Georges Feydeau

“ La Baronne, lui serrant la main et le montrant à sa fille. Je te dis ! Tu ne sais pas... tu ne sais pas apprécier l’homme que tu épouses !
Bois-d’Enghien. Je ne veux pas qu’on puisse dire de moi, comme de tant d’autres, que j’apporte en ménage les rinçures de ma vie de garçon !
Viviane. Quelles rinçures ? Des rinçures de quoi ?
Bois-d’Enghien, interloqué. Hein ? De... je ne sais pas ! c’est une expression : on dit comme ça : « Apporter les rinçures de sa vie de garçon ! » Ça ne peut pas se préciser, mais ça fait image !
La Baronne. Oui, oui ! il a raison.
Bois-d’Enghien, à Viviane. ”

“ Lucette. Comment, il n’y a pas moyen !... (Allant à l’armoire.) Ah ! la, la ! même pas capable d’ouvrir une armoire !... Tiens, ôte-toi de là ! (Elle la bouscule pour se mettre à sa place et essaye d’ouvrir.) C’est vrai que c’est dur !
Marceline. Là, je ne suis pas fâchée !...
Lucette, s’épuisant à tirer. C’est drôle, on dirait que la résistance vient de l’intérieur ! (À Marceline.) Essayons à nous deux, bien ensemble.
Lucette et Marceline. Une, deux, trois. Aïe donc !
(La porte cède, Bois-d’Enghien entraîné par l’élan, manque de tomber sur elles.) ”

“ Lucette, remontant entre la table et la console. Oh ! ne m’en parle pas ! s’il n’en était pas revenu, le pauvre chéri... il est si beau ! (À Firmin qui est occupé dans la salle à manger.) Vous avez remarqué, n’est-ce pas, Firmin ?
Firmin, qui n’est pas du tout à la conversation, redescend un peu. Quoi donc, Madame ?
Lucette. Comme il est beau, M. de Bois-d’Enghien ?
Firmin, sans conviction. Ah ! oui.
Lucette, avec expansion. Ah ! je l’adore !
Voix de Bois-d’Enghien Lucette !
Lucette. Tiens, c’est lui !... c’est lui qui m’appelle. (À Marceline.) Tu reconnais sa voix ? (Elle remonte.) ”

“ Bois-d’Enghien, s’accroupissant derrière la chaise longue de façon à faire face à Lucette quand elle relèvera la tête. Comment, s’il existe !
Lucette, relevant la tête avec des hoquets de douleur. Puisque tu te maries !
Bois-d’Enghien, même jeu. Eh bien ! qu’est-ce que ça prouve ? Est-ce que la main droite n’est pas indépendante de la main gauche ?... Je me marie d’un côté et je t’aime de l’autre !
Lucette, se redressant à moitié et les genoux sur la chaise longue, avec l’air d’abonder dans son sens ; d’une petite voix flûtée. Oui ? ”

“ Miss, souriant. What ?
La Baronne, essayant de se faire comprendre. Non... Je dis : « Miss, il faut que vous restiez pour notre soirée. » (Voyant que Miss sourit sans comprendre — avec l’accent anglais.) Il faut, vous rester... pour soirée de nous !... Soirée... danse... danse ! (Elle esquisse le mouvement de danser, Miss la regarde en souriant, l’air hébété. Au public.) Elle n’a pas saisi une syllabe ? Ce n’est pourtant pas difficile à comprendre ce que je lui dis !
Miss, souriant toujours. What does that mean ?
La Baronne, abandonnant la partie à Viviane. Oh ! explique-lui, toi ! ”

“ Jean, allant accrocher le chapeau et le paletot à la patère de droite. Ah ! si Monsieur laisse sa clé n’importe où !
Bois-d’Enghien, enlevant son habit, son gilet, sa cravate et son faux col pendant ce qui suit. Est-ce que c’est ma faute !... D’abord pourquoi n’étiez-vous pas là ? Où étiez-vous ?
Jean. Monsieur le demande ! Mais chez ma femme ! chez Mme Jean... C’était mon jour... Monsieur sait bien qu’il m’a autorisé une fois par semaine à honorer Mme Jean.
Bois-d’Enghien. Oui. Eh bien ! vous êtes embêtant avec Mme Jean.
Jean, piqué. Embêtant... pour Monsieur ! ”

“ Marceline. Qui ? le général Irrigua ? Dame, il me paraît remis aux calendes grecques !
De Chenneviette, se levant. C’est malin ! Elle a la chance de trouver un homme colossalement riche... qui se consume d’amour pour elle ! un général ! je sais bien qu’il est d’un pays où tout le monde est général. ”

“ À mesure que le général, enfin renseigné, se recule, Fontanet, toujours gracieux, marche sur lui. Le Général à la fin se trouve ainsi acculé à l’extrême droite. C’est beau d’être à la fois millionnaire et galant, quand il y a tant de millionnaires qui ne sont pas galants et de galants qui ne sont pas millionnaires ! ”

“ Marceline. Dame !... (Indiquant d’un clignement d’œil significatif la chambre à coucher de Lucette.) ça m’en a tout l’air !
De Chenneviette, s’asseyant sur le canapé. Ah ! ma pauvre Lucette, quand elle cessera d’être une femme à toquades...! Mon Dieu, son Bois-d’Enghien, c’est un charmant garçon, je n’y contredis pas, mais enfin, quoi ? ce n’est pas une situation pour elle... il n’a plus le sou !
Marceline. (2) Oui, oh ! je sais bien !... mais ça, Lucette vous le dira. (Confidentiellement.) Il paraît que quand on aime, eh bien ! un garçon qui n’a plus le sou, c’est encore meilleur ! ”

“ Marceline J’y cours ! (Elle sort par la gauche pendant que Bois-d’Enghien, la baronne et Viviane, comme des gens qui ne savent où donner la tête, vont chercher des sels sur la toilette du fond.)
Le Général, tapant dans les mains de Lucette pendant que Chenneviette en fait autant de l’autre côté. Mademoiselle Gautier ! révénez à moi... révénez à moi !
De Fontanet, qui est derrière la chaise longue, naïvement en se penchant sur la figure de Lucette. Il faudrait lui faire respirer de l’air pur...
Bois-d’Enghien, revenant avec un flacon de sels. Oui, eh bien ! alors retirez-vous de là ! ”

“ Lucette. Ah ! vraiment, c’est trop !
La Baronne. Où ça, un trône ? ça ? Ce n’est pas un trône, c’est le baldaquin de mon lit ! J’ai fait enlever le lit et j’ai mis le fauteuil à la place.
Lucette, un peu dépitée. Ah ! je disais aussi...
Marceline, à part. C’est bien fait ! C’est pas un trône !
La Baronne, qui va successivement aux différents objets qu’elle désigne, suivie à une certaine distance, de Chenneviette qui remplit son emploi de bon régisseur. Vous trouverez là, derrière ce paravent, le nécessaire pour la toilette !... (S’approchant de l’armoire comme pour l’ouvrir.) ”

“ Viviane. Mais non !... pour M. de Frenel... deux d’un coup de revolver et la troisième d’indigestion. (Changement de ton.) Aussi, ce que toutes les femmes couraient après lui, à Trouville !...
La Baronne, la ramenant à elle au moment où elle va pour gagner la gauche. Mais toi, toi ! ça ne me dit pas comment il t’a plu ?
Viviane. Tiens ! c’est quand j’ai vu que toutes les femmes en avaient envie ! c’est comme en tout, ça ! Pourquoi désire-t-on une chose ? C’est parce que les autres la désirent... Qu’est-ce qui fait la valeur d’un objet ? C’est l’offre et la demande. ”

“ Il ne s’agit plus maintenant que de maintenir la porte ouverte quand Bois-d’Enghien sort sur le palier pour arracher le pistolet des mains de Lucette, en même temps que de la faire se fermer, quand il en sera besoin, sous l’influence du courant d’air causé par la fenêtre qui s’ouvre brusquement. Pour cela, deux fils de rappel, aboutissant au même point derrière le décor (coin droit du fond du cabinet de toilette) de façon à pouvoir être conduits à la coulisse par une même personne. ”

“ Puis pendant ce qui suit, elle va doucement tourner la crémone de la porte du fond, puis tirer le verrou de la porte de gauche.) Et moi-même je vais commencer à m’habiller pour les choses que j’ai à chanter ! (Elle est allée prendre sa jupe de théâtre dans l’armoire et redescend près de la chaise longue.)
Bois-d’Enghien, derrière le paravent. C’est égal ! c’est raide, ce que tu me fais faire !
Lucette, enlevant la jupe qu’elle a sur elle. Quoi ? pourquoi ? Tu as un épi qui te gêne, c’est tout naturel que tu le cherches.
Bois-d’Enghien. Oh ! oui ! tu as une façon d’arranger les choses !... ”

“ Bouzin, piteux contre la cloison, tenant son chapeau des deux mains contre son ventre pour dissimuler sa honte. Oh ! pourquoi ai-je mis les pieds ici ! (Bois-d’Enghien, pendant ce temps, est allé s’asseoir sur la banquette, avec les vêtements, a posé son pistolet à sa droite et enfile le pantalon de Bouzin. Une fois les deux jambes passées, il se lève et va à droite achever de se boutonner, en tournant le dos aux spectateurs. Bouzin, apercevant le pistolet déposé par Bois-d’Enghien sur la banquette, sa figure s’éclaire et mettant son chapeau.) Oh ! le revolver ! ”

“ Bois-d’Enghien. (1) Le Concierge avec des agents !... Qu’est-ce que vous cherchez ?
Le Concierge. Un homme qui est en caleçon dans l’escalier !...
Bois-d’Enghien. Un homme en caleçon... (À part.) Oh ! ce pauvre Bouzin ! (Haut.) Mais je n’ai pas vu !... Messieurs, je n’ai pas vu...
Le Concierge, sur la première marche de l’escalier. Si ! si !... C’est la noce Brugnot qui a porté plainte, c’est pour ça que j’ai dû aller chercher des agents. (Montant à la suite des agents.) Venez, Messieurs, il doit être en haut...il ne pourra toujours aller plus loin que le cinquième !... ”

“ Je vous demande pardon, Madame, de mon indiscrétion, mais votre visage ne m’est pas inconnu... Est-ce que ce n’est pas vous qui chantez à l’Eldorado : « C’est moi qui suis le drapeau de la France ».
Madame Duverger, réprimant une envie de rire et tout en se levant. ”

“ Marceline, reparaissant à la porte de la salle à manger, la bouche pleine. Eh bien ! vient-on ?
Lucette. Voilà ! (À Nini, qu’elle a accompagnée jusqu’à la porte du vestibule.) Au revoir !
Nini. Au revoir ! (Elle sort.)
De Chenneviette, assis sur le tabouret du piano. Eh bien ! mais... la voilà duchesse de la Courtille !
Lucette. Ah ! bah ! ça fera peut-être une petite dame de moins, ça ne fera pas une grande dame de plus.
De Fontanet. Ça, c’est vrai !
Lucette. Allons déjeuner ! (Bois-d’Enghien entre dans la salle à manger. À Fontanet qui s’efface devant elle.) Passez ! ”

“ Le Général, faisant la chasse à Bouzin. Boussin ici ! Encore Boussin ! Attends, Boussin ! C’est oun homme morte, Boussin ! (Bouzin s’est sauvé par la droite, en faisant tomber au passage la chaise, qui est près de la porte, dans les jambes du général. Le Général l’enjambe.)
La Baronne, dans le tumulte général. Eh bien ! qu’est-ce qu’il y a ? Où vont-ils ?
Lucette. Ne craignez rien, Madame ! Courez, de Chenneviette... séparez-les. ”

“ Lucette, à part. Eh bien ! où va-t-il ?
Le Général, ouvrant la porte et appelant. Antonio ?
Antonio, à la porte du vestibule. Chénéral ?
Le Général, en espagnol. Cómo se dice « subjugar » en francès ?
Antonio. « Subjuguer », Général.
Le Général, lui faisant signe qu’il peut retourner dans le vestibule. Bueno ! gracías, Antonio !
Antonio Bueno ! (Il sort.)
Le Général, à Lucette, reprenant brusquement sur le ton de la passion. Vous m’avez « souchouqué » ; aussi tout ce qu’il est à moi est à vouss ! ”

“ Et la maternité, qu’est-ce que tu en fais ?...
Viviane. Ah ! oui, la maternité, ça c’est gentil !... mais... qu’est-ce que le mari a à faire là-dedans ?
La Baronne. Comment, « ce qu’il a à faire » ?
Viviane, très logique. Mais dame ! est-ce qu’il n’y a pas un tas de demoiselles qui ont des enfants et un tas de femmes mariées qui n’en ont pas !... Par conséquent, si c’était le mari... n’est-ce pas ?... ”

“ Le Général. Yo vous rends grâce ! (Le Général regagne la gauche, suivi et obsédé par Fontanet qui continue de lui parler ; il se défend comme il peut contre lui, grâce à son claque qu’il tient comme une barrière entre eux et avec lequel il fait, ainsi que de la tête, des gestes d’acquiescement comme on fait avec une personne avec qui on ne tient pas à prolonger une discussion. Apercevant la baronne qui arrive de droite. À Fontanet.) Pardon ! (Il descend un peu au 4.) (Fontanet remonte au 3.)
Scène XIII
Les Mêmes, LA BARONNE, puis BOIS-D’ENGHIEN, VIVIANE.
La Baronne, entrant de droite. Non ! ”

“ De Fontanet, avec l’importance que donne le succès. Vous savez : cet homme qui « pique des épingles dans les p’lotes des femmes qu’il distingue », c’est pas drôle ! c’est pas propre !... Tandis qu’avec... un député, par exemple : « Il touche des épingles ». Eh bien ! au moins...
Bois-d’Enghien. ... C’est propre.
Lucette. Excellente idée ! Il faudra que je lui soumette ça ! (Elle se lève.)
De Fontanet, se levant, en reculant un peu le pouf que Lucette va reporter à sa place devant la cheminée. Oh ! des idées, ce n’est pas ça qui me manque ! c’est quand il s’agit de les mettre à exécution. ”

“ Viviane, à part. Mais est-il bête !
De Chenneviette, qui est redescendu à l’extrême gauche. Il bafouille le pauvre garçon ! il bafouille !
(On entend la voix de la baronne.)
De Chenneviette et Bois-d’Enghien. Elles ! (Bois-d’Enghien essaye de gagner la porte de droite à pas de loup pour s’esquiver sans être aperçu.)
La Baronne (3) , au fond. Vous voyez, Mademoiselle, que j’avais raison !
Lucette. (2) Mais en effet !
La Baronne, au moment où Bois-d’Enghien va disparaître. Ah ! Bois-d’Enghien ! Enfin, vous voilà !
Bois-d’Enghien, pivotant sur ses talons et avec aplomb. Mais... je venais. ”

“ Voulez-vous me permettre de vous présenter M. de Chenneviette, que je me suis permis d’amener, mon plus vieil ami et un peu mon parent... par alliance ; en même temps que mon régisseur quand je vais en soirée. ”