Eugène Cormon

“ Les Mêmes, TOBY.
TOBY, entrant. Voilà le jambon !
SUZANNE, le lui arrachant Il y a une heure que l’on se querelle ici, et c’est votre faute.
TOBY, surpris. Ma faute ?
TOUS. Oui, oui, c’est votre faute.
ROBINSON. Si tu n’étais pas allé sur le port, regarder les navires...
TOBY. Moi ?... je...
SUZANNE. Au lieu de travailler dans la boutique de votre père et de servir ses pratiques.
TOBY. Mais je...
SIR WILLIAM. C’est comme cela que les jeunes gens se perdent.
DEBORAH. Qu’ils deviennent paresseux.
EDWIGE. Et qu’ils négligent tous leurs devoirs.
SUZANNE. Vous entendez, mauvais sujet. ”

“ II L’autel est paré, chacun vient sourire A notre bonheur, à ce doux hymen ; Mais un seul regard me charme et m’attire Vers le bien-aimé qui me tend la main !
ENSEMBLE.
VENDREDI. Toi, belle et pauvre femme, Toi, mourir aujourd’hui ! O toi qui mis la flamme Au cœur de Vendredi !
TOBY et SUZANNE. Le bûcher la réclame Comme nous aujourd’hui Déjà brille la flamme Hélas ! tout est fini.
LES SAUVAGES. Saranha te réclame Pour épouse aujourd’hui ! Viens, il faut dans la flamme T’élever jusqu’à lui !
EDWIGE. Conduisez-moi Vers celui que j’adore ! Il a ma foi ! Je sais qu’il m’aime encore ! ”

“ SUZANNE. Quand on aime sa femme, au feu L’on se jette pour elle, Vous n’aurez jamais, sarpejeu, D’occasion plus belle.
TOBY. Pas si naïf, car j’y vois clair !
SUZANNE. Ne comptez pas sur moi, mon cher !
ENSEMBLE, en se menaçant. Eh ! bien !... trêve au reproche ! Et restons là ! La même broche Tous deux nous unira ! Des sons de conque se font entendre au fond. Toby et Suzanne remontent en tremblant. Vendredi paraît à gauche sur un rocher, en passant sa tête avec précaution entre les plantes sauvages qui le cachent. ”

“ TOBY. Quelle chance !
ROBINSON. Dis plutôt, quel courage ! quelle énergie ! Il a compris que l’homme n’est pas sur terre pour s’endormir dans les bras de la routine.
TOBY. C’est évident !
ROBINSON. Le succès a répondu à son audace ! Et il n’est pas le seul. Ce matin encore, j’ai vu débarquer des richesses fabuleuses, j’ai entendu des récits capables de donner le vertige.
TOBY. Il me semble que je l’ai déjà !
ROBINSON. Eh bien, aujourd’hui même, un navire met à la voile pour ces terres privilégiées le capitaine m’offre de nous prendre à son bord mais il lui faut une réponse immédiate. ”

“ DEBORAH. En faut-il deux ? trois ? vingt ? Que répondre à cela ?
EDWIGE. Moi, je vous attendais aussi...
ROBINSON. Moi, je vous attendais aussi... Chère cousine, Tiens, vois-tu ce collier ! Il arrive de Chine, Je l’ai pris au passage et le place à ton cou.
EDWIGE. Que c’est aimable ! ah ! le joli bijou !
SUZANNE. Mais mon thé refroidit et pour vous on me gronde.
ROBINSON. Il n’est pas de servante au monde Qui possède un minois plus gentil que le tien. Une taille... des yeux...
SUZANNE, à part. Une taille... des yeux... Ah ! Seigneur ! quel vaurien !
SIR WILLIAM. A table donc ! ”

“ Tamoyo, mon frère, Tu frappes l’écho De ton chant de guerre, Le mien est plus beau, Et Dieu le préfère, Frère Tamoyo ! Il aperçoit Robinson, qui le regarde et l’écoute.
Oh ! maître... bon maître !
Il court à lui, se jette à ses genoux et baise la terre.
ROBINSON, le forçant à se relever. Cher enfant ! relève-toi. L’homme ne doit se prosterner qu’aux pieds de Dieu !
VENDREDI. Oui, mais Vendredi a deux dieux !
ROBINSON, souriant. C’est beaucoup.
VENDREDI. Un, là haut, qui l’a créé un, ici, qui le protége.
ROBINSON. Crois-moi, celui-ci n’est pas un Dieu ! ”

“ Le plus grand bonheur de notre âme Nous vient de l’amour d’une femme. Ce bonheur qu’il n’osait rêver, Vendredi croyait le trouver Mais lorsque la reine elle-même, Permet que son esclave l’aime, Maître aujourd’hui Veut tout pour lui ! Oh ! yo ! yo ! Ça qu’est pas beau ! Maître est ingrat !... Mais il verra L’enfant se vengera. Il verra !...
TOBY. A-t-on vu, ce petit...
JIM-COCKS. De la jalousie.
SUZANNE. Je ne hais pas ce sentiment chez un homme.
TOBY. Et ça parle de se venger !
JIM-COCKS. Je connais les sauvages, il en serait capable et nous sommes pas hors d’affaire ! ”

“ SIR WILLIAM. Le soir vous aurez le coin du feu, le thé et les tartines au jambon d’York.
DEBORAH. Les mamans travaillent.
EDWIGE. Les filles chantent.
SUZANNE. Et les garçons font chorus en dansant avec elles.
EDWIGE. C’est si bon de chanter, c’est si gentil la danse quand on a le cœur content !
ROBINSON. Quand on a quitté sa robe de procureur ou fermé sa boutique.
TOBY. J’allais le dire, mon ami, j’allais le dire !
DEBORAH. Chantez... dansez... belle jeunesse.
SIR WILLIAM. L’âge mûr fera la basse ! ”

“ ROBINSON, à Vendredi. Surveille le souterrain et les matelots...
VENDREDI. Oui, maître !
ROBINSON, à Jim-Coks. Épie les mouvements des sauvages. (A Toby.) Toi, prends des armes... Ensuite, à la pointe de l’île !... C’est là qu’il nous faudra combattre... et mourir peut-être !...
VENDREDI, à part. Lui... combattre... mais pas mourir !... (Indiquant le souterrain et le côté où l’on a signalé les matelots.) Eux plus forts que nous... moi plus malin qu’eux !...
Vendredi sort par le souterrain, Jim-Cocks par la pierre tournante Robinson et Toby par le fond. ”

“ VENDREDI, frappé d’admiration. Oh !... la femme blanche est bien belle ! Jour qui paraît et fleur nouvelle, Rien n’est si beau, rien n’est si doux, Je voudrais la servir, l’adorer à genoux. Des femmes se sont approchées d’Edwige et lui ont donné leurs colliers, leurs bracelets. On lui met des fleurs sur la tête. Elle sourit et semble reconnaître des amis dans tous ceux qui l’entourent.
SUZANNE, parlé. O ma pauvre maîtresse !
TOBY. Jim-Cocks disait vrai ! ce breuvage !... la tête n’y est plus.
EDWIGE.
ROMANCE. Joyeux matelots, voici le rivage, Et le bien-aimé parait à mes yeux. ”

“ Noyons-nous dans l’ivresse Et nous verrons après ! Pendant le chœur, Robinson, Toby et Jim-Cocks paraissent au fond sur le rocher parmi les arbres et les branches basses qui les cachent. Les matelots se remettent à boire, les uns assis sur les rochers, les autres couchés dessous les arbres.
ROBINSON, les montrant à Toby et à Jim-Cocks. Voyez ! l’ivresse commence à les gagner. ”

“ TOBY, regardant au fond. Ah ! Dieu !... encore des pirogues.
SUZANNE. Encore des sauvages !
VENDREDI. Pauvres blancs !... bien malheureux !... Perdus, mangés... si le maître ne vient pas pour les sauver avec son tonnerre... Vendredi n’osera jamais... trop peur... trop peur !
TOBY et SUZANNE. Ils viennent de ce côté... les voilà !...
VENDREDI. Oh ! yo !... yo !...
Il disparaît rapidement. Toby et Suzanne se réfugient sous un enfoncement à gauche. Les sauvages arrivent de tous côtés. Les femmes et les enfants dansent devant les guerriers. ”

“ ROBINSON. Oui... tout !
VENDREDI. Tout ! et la femme blanche aussi ?
ROBINSON, souriant. Ah ! non... non !... Là s’arrêtera ma générosité.
VENDREDI, très–surpris. Pourquoi ?...
ROBINSON. Parce que l’amour d’une femme est le trésor le plus grand que l’homme puisse posséder en ce monde, et ce trésor, on ne le partage pas... on le garde pour soi, pour soi seul !
VENDREDI, à part et regardant Robinson qui va rejoindre Edwige. Pour soi seul ! Ça qui est méchant... ça qui est injuste !
Il va d’un air sombre s’asseoir à l’écart.
JIM-COCKS, . ”

“ CHŒUR DES MATELOTS A nous cette richesse Qui cherchait à nous fuir ! C’est au fond de l’ivresse Qu’on devait la saisir ! Cette ingrate maîtresse Nous lassait de refus, Et sa main nous caresse Quand nous n’y pensons plus ! Pendant ce chœur, Suzanne et Edwige rejoignent leurs amis sur le rocher du fond. Après le chœur des matelots, on entend au loin dans la forêt, le chant des Tamoyos, auquel répond sur la mer la voix de Vendredi. On s’arrête étonné, on écoute. Tableau.
EDWIGE, SUZANNE, ROBINSON, TOBY, JIM-COCKS. Le chant des Tamoyos ! ”

“ Les gens vous déplaisent, on les scalpe ! Ils vous plaisent, on les mange !
SUZANNE et TOBY, reculant. Ah !
JIM-COCKS. J’avais été cuisinier !... quand on me présenta au chef de la tribu, – entre chef on se doit des égards, – je lui fis signe que j’avais des révélations à faire... des menus inédits à lui soumettre. Ce délicat... ce corrompu comprit mes intentions ; il m’attacha immédiatement à ses fourneaux et je lui fabriquai un mets... le triomphe de la cuisine française... un mets si succulent qu’il m’a donné aux yeux de la tribu un caractère presque divin. ”

“ ATKINS, JAMES, PETERS, Matelots, puis ROBINSON, TOBY, JIM-COCKS, et enfin EDWIGE et SUZANNE. Au changement, Atkins et les matelots arrivent du fond et se réunissent aux matelots qui gardaient la chaloupe. Ils défoncent les barriques et se mettent à boire. Scène d’ivresse et de désordre.
ATKINS et le CHŒUR. Buvons !... Buvons !... Chers compagnons ! Quelle bonne affaire Pour de pauvres gens qui, six mois durant, On bu de l’eau claire ! Quelle bonne affaire De boire ce rhum enivrant ! Noyons-nous dans l’ivresse Et narguons l’avenir, Oublions la richesse Que nous pensions saisir. ”

“ REPRISE DE L’ENSEMBLE. Pendant cette reprise, on entoure Edwige ; les femmes, en dansant, les hommes en agitant leurs armes. Un grand feu brille au fond. On entraîne Edwige, Toby et Suzanne.
VENDREDI, à part, et se montrant peu à peu. Dans un instant... la pauvre blanche est morte ! Et Vendredi n’ose la secourir ! Là, vers la flamme, on l’entraîne... on l’emporte. Sauve-la, bon tonnerre, ou bien... fais-moi mourir ! Vendredi saisit un pistolet et fait feu. Les sauvages s’arrêtent, saisis d’effroi. Vendredi, les voyant hésiter, décharge son second pistolet. ”

“ ROBINSON. Mais je ne le souffrirai pas, et, au lieu de lui voir amoindrir son patrimoine, je veux l’agrandir, je veux lui assurer une riche existence, ainsi qu’à ma bonne mère et à ma chère Edwige. Voilà, mon bon Toby, voilà pourquoi je pars !
TOBY. Mon ami, compte sur moi, à la vie, à la mort ! On est homme, on a une volonté... et quand une fois j’ai dit : Je pars !... ”

“ TOUS. Ah ! quel charmant garçon, Il parle, il vous embrasse Et la colère passe. C’est lui, c’est monsieur Robinson Qui nous fait ici la leçon !
ROBINSON. Un baiser sur le front, Tout s’oublie et s’efface, Et la colère passe. Vous souriez... Plus de sermon... Je lis dans vos yeux mon pardon ! Robinson conduit sa mère à la table, il donne une chaise à Edwige on se place, Suzanne sert.
SIR WILLIAM. Allons, Suzanne, dépêchez-vous donc ! vous êtes toujours en retard.
DEBORAH. Et le jambon ?... Le jambon pour les tartines ?
SUZANNE. C’est M. Toby qui devait l’apporter. Il l’aura oublié. ”

“ SUZANNE. Et tu leur as si bien monté la tête que la trahison est venue... et s’ils parviennent à découvrir notre pauvre Robinson... c’en est fait de lui.
TOBY, d’un ton larmoyant. Et les trésors seront pour eux... tandis que nous... Dieu sait ce qui nous attend chez des gens qui ne parlent pas seulement notre langue. ”

“ Le travail... ah ! ah !... nous n’étions guère amis, lui et moi ; Je ne me doutais pas de quels bienfaits je lui serais un jour redevable ! Cette retraite si douce et si agréable, l’enclos qui la protége, les récoltes qui me nourrissent et jusqu’aux vêtements qui me couvrent, c’est le travail qui m’a tout donné ! sans lui je serais mort de misère à côté de ces trésors que j’arrachai naguère aux débris de mon navire... de ces richesses qui sont là et sur lesquelles je marche aujourd’hui ! en riant de ceux qui se donnent tant de peine pour les acquérir ! ”

“ ROBINSON. Viens donc ! Le ciel qui nous a réunis saura bien nous défendre.
TOUS. Hâtez-vous ! hâtez-vous !
Il disparaît avec Edwige derrière la palissade.
Scène V
JIM-COCKS, TOBY, SUZANNE, VENDREDI.
VENDREDI, se relevant et se mettant à marcher avec agitation il tape sur la table, il renverse les escabeaux. Ah !... ah !... danger maintenant... Allez !... allez !... Vendredi a sauvé tout le monde... Vendredi sauvera plus personne.
SUZANNE, effrayée. Qu’est-ce qu’il a ?...
TOBY, de même. Qu’est-ce qui lui prend ?...
VENDREDI. Moi colère... moi furieux !...
JIM-COCKS. Ah ! mes enfants... ”

“ Mon ami, ton maître est un rêveur... la solitude... il est excusable. – Mais crois-en un peintre, – j’ai été peintre, – un artiste qui, avant de passer la ligne... l’avait beaucoup étudiée... Un regard, un sourire, de la poésie, fadaises !... amour vrai ne s’égare pas dans les détails.
VENDREDI. Que veux-tu dire ?
JIM-COCKS. Écoute. (Aux autres.) Soutenez-moi.
TERZETTO.
JIM-COCKS. Veux-tu, mon bonhomme, Veux-tu qu’à mon tour, Je t’apprenne comme Je comprends l’amour ?
TOBY ET SUZANNE. Veux-tu, mon bonhomme, Veux-tu qu’à son tour, Il t’apprenne comme Il faut voir l’amour ? ”

“ Deuxième Tableau Le théâtre représente la partie de l’île que Robinson appelait sa métairie. Dans le fond est une colline boisée dont la pente douce, dirigée vers la gauche, s’étend jusqu’à la mer que l’on aperçoit au loin entre les arbres. – A droite, adossée à un rocher, est la grotte dont Robinson s’est fait une demeure et dont l’entrée est en partie masquée par un grand arbre praticable. – A gauche, sur le devant, est l’enclos qui forme la métairie. À terre, un gros cèdre coupé, dont la moitié est déjà travaillée dans la forme d’un canot. ”

“ Ils ont découvert, pillé mon enclos du rivages et pendant que les uns boivent et s’enivrent, les autres se sont mis à la recherche de mes trésors...
VENDREDI. Et la reine !... et maîtresse Edwige ?...
ROBINSON, montrant le fond. Là... abritée encore sous un rocher avec Suzanne et, toutes deux, priant le ciel de ne pas nous abandonner ! mais, dans un instant peut-être les matelots auront trouvé ce passage... il faut fuir... gagner la forêt...
TOBY, entrant. La forêt !... Ah ! mon ami !... En voici bien d’une autre... la forêt est pleine de sauvages. Jim-Cocks a vu leurs traces. ”

“ CHŒUR. Partons, amis, la voilà ! Notre patrie adorée ! Vers la terre sacrée, Le ciel nous guidera ! Robinson a conduit Edwige dans la barque. Ses amis s’apprêtent à y prendre place avec lui. – Les matelots abandonnés font un mouvement vers la chaloupe, et sont arrêtés par les sauvages qui les menacent de leurs flèches. ”