieuse vraiment digne de ce nom, le talent seul ne suffit pas; il faut que l'art ne mente pas au cœur, en un mot, il faut une âme pénétrée des vérités de la Foi, de même que pour composer une douce élégie : C'est peu d'être poëte, il faut être amoureux (1) . ”

“ Pour ne pas troubler mon admiration personnelle, dès que je suis en présence d'une grande pensée, je m'attache à la première de toutes les règles : le génie, comme disait Boileau (2) ; car le génie, dans son essor, découvre de nouveaux horizons et ne s'inquiète guère des toiles d'araignées où les moucherons- artistes doivent prudemment limiter leur ambition. ”

“ En effet, dans ces peintures, comme nous l'avons déjà remarqué, point de tons criards et pour ainsi dire mondains ; tout est décent et recueilli comme cela doit être dans la maison du Seigneur; point d'exagération dans les poses ; tout y est naturel, sinon qu'à force de poétiser l'espèce humaine pour la placer face à face avec Dieu, on l'éloigne un peu de la triste et piteuse réalité. ”

“ Nous n'en possédons plus qu'une traduction grecque, faite sous les yeux des apôtres. C'est aussi en grec que les trois autres évangiles ont été rédigés. — Saint Thaddée ou Jude, apôtre.
Parmi les vitraux du chœur, cinq, représentant saint Denis, la sainte Vierge, le Christ, avec l'Évangile sur lequel on distingue l'alpha et l'oméga, saint Jean-Baptiste et sainte Geneviève, ont été exécutés par feu M. Gérente, sur les cartons de M. H. Flandrin. ”

“ L'auteur de saint Symphorien, qui, dans sa. verte et laborieuse vieillesse, a, comme autrefois Titien, conservé toute la séve et toute la force de l'âge mûr, ne croit pas avoir acquis le droit de se reposer. ”

“ Que de variété dans les types, dans le jeu de la physionomie des Docteurs étonnés de la sagesse de ce bel enfant Jésus qui leur explique la Loi ! Dans cet intérieur du Temple, d'une profondeur étonnante, et dont l'architecture est
(1) Salon de 1859.
large et sévère, on voit, pour ainsi dire, l'air circuler.
L'harmonie de l'ensemble, la fermeté du pinceau, la vigueur des tons, l'ampleur avec laquelle le sujet a été traité, ne prouvent-elles pas que, dans certaines natures d'élite, le génie ne compte pas par années, mais par triomphes ? ”

“ Salon de 1859.
du cœur de l'humble Marie, à laquelle un ange vraiment céleste, annonce la volonté de Dieu. Le Saint-Esprit sous la forme d'une colombe emportée dans un jet de lumière, qui embrase la modeste chambre de la Vierge, indique le mystère de l'Incarnation. ”

“ MORT DE JÉSUS-CHRIST SUR LE CALVAIRE, — SACRIFICE D'ABRAHAM. Texte : Il n'a pas épargné son propre fils.
(Saint Paul-aux-Romains, VIII, 32.) « Soyez dans l'extase, ô nations, Dieu s'est fait vic- time! (1) » SANTEUIL.
(1) Stupete gentes ; fit Deus hostia !
(Hymnes sacrées, THIERRY Paris, 1698, page 64.)
Le soleil est terne, et la lune d'une teinte plombée se confond au milieu des nuages lugubres ”

“ E. G. R. Amour et charité, chant 2.
ment la forme d'une croix ; plusieurs autres, par exemple Saint-Germain-des-Prés, offrent cette particularité que l'axe du chœur n'est pas dans l'axe de la nef et incline comme la tête du Christ lorsqu'il expira. Les trois tours, dont une seule subsiste, rappelaient les trois clous qui fixaient, à l'arbre de douleur, ses deux mains séparément et ses deux pieds ensemble. Mais revenons â nos peintures. ”

“ La Prédication de saint Pierre et de saint Paul est le sujet capital parmi ces magnifiques peintures murales dont M. H. Flandrin a décoré les frises de l'église Saint-Vincent-de-Paul.
(4) Religion, IV, 25 et suiv.
Il (Dieu) vent que l'univers ne soit qu'un seul empire. ”

“ « J'ai crié vers le Seigneur dans mes » tribulations, et il m'a exaucé; j'ai crié du creux de
(1) Prose du jour de Pâques.
(2) Introït du jour de Pâques.
» l'enfer (de ventre inferi) et tu as entendu ma voix.
» Je t'offrirai des sacrifices de louanges. » (1) ép MISSION DES APÔTRES. — DISPERSION DES PEUPLES.
Texte : Les nations sont cohéritières. de sa (à Dieu) promesse en Jésus - Christ. (Saint Paul aux Éphésiens, III, 6.) Les conquérants n'ont fait, par leur ambition, Que hâter les progrès de la Religion. ”

“ Cependant Jésus se retourne et dit aux pauvres femmes qui se lamentent : « Filles de Sion, ne pleurez pas sur moi ! mais pleu» rez sur vous-mêmes et sur vos fils ! » (2) Au-dessus de chacune de ces peintures, il y a, dans des niches décorées de colonnettes de couleurs variées, différents personnages en pied. A gauche, près du ciel de la voûte, c'est l'image colossale de saint Germain, évêque de Paris, qui engagea Childebert à bâtir l'église
(1) St. ”