François-Evariste Martin

“ Il est maintenant facile de conclure de ces réflexions combien la prostitution est un fait d'une impérieuse nécessité. Si dans tel monde, dont il faut reconnaître certaines qualités, les femmes ne se prostituent pas, si elles sauvegardent leur honneur par la pratique des plus admirables vertus, il faut bien songer aussi que ni la faim, ni le froid, ni les mauvais exemples, ni la misère, sous quelque forme qu'elle se présente, ne les ont entraînées à se détourner de leurs devoirs. ”

“ Tant que la femme n'aura pas pour elle la certitude absolue du foyer et de la famille, ce programme de vie bien senti et bien compris, sa vertu ne sera jamais qu'un mensonge et qu'un sable mouvant. Que penser, en effet, de la valeur de ces ivagoneuses, qu'on ne rencontre que dans les trains et qui ne se doutent pas seulement qu'elles possèdent une maison qu'elles devraient moins souvent abandonner? ”

“ Telle fille du peuple, séduite et lâchement délaissée, trompée par celui qui lui promettait une union qu'elle avait tant rêvée, désormais avilie, repoussée, maudite par les siens au déshonneur desquels rien ne saurait être ajouté, mourante de honte et d'opprobre, ne pouvant, en un mot, trouver du pain que dans les bras de la prostitution 1. ”

“ Que de femmes vivent mortes, traînent une existence misérable, s'établissent presque naïvement, dirait-on, entre deux mensonges, prennent un mari pour le tromper et un autre personnage pour le partager, élèvent leurs enfants dans une religion dont elles doutent et prêchent faussement la pratique de devoirs qu'elles sont les première à trahir! ”

“ Je vis un soir, dans le monde, une belle et grande demoiselle, hardiment découpée, tournure élégante et superbe, cheveux au vent, pareille à une des Heures qui accompagnent le Char de l'Aurore dans la fresque du Guide, d'une éducation aussi accomplie que sa personne. ”

“ Toutes les poudres de charbon et de quinquina morales, toutes les chlorures du plus dévoué, du plus désintéressé, du plus pur des prosélytismes que tu pourrais rêver, ne parviendront jamais à rendre louable le pus qui s'en échappe. ”

“ Si l'amour repose au fond des âmes pures comme la goutte de rosée dans le calice des ileurs, on est souvent tenté, malgré soi, de songer à ce ver dont parle La Hochefoucault, lequel ronge le plus beau des fruits. ”

“ Et cependant quel étonnement n'éprouve-t-on pas en voyant une grande nation, qui a tracé dans l'humanité le sillon le plus vaste, se livrer à de pareilles aberrations, à d'aussi incroyables turpitudes ! ”

“ Plusieurs de nos moralistes, M. J. Simon, par exemple, préconisent le mariage comme la clé de voûte de l'édifice social.
C'est vrai; le mariage est honorable entre tous, il est même moralement nécessaire. ”

“ Il ne faudrait pas juger de la position sociale des prostituées grecques d'après ces exceptions brillantes. Elles étaient généralement esclaves, et les femmes libres qui vivaient de la prostitution subissaient une déchéance qui les ravalaient au rang des esclaves elles-mêmes. ”

“ C'est que vois-tu, mon bon ami, il est des choses sur lesquelles les hommes peuvent transiger; mais il en est d'autres sur lesquelles il ne leur serviraient à rien de transiger ; ce sont celles qui ne transigent pas. ”

“ Le monde grec, dont nous, Gaulois, n'avons pas hérité directement, était tellement perverti à la venue du christianisme que la noirceur des temps se confondait avec les éclairs d'une civilisation poussée jusqu'à la corruption. ”

“ C'est qu'il y a dans ce ventricule gauche moral ou dans je ne sais quel hémisphère cérébral innominé un mystère dont Dieu seul a le secret, dont l'homme conséquemment ne peut pas posséder une notion adéquate. ”

“ Je sais, je sais même très-bien, qu'on peut s'approcher de la vérité, mais quelquefois plus on croit l'atteindre, plus on s'en éloigne. C'est un mirage infiniment moins mathématique que celui que décrivit Monge, crois le bien. « Un jour ou » dix ans, voilà ce qu'il faut pour connaître les hommes, les » intermédiaires sont toujours trompeurs b, a dit un auteur céléhrc, et pour savoir la femme, aurait-il du ajouter, l'esprit se perdra depuis Eve jusqu'à la dernière de ses filles. ”

“ « On a dit, et on répète encore ? que la crainte des maux communiqués par les courtisanes > est un frein puissant pour retenir dans le devoir la jeunesse i impétueuse; que si cette jeunesse vient à savoir qu'elle ne > court plus de risque pour sa santé, en fréquentant les mai> sons de prostitution, elle s'y précipitera sans réserve; qu'il ? est bon; dans l'intérêt des mœurs, de laisser subsister l'or> dre de choses actuel ; et, qu'en définitive, il faut abandonner ! à elles-mêmes ces misérables qui ne doivent qu'à leur incon» duite les maux qui les accablent ”

“ Et ces autres, plus modernes, où l'on vit les prostituées s'établir, en dépit de tout le respect que l'on doit à la religion, jusque dans la flèche de la cathédrale de Strasbourg et dans les dépendances de plusieurs églises, en 1485.– Aujourd'hui,.
Dieu merci, la morale ne veut pas que les actrices dansent nues devant des dames de bonne compagnie et devant les sénateurs , comme dans l'ancienne Rome.
Quoiqu'il en soit, le mal est grand, irrémédiable ”

“ Je ne tâtonne pas en aveugle; je connais ces mœurs et ces affections morbides. Il n'y a qu'un moyen pour éteindre, non pas complètement, mais partiellement et sûrement le fléau. Je l'ai proposé. Laissons parler ParentDuchâtelet, expert en ces matières : « L'administration, dit-il, ) ( De la Prostitution dans la ville de Paris, t. 1, p. 612 ) , » doit aller au devant des dangers qu'affrontent les impru> dents ”

“ La puissance d'un côté est souvent le résultat de l'impuissance de l'autre, et tu comprends combien il est difficile de maintenir l'équilibre des forces. Somme toute, il me paraît qu'il n'y a entre l'homme et la femme ni supériorité ni infério-< ”