Fleury Chavanne

“ A son entrée à l'hôpital, la mémoire, l'intelligence sont intactes; légère parésie des membres inférieurs; placards d'anesthésie et d'hyperesthésie inégalement distribués sur toute la surface du corps. L'articulation des mots est impossible ; le malade n'émet que des sons rauques. La surdité est complète pour la voix haute ; la perception cranienne a disparu pour la montre appliquée sur le frontal ou sur la mastoïde ; anesthésie complète du tympan. ”

“ Celle-ci se fait tantôt en deux temps, la malade s'affaissant d'abord, puis s'étendant ensuite â terre ; tantôt d'un seul coup, la malade tombe comme une masse. Elle ne tourne pas autour de son axe et sa chute n'est pas dirigée d'un côté plulôt que de l'autre.
Nous avons assisté le 15 février à un de ces vertiges : au moment même où la malade se préparait à monter sur le lit d'examen pour nous permettre d'étudier les modifications de sa sensibilité, elle fut brusquement prise d'un vertige et tomba à terre en criant : « Mon oreille ! mon oreille ! oh ! qu'elle me fait mal ! » ”

“ Un examen approfondi de l'oreille et du système nerveux pourra ainsi, dans un nombre de cas que nous croyons assez considérable, sauver la mastoïde de la trépanation.
Le pronostic n'est pourtant pas toujours bénin ; les algies mastoïdiennes revêtent parfois une persistance désespérante, qui peut même survivre à une opération inutile. La manière dont on a été conduit à celle-ci, les hésitations que le malade a vue dans l'esprit du médecin, sont autant d'empêchements à la disparition d'une douleur hystérique. ”

“ Nous avons vu dans les pages précédentes que la plupart des hystériques présentent de l'hypoesthésie acoustique ; mais ce symptôme ne s'impose pas, il demande à être cherché; c'est, au contraire, avec les allures d'une maladie de l'oreille qu'apparaît l'hystérie auriculaire monosymptomatique.
Il n'est pas inutile de rappeler cette division au moment d'aborder l'étude de la surdité hystérique et avant d'en affirmer la rareté. Pour les uns, en effet, cette manifestation de la névrose est un article courant; pour les autres, c'est une véritable pièce de collection ”

“ Comme toutes les autres parties de l'oreille, la mastoïde peut être le siège de zones hystérogènes; cellesci ne présentent parfois aucun caractère spécial ; elles sont hystérogènes seulement à la pression.
D'autres fois au contraire il se produit spontanément du côté de l'apophyse de véritables paroxysmes, qui bientôt revêtent une allure grave et font penser à une mastoïdite : notre-maître, M. Lannois, a eu plusieurs fois l'occasion d'observer cette manifestation de l'hystérie, qu'il désigne sous le nom d'algie mastoïdienne. ”

“ Le passé nerveux du malade peut n'offrir rien à noter; l'hystérie était alors latente, la surdi-mutité en est la première et peut en rester la seule traduction. Mais le plus souvent des symptômes nerveux nets ont marqué déjà le malade du sceau de la névrose : tantôt ce sera simplement un nerveux, tantôt au contraire il aura eu de véritables crises, des troubles de la sensibilité, etc., parfois même des manifestations hystériques plus graves, paraplégie, cécité, surdi-mutité, accès de délire, etc. ”

“ La surdi-mutité est l'une des manifestations les plus rares de l'hystérie. Pour démontrer une fois de plus cependant que rien n'est nouveau sous le soleil et que c'est imiter quelqu'un que d'être sourd-muet par hystérie, on a voulu voir dans Hérodote d'Halicarnasse un premier cas de ce type clinique. L'égalité devant la névrose nous est prouvée par Mercuriale : d'après lui, Maximilien, fils de l'empereur Henri III, aurait été atteint de surdi-mutité et aurait recouvré à l'âge de six ans cette parole, dont il devait se servir si brillamment plus tard. ”

“ La diminution de l'acuité auditive elle-même n'incommode généralement pas les malades; le plus souvent ils l'ignorent. Ce caractère distingue nettement la surdité hystérique existant à l'état d'épiphénomène non seulement des surdités organiques, mais encore des surdités hystériques unilatérales monosymptoma tiques, comme celles que nous étudierons dans le chapitre suivant.
Les bourdonnements, les vertiges peuvent exister dans l'hystérie ; plusieurs auteurs les ont signalés ; nous les avons vus nous-même sous la dépendance nette de la névrose, variant avec elle, disparaissant par suggestion. ”

“ L'otorragie s'effectue parfois sans prodromes ; mais généralement son apparition est annoncée par un cortège symptomatique spécial : l'oreille devient le siège de prurit, de douleurs, de bourdonnements; une sensation de chaleur s'y manifeste ; le pavillon peut être hyperesthésique ; dans certains cas même on a de l'oedème péri-auriculaire pouvant s'étendre de la mastoïde à la clavicule le long du sterno-mastoïdien ; la tête est lourde, il existe de la céphalée, parfois de véritables vertiges, des éblouissements. L'acuité auditive est diminuée, l'oreille paraît bouchée ”

“ Epreuve de Weber. — Quand, chez un sujet sain, on appuie le pied d'un diapason sur un point de la ligne médiane du crâne, front ou vertex, le son est également entendu des deux côtés; la sensation centrale, qu'il donne ne peut être localisée. Vient-on à boucher une oreille, le son est alors perçu davantage ou exclusivement du côté de l'oreille bouchée : on dit que le Weber est latéralisé de ce côté. Une lésion de l'appareil de transmission, une obstruction pathologique du conduit (bouchon de cérumen, etc.) produirait le même résultat. ”

“ L'examen de l'oreille fera reconnaître la présence d'un polype, de granulations de la caisse, etc. ; l'analyse des caractères de l'otorragie dira si celle-ci est banale et due seulement à la lésion, ou si quelque élément nerveux surajouté la tient plus ou moins sous sa dépendance.
Dans tous les cas l'examen du système nerveux et du système génital ne devra jamais être négligé : c'est de lui bien souvent que naîtra la certitude. ”

“ Mais il n'en va pas toujours de même : pour peu qu'elle existe à un degré accentué, la névrose pourra parfois prolonger la durée des troubles auriculaires après la guérison des lésions qui leur avaient donné naissance : à la suite d'une surdité par otite, par exemple, l'acte de l'audition du côté lésé sera passé peu à peu dans le domaine de l'inconscient et y restera jusqu'à ce que la mobilité de la névrose l'en chasse ou qu'une suggestion bien dirigée l'en fasse sortir. ”

“ I° Exagèrent l'intensité des phénomènes hystériques;
2° Peuvent leur servir d'agent provocateur. Les lésions de l'oreille jouent en effet un rôle d'appel important pour la localisation de la névrose ; de même qu'une arthralgie hystérique succédera à une entorse, de même une otite déterminera à sa suite de l'hystérie auriculaire. Ce rôle peut être assez considérable pour éveiller une hystérie latente et causer des troubles localisés non seulement sur l'oreille, mais encore sur d'autres points de l'organisme. ”

“ La diminution de la perception cranio-tympanique est, d'une façon constante, plus considérable que celle de la perception aérienne, c'est là un point que nos diagrammes mettent bien en évidence.
Souvent le Weber n'est pas latéralisé ; pour qu'il le soit, il faut qu'il y ait une différence suffisante entre les acuités auditives des deux côtés ; la latéralisation se fait alors du côté où l'hypoesthésie est le moins accentuée. D'une façon générale, le Weber se comporte donc ici comme dans les affections du nerf auditif et de l'oreille interne ”

“ Dans la première classe, écrit Walton, l'anesthésie s'étend à la partie profonde de l'oreille. L'anesthésie étant complète dans cette classe, le tympan peut être touché sans aucun témoignage de sensation et sans le moindre réflexe. En pareil cas, le malade sera incapable de dire les yeux fermés s'il y a ou non un instrument dans son oreille. En touchant la partie profonde de l'oreille opposée de ces malades, on produit la sensation désagréable habituelle et le mouvement réflexe, et cela généralement même de façon exagérée. ”

“ Mais le symptôme autour duquel gravitent tous les autres, c'est l'otorragie : de quantité parfois minime, une once, un dé à coudre, elle peut au contraire dépasser un verre, et nécessiter un véritable tamponnement de l'oreille. De teinte rouge clair ou rouge brun suivant les cas, le sang ne présente pas de modifications dans la quantité ou la qualité de ses globules ; quand il coexiste avec une otorrhée l'écoulement est plus ou moins coloré en jaune par le pus, qui lui est mélangé. ”

“ Les zones hystérogènes se rencontreront à l'oreille sur toutes les parties constituantes de celle-ci : le pavillon, le conduit auditif, le tympan, la caisse, la trompe, la mastoïde. L'excitation du nerf auditif peut également produire la crise hystérique : c'est ce que nous avons appelé l'hyperacousie hystérogène. ”

“ L'ouïe est intacte à gauche, bien qu'il y ait parfois des bourdonnements de ce côté, mais elle paraît complètement abolie à droite ; la montre n'est pas entendue au contact de l'oreille ni des os du crâne.
Pas d'anesthésie de la peau ni du pharynx.
Vertiges plusieurs fois par jour, assez forts parfois pour lui faire perdre l'équilibre. Il s'agit alors non seulement de vertiges mais d'un malaise général, indéfinissable, accompagné de nausées, d'obnubilation de la vue et finalement d'une très courte perte de connaissance ”

“ Vraiment la nature ne nous a point habitués à tant de prévenance. Aussi, Gendrin et Guéneau de Mussy envisagent-ils l'hypothèse d'une prédisposition réalisée par une cause quelconque et permettant à la congestion de se localiser sur tel ou tel organe et de produire ainsi l'hémorragie.
Avec Négrier, Rouget, Fabre, le mécanisme de la menstruation se précise et le système nerveux se voit accorder une part de plus en plus prépondérante dans l'explication des troubles menstruels ; l'origine vasomotrice des perturbations de l'appareil circulatoire est proclamée. ”

“ Dans le cas de lésions auriculaires, c'est le polype, ce sont les granulations, etc. qui saignent : le moindre attouchement fait reproduire l'otorragie. Dans les autres circonstances, la question était plus délicate ; à l'examen le conduit auditif apparaît libre d'ordinaire ; parfois quelques petites croûtes noirâtres de sang coagulé l'obstruent légèrement ; ces caillots se voient surtout sur la paroi postéro-inférieure du conduit ; celui-ci est fréquemment le siège de varicosités capillaires, une simple friction y détermine une congestion intense ”

“ L'otalgie est rarement due exclusivement à l'hystérie; le plus souvent elle a son point de départ dans une cause locale (carie dentaire, pharyngite, otite, etc.) , dont l'effet est exagéré par la névrose.
s. Algie mastoïdienne. Il y a lieu de distinguer, avec M. Lannois, un cadre pathologique spécial pour les pseudo-mastoïdites dues à l'hystérie ; elles se rencontrent généralement chez des malades ayant eu précédemment des lésions de l'oreille, mais l'intervention démontre l'intégrité de l'apophyse. ”

“ Le malade, qui a toujours joui d'une bonne santé, est de constitution robuste; il a l'air absorbé, et ne paraît pas s'intéresser à ce qui se passe autour de lui ; le regard fixe, il ne semble rien entendre de ce qu'on lui dit. Des renseignements fournis par la mère et de la réponse écrite que l'on obtient du jeune homme, il résulte :
Mère et père bien portants; ni surdité, ni tuberculose, ni syphilis, ni maladie nerveuse dans la famille. Depuis trois mois environ le malade se plaignait de céphalée continuelle et de diminution légère de l'ouïe des deux côtés. ”

“ Ici, comme toujours, l'hystérie peut être monosymptomatique : l'existence du syndrome otique de la névrose aura alors une importance capitale ; il permettra d'affirmer l'hystérie.
Enfin les rapports de l'otorragie avec la menstruation en détermineront la classification.
Pronostic. — Quelle que soit du reste la forme à laquelle on a affaire, le pronostic est le même, il est bénin. Jamais l'hémorragie n'est abondante au point de devenir dangereuse ; les symptômes généraux et auriculaires qui l'accompagnent ne lui survivent pas ”