“ Comme homme du monde il avait aussi à acquérir et à perfectionner. La vie des camps n'est pas fort propre à polir et à donner des formes parachevées. Monsieur Le Moing avec de l'aisance et un vernis extérieur d'éducation assez brillant, avait, nous l'avons vu, assez peu vécu jusqu'alors dans la famille ; sa jeunesse s'était passée dans une vie de camaraderie assez peu propre à former un jeune homme. Le jeune officier ne sait pas assez se contraindre, n'aime pas la gène,
ignore beaucoup des exigences de la bonne éducation ”

“ Qui plus est, cette vie nouvelle, le modifia profondément. Expliquons-nous sur cette transformation. Dans les deux écoles militaires où s'étaient passées, et sa jeunesse et son adolescence, à la Flèche, à St-Cyr, ce n'était pas la religion qui fàisait la base de l'éducation. Ces bases lui avaient à peu près manqué, les principes de la foi chrétienne n'étaient restés que comme un souvenir lointain et à demi effacé ; pas de croyances positives, seulement dans l'esprit du capitaine un respect latent et un peu vague pour la foi de ses pères et un peu de sentimentalisme religieux. ”

“ Sa santé, nous le répétons, il la devait à toutes les prévenances d'une amitié délicate; à ces inventions du cœur que des châtelaines pleines de bonté, savaient appliquer à une maladie dont la cure fut assez prompte, car le moral se trouva mieux quand il put écarter ces images funèbres des champs de bataille, et pour la guérison physique; rien ne lui manqua, rien ne fut oublié.
Le général approuva le désir que lui exprima Monsieur Le Moing ; celui-ci avait appris qu'une partie de son régiment avait échappé au cataclysme ; il désirait aller le reconstituer à Antibes. ”

“ C'était sur ces champs de bataille baignés par la mer Noire, l'été brûlés par un soleil ardent, l'hiver recouverts d'un épais manteau de neige glacée qu'il devait, à proprement parler, commencer sa carrière militante et apprendre la grande guerre, c'est là aussi que l'homme va se révéler avec les qualités qui le distingueront plus tard. ”

“ Monsieur Le Moing exprime, en retournant, son indignation au meunier pour son mensonge, lui dit qu'il ne veut pas reposer sous le toit d'un homme si inhumain, et passe la nuit promenant dehors sur la neige, jusqu'à l'heure du départ. ”

“ Monsieur Le Moing qui avait accepté avec - plaisir les obligations de la vie de famille, contracta aussi tous les goûts de l'homme bien élevé, il n'aimait que la bonne société, la rechercha constamment, et sut s'y faire sa place tout en conservant son cachet spécial de grande sincérité et d'extrême franchise, n'ayant rien de l'art du diplomate, mais frappant droit au but. Cette ouverture de caractère et de cœur, lui a valu dans sa carrière de bonnes relations, et de solides amitiés.
Comme complément d'une éducation achevée, il faut une instruction qui ne soit pas trop superficielle ”

“ Monsieur Le Moing n'avait à cette époque que vingt-quatre ans, la jeune fille n'en avait que dix-huit, il fut résolu qu'elle attendrait ses vingt-et-un ans, qu'elle déciderait alors elle-même de son avenir ; on voulait de plus que le futur époux eut le grade de capitaine pour qu'une position dans le monde lui fut acquise. ”

“ Que de personnes voudraient à la fin de leur existence pouvoir se rendre le même témoignage.
A la nouvelle du malheur qui lui fut annoncé, Madame Le Moing qui ne croyait pas à une blessure de cette gravité, partit aussitôt, et le lendemain matin guidée par le fidèle ami de'sa maison M, de Gombert, elle arriva à l'ambulance où était son mari. Ce fut au château de Ville-d'Avray qu'elle apprit en entrant de la bouche d'un prêtre qui ne la savait pas femme du colonel, qu'il avait été amputé la veille. ”

“ Le meunier, le chapeau sur la tête, lui répond sans se découvrir d'une façon fort insolente. Le commandant cédant à sa vivacité fait voltiger le chapeau de l'insolent, lui disant d'être plus poli. Le fermier irrité se rend au château où logeaient deux généraux, pour se plaindre au châtelain et lui dire faussement qu'il a été frappé par un commandant. ”

“ Un jour le bruit courut à Rennes que Monsieur Le Moing avait été dénoncé par le commandant de la gendarmerie comme hostile à l'empereur. On ajoutait : sa trop grande franchise pourra lui jouer quelques mauvais tours. — Ce bruit n'était pas exact. Le commandant de gendarmerie était un honnête homme qui souffrit beaucoup du rôle qu'on lui prêtait.
Il quitta Rennes au printemps de 1869 pour aller au camp de Châlons, et le camp levé, il retourna en congé en Bretagne pour rejoindre chez son beau père femme et enfants. ”

“ Rêve de Perrette!.. Au moment où l'on se précipite sur ces bandes d'hommes montés sur leurs petits chevaux, la lance au poing, ils disparaissent et s'évanouissent au loin comme le nuage qui s'efface à l'horizon. ”

“ A mesure qu'il grandit, il domine de sa petite taille ses camarades de jeux, les jeunes Grivet fils de sa marraine, qui devaient tous deux le retrouver à l'École Militaire, il les fait marcher droit, toujours il dirige, et, il pose en maître. A Aix, ou au château d'Albertas il laisse aussi le souvenir d'une nature pétulante.
Sa mère souvent appelée à maitriser ce caractère qui échappait à chaque instant à la règle, avait chaque jour à recommencer ses leçons, à appliquer des punitions plus ou moins
sévères ”

“ Ce fut avec un profond sentiment de tristesse qu'il partit pour prendre part, sous les yeux des Prussiens, à cette guerre désolante qui allait se faire contre des Français dans l'égarement. Après un court repos au château du célèbre éditeur Delalain, le matin du 3 avril Monsieur Le Moing monte à cheval pour commander encore sa brigade en l'absence du général, et quelques heures après, il participait au premier combat livré aux Communeux par la division Faron entre Sèvres et Meudon. ”

“ Ce n'était pas leur commune paresse que cet ami, depuis si bien casé, voulait glorifier, il voulait simplement constater que l'un et l'autre en avaient bien rappellé de ce mal qu'alors on eut pu craindre de voir devenir incurable.
Les résultats de cette éducation de collége eussent donc été purement négatifs pour le jeune Camille s'il ne se fut trouvé sur sa route un de ces maîtres savants et modestes qui savent
appliquer l'attention d'un jeune élève et capter sa confiance. ”

“ Sa femme et lui se disposent avec d'amers regrets à quitter Romans. Abandonner de si douces, de si affectueuses relations de chaque jour fut pour eux un sacrifice qui leur serra cruellement le cœur ; le bonheur n'est pas de ce monde. ”

“ Il avait pensé à une vie plus agréable pour sa jeune femme que celle si agitée, si remuée des garnisons, cette vie où à chaque instant on est atteint par les déplacements et où des relations à peine nouées sont tout-à-coup brisées. ”

“ Nos chasseurs les premiers et les plus ardents à la poursuite, poussent jusqu'à lenikalé, petite ville assise sur la mer d'Azof, et défendue par un vieux fort. On y place monsieur Le Moing avec sa compagnie en lui enjoignant de n'y laisser pénétrer personne; on craignait les incendies. A peine installé, un monsieur en noir paraît et vient tout examiner. L'entrée est refusée par le jeune commandant à cet examinateur inconnu qui insiste, se fâche et finit par se nommer. ”

“ Le 1er octobre 1847 le temps des études scholaires était passé, et Monsieur Le Moing entrait dans le 26e de ligne avec l'épaulette d'or de sous-lieutenant. Le 23 mai 1850, il était le plus jeune lieutenant de l'armée. Ses premières années militaires s'écoulèrent sous le commandement du colonel Forey depuis maréchal de France qui lui donna à diverse^ reprises des marques multipliées d'intérêt et de sympathie, et sous celui du baron Fririon avec qui les rapports furent moins tendres. La politique fut l'origine de leurs dissentiments. Le colonel était fort bonapartiste ”

“ Un jour, la veille de Noël, le régiment de zouaves arrive dans le voisinage d'un beau château, chez un meunier qui avait de vastes édifices pour son exploitation. Chacun vept réchauffer ses membres congelés. Au bout de quelque temps.
l'avare meunier craint de dépenser son bois et veut éteindre le feu. Au terme de règlements le commandant Le Moing entendant du bruit et une dispute, intervient et dit au fer-
mier qu'il est obligé, ne serait-ce que par humanité, de chauller ses malheureux soldats. ”

“ Avec un caractère ouvert, envisageant le bon côté des choses, et avec un cœur toujours prêt à obliger, il contracta à cette école, des relations bienveillantes et même affectueuses, qu'il vit souvent renaître quand sur son chemin se retrouvaient des amis d'enfance, et plus particulièrement lorsqu'au terme de sa vie commandant un régiment, il eut sous ses ordres comme chefs de bataillon, deux camarades de bien vieille date, Mes-
sieurs Routier et Molard, avec lesquels il refit l'intimité d'autrefois. ”

“ Ce fut donc la Flèche qu'il fut appelé à habiter jusqu'à l'âge de dix-sept ans, ne devant connaître qu'à un temps bien éloigné de là et la vie de famille, et les joies du foyer domestique. A défaut de parents qu'il ne vit que trop rarement, soit à cause de l'éloignement, soit à cause des exigeances de l'année scholaire, il vécut au milieu de nombreux camarades dont il sut se faire aimer. ”

“ Ce fut une longue épreuve pour la persévérance des deux futurs, il fallut attendre quatre ans, c'est-à-dire à la fin de la guerre de Crimée.
Le mariage fut célébré le 21 octobre 1856, et le capitaine, eut à la suite, six mois de congé pour s'initier à la vie d'intérieur, et contracter les goûts du foyer domestique. Qu'allait-
il en être de ce noviciat pour un homme plein de jeunesse et de vivacité, qui n'avait connu qu'une vie agitée très en rapport avec son caractère, avec une ardente imagination,. ”

“ Il avait un ardent désir de s'unir à son Dieu dans le sacrement de l'eucharistie. Un prêtre est appelé, « j'ai un vif désir de communier, lui dit-il. » —Mais il faut avant vous confesser? reprit l'ecclésiastique. — Me confesser? mais pourquoi me confesser? Vous savez que j'ai rempli il y a quelques jours ce devoir avant d'être amputé!
depuis qu'ai-jc pu faire de mal? Vous me voyez ici au lit, immobile. Peut-être ai-je quelquefois été en vivacité quand ”