F Pouget

“ Nous savons ce qu'il devient par l'éducation intellectuelle, la seule qu'on ait pris jusqu'à présent en sérieuse considération. Mais la nature nous avertit à sa manière du danger d'oublier l'éducation physique. Ce n'est pas seulement un être incomplet que fera l'un de ces systèmes à l'exclusion de l'autre ; c'est, dans bien des cas, un être dégradé qui, par sa faiblesse, s'isole de la société, quand celle-ci n'est pas obligée de l'eu ”

“ C'est ainsi que l'éducation devient une œuvre d'autant plus compliquée, que nous nous éloignons davantage de l'état de barbarie. Toutefois, lorsqu'elle impose à la jeunesse une tâche plus longue et plus laborieuse en lui ouvrant ses écoles, ses ateliers, elle perfectionne en même temps ses méthodes, et rend le travail plus facile pour l'obtenir plus complet. On sait d'ailleurs
que l'exercice développe les forces intellectuelles comme celles du corps. ”

“ Ainsi, tandis que les préceptes d'une sage hygiène indiquent ce qui convient à chaque état physique , aucune méthode amie de l'enfance ne nous apprend ce qu'il est permis d'enseigner à ces infortunés déjà frappés par la nature d'une sorte de réprobation; ou plutôt la science leur sera à jamais interdite, et l'ignorance, cette lèpre dégoûtante de l'esprit, viendra s'ajouter à l'infirmité originelle du corps pour créer de vrais parias dans la société. ”

“ D'ailleurs la modification que semble réclamer le mode d'éducation adopté dans l'Université serait-elle partielle, quel serait encore un grand bienfait. Rendre pour ainsi dire à la société une foule d'êtres que la nature semble condamner à une sorted'ilotisme, améliorer le sort de plusieurs en leur donnant le moyen d'achever l'œuvre importante de leur éducation qu'ils désespéraient de mener à son terme ; faciliter le travail de ceux qui ne l'achèvent pas sans fatigue et sans péril, tels sont les services que nous attendons de la réalisation de nos vues. ”

“ La nécessité de mettre en harmonie l'éducation physique et l'éducation intellectuelle de l'enfance est profondément sentie depuis longtemps; les plans n'ont pas manqué pour l'exécution d'une œuvre que réclamaient des intérêts si chers; mais la plupart, spécieux en théorie, ont échoué dans la pratique, soit par la difficulté réelle de concilier avec les travaux intellectuels, après tout les plus importants, les soins hygiéniques prescrits pour le développement des organes, soit à cause des craintes fondées qu'inspire la proposition d'une réforme radicale. ”

“ « La haute commission à la présidence de laquelle vous m'avez fait l'honneur de me commettre, va se trouver prochainement investie de l'examen des questions relatives à l'enseignement dans les lycées et les collèges, il paraît nécessaire de donner à ces dispositions un élément fondamental qui leur manque : c'est la détermination régulière de l'influence exercée sur les élèves par la proportion des heures de travail.
» Le développement de l'esprit n'est pas la seule condition que doit remplir un système d'études. ”

“ Qu'il nous soit permis de dire toute notre pensée : l'Université a des envieux et des rivaux. L'excellence de son enseignement et la pureté de ses doctrines lui permettent de défier leurs critiques; mais nous croyons que certains établissements particuliers ont des chances plus favorables de succès sous le rapport du système d'éducation physique, qui doit compléter et accompagner par conséquent l'enseignement littéraire et scientifique. ”

“ De grandes améliorations ont été introduites dans le système de l'instruction publique; l'éducation a été complétée, les pensionnats ont été l'objet de la sollicitude du conseil royal. On a réparé, assaini et même embelli les dortoirs, les infirmeries, les classes, avec un soin paternel.
Toutefois, sous ce double point de vue, on n'a pas toujours fait tout ce qui était convenable, ni tout ce que réclament les intérêts de l'enfance; mais tout ce qui regarde la parlie hygiénique et médicale proprement dite est demeuré
dans un état déplorable ”

“ D'ORGANISATION HYGIÉNIQUE ET MÉDICALE
POUR LES LYCÉES, COLLÈGES COMMUNAUX ET AUTRES.
V
L'HOBIUE naît le plus faible des animaux ; son enfance est si longue que, seule, elle prouve qu'il est fait pour la société de ses semblables : c'est elle qui crée réellement la famille en resserrant des liens formés souvent par le caprice ou le hasard, et en fixant les affections de deux êtres sur une créature
qui réclame toute leur sollicitude. ”

“ QUAND on songe sérieusement et consciencieusement à l'éducation de la jeunesse, on ne tarde pas à s'apercevoir, non sans un sentiment profond d'amertume, que grand nombre d'enfants ne peuvent pas profiter d'un bienfait aussi précieux, arrêtés ou entravés, soit par une constitution débile, soit par quelques dispositions morbides qui prennent souvent leur source dans les efforts qu'exige la culture de l'intelligence. ”

“ Le médecin est là qui, prévoyant de tels faits, s'est mis au courant de tout ce qui se passe, par l'intermédiaire du censeur : il arrête à temps un zèle dangereux que les professeurs ne sont que trop portés à exciter, et, par des soins bien entendus, il sauve à la fois et l'honneur et la santé de l'élève.
Un boursier du gouvernement se rend digne, par son application, de la faveur qui lui a été accordée ; mais sa constitution l'expose à de fréquentes indispositions, souvent causées par l'àpreté du climat; le médecin a pris note de ces circonstances ”

“ Car, sauf quelques exceptions qui confirment la règle, rien de vraiment fort ne peut être tenté avant le complet développement de l'organisation physique; ce sont des préparations, et des préparations assurément bien importantes, que les leçons de nos colléges et de nos facultés; mais les jeunes gens doivent tout leur avenir à ces quatre ou cinq années qui succèdent à l'adolescence, et qui font d'ordinaire du jeune homme intelligent et laborieux, à vingt-cinq ans, ce qu'il sera toute sa vie, lorsque des circonstances fatales n'arrêtent pas ses généreux élans. ”

“ Arrivée à ce point, l'organisation universitaire serait à la hauteur de sa grande et belle mission , puisqu'il n'y aurait pas un seul individu, dans quelque condition hygiénique qu'il fût, qui ne pût profiter de ses bienfaits, et qu'elle serait en mesure de faire marcher de front avec une égale facilité l'éducation physique et l'éducation intellectuelle, toujours prête à porter rémède à tout accident capable de troubler l'une ou l'autre. ”

“ Combien ne voit-on pas d'enfants qui, après avoir lutté vainement contre les difficultés d'une organisation délicate, abandonnent pour toujours des études ébauchées à peine, condamnés, par l'imperfection
des méthodes, à l'ignorance, et, ce qui en est la conséquence, à une fàcheuse inaction, dans l'impuissance où ils se trouvent de remplir un rôle actif dans la société? ”

“ L'homme est donc élevé pour la société et par la société, double condition de son existence, qui détermine sa destinée actuelle et son avenir. En effet, si la société donne à l'enfance des aliments, à l'adolescence l'éducation, plus tard elle lui demande compte des soins dont elle l'a entourée. ”

“ Telles sont les vues que nous croyons devoir proposer au gouvernement et dont la plupart sont immédiatement réalisables dans l'état actuel de l'Université. Nous les présentons, convaincus sinon de leur absolue nécessité, du moins de leur immense utilité.
Nous espérons, dans l'intérêt public, qu'elles seront accueillies avec bienveillance. On voudra bien nous considérer non comme des esprits inquiets, impatients de réformes, mais plutôt comme des hommes de conscience qui, ayant découvert et sondé certaines plaies, ont en même temps cherché les moyens de les guérir. ”

“ Nous sommes loin d'accuser le gouvernement d'indifférence ou de mauvaise foi : s'il se trompe dans ses intentions bienfaisantes , c'est que l'état de l'instruction publique ne lui permet pas de faire mieux ni autrement ; mais on lui reprocherait justement de négliger les moyens que l'on met à sa disposition d'achever son œuvre de bienfaisance et de justice. ”

“ On nous accordera sans peine que le développement progressif de l'organisation exerce une influence sensible sur toutes les phases intellectuelles de l'enfance, que cette influence se prolonge dans l'adolescence jusqu'à la fin des travaux qu'exige notre éducation sociale ; mais on nous dira peut-être que les procédés actuels ne l'ont pas méconnue, parce qu'on aura établi dans certains collèges quelques appareils gymnastiques ”

“ Les modernes n'ignorent pas les enseignements de l'antiquité ; ils ne nient pas l'importance que l'on doit y attacher. Tant de bons livres ont été faits pour éclairer le public, tant de préceptes lui ont été adressés, qu'on ne saurait l'accuser de pêcher par ignorance : et pourtant qu'a-t-on fait jusqu'à présent? que fait-on encore de nos jours pour satisfaire aux besoins de l'éducation physique ? ”

“ Si le corps souffre , l'esprit n'a plus la liberté d'accomplir des travaux pénibles, ou, s'il persiste, excité par une volonté opiniâtre, à poursuivre la tâche de l'éducation ordinaire , c'est aux dépens de la santé qui disparaît sans retour, ou s'affaiblit à jamais. ”

“ Remarquons-le bien : plus une société gagne en civilisation, plus elle devient exigeante. Comment pourrait-elle, en effet, accroître ses jouissances, sans faire à la science, aux arts, à l'industrie, des emprunts continuels, sans demander des procédés nouveaux pour de nouveaux besoins? ”

“ La destinée des générations qui s'élèvent est entre ses mains. At-elle suffisamment pris en considération les phénomènes physiologiques qui s'accomplissent pendant la durée de l'éducation?. Nous ne le pensons pas, et c'est remplir un devoir que de l'en avertir sans l'accuser ; car, comme les individus, parfois elle fait fausse route à son insu. Essayons de lui indiquer en quoi sa direction nous paraît devoir être modifiée.
L'homme est à la fois esprit et matière : de là, dans cet être double, s'opère un double développement qui exige une double éducation. ”

“ « MONSIEUR LE DOYEN, » Nous recevons à l'instant, de M. de Lagrange, la communication d'une letttre de M. Salvandy, qui nous apprend la résolution qu'il a prise de consulter le conseil royal sur la valeur du plan que nous avons eu l'honneur de lui adresser.
» Cette faveur est déjà une récompense flatteuse pour nous, puisqu'elle va appeler sur notre œuvre l'attention des hommes éminents qui composent le conseil universitaire. ”

“ Vous n'ignorez pas, Monsieur, que celui qui commence ses études sans pouvoir y consacrer cinq à six ans au moins de suite, devient ordinairement une plaie pour la société, par l'orgueil que lui inspirent les demi-connaissances acquises et la paresse d'esprit dont il a contracté l'habitude. ”

“ On y reçoit tous les enfants qui, par la faiblesse de leur constitution, ou à cause de certaines dispositions maladives, ne peuvent suivre avec fruit, ou même sans aggraver leur état, les travaux intellectuels que réclament les systèmes en usage, tous plus ou moins en opposition avec les soins hygiéniques et médicaux qu'exige leur position, et que, ni leur famille, ni aucune maison d'éducation, ne sont en mesure de leur donner dans la plupart des cas. ”

“ L'œuvre que nous proposons, ne change rien au système établi, el elle complète; à l'hygiène médicale déjà si négligée dans les collèges, elle fait une belle place; à l'éducation intellectuelle qui épuise, énerve le corps sans profiter à l'esprit, dans un grand nombre d'êtres, nous portons aide et secours. Le rôle du médecin, si subalterne dans tous les établissements universitaires, s'élève, s'agrandit par tout ce que la science et l'humanité y gagnent l'une et l'autre; tous les élèves s'en trouveront mieux; nombre d'entr'eux lui devront la vigueur nécessaire à leurs travaux intellectuels ”

“ Il consiste à exercer exclusivement, et hors de toute mesure, les facultés intellectuelles de l'enfance, ce qui produit un double effet également déplorable : le premier, d'étouffer des intelligences encore bien faibles sous le poids de travaux encyclopédiques; le second, de troubler le travail d'une organisation qui, avant d'être complète, doit surmonter tant d'obstacles. ”

“ Avant la rentrée des classes, dans un travail envoyé à l'Université, ils résumeraient tous les rapports des médecins des collèges. De sorte que, chaque année, l'Université pourrait former une statistique, non seulement intellectuelle, mais encore hygiénique et sanitaire de tous les élèves de ses établissements d'éducation, ce qui n'existe nulle part. ”

“ L'étonnante fécondité de nos écrivains réformateurs à produire de nouvelles méthodes d'éducation prouve donc qu'insoucieuse ou préoccupée, notre société s'inquiète peu du sort des générations futures. ”

“ On sent bien que l'instruction qu'il leur donne n'est qu'un moyen , non un but : c'est un avenir qu'il prétend leur assurer en reconnaissance des services rendus à l'Etat par leurs pères dont il prend la place; il les élève, les suit dans leurs progrès, jusqu'à l'âge de dix-huit ans, époque de la vie où s'ouvre devant eux la carrière à laquelle les
appellent leurs goûts et leur capacité. ”

“ Dans ces espèces d'instituts hygiéniques et médicaux on pourrait recevoir et faire participer aux bienfaits de l'instruction ces enfants condamnés pour la plupart à l'ignorance, parce que leur état d'infirmité les retient au sein de leur famille, où ils ne trouvent pas plus que dans tout établissement le genre de soins qui convient à leur position. ”