Gervais Jastram

“ Tout ici-bas sommeille ! A la fenêtre, seul, je contemple et je veille.
L'heure brève s'enfuit et la nature dort Cependant que le front blême, je rêve encor.
Je regarde là-haut scintiller les étoiles Tandis que j'ai le coeur couvert d'un sombre voile ; Et la brise qui vole et m'apporte un parfum Me fait aussi penser à quelqu'ami défunt.
Et je vois mes désirs, mes rêves qui périssent Et descendent, légers, au fond d'un précipice Emportés par le vent d'un tourbillon très noir ; Je sens aussi mourir un peu mon désespoir... ”

“ Ami, si quelquefois ton jeune coeur chancelle,
Si des nuages noirs et tristes s'amoncellent Au dôme de ton ciel, surmonte la douleur Et n'abandonne pas la route de l'honneur.
Si tu veux que ton front reçoive la couronne, L'auréole qui nimbe et que Dieu même donne, Prends ta Croix bravement — tel le Divin Soldat — Sans murmurer jamais gravis ton Golgotha.
Sois le lutteur ardent, valeureux, invincible, L'homme au regard serein et dont l'âme inflexible Regarde le malheur sans broncher, sans frémir Car la gloire est promise à l'athlète, au martyr... ”

“ Dans le parterre aimé tu vas t'asseoir près d'elle, Et tu sens aussitôt se calmer ta douleur.
Mais souviens-toi toujours, ami, frère, poète, Que la fleur et la femme ont leur propre faveur, Et que si parfois l'âme est troublée, inquiète,
En la femme on retrouve aussi bien le bonheur.
En la femme, en la fleur, l'homme cherche un dictame Lorsqu'au bout du chemin il se trouve meurtri ; L'arome de la fleur endort, remonte l'âme,
Le coeur brisé, souvent, par la femme est guéri. ”

“ Je sais que vous tenez les pouvoirs dans vos mains, Et que seul vous pouvez les semer sur la terre ; Et que si l'homme cherche à sonder le mystère, Ces efforts seront vains !
Hélas ! pardonnez-moi si parfois je succombe,
Si je trouve ma croix trop pesante, mon Dieu ! Ne me condamnez pas si quelquefois je veux Descendre dans la tombe.
Ne me condamnez pas ! écoutez mes sanglots.
Je sais que vous pouvez d'un seul geste répandre De vos dons merveilleux et de vos grâces tendres L'inépuisable flot !
Ne me condamnez pas ! Voyez ! ma peine est grande. Considérez mon coeur broyé par les chagrins ”

“ Je comprends ta douleur, je conçois l'affreux mal ; Frère, tu ne peux pas vivre sans idéal Et sans un noble but, sans une chère amie ; Non, tu ne peux aimer une pareille vie.
N'avoir pas une voix tendre pour te parler Et d'amour et d'orgueil ou pour te consoler A tes heures de trouble et quand ton coeur naufrage, Quand passe la tempête et que gronde l'orage. ”

“ Si tu veux, nous irons là-bas, sous les palmiers Qui, comme des géants, dressent leurs fronts altiers ; Nous irons écouter les rires de la brise Et respirer des fleurs le doux parfum qui grise !
Nous irons contempler les décors enchanteurs De la nature, au loin, près des manguiers en fleurs ; Là, je te confierai mes soucis et ma peine Ce qui cause ma joie ou provoque ma haine.
Toi, la candide enfant au regard virginal,
Toi dont l'âme naïve ignore encor le mal,
Viens sur mon coeur, viens dans mes bras que je te presse ”

“ Quand tout dort sous les cieux et que dans le parterre La Lune aux purs rayons diamante les fleurs,
J'aime à me promener dans ma cour, — solitaire — Afin de soulager mes immenses douleurs.
Lys, jasmins odorants, violettes et roses Tout semble parler à mon coeur Et lui dire tout bas des choses Qui le font frissonner d'un étrange bonheur.
Je respire à longs traits tout l'enivrant arome Que m'apporte la brise en passant sur ces fleurs ; Et lorsqu'en me frôlant, cette brise m'embaume, Je sens un flot d'espoir qui monte de mon coeur. ”

“ Quand sur la mer, la nuit, la tempête extravague, Quand semant la terreur, elle fait fuir les vagues, Les nautonniers tremblant devant tous ces dégats
Demandent, consternés : « Pourquoi tant de fracas ? Les flots tumultueux murmurent des mots vagues Et semblent tous répondre aux marins qui divaguent : « Soyez plus courageux et ne vous troublez pas ».
Or, le poète ému, voyant toutes ces choses, Considérant les flots, les arbres et les roses,
Interroge à son tour les étoiles, les cieux Et murmure tout bas : Mystère ! et bénit Dieu. ”

“ Dans les sources d'une foi pure, Puisant un courage nouveau, J'ai pansé toutes mes blessures En retenant tous mes sanglots.
Jamais je n'eus horreur du gouffre ; En le voyant s'ouvrir parfois, J'ai dit : Il faut que l'homme souffre, Il faut que Dieu sonde sa foi.
J'ai dit : Il faut que les pleurs coulent Et que l'âme apprenne à gémir ; Il faut que les rêves s'écroulent Quand ils ne peuvent s'accomplir.
Dans un voile d'indifférence Enveloppant mon jeune coeur. ”

“ A la rose est mon âme, Car son parfum est pur et son amour est vrai ; Je ne puis plus donner mon amour à la femme Aux charmes mensongers, aux perfides attraits.
Oui, tu m'as souvent dit que désormais la rose Est ta seule compagne et toi son cher amant, Et que pour soulager parfois ton coeur morose, A ta peine il suffit de son parfum troublant. ”

“ Par l'ennemi, jamais ne te laisse dompter,
Et de force, arme-toi si de rage il redouble.
Garde ton front serein malgré la rude tâche.
Malgré les noirs chagrins qui pourront t'envahir ; Et si tu veux savoir comment il faut souffrir,
Jeune homme, sur la Croix, que ton regard s'attache.
Par elle, tu sauras mépriser la souffrance, Tu pourras réprimer tes dangereux désirs ; Et, foulant à tes pieds le monde et ses plaisirs Résister vaillamment à la désespérance.
FLEUR D'AMOUR
Dédiée à L. J.
Mon coeur est un jardin où des roses fleurissent. Je vais cueillir pour toi la fleur de mon amour. ”

“ Puisque l'amour ardent en mon être s'achève.
J'erre tout seul — le coeur de soucis accablé — Je fuis bien loin de peur que quelque nouvelle Eve, Par ses charmes ne vienne encor m'ensorceler !
Que l'Astre de l'espoir scintille ou s'assombrisse, Que l'orage et les vents des passions mugissent, Je marche — indifférent — sans pleurer, sans gémir. ”

“ C'est l'heure de former les rêves les plus fous,
De se dire tout bas les mots très chers, très doux Les mots qui font frémir et font aimer la vie.
Ah ! c'est l'instant divin et c'est la douce paix ! Le suprême bonheur éprouvé d'être ensemble, De comprendre le coeur qui soupire et qui tremble Lorsqu'on fait le serment de s'unir à jamais !...
1925.
ALLONS SOUS LE MANGUIER
Dédiée à Georges Bretoux.
Allons sous le manguier, là-bas, petite brune ; Allons rêver un peu dans le bleu clair de lune. Vois ! la nature est calme et l'air est parfumé, Tout convie à la joie et tout nous dit d'aimer. ”

“ Sentier semé de pleurs, où toujours l'on supplie ; Quel est le coeur vraiment en paix, vraiment heureux Qui n'a jamais du Sort subi le joug affreux ?...
LA MUSE
Poète, entenas-tu donc une voix qui soupire ! C'est un coeur malheureux qui souffre le martyre. Vois-tu comme la brise apporte chaque mot ? Que je voudrais savoir ses douleurs et ses maux ?...
Ecoute, cher ami, cette voix si plaintive,
C'est une amante en proie à des tortures vives. Ah ! poète, chacun a sa peine ici-bas. ”

“ Valeureux défenseurs d'une race martyre, Lutteurs, la Nation entière vous admire.
Quelle mâle bravoure et quel ardent effort ! Vous ne redoutez rien, rien, pas même la mort...
Le Maître vous torture et pense à vous proscrire ; On vous entend toujours crânement le maudire ; Et si dure que soit la griffe qui vous mord Votre front est plus fier et votre coeur plus fort. ”

“ Aujourd'hui si mes chants Ne sont plus gémissants, si mes accords touchants Peuvent vous plaire enfin, c'est grâce à votre lyre, A vos mots qui m'ont fait oublier mon martyre !
Car si mon jeune coeur est désormais heureux : C'est qu'ayant combattu, je suis victorieux. ”

“ Mon coeur — arbre flétri privé de sève agreste Ne chante point au vent trop libre du plaisir.
Personne n'a sondé le fond de mon martyre, Et les lugubres sons qui partent de ma lyre N'ont pas encore ému tous les coeurs endurcis.
La mort seule peut mettre un terme à mes soucis... ”

“ Le coeur est un vase où se mêlent Tourments, peines, joie et plaisir Les mouvements se renouvellent Pour le vider et le remplir.
Alternativement tout passe,
Lorsque des nuages s'en vont,
D'autres nuages les remplacent Mais ne changent pas l'horizon.
Aux belles fleurs qui se flétrissent Succèdent de nouvelles fleurs ;
Il faut que cela s'accomplisse Souvent les pleurs suivent les pleurs.
Les profonds chagrins seuls demeurent ; Ils doivent nous accompagner Jusque dans l'obscure demeure Où nous devons, un jour, entrer ! ! ! ”

“ Au parterre, demain, les roses vont mourir ; Et leur troublant parfum qui captive et qui grise S'envolera bien loin — emporté par la brise — Et les amants déçus viendront s'y désunir...
LES LUTTEURS
Dédiée à Thoby Vieux L'infatigable défenseur de la cause nationale.
Les lutteurs sont debout et fermes dans l'arène, Ils combattent sans cesse, ils combattent toujours ; Et malgré la fureur, la rage des vautours, La victoire, pour eux, est encore certaine.
Ils sont forts, ils sont fiers et leur âme est hautaine. On ne les entend pas réclamer du secours ”

“ Dis-lui que la victoire est encore possible S'il veut se conformer aux lois du Dieu Sauveur ; Que pour celui qui sait prier avec ferveur Le faîte de la gloire est toujours accessible.
Si dans l'ardent combat ta jeune âme se trouble, Montre-toi plus stoïque et lutte avec fierté ! ”

“ Lorsque le soir descend et que dans les allées Le vent violent tord les grands arbres rêveurs, J'interroge souvent mon âme désolée Pour lui faire oublier toutes ses vagues peurs.
Juin 1918.
JOIE INTIME
A mon bon ami Thr. Désir.
La Reine de la Nuit, majestueusement,
Glissait, se promenait dans le bleu firmament : Triste rêveur, j'errais encor par la campagne Espérant y trouver ma Muse, ma compagne.
Il fait bon dans le bois ! Splendide est la nature ! Quel ravissant spectacle ! Indicible moment !
Les refrains des oiseaux, là-bas, sous la ramure, Résonnent en mon coeur, silencieusement. ”

“ Tu verras que je suis l'athlète plein de foi Qui rentre dans l'arène immense, sans effroi ;
Celui qui sait tenir, combattre avec courage Et qui ne tremble pas lorsque gronde l'orage.
Viens ! Je t'emmènerai dans un coin enchanteur Enfant, où nous pourrons égayer notre coeur ”

“ Muse, c'est bien la voix de mon ange adoré. Son coeur comme le mien est blessé, meurtri, morne ; Sa détresse est horrible, exécrable et sans borne, La soeur que j'appelais, pour qui j'ai tant pleuré !... ”

“ Mais il reste des fleurs encor dans le parterre.
Nous sommes avec toi, mère, sois ferme et crois ! Et si longue que soit cette route sévère Oh ! nous allons t'aider à soulever ta croix !
Avec soumission, Mère, prends ce calice Et bois le vin amer du deuil, en t'inclinant ; Et souviens-toi toujours jusqu'au bout du supplice Que le coeur doit souffrir pour rester noble et grand.
Regarde autour de toi : toutes les créatures Ne doivent-elles pas peiner, prier, pleurer ? ”

“ Inclinons-nous devant les lois du Sort.
L'homme qui sait lutter — défiant la tempête — Pour qu'avec des lauriers il orne un jour sa tête, Est celui qui demeure inébranlable et grand Même si contre lui s'acharne l'ouragan ! ”

“ Je les entends gémir avec d'étranges mots, Et demeure insensible à leurs tristes sanglots.
Je suis indifférent même aux baisers des femmes, A leurs rires câlins et tout ce qu'ils réclament ; A leurs amours, à leur tendresse ou leurs rancoeurs...
Car moi, j'ai dans mon coeur ainsi qu'au fond de l'âme
Un glaive torturant dont la cruelle lame
Chaque jour, davantage augmente mes douleurs !...
DÉSOLATION
Dédiée à Me G. B. A.
Mon être est envahi par l'affreuse chimère, Je voudrais me plonger dans la nuit du tombeau ! L'espérance a fait place à la tristesse amère. ”

“ Si douce est ta voix, si tendres sont tes mains Que tu dissiperas tous mes profonds chagrins...
En vain je te supplie, en vain je te réclame,
Tu ris — indifférente — et ton rire est moqueur, Et tu t'en vas, laissant le glaive dans mon coeur.
U PARTERRE
Dédiée à L. Boisvert.
Au parterre, demain « les roses vont éclore » ; Et quand la nuit viendra de son ombre couvrir La terre, tous les coeurs qui s'aiment ou s'adorent Qui cherchent le bonheur, viendront s'y réjouir.
Au parterre, demain, les rosiers vont fleurir ; Les coeurs épris de renouveau seront en fête. ”

“ Mon coeur, j'en suis certain, sera triste et navré ;
Alors, abondamment, on me verra pleurer.
Kingston, Jamaïque Janvier 1927.
INDIGNATION
Pour le grand poète J. B. Léon Vieux.
Une affreuse torpeur envahit les esprits.
Le Pays consterné, plongé dans la misère Pousse en vain des sanglots, de lamentables cris Sous le fouet cinglant du Maître sanguinaire.
De tous côtés l'abîme effrayant est ouvert Pour engloutir ceux-là qu'emporte le vertige ; Le Mal triomphateur, dominant l'Univers,
A fait sombrer partout l'honneur et le prestige. ”

“ Quand nous aurons saigné par les sombres chemins, Quand nous aurons bien vu de monstrueuses choses, Oh ! seulement alors nous irons vers les roses, Par tous les clairs sentiers où, fiers, nous tresserons Ce qu'il faut pour nimber nos héroïques fronts ! ”

“ Vous serez mis au rang des héros de la gloire Et vos noms passeront à la postérité !...
II
Les bourreaux ont juré de vous faire périr ;
Dans leur rage ils ont dit : « Augmentons leurs supplices ».
Puisque, nous, nous avons de fidèles complices,
Un à un, lentement, nous les ferons mourir. ”

“ C'est pourquoi, désormais, je demeure insensible Aux rires comme aux pleurs de la femme inflexible... Car toujours je pense à la flagellation Que mon coeur endura !... Ce supplice terrible Augmente chaque jour ma désillusion ! ! !
AD PULCHRUM
A tous mes confrères de « Junia » (1) .
Quand d'un commun accord vous m'avez demandé De donner mon concours à Junia-Revue,
Sans hésitation j'ai dû vous l'accorder En me disant : Il faut que Jeunesse évolue !
Nous sommes les vaillants athlètes, les soldats Que rien ne décourage et que rien ne fatigue ”