François-Evariste Martin

“ Si l'espérance est trompée, ce qui arrive souvent, soit par inintelligence, soit par imprévoyance, il ne reste quelquefois que l'arme désespérée du suicide pour se venger d'une société mal compris et qui n'a pas tenu ce qu'elle paraissait promettre. ”

“ Il est maintenant facile de conclure de ces réflexions combien la prostitution est un fait d'une impérieuse nécessité. Si dans tel monde, dont il faut reconnaître certaines qualités, les femmes ne se prostituent pas, si elles sauvegardent leur honneur par la pratique des plus admirables vertus, il faut bien songer aussi que ni la faim, ni le froid, ni les mauvais exemples, ni la misère, sous quelque forme qu'elle se présente, ne les ont entraînées à se détourner de leurs devoirs. ”

“ Je suis convaincu parfaitement que si la ville de Paris n'était pas rajeunie à tous égards par des éléments constamment nouveaux, elle n'offrirait dans quatre générations que des gens dignes d'occuper certaines vallées des Alpes ou du j'iémont, alors même que l'eau et l'air ne se mettraient pas de la partie. ”

“ Tant que la femme n'aura pas pour elle la certitude absolue du foyer et de la famille, ce programme de vie bien senti et bien compris, sa vertu ne sera jamais qu'un mensonge et qu'un sable mouvant. Que penser, en effet, de la valeur de ces ivagoneuses, qu'on ne rencontre que dans les trains et qui ne se doutent pas seulement qu'elles possèdent une maison qu'elles devraient moins souvent abandonner? ”

“ Oui, parce que les accidents tertiaires de la syphilis débilitent l'organisme, les fonctions ne s'exercent plus normalement, et si notre malade est atteint d'une bronchite intercurrente, par exemple, la seule présence d'un testicule tuberculeux ne détermine-t-elle pas des relations de cause à effet avec'l'affection pulmonaire? ”

“ Et cependant je dis en terminant que s'il faut que- le mal se guérisse par le mal, s'il faut, en bien des cas, faire la part du feu, si, au premier abord, les consciences timorées se laissent affaiblir par des idées qui les dominent de toute la hauteur du simple et éternel bon sens, j'avouerai avec toute la franchise dont je suis capable que les tempêtes ne durent pas toujours. ”

“ Telle fille du peuple, séduite et lâchement délaissée, trompée par celui qui lui promettait une union qu'elle avait tant rêvée, désormais avilie, repoussée, maudite par les siens au déshonneur desquels rien ne saurait être ajouté, mourante de honte et d'opprobre, ne pouvant, en un mot, trouver du pain que dans les bras de la prostitution 1. ”

“ Du reste, les demi-mesures n'ont jamais abouti qu'à des échecs complets, et si ce que je propose dans l'intérêt de mon pays n'est pas exécuté, le temps nous apprendra si la logique des choses ne l'emporte pas toujours sur l'inconséquence des hommes. ”

“ Toutes les poudres de charbon et de quinquina morales, toutes les chlorures du plus dévoué, du plus désintéressé, du plus pur des prosélytismes que tu pourrais rêver, ne parviendront jamais à rendre louable le pus qui s'en échappe. ”

“ Je ferai remarquer d'abord que les hommes sont plus fréquemment atteints que les femmes, et ces hommes sont les jeunes gens célibataires ou mariés. Les premiers qui, d'ordinaire, commencent d'assez bonne heure sont traités secrètement en général, quelquefois dans leurs familles, les seconds, qui ont bien garde d'avouer à leurs femmes la faute qu'ils ont commise, sont presque tous, et cela se conçoit, soignés en consultation intime. ”

“ Si l'amour repose au fond des âmes pures comme la goutte de rosée dans le calice des ileurs, on est souvent tenté, malgré soi, de songer à ce ver dont parle La Hochefoucault, lequel ronge le plus beau des fruits. ”

“ Je vis un soir, dans le monde, une belle et grande demoiselle, hardiment découpée, tournure élégante et superbe, cheveux au vent, pareille à une des Heures qui accompagnent le Char de l'Aurore dans la fresque du Guide, d'une éducation aussi accomplie que sa personne. ”

“ Comme dans notre hôpital, il n'y a pas de salles affectées aux vénériens, on dirige les malades sur une ville voisine qui doit naturellement s'en soucier fort peu, parce qu'en définitive elle n'est pas obligée de recevoir ce dont nous ne voulons pas. Ou bien, on renvoie les femmes dans leur pays où elles ne restent que quelques jours,et c'est à recommencer. ”

“ Que de femmes vivent mortes, traînent une existence misérable, s'établissent presque naïvement, dirait-on, entre deux mensonges, prennent un mari pour le tromper et un autre personnage pour le partager, élèvent leurs enfants dans une religion dont elles doutent et prêchent faussement la pratique de devoirs qu'elles sont les première à trahir! ”

“ La densité de la population est relativement la même, du moment que le nombre des habitants ayant grossi, la ville s'est étendue en longueur et surtout en largeur, ce qui la place en principe dans un état hygiénique convenable. ”

“ Et cependant quel étonnement n'éprouve-t-on pas en voyant une grande nation, qui a tracé dans l'humanité le sillon le plus vaste, se livrer à de pareilles aberrations, à d'aussi incroyables turpitudes ! ”

“ Survenant quelquefois à côté l'une de l'autre en quelque sorte , elles sont différentes et dans leur physionomie et dans leur traitement, mais il n'en est pas moins prouvé pour moi qu'elles ont des liens de parenté positifs qui font craindre'à leur façon les dan gers de certains mariages consanguins. Je m'explique. Un individu tuberculeux a-t-il plus de tendance qu'un autre à contracter, et surtout à entretenir la syphilis ? Oui, parce qu'il est faible, car le faible, dit Hippocrate, est celui qui se rapproche le plus du malade. ”

“ Plusieurs de nos moralistes, M. J. Simon, par exemple, préconisent le mariage comme la clé de voûte de l'édifice social.
C'est vrai; le mariage est honorable entre tous, il est même moralement nécessaire. ”

“ Mais, en ce moment, je ne fais que de la médecine, et j'affirme que l'ouvrier, et surtout l'ouvrière, ont, par manque d'argent et par d'autres causes aussi, une alimentation insuffisante. Or, l'alimentation insuffisante est celle qui ne permet pas d'entretenir lu corps dans un équilibre parfait entre les pertes physiques qu'il éprouve-et la valeur alibile des substances qui doivent les réparer. ”

“ Il ne faudrait pas juger de la position sociale des prostituées grecques d'après ces exceptions brillantes. Elles étaient généralement esclaves, et les femmes libres qui vivaient de la prostitution subissaient une déchéance qui les ravalaient au rang des esclaves elles-mêmes. ”

“ Maintenant que la théorie est bien comprise, maintenant qu'il existe pour nous dans la ville de Tonneins les affections citées plus haut, et maintenant surtout que j'affirme, de la manière la* plus pérempfoire que sur une moyenne de quarante malades que je vois par jour en ville et dans les environs, sans compter ceux que je ne visite pas, j'ai à peu près quinze vénériens en traitement et leur nombre s'accroît incessamment, quelle idée peut on se former en présence de pareils faits qui révèlent une vérité aussi palpable? ”

“ C'est que vois-tu, mon bon ami, il est des choses sur lesquelles les hommes peuvent transiger; mais il en est d'autres sur lesquelles il ne leur serviraient à rien de transiger ; ce sont celles qui ne transigent pas. ”

“ Cependant, de même que dans l'élévation dé cette gigantesque pyramide du Mexique, personne ne peut s'en attribuer le mérite, puisque chaque homme y a porté sa pierre, de même tout citoyen, dans la sphère où il est placé particulièrement, a le droit et le devoir de contribuer pour sa propre part à construire l'édifice de l'humanité dont l'évolution fait sa grandeur et sa gloire. ”

“ Le monde grec, dont nous, Gaulois, n'avons pas hérité directement, était tellement perverti à la venue du christianisme que la noirceur des temps se confondait avec les éclairs d'une civilisation poussée jusqu'à la corruption. ”

“ Par position, elle n'a
pas le courage'et l'élan qui fait tout braver. Je sais bien qu'il existe des exceptions honorables; mais peut-on nier que le besoin social lié à un instinct d'être depuis quelques années l'esclave soumise d'un luxe vraiment effréné à tous égards; parce qu'on sort d'un milieu moins, pour entrer dans un milieu plus, comme on dit en physique, ne soit pas la cause à la fois déterminante et occasionnelle des choses inouies qui sc passent sous nos yeux ? ”

“ Il semble qu'on n'est bien que là où l'on n'est pas. Chez l'homme qui s'expatrie, chez l'homme même qui, dans son pays, quitte son modeste foyer pour une position qui lui semble meilleure, il est facile de remarquer qu'en ces temps moderne? ”

“ Lors donc que vous n'aurez pas à Tonneins une ou deux maisons de tolérance (voilà le grand mot lâché) , dont les femmes seront dès le principe régulièrement visitées deux fois par semaine, jamais, jamais de la yie vous n'améliorerez la position. Experto crede.
On m'objectait que si les femmes sont malades, l'hôpital ne peut ni ne doit les recevoir. Mais quels sont les lois et les rêglements qui ne sont pas modifiables? Et après tout, pourquoi ne ferait-on pas comme à Bordeaux, sans aller plus loin, ne crée-
rait-oo pas une salle spéciale dans une maison particulière ? ”

“ C'est qu'il y a dans ce ventricule gauche moral ou dans je ne sais quel hémisphère cérébral innominé un mystère dont Dieu seul a le secret, dont l'homme conséquemment ne peut pas posséder une notion adéquate. ”

“ Qui vous dira aussi bien que moi les affections constitua tionnelles dont elles sont atteintes : syphilis, cancer, scrofulc., phthisie pulmonaire, maladies cutanées de toutes les espèces,
rachitisme, etc.; or, pensez-vous que cette impoftàtion, issue des communes et des cantons environnants, soit bien propre à maintenir dans de bonnes conditions d'hygiène, celle qu'elle envahit ?
La question du salaire des ouvriers dans les villes manufacturières, a longtemps occupé les économistes. Beaucoup de bien a été fait ”

“ Je sais, je sais même très-bien, qu'on peut s'approcher de la vérité, mais quelquefois plus on croit l'atteindre, plus on s'en éloigne. C'est un mirage infiniment moins mathématique que celui que décrivit Monge, crois le bien. « Un jour ou » dix ans, voilà ce qu'il faut pour connaître les hommes, les » intermédiaires sont toujours trompeurs b, a dit un auteur céléhrc, et pour savoir la femme, aurait-il du ajouter, l'esprit se perdra depuis Eve jusqu'à la dernière de ses filles. ”

“ DJ@S LA, VILLE DE TONNEINS & 4 - M DES MOYENS D'Y REMÉDIER
Par M. le docteur II.&IZTILN (e Tonneias) .
« Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût pré« judiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit ; si je et savais quelque chose qui fût utile à ma famille, et qui ne le fût « pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier; si je savais quelque « chose utile à ma patrie qui fût préjudiciable au genre humain, « je le regarderais comme un crime. » ”

“ « On a dit, et on répète encore ? que la crainte des maux communiqués par les courtisanes > est un frein puissant pour retenir dans le devoir la jeunesse i impétueuse; que si cette jeunesse vient à savoir qu'elle ne > court plus de risque pour sa santé, en fréquentant les mai> sons de prostitution, elle s'y précipitera sans réserve; qu'il ? est bon; dans l'intérêt des mœurs, de laisser subsister l'or> dre de choses actuel ; et, qu'en définitive, il faut abandonner ! à elles-mêmes ces misérables qui ne doivent qu'à leur incon» duite les maux qui les accablent ”

“ Si les affections vénériennes que j'observe sont dues à la blennorrhagie. beaucoup sont le résultat du chancre, de la vérole proprement dite. Telle femme infectée a donné, à ma connaissance, la maladie à 22 hommes en cinq semaines, dont 9 sont mariés. J'ai dit plus haut les effets que tous ces désordres entraînent. Ah! si je pouvais parler.
La prostitution est une chose fatale, nécessaire, malheureusement. Elle a existé de tous temps ”

“ La puissance d'un côté est souvent le résultat de l'impuissance de l'autre, et tu comprends combien il est difficile de maintenir l'équilibre des forces. Somme toute, il me paraît qu'il n'y a entre l'homme et la femme ni supériorité ni infério-< ”

“ Et ces autres, plus modernes, où l'on vit les prostituées s'établir, en dépit de tout le respect que l'on doit à la religion, jusque dans la flèche de la cathédrale de Strasbourg et dans les dépendances de plusieurs églises, en 1485.– Aujourd'hui,.
Dieu merci, la morale ne veut pas que les actrices dansent nues devant des dames de bonne compagnie et devant les sénateurs , comme dans l'ancienne Rome.
Quoiqu'il en soit, le mal est grand, irrémédiable ”

“ Je ne tâtonne pas en aveugle; je connais ces mœurs et ces affections morbides. Il n'y a qu'un moyen pour éteindre, non pas complètement, mais partiellement et sûrement le fléau. Je l'ai proposé. Laissons parler ParentDuchâtelet, expert en ces matières : « L'administration, dit-il, ) ( De la Prostitution dans la ville de Paris, t. 1, p. 612 ) , » doit aller au devant des dangers qu'affrontent les impru> dents ”