“ Que l'intempérance est , par opposition la source de tous les maux , puisqu'elle ruine la santé, épuise rapidement toutes les ressources, conduit au mépris , à la déconsidération de ses concitoyens , à toutes les peines morales et physiques, à l'abrutissement quand elle est poussée trop loin , et parfois à une mort anticipée ou prématurée en laissant toute une famille dans la plus affreuse misère, ou bien elle entraîne une vieillesse précoce , infirme , qui rend l'existence à charge à soi, aux siens et à la société toute entière. ”

“ Cette prédisposition spéciale , cette susceptibilité , en dehors des circonstances que nous venons d'énumérer , manque chez un très-grand nombre d'individus. Elle manque chaque jour davantage , à mesure que l'épidémie se porte sur les populations plus éclairées, plus aisées et plus amies de la propreté.
Chaque jour on lit dans les journaux politiques, de nouvelles annonces de préservatifs du choléra et de spécifique contre cette maladie. Le public doit se tenir en garde contre ces fastueuses promesses de préservation et de guérison. ”

“ Il est cependant le seul hôpital où les malades de la ville et ceux du dehors soient reçus et soignés, excepté l'hospice de la Maternité , qui a une quinzaine de lits pour les femmes indigentes qui ne peuvent faire leurs couches chez elles ; ce petit hospice réunit tout pour être très-salubre, quoiqu'il n'ait pas d'autres moyens jour s'entretenir que la bienfaisance des dames de la Maternité. Mais n'est-il pas vraiment dérisoire qu'il n'y ait pas plus de cent lits de disponibles pour tout le mouvement des malades indigens d'une population de plus de 45,000 habitans ? ”

“ Mais si la maladie venait à éclater, une propreté plus soigneuse, plus recherchée que de coutume et sur le corps des individus et dans l'intérieur des maisons se présenterait naturellement comme un des premiers besoins de cette époque.
L'habitude non interrompue des frictions sèches ou aromatiques, l'usage des bains légèrement excitans, un exercice suffisant, mais sans grande fatigue , tous moyens capables d'entretenir dans un degré convenable les fonctions de la peau , seront d'une grande utilité. ”

“ Il n'est pas nécessaire que ces rues soient pavées avec le grès d'un rouge violacé qui sert au pavage de Metz ; il s'agit de faire cesser tout de suite ces causes d'insalubrité dans toutes les rues où elles existent, comme on l'a fait pour la rue du JardinBotanique , par exemple , et ce qui prouve tout ce qui pourrait être fait pour la salubrité de la ville ; c'est tout ce que l'intendance sanitaire a fait exécuter depuis peu , sans être trop bien secondée par la population. ”

“ Enfin , plus que jamais , le monde est une vraie fantasmagorie. Je le répète , la frayeur du choléra a paru et disparu à son tour, aussi rapidement que tout le reste, quoique cette épidémie soit bien certainement un des événemens les plus graves de cette époque : car enfin , quoiqu'on en dise et qu'on répète sans cesse que cette maladie est loin d'être aussi dangereuse qu'on la croyait d'abord , puisqu'elle n'atteint qu'une faible proportion de la population ; que moitié ou à-peu-près seulement de ceux qu'elle affecte , succombent ”

“ Il serait également nécessaire pour la salubrité publique, que chaque mois dans les hivers pluvieux , et tous les quinze jours au moins dans les autres saisons , on ouvrît les vannes de la Haute-Seille pour nettoyer, par de forts courans d'eau, le canal de cette rivière qui traverse la ville , pour entraîner le limon que son eau vaseuse y dépose, ainsi que toutes les immondices que ce canal reçoit des maisons placées sur ses bords , des tanneries et des casernes en particulier. ”

“ Souvent, après l'épidémie, chez les individus qui en ont été atteints , et quelquefois aussi sur ceux qui n'ont eu à subir que la simple influence épidémique dont nous avons parlé ailleurs , on remarque un affaiblissement , une altération considérable des fonctions gastro-intestinales; de notables dérangemens de la digestion , la diarrhée , la dyssenterie , une constipation opiniâtre viennent attester les grands ravages causés dans l'économie par le choléra épidémique ”

“ Et à l'égard de cette influence épidémique qui modifie diversement ou du plus au moins les individus, je demanderai si cette influence épidémique se circonscrit absolument et réellement dans la localité où se développe le choléra, et si elle est entièrement étrangère à cette multiplicité d'irritations catarrhales du ventre , que chaque médecin a été à même d'observer dans nos contrées , depuis quelque temps, au caractère insidieux que plusieurs d'entr'elles ont présenté et à la terminaison funeste , prompte, subite , inattendue , que quelques-unes et que même diverses autres maladies ont eu. ”

“ Il n'est pas besoin d'expliquer ici tous les effets fâcheux qui peuvent résulter pour la santé de beaucoup de personnes, de ce défaut de rapports entre leurs vêtemens frais et légers et le refroidissement, l'humidité subite de l'atmosphère. ”

“ Je sais très-bien que pour beaucoup d'individus encore , des malheurs particuliers, les malheurs du temps, ont causé les maux , la ruine , la misère ; mais il faut bien le dire , ce n'est certainement qu'une partie très—minime de la classe nécessiteuse , et c'est celle aussi qui se plaint le moins , qui supporte son infortune avec plus de courage , avec plus de résignation , et on le conçoit ; par malheur, c'est elle aussi que la bienfaisance publique et particulière atteint le moins , et ceux qui ont quelqu'habitude d'étudier, d'observer le monde, le comprennent également. ”

“ Or donc, et j'insiste là-dessus, que personne ne perde de vue, principalement dans les circonstances actuelles , que si l'air atmosphérique est naturellement pour tous une source commune de vie, de santé, il renferme parfois et pour tous aussi, des germes, des causes d'infirmités , de maladies , de mort, de destruction ; que , hommes et femmes, jeunes et vieux , riches et pauvres, grands et petits , sots, gens d'esprit, homme de génie, etc. ”

“ Pour la salubrité intérieure des maisons , surtout de celles qui sont bien peupléès,- elle dépend de la propreté que l'on doit constamment y entretenir, et de la manière dont les habitations sont échauffées et aérées, plus ou moins bien exposées , plus ou moins clarteuses ; ainsi donc , tous les habitans d'un quartier , d'une rue, d'une maison, d'un étage , etc. ”

“ Dans les écoles il y a également une cause puissante et directe d'insalubrité très-active, qui s'exerce sur une des portions les plus intéressantes de la population , c'est-à-dire, sur la seconde enfance et sur l'adolescence. ”

“ Il faut savoir en outre , que ce même air atmosphérique , est ce qu'on appelle en physique et en chimie, un fluide élastique, extrêmement mobile, qu'il forme autour du globe, une couche épaisse au milieu de laquelle la terre flotte , nage, pour ainsi dire , se meut et opère ses révolutions ”

“ En général les salles sont basses , obscures ; les lits des dortoirs ne m'ont pas semblé être suffisamment espacés ; en un mot toutes les localités de cet établissement m'ont paru être très-défavorables à la salubrité intérieure et extérieure ; il n'y a aucune plantation , ni jardin , ni cour , pour promener les infirmes; car on ne peut considérer celle qui existe à l'ouest , comme ayant cette destination qui serait illusoire sous le rapport sanitaire ; sur aucun point les salles, au nombre de vingt-trois, ne peuvent prendre jour sur la campagne ou quelque place un peu étendue ”

“ Cependant cet air vicié se meut par les courans intérieurs , se répand par toute la ville, pénètre dans la poitrine et l'estomac de ceux qui l'habitent par la voie de la respiration et de la digestion; cet air se mêlant ensuite aux alimens et à la salile. s'altère toujours davantage par les changemens mêmes que lui font subir ces actes de la vie, circonstances qui nécessairement ne peuvent être indifférentes à la production des maladies assez fréquentes qui se remarquent dans cette cité.
Je parlerai plus loin de la part que la garnisorr peut avoir à l'insalubrité de la ville. ”

“ Pendant celle-ci, le régime sera également simple et substantiel , mais les alimens pourront diilerer de l'ordinaire commun, selon les phases de cette époque ou période de l'existence ; on évitera que le régime lacté ou animal , soit l'un ou l'autre exclusif, on les variera, on alternera de l'un à l'autre. On évitera surtout pour cet âge , toutes les viandes trop nourrissantes et excitantes, comme la venaison, les viandes fumées, épicées, le vin trop généreux, les liqueurs spiritueuses,etc., de même que trop de fruits , trop de pâtisseries et de sucreries , etc. ”

“ Nombre de cafés , d'estaminets sont ouverts aux oisifs , aux spéculateurs , à leurs habitués , à la garnison , etc. ; on y consomme beaucoup de bière qui n'est pas d'une qualité remarquable : cette consommation augmente dans la même proportion que l'habitude de fumer qui se répand, surtout depuis l'établissement de la garde nationale , habitude en général plus nuisible que vraiment utile à la santé , comme toutes les habitudes de ce genre, comme tous les besoins factices que notre avidité pour des sensations nouvelles nous crée. ”

“ De là les fréquentes maladies de poitrine et du ventre qui arrivent à la suite du refroidissement de la peau en général, ou de quelqu'une de ces régions ou parties, et notamment des pieds. On conçoit combien il serait nécessaire de s'observer scrupuleusement à ce sujet, si le choléra menaçait de tout près , ou s'il était au milieu de nous : si tout le monde doit prendre de semblables précautions , avec bien plus de raison ceux qui se livrent à des professions malsaines (spécialement celles qui s'exercent sur des substances animales , de même que les valétudinaires, les gens délicats, etc.) ”

“ C'est ce que démontre à tout observateur attentif, à tout esprit non prévenu , la marche de toutes les maladies , tant individuelles qu'épidémiques ; et le choléra-morbus Oriental ou Indien, qui, en ce moment, tend à se répandre sur tout l'ouest de l'Europe, ne fait nullement exception dans ce cas , malgré les nombreuses particularités que , dans les divers pays qu'il a parcourus, il paraît avoir présentées , relativement à sa marche, son intensité, ses moyens ou modes variés de transmission , etc. ”

“ On peut d'autant mieux prévoir et espérer , que la civilisation , par sa marche croissante et progressive , portera l'hygiène pratique à ce dernier degré de perfection dans toutes les classes du peuple , que déjà l'expérience journalière nous fait voir les maladies individuelles ou isolées dites sporadiques, comme les maladies épidémiques , contagieuses ou non , perdre réellement en nombre , en gravité, en fréquence , par la bienfaisante influence des progrès théoriques et pratiques que l'hygiène a fait depuis plus d'un demi-siècle. ”

“ On ne doit réellement se permettre de boire froid que quand la peau et le linge sont secs ; cependant si la soif était par trop impérieuse pour attendre , et que l'on n'eût à sa disposition que de l'eau très-froide , par exemple , il faut avoir soin de boire à petites quantités , prenant l'attention d'échauffer un peu le liquide , en le gardant quelques temps dans la bouche avant de l'avaler. ”

“ L'économie la mieux entendue, la meilleure, est de faire largement, à temps opportun , les sacrifices que les circonstances réclament. Relativement à ce qui reste encore à faire chez nous, sous le point de vue de salubrité , ce n'est certainement ni l'instruction ni les connaissances positives ou réelles en matière d'hygiène qui nous manquent ”

“ D'un autre côté, en supposant même que les classes aisées et riches n'aient point à souffrir directement de l'insalubrité des quartiers malsains et populeux de la ville, ce qui, comme on l'a vu , est très-loin d'être vrai, il serait encore dans leur véritable intérêt de s'efforcer à fournir et à employer tous les moyens de les assainir ; puisque , par les maux , les
maladies que cet état insalubre fait naître, par les morts qu'il entraîne , les veuves , les orphelins se multiplient de jour en jour ”