Henri-Louis Duhamel Du Monceau

“ Dans le commerce, on distingue les ardoises par leur couleur : celles qu'on nomme poil roux, & qu'on tire des premieres foncées ; le poil taché qui a des points roux, & d'autres noirs, est meilleur que le poil roux ; mais le poil noir est l'ardoise la plus estimée. ”

“ LA PIERRE ardoise est un chîte qui se trouve en terre par grosses masses & par lits : rarement peut-on parvenir en fouillant très-bas à arriver au dernier lit d'ardoise : les épuisements deviennent alors trop considérables, & les frais excéderoient le profit qu'on en pourroit tirer. Quand on est parvenu à ce point, on est obligé d'abandonner la carriere, pour en ouvrir une autre, quoiqu'en général l'ardoise soit d'autant meilleure qu'elle est tirée à une plus grande profondeur ; car les premiers lits & les premieres foncées donnent toujours une ardoise de moindre qualité. ”

“ Une attention qu'on doit apporter quand on fait couvrir un bâtiment, comme celui que nous avons donné pour exemple, composé de deux murs de gouttieres & de deux pignons, c'est de faire observer au Couvreur de pousser les laves qui couvrent le pignon de quelques pouces au de la du pignon. Cette précaution empêche le pignon d'être abreuvé, ce qui arrive quelquefois quand la couverture ne vient qu'a fleur & a rase de la muraille du pignon. Quoique nous ayons donné pour exemple le bâtiment le plus simple, il n'y en a aucun qui ne soit susceptible d'être couvert en lave ”

“ JAVELLE de chaume, est une botte de chaume faite avec des brins qu'on arrange bien parallélement les uns aux autres, & fermement ferrés les uns contre les autres. Les javelles faîtieres font plus grandes que les autres. Les égouts font faits avec de grandes javelles qu'on coupe en deux : on les nomme Coussinets. ”

“ LES Ouvriers qui tirent la lave sont pour l'ordinaire de simples Manoeuvres & Journaliers ; quelquefois aussi ce sont des Couvreurs âgés qui n'ont plus assez de forces pour pouvoir travailler sur les toits. Cependant cette couverture en lave exige moins que toute autre l'intrépidité & le sang froid, dont les Couvreurs doivent-être pourvus ; le peu d'inclinaison des toits permettroit presque à ceux dont ce n'est pas le métier de s'y tenir avec assûrance. Les Tireurs de lave commencent par faire ce qu'ils appellent un découvert ”

“ ON exécute les noues d'ardoise comme celles de tuile : quelquefois on forme le fond de la noue avec une bande de plomb en façon de gouttiere, ou bien on fait tout le fond de la noue avec de l'ardoise. Dans ces deux cas, les deux toits aboutissent sur le fond de la noue par deux tranchis, qui saillent de trois pouces sur le fond de la noue, qui a dix-huit pouces de largeur : ou bien, mais cela n'est pas aussi solide, on raccorde les deux couvertures par un seul tranchis, comme nous l'avons expliqué en parlant de la couverture en tuile ; mais on ne fait point de noue en onglet ”

“ Si les réparations qu'on doit faire sont à un comble, le Couvreur jette une corde nouée par-dessus le faîte, & un Ouvrier peut travailler d'un cote pendant qu'un autre travaille de l'autre ; ou si la réparation ne se doit faire seulement que d'un côté du toit, il place du côté opposé une échelle à laquelle il attache la corde nouée ; cette échelle lui sert alors de contrepoids ; sinon il laisse pendre du même côté qui lui est opposé un long bout de corde, auquel est attaché un poids suffisant pour empêcher la corde de couler du côté où il travaille. ”

“ La lave est mise a plat sur les lattes, elle y tient par son propre poids, rien ne l'arrête que la pesanteur des rangs supérieurs dont la sienne même est chargée. Quand il est question de finir la couverture, quand on est arrivé au faîte, le Couvreur met alors à plat sur la réunion des deux côtés du couvert deux rangs de laves : c'est ainsi que se fait le faîtage des maisons de paysans, des granges & des bâtiments de campagnes ; mais les Particuliers qui sont plus soigneux de la conservation de leurs bâtiments, emploient des faîtieres de tuile comme aux couvertures en tuile ”

“ Il faut donc, pour avoir une couverture solide, éviter les excès de pente : l'usage ordinaire est de donner en hauteur, aux combles couverts en tuile, le tiers de leur largeur ; si le comble a 30 pieds de largeur d'un entablement à l'autre, il doit avoir 10 pieds de haut au sommet du faîte, ou la longueur de l'éguille doit être de 10 pieds ; mais lorsqu'on fait des mansardes, souvent la partie d'en bas est trop roide, & celle qui est au-dessus de la panne de brisis est trop plate. Ces attentions concernent les Charpentiers ”

“ Nous supposons qu'alors on n'emploie pas du plomb pour couvrir les faîtes ; il y a des Couvreurs assez intelligents pour couvrir les faîtes feulement avec de l'ardoise, d'autres substituent au plomb des faîtieres de terre cuite ou de tôle ; cependant les toits enfaîtés en plomb, font préférables pour les couvertures, ou l'on ne veut pas exercer cette économie. ”

“ Lorsque les noues font fort roides, par exemple, auprès des lucarnes ouvertes dans le toit, ou vers les mansardes, on se contente de faire ce qu'on appelle des renvers ; c'est-à-dire, qu'on ne fait point de tranchis, mais on donne plus de largeur aux noues par le haut que par le bas. ”

“ Quand le vent a emporté plusieurs ardoises, si la latte est bonne, il suffit de remettre celles qui manquent ; mais ce qu'il y a de plus difficile, c'est de clouer celles qui font les plus élevées. Si la latte se trouve pourrie, il faut y en substituer d'autre plus faine ”

“ Dans les endroits où le bois est rare, par exemple, en Picardie, en Beauce, & c. on n'emploie point de lattes clouées ; on y substitue de menues perches de 6 ou 7 pieds de longueur, qu'on attache avec des harts sur des chevrons de brin, qui ordinairement ne sont pas équarris, & qui font arrêtés avec des chevilles de bois for la panne & sur le faîtage ; on les chevauche même inégalement for les pannes, & on n'observe point de les poser au bout les unes des autres. Cette partie de charpente grossiere s'exécute par les mêmes Ouvriers, qui entreprennent la couverture de chaume. ”

“ Les brins pourris, ainsi que ceux qui se trouvent brisés, tombent sous le bon, ils mêlent ce qu'il y a de meilleur de ce chaume ancien avec du chaume neuf, & javellent le tout comme nous l'avons déja expliqué. ”

“ Quand l'égout est achevé, on fait quelquefois un solement de plâtre de 4 pouces de large à la tête de cet égout, pour recevoir des coyaux que le Charpentier fournit, & qu'il taille suivant la rondeur du comble : plus le comble est plat, plus il faut que les coyaux soient longs ; & alors on descend les lattis jusqu'au pied des coyaux : le premier pureau d'après l'égout s'accroche for le premier cours de lattes, & continue jusqu'en haut : nous expliquerons plus au long ce que c'est que les coyaux, lorsque nous parlerons de la couverture en ardoise ”

“ Nous avons dit que les pannes devoient être fortes : il faut aussi que les chevrons ayent une force proportionnée ; la distance entre ces chevrons doit être d'un pied à quinze pouces au plus. Il y en a qui par une mauvaise économie les éloignent davantage : mais alors la latte en lave dont nous allons parler, se trouve trop chargée ; elle plie, & le toit devient absolument ondé.
L'espece de latte qu'on emploie pour la couverture en lave, consiste en des brins de chêne de dix, douze, quatorze ou quinze pouces de circonférence par le pied, & de douze à dix-huit pieds de long. ”

“ On doit éviter, autant qu'il est possible, de faire des noues aux couvertures de chaume ; mais quand la nécessité y oblige, il faut garnir avec de fortes javelles le fond de ces noues, en chargeant bien le noulet, afin que la noue, au lieu d'être creuse, forme un ados fort large, qui par ce moyen se lie assez bien avec les deux toits.
La même raison qui doit faire éviter les noues, doit engager à supprimer
les lucarnes sur de pareils toits ”

“ Pour qu'une tuile soit bien cuite, il faut que la chaleur ait pénétré dans l'intérieur, & que la grande action du feu n'agisse que quand l'humidité de l'intérieur est entiérement dissipée : quand le feu est mal conduit, beaucoup de tuiles se trouvent fondues, & elles se fendent quand on les met au fout avant quelles aient été suffisamment desséchées fous des hangars : ajoutons, qu'une tuile qui a reçu un coup de feu trop violent est ordinairement en partie vitrifiée & voilée. ”

“ Pour faire un oeil de boeuf dans les couvertures de chaume, on place entre les javelles la serche d'une seille fans fond, on met aux côtés deux coussinets liés à la latte, & on couvre le reste avec des javelles. Mais il est toujours mieux & plus solide de faire les toits de chaume pleins & sans aucune ouverture. ”

“ Quelques Notes relatives à la couverture en Tuile.
1°, DANS quantité de Provinces, les tuiles plates portent à un de leurs bouts une petite éminence de terre a (fig. 6) , qu'on nomme crochet ou nez ; il sert à les accrocher à la latte ; il y a d'autres Provinces, où, en place de ce crochet, on pratique deux trous b, soit pour les clouer sur la latte, soit pour y passer de petites chevilles de bois qui tiennent lieu du crochet. Il est défendu par les Statuts des Maîtres Couvreurs de Paris, d'employer des chevilles de bois ”

“ On pose ordinairement les chevrons à deux pieds de distance les uns des autres, à compter du milieu d'un chevron au milieu d'un autre, parce qu'il suffit qu'il y ait trois chevrons fous chaque latte.
Le Couvreur commence par latter le toit ; il cloue les cours de lattes H,
à six ou sept pouces de distance sur les chevrons. ”

“ Comme le chaume fait une couverture légere, il est par conséquent inutile de donner beaucoup de force à la charpente du toit ; mais il faut aussi que le toit ne soit ni trop plat, ni trop roide : s'il étoit trop plat, l'eau y couleroit trop lentement, & pourroit pénétrer plus aisément dans le chaume, ce qui le pourriroit en peu de temps ; si au contraire le toit étoit trop roide, plusieurs parties du chaume s'échapperoient peu à peu, & on appercevroit bientôt l'eau des pluies pénétrer dans le bâtiment. ”

“ LES tuiles sont des carreaux de terre cuite, qui ont environ 5 lignes d'épaisseur. La bonté des tuiles dépend principalement de la nature de la terre dont on les fait ; car il y a des terres qui deviennent très-dures à la cuisson, & d'autres qui restent si tendres qu'elles rompent fous le poids du genou des Couvreurs. Le degré de cuisson influe encore fur la bonté des tuiles : celles qui ne font pas assez cuites restent tendres, elles imbibent l'eau ; & quand il vient de la gelée, elles se feuillettent. ”

“ Mais elles ne conviennent point dans les fermes, non-seulement parce qu'elles font exposées à être incendiées, mais encore parce qu'elles font sujettes à être endommagées par les pigeons & les volailles ; de plus, elles fervent de réduit aux fouines, aux souris, aux rats, qui cherchent toujours les habitations où il y a du grain & des volailles. Quand les Paysans ramassent eux-mêmes le chaume, il ne leur en coûte que la moitié du prix ordinaire pour le faire employer par les Couvreurs ”

“ Dès que le Couvreur a posé ses gouttieres & employé fur la muraille les laves les plus épaisses & les plus lourdes en formant ses rangs tout de suite, & les couvrant chacun avec une petite retraite de deux ou trois pouces, il emploie, pour former les rangs supérieurs jusqu'au faîte, les laves qui font entre les lattes, & dont il a chargé la charpente ; il les taille à mesure d'un petit coup de hachote ou de marteau ”

“ On pose la lave la plus épaisse lut les murs des égouts, ou fur ceux des pignons pour commencer les rangs, ainsi que nous l'expliquerons quand nous fendrons compte de la maniere d'employer cette pierre : la plus mince se réserve pour former les rangs de la couverture qui doivent porter directement fur les bois de la couverture. Avant de parler de l'emploi de cette lave, & des façons que l'ouvrier lui donne, je crois devoir dire un mot de la maniere dont on construit les charpentes, des toits que la lave doit couvrir. ”

“ Les bois qu'on destine aux charpentes en lave, doivent être bien choisis & d'un fort équarrissage : ils consistent, pour faire la communication d'une ferme à une autre, ou d'un des pignons à une ferme, en une sabliere posée fur la muraille, & des pannes dont le nombre est plus ou moins grand, à proportion de la longueur de la pente ; mais leur distance de l'une à l'autre ne doit jamais être plus longue que de six pieds, dans la largeur des trente pieds supposés à un bâtiment ”

“ SI L'ON excepte les couvertures en plomb & en cuivre, qui ne font point du ressort des Couvreurs, les plus belles & les meilleures couvertures sont, sans contredit, celles qui se font en ardoise. Elles forment un plan bien uni : quand elles sont bien exécutées, elles font impénétrables à la pluie, & elles durent long-temps. Elles ont encore l'avantage de ne point charger les charpentes : leur seul inconvénient est que les grands vents les soulevent quelquefois, & même qu'ils les emportent, sur-tout quand on emploie de l'ardoise trop mince, ou de mauvaise qualité ”

“ Mais, comme nous l'avons déja dit, en forçant la latte, on l'oblige de prendre un contour convenable. On ne peut se dispenser pour ces fortes de couvertures, d'employer de la tuile gironnée e (fig. 15) c'est-à-dire, des tuiles qui font plus étroites par en-haut que par en-bas. Quand on s'apperçoit que vers la pointe du cône les tuiles ordinaires font trop larges par le haut, & que les joints deviennent obliques, on mêle quelques tuiles gironnées ; mais il faut en employer en plus grande quantité, à mesure qu'on approche plus de la pointe du cône ”

“ Car dans les endroits où le fable est bien sec, & la tuile tendre, le fable est préféré au ciment ; ailleurs où l'on ne trouve que du fable très-fin ou terreux, & où la tuile est dure & bien cuite, c'est le ciment qui mérite préférence. En général, le défaut du mortier, bien fait avec de bon ciment, est qu'il se, gerse, & qu'il se détache des enfaîteaux & de la tuile par copeaux très-durs : il faut en ce cas faire ce mortier avec moitié sable & moitié ciment. ”

“ Les Paysans qui font chargés de ramasser le chaume, se servent quelquefois pour cela d'un Fauchon, qui est un instrument composé d'une courte lame de faux d'environ un pied de longueur, emmanchée d'un bois de 12 à 14 pouces de long. Pour faire ce travail, ils se mettent un genou en terre, s'ils ne veulent pas se tenir le corps très-courbé. ”

“ Quand les javelles sont suffisamment chargées de mortier, le Couvreur descend pour former l'égout, parce que le bout des javelles est pendant, comme on le peut voir (fig. 16) du côté de a ; & pour leur donner la forme qu'on voit du côté b, il tire avec la main les brins qui pendent, & il les jette à bas ; ensuite il frappe avec le plat de la palette. Si l'égout lui paroît trop mince en quelques endroits, il y fourre du chaume, à l'aide de la palette ; puis il tire peu à peu les brins qui excedent trop, & renfonce avec la palette ceux qui débordent ”

“ Pour faire ces sortes de couvertures, il faut que le sommet du mur soit bien régalé, afin que les javelles puissent s'y asseoir solidement ; il est bon même pour cette raison, que les murs aient 19 à 22 pouces d'épaisseur dans le haut ; car le chaume employé fur un mur qui a peu d'épaisseur, est sujet à tomber.
On javelle le chaume comme pour couvrir les maisons ; un Ouvrier monte fur le mur, & son Manoeuvre lui fournit les javelles avec une fourche : le Couvreur les délie, & il jette à bas le lien de paille ”