“ Des tirs étaient exécutés le 28 août et le 5 septembre, puis le groupe quittait le camp de Mailly pour entrer en secteur.
Il était en position le 11 septembre dans la région de Cormicy. Relevé le 13, il se rendait de Pont-Saint-Mard à Epagny, et ne tardait pas à se mettre en position dans la région ,du sud-ouest de"Coucy-le-Château, d'où ilflanquait l'attaque de la Malmaison; les batteries eurent à subir des tirs de harcèlement continuels et plus particulièrement à obus toxiques. 10 citations vinrent récompenser le courage dont elles avaient fait preuve. ”

“ Au 1er groupe, la 2e batterie prise violemment à partie par l'artillerie lourde ennemie, n'en continuait pas moins son tir.
La lre, à qui il avait été prêté une batterie de crapouillots, comme dispositif de sécurité, accusait bientôt plusieurs blessés ; à 7 heures 30, alors que l'ennemi grimpait les coteaux au sud de la Marne, le commandant de groupe lui donnait
l'or'dre de se replier, ce qui était fait avec le plus grand sang-froid. ”

“ Contrairement à l'organisation normale des groupes à tracteurs, aucune section de munitions n'entrait dans sa composition.
Armé del55 court, modèle 1881-1918, le VIIIe groupe, après être resté depuis le 30 mai jusqu'au 11 juin à la disposition du centre d'études de Mailly, était prêté à une division. Il prenait position sur la rive droite de la Meuse, participait à toutes les actions du secteur sous les bombardements les plus violents, et faisait preuve d'une bravoure et d'une
endurance qui lui attiraient les félicitations du commandant de la division. ”

“ Peu de temps après, le 21, entrant dans le secteur de la bataille de la Somme, il se plaçait à l'ouest de Méharicourt et participait à l'attaque de Chaulnes; 1 officier, le sous-lieutenant Ljronnaz, y était tué, 7 hommes blessés.
Il avait rejoint dans cette région les VIIIe, IXe, Xe, XIe et XITe groupes du régiment, en position depuis différentes dates au sud et au nord de la Somme; ces groupes, prêtés à des' unités diverses, n'avaient entre eux aucun rapport ; leurs opérations ne peuvent être confondues. ”

“ Après de nouvelles positions oceapées au bois Etoile, le groupe comptait 2 tues et 1 blessé.
Le 19, il se rassemblait à La Flaque; le 20, par Savense, partait embarquer à la gare de Longueau, débarquait et
cantonnait, le 25, à Cbâtel-Nomexy (Vosges) .
Jusqu'au 15 mars, des travailleurs étaient employés à la construction des batteries de renforcement; le 20, quittant cette région par étapes, le groupe se rendait à Vinay (Marne) .
Les 26 et 27, se préparant à l'attaque du 16 avril, les batteries occupaient à l'est de Reims des positions qui étaient
conservées jusqu'au 18 mai ”

“ Le 13 octobre 1915, il était créé et constitué 5 régiments d'artillerie lourde à tracte.urs, portant les nos 81 à 85.
Les' batteries, existant aux armées ou provenant de, la transformation des batteries à pied, entrèrent dans la composition des nouveaux régiments à la date du 1er novembre.
Le 85e devait comprendre 12 groupes, armés: six de canons, six de mortiers-, plus tard, en septembre 1917, ces groupes se scinderont et composeront un autre régiment, le 285e.
Les unités constituantes du 85e, formées au ler novembre 1915, occupèrent des cantonnements dans la région de Dormàns. ”

“ Il réembarquait le 28 mars à destination de Vertus (Champagne) , cantonnait à Oiry et Ventelay, se mettait en batterie le 30 au nord de Pontavert et se préparait à l'offensive du 16 avril.
Le 6, le groupe effectuait ses tirs d'accrochage. L'ennemi ne tardait pas à riposter; le 10, 5 hommes étaient blessés, et la nuit suivante, les positions arrosées avec des - obus asphyxiants ; le 12, 2 hommes étaient tues, 6 blessés dont 2 grièvement ; une batterie était complètement bouleversée, le groupe se trouvait réduit à 4 pièces ”

“ Le 24 octobre, chaque batterie armait une pièce dans le ,
talus de la route Guillemont-Combles, à 150 mètres à l'est du bois de Leuze ; les pièces restantes se plaçaient, le 27, le long de la même route, au nord du bois Doré. Le 5 novembre, le personnel du groupe, relevé, partait au repos à Camon. Le matériel était laissé à une autre unité, repris le 29, et ramené à Camon.
Le total des pertes, pendant l'occupation du secteur, se montait à 5 tués, 26 blessés. Le nombre des citations s'élevait à 38. ”

“ Le groupe C. mettait, le 3, en batterie près de Brouillet et sur la route Aoltgny-Romigny, dans la/suite sur la route Crugny-Courville.Le groupe D. faisait mouvement pour aller stationner, le 12 août, à Epernay, le 14, dans les bois d'Olizy-Viôlaines et prenait position, le 15, après avoir été. rejoint par sa 3e batterie.
Ces groupes prenaient part à des attaques partielles jusqu'au 19 novembre, puis le régiment quittait ses positions pour se rassembler à Tilloy. Les pertes totales du régiment pendant cette bataille se montaient à 25 tués et une cinquantaine de blessés. ”

“ L'éloignement du front obligeait ces groupes à quitter leur < position; des reconnaissances étaient opérées dans la région de Coucy-le-Château. Le 29 novembre, le IIIe groupe recevait une citation de la VIe Armée, ainsi conçue : « Unité de premier ordre, instruite, solide et brave. En « septembre et octobre 1917, sous les ordres du commandait « BURFIN, a occupé une position avancée, et, malgré les « pertes subies, effectué la destruction des organisations « ennemies jusqu'aux lignes les plus éloignées, avec une « précision'qui a notablement aidé à la progression de notre « infanterie. » ”

“ Ses pertes avaient été de 3 tués, 7 blessés, 15 évacués, ses récompenses : 1 médaille militaire et 5 citations.
Il allait cantonner à Rancourt, embarquait le 5 décembre à Sommeilles-Nettancourt et débarquait à Nogent-sur-Marne.
Le 10, était prescrit le changement d'armement du groupe et sa dotation en matériel de 155 long de Bange.
Le 6 février 1917, armées de leurs nouvelles pièces, les batteries embarquaient à Rosny. Elles débarquaient le 7 à Thaon-les-Vosges et cantonnaient à Mazelay et Gigney. La S. M. faisait mouvement par route et les rejoignait le 11. ”

“ Quant au Ille groupe, en réserve à Château-Thierry, à - la disposition de la VIe Armée, il avait reçu, le 13 août, l'ordre de se tenir prêt à rejoindre à Vincennes pour être armé de 220 T. R. ; il quittait le front le 13 septembre, se rendait à Vincennes, puis de là; Gien, où il échangeait son matériel.
-1 Cependant, le 12 septembre, le IIe groupe était tiré déson repos pour prendre position au sud de Fismes et à l'est de 'Saint-Gilles. Il appuyait par ses feux les attaques qui avaient pour objectif le plateau de Romain et pour but l'élargissement de nos gains entre la Vesle et l'Aisne. ”

“ « Le 4 âvril 1916, malgré un violent bombardement par des « obus de 210 au cours duquel deux canonniers ont été « ensevelis dans leur abri de combat, près de la pièce, le « personnel de la 4e pièce de la 3e batterie, qui n'avait pas « ralenti son tir un seul instant, s'est porté au secours-des « canonniers ensevelis et a pu les retirer vivants, grâce à « l'esprit de décision et à l'énergie du maréchal-des-logis « HENRY Louis-Pascal, et de son brigadier DESCAVES Julien« Edouard-Alexis, qui dirigeaient les travaux de sauvetage. »
Le groupe était relevé le 10 juin et mis au repos. ”

“ Il se dirigeait vers le secteur de la Somme et débarquait le 11 à Montdidier. t ,- Le groupe, à la disposition du 10e C. A., voyait chacune de ses batteries employée par une division de ce corps. Le 23 août, elles étaient en position; au mois de septembre, placées à l'ouest de Méharicourt, elle prenait une part très active aux affaires Chilly-Chaulnes. Les 22 et 23 septembre, la 16e batterie, soumise à un violent bombardement d'obus de gros calibre et toxiques, accusait 11 tués, ensevelis dans les sapes, et 23 blessés ”

“ Le Ile groupement du 85e R. A. L. devenait ainsi le 285e régiment d'Artillerie lourde à tracteurs.
Le Lieutenant-Colonel THIVAL. devait errassurer le commandement jusqu'à la fin des hostilités.
Les VIIe, VIIIe, IXe, Xc, XIe et XIIe groupes du 85e passaient le", IIe, IIIe, IVe, Ve et VIe du 285e R. A. L. C'est sous cette nouvelle appellation qu'ils Seront mentionnés dans la suite ; le 1er février 1918, ce régiment se compléta d'un groupe de S. T. M., et le 21 juin de la même année d'une section de réparations. ”

“ « Le Colonel commandant TA. D. 42 est fier de rendre « hommage à la bravoure, l'ardeur à chercher les liaisons « avec l'infanterie et la science technique des officiers, sous« officiers et canonniers ayant^préparé l'attaque du 16 avril « 1917 de la 42e D. I. »
Le Colonel commandant l'A. D. 42, Signé : DE LA GOUTTE.
Il partait cantonner à Try, près de Dormans, embarquait le 26 juin à Epernày, et était dirigé sur Dunkerque pour prendre part à la bataille des Flandres.
VIIIe GROUPE
Origine. ”

“ « Lors de l'attaque du 15 juillet 1918, par des tirs précis
« dont les résultats ont été contrôlés, a contribué puissam« ment à enrayer l'avance de l'ennemi, a réussi à-se dégager <• sous un bombardement violent, sans perdre ni matériel ni « munitions. S'est ensuite porté résolument et bravement en « avant à la poursuite de l'ennemi qu'il n'a pas cessé de - « harceler par des tirs incessants, judicieusement conduits « et dont l'efficacité a été accusée par des prisonniers. » ”

“ Fismes venait de tomber et l'ennemi ne rencontrant plus devant lui aucune résistance sérieuse, s'avançait très avant dans nos lignes. Aussitôt, au Ier groupement, le le, groupe était placé en batterie au nord d'Igny-le-Jard, le 4 juin à Comblizy, le lendemain à la Calinaterie, pour se porter, le 21, au sud-ouest de Dormans. ”

“ « La 5e batterie du IIIe groupe du 85e R. A. - L., occupant « une position avancée lors de l'attaque ennemie du 15 juil« let 1918, a exécuté ses tirs sans relâche et avec le plus « grand courage, en dépit d'un bombardement d'une vio« lence extrême. L'ennemi, ayant atteint les environs de la « batterie, son commandant d'unité, le capitaine BESSON, « réunissait les-hommes disponibles et participait, avec l'in« fanterie, à la défense de ces positions, après avoir mis « hors de service Je matériel qu'il est revenu chercher deux «. jours après en accompagnant une contre-attaque. » ”

“ Le IIIe, qui s'était embarqué au même endroit, faisait, au sud-est de Sancy, des reconnaissances de positions qu'il armait le 24. 1 Le IVe cantonnait à Herlin-le-Sec, puis à Etavigny, allait préparer des emplacements vers la ferme Volveux, dans le ravin de Sancy et s'y mettait en position le 3 octobre.
Le Ve s'établissait le même jour, avec mission dé contrebatterie, au château de Vauxvillers, au nord-ouest de Vailly.
Enfin, le VIe, cantonné à Bouillancy, exécutait des recon-
naissances le 21 septembre aux environs de Chivres et se mettait en batterie le 30. ”

“ « CUMIERES, préparé et appuyé ensuite les attaques, infli« geant à l'ennemi de lourdes pertes en hommes et matériel, « et donnant à notre infanterie la plus belle confiance et la « certitude du succès. Les canon-niers du 40-46-61 e R. A. C.
« et de l'artillerie lourde du groupement-se sont montrés « dignes de leurs camarades d'infanterie.
« Le Général commandant la IIe Armée, « Signé: NIVELLE. »
« Le IIIe groupe du 85e R. A. L. faisait partie du groupe« ment pendant la période visée dans la mise à l'ordre de« l'artillerie. » ”

“ Le soir même, notre victoire était complète, les objectifs atteints, les Allemands nous avaient abandonné 200 canons et 12.000 prisonniers. ^Nos pertes étaient minimes, contrairement à celles de l'ennemi, qui laissait 8.000 hommes sur le terrain. ”

“ Le 6 juin, de 12 heures à 18 heures, -Sous un bom« bardement de 3.000 obus de gros calibres qui a bouleversé « ses abris et ses plateformes a, sur les mêmes emplace« ments, dès que l'ordre a été donné, repris le tir et assuré « l'exécution des missions qui lui ont été confiées. »
,- En outre, le groupe recevait 42 citations individuelles.
Il avait perdu : 2 officiers, 3 sous-officiers, 11 canonniers 'tués, 1 commandant, 8 sous-officiers, 32 canonniers blessés.
Quittant ce secteur, il était envoyé au repos à Vinay, au sud d'Epernay et repartait le 17 pour Marcelcave (Somme) . ”

“ Il prenait part aux opérations de Champagne du 20 septembre au 26 octobre; le 27, dirigé sur Dormans et cantonné à Try-Vassieux et Boucquigny; il devenait peu après, armé du même matériel, le
', groupe du 85'R. A. L. Après avoir construit quelques positions sur le front au début de février 1916, le Ve groupe était envoyé en secteur et
se mettait en position dans le ravin de La Tuilerie, près de Thierville, à l'ouest de Verdun. ”

“ U fit une étape à Vergetor et prit position en face de Doiran, à 2 kilomètres au sud du piton des Zouaves.
Une attaque menée par la 15a Division d'infanterie coloniale permit ullf légère avance, mais se heurta à des hauteurs difficilement accessibles et la stabilisation fut établie.
Le groupe resta en position jusqu'au 10 septembre, puis reçut l'ordre de se diriger sur Banitza par Topsin où il franchit le Vardar, puis par Ostrovo et Gornitcheco. ”

“ Le � septembre, le personnel relevé allait prendre quelque repos et revenait le 18 à des positions nouvelles au bois Vieux et dans le Ravin de Maurepas. I,c 28, le groupe mettait en batterie à l'est du Forest, il y était fortement pris à partie ; le 9 octobre, il subissait un bombardement violent d'obus de 210, comptait 2 tués; le 13, 2 nouveaux tues; le 9 novembre, 3 tués, dont 1 sous-officier; le 15, un tué ”