Henry Priou

“ On doit rejeter de l'alimentation toute eau contenant des matières organiques animales ou végétales, surtout si elles ont pour origine les déjections de l'homme ou des animaux et des résidus d'établissements insalubres. Les puits donnent généralement des eaux peu propres à l'alimentation. Ayant détrempé le sol dans une grande étendue, elles sont toujours très chargées de sels calcaires, qui les rendent crues ou séléniteuses ; mais de plus elles reçoivent souvent des substances animales ou végétales en décomposition provenant d'égouts ou de fosses d'aisances. ”

“ En temps d'épidémie, elles doivent être rejetées de l'alimentation; car il est admis aujourd'hui que la contagion se propage surtout par l'eau. Il serait donc urgent de faire dans la ville une large distribution d'eau potable pour remplacer la distribution parcimonieuse de l'eau de l'Oise, tout aussi suspecte. C'est le seul moyen d'obtenir des habitants de ne plus se servir de ces eaux de puits, dont les apparences trompeuses (limpidité et fraîcheur) , les rendent plus appétissantes que l'eau trouble et chaude de l'Oise. ”

“ Si la ville de Compiègne possédait une distribution d'eau provenant d'une source pure, l'analyse des eaux de l'Oise et de l'Aisne offrirait peu d'intérêt ; mais il n'en est pas ainsi, l'eau destinée aux habitants est puisée dans la rivière d'Oise canalisée, en aval de la ville. Il nous a paru
désirable que ceux qui sont responsables à quelque titre que ce soit de la santé publique connaissent la composition des eaux distribuées aux habitants. ”

“ Les filtres ont bien la propriété de retenir les matières en suspension dans l'eau, telles que le sable, la boue, les détritus des végétaux et des animaux, mais ils sont impropres à retenir les substances qu'elle tient en dissolution et même certains microorganismes. Par exemple, si l'on fait dissoudre du sel ou du sucre dans de l'eau, le passage à travers le filtre ne la rendra ni moins salée, ni moins sucrée. ”

“ Mais la
pureté d'une eau n'est pas toujours en raison de la quantité plus ou moins grande de matières organiques que cette eau contient ; et bien qu'une parfaite limpidité soit en général l'indice d'une bonne eau, ce caractère peut être trompeur.
Titre hydrotimétrique. L'évaluation de la dureté relative des eaux, c'est-à-dire de la quantité approximative des sels terreux, particulièrement des sels de chaux, suffit dans beaucoup de cas pour renseigner sur leur emploi (cuisson des légumes, lessivage du linge, alimentation des chaudières) . ”

“ Une eau potable doit être exempte le plus possible de matières organiques. Cette matière varie beaucoup dans sa nature et ses effets, et c'est par la qualité bien plus que par la quantité qu'elle peut devenir dangereuse. ”

“ Elle estime que l'étude du passé sanitaire de chaque commune peut seule permettre à l'administration de prendre les mesures nécessaires pour empêcher que les mêmes causes ne produisent les mêmes désastres, lors du retour de chaque épidémie nouvelle. ”

“ Dans les blanchisseries, le degré hydrotimétrique indique le nombre de kilogrammes de savon employés en pure perte pour un mètre cube d'eau.
Acide sulfurique. Les eaux contenant de la chaux à l'état de sulfate, sont toujours mauvaises;
quand la proportion de sulfate de chaux atteint plusieurs décigrammes par litre, elles doivent être écartées de l'alimentation. Ces eaux sont dites séléniteuses. Elles ne dissolvent pas le savon; elles sont impropres à la cuisson des légumes, et de plus sont indigestes. ”

“ Après l'épidémie de choléra en 1884, qui fit quelques victimes à Compiègne, la Commission, chargée de rechercher la cause depropagation du fléau, l'attribua à l'insalubrité des eaux de l'Oise. Le Conseil d'hygiène invita la municipalité à recourir à la filtra- tion par un des moyens artificiels, qui sont très nombreux, dans le but de donner à l'eau de l'Oise les avantages de limpidité, de pureté, de température uniforme qui n'appartiennent qu'aux eaux de sources. ”

“ Les eaux de puits de Compiègne renferment par litre de 11 à 544 milligrammes de chlorure de sodium. Ce sel atteint 30 milligrames dans l'Oise, tandis que les eaux des sources du Mont Ganelon et des Grands Monts ne titrent que 6 à 8 milligrammes de chlorure.
Oxigène libre. On est loin d'être d'accord sur le rôle de l'air dissous dans l'eau. On en exagère, croyons-nous, l'importance. Les Chinois n'emploient l'eau qu'après l'avoir fait bouillir : chez nous les
hygiénistes recommandent cette pratique en temps d'épidémie. ”

“ Une eau au contraire qui ne contient pas une quantité suffisante d'oxygène, ou qui renferme des matières organiques ou inorganiques en proportion anormale, ou encore qui réagit d'une manière fâcheuse sur l'organisme, est désignée sous le nom d'eau insalubre. ̃ Entre les eaux potables et les eaux insalubres viennent se ranger un grand nombre d'eau de qua- lité inférieure aux premières, mais qui peuvent servir au besoin de boisson, on les appelle alors eaux non habituellement potables. Ces eaux, de bonne qualité en apparence, peuvent devenir dangereuses en temps d'épidémie. ”

“ Cette conclusion est analogue à celle que l'on a prise à Paris, où les partisans du projet de dérivation des sources de la Dhuis, en Champagne, l'ont emporté sur ceux qui préféraient l'eau de la Loire ou qui vantaient l'eau delà Seine, en amont de Paris. De même à Compiègne, les uns vantent les qualités potables de l'Oise, en amont de la ville où elle n'a pas encore subi toutes les souillures qu'y déversent les égouts ; et les autres préfèrent les eaux de l'Aisne, comme étant moins chargées de sels terreux que les eaux de l'Oise. ”

“ Il faudra par exemple pour cela 33 centimètres cubes. Il est nécessaire de faire ce premier essai avec l'eau elle-même ; car si elle contient des quantités sensibles de matières organiques ou autres matières réductrices pouvant agir à froid sur le manganate, leur action s'ajoute à celle du sulfate de fer ; si même les matières organiques sont abondantes, la coloration ne persiste pas ; la fin de l'opération est difficile à saisir ; il faut verser assez vite le permanganate de potasse et s'arrêter à une nuance un peu fugitive qui devra encore marquer la fin de l'opération suivante. ”

“ Une eau potable, de bonne qualité, doit contenir de 6 à 7 centimètres cubes d'oxygène dissous par litre ; une quantité plus faible indique la présence des matières organiques qui absorbent cet oxygène en se putréfiant.
6° Matières organiques. Une eau potable, de bonne qualité, ne doit pas -titrer plus de 3 à 4 milligrammes de matières organiques. Nous avons adopté comme unité le milligramme de permanganate de potasse.
7° Azote ammoniacal et organique. Les matières azotées sont les plus nuisibles, et la proportion d'azote ne doit pas dépasser une fraction de milligrammes par litre. ”

“ Au Congrès pharmaceutique international de Bruxelles, les divers orateurs qui ont traité la question ont insisté sur la nécessité d'unifier les méthodes et d'exprimer les résultats obtenus par des chiffres toujours comparables entre eux. ”

“ Cette méthode est intéressante sans doute au point de vue théorique, mais en pratique elle offre des inconvénients. Le peu de stabilité du réactif, l'impossibilité d'opérer complètement à l'abri de l'air, la difficulté d'observer le changement de teinte, sont autant de causes d'erreur que nous ne retroit-
verons pas dans le procédé qui nous a servi à effectuer tous nos dosages d'oxygène. ”

“ Titre hydrotimétrique. 18° 19° 19° Sulfate de chaux. 25 26 27 Chlorure de soJium.,. 21 24 26 Oxygène. , 6" 6 3 61 Matières organiques. 9 8.7 10.3 Azote organique et ammoniacal 0.39 0.35 0.41
Troubles toute l'année, chaudes en été, froides en hiver ces eaux sont aussi dangereuses les unes
que les autres en temps d'épidémie et il n'y aurait aucun avantage à transporter la prise d'eau, soit dans l'Aisne, soit dans l'Oise, en amont de la ville. ”