J.-H. Stedeken

“ Certes on ne peut pas disconvenir que l'ame des jacobins ne soit bien noire, bien perverse, qu'elle ne soit d'une opiniâtreté bien repréhensible dans son système haineux, pour ne pas prendre, à l'égard de cette caste infortunée par leur persécution, des sentimens plus humains et plus équitables. ”

“ Sûrement le Roi a bien le droit de les expulser de son royaume, mais je doute qu'il existe une terre assez hospitalière pour les recevoir. Tout Etat, tant soit peu politique , doit les rejeter de son sein. ”

“ Ces malheureux pirates n'ont su , jusqu'à présent, qu'écumer la mer ; mais nos Jacobins leur apprendront à escamoter des emplois lucratifs , des.fortunes immenses , enfin des royaumes, et cela avec un grimoire inconnu jusqu'aujourd'hui , mais qu'une secte moderne, appelée constituante et conventionnelle, profonde autant que libérale, a su déchiffrer dans le code delà nature : c'est réellement une chose étonnante que l'invention des droits de l'homme et de la souveraineté du peuple ; mais rien ne surpasse le dogme de l'égalité, de la liberté ou la mort. ”

“ Pendant que des agens corrupteurs allaient de garnison en garnison poursuivre la noblesse, d'autres agens, non moins enragés et plus dangereux, parcouraient les campagnes pour les soulever contre leurs seigneurs; les mêmes moyens procurèrent les mêmes effets. On arma les paysans, qui tirèrent sur les nobles comme sur des bêtes fauves ”

“ Néanmoins la destruction de la royauté étant le but unique du parti régicide, il ne pouvait pas se dissimuler que des vociférations et des sophismes absurdes ne suffiraient pas pour égarer toute une nation; il n'ignorait pas que la noblesse surtout, attachée et dévouée de tout temps au Monarque , dévierait moins que nulle autre caste du sentier de l'honneur et de sa marche constante et loyale ”

“ Si quelque chose prouve contre la souveraineté du peuple , c'est le choix constamment malheureux qu'il a fait de ses délégués; c'est l'abus que ceux-ci ont fait de leurs pouvoirs. Je défie qu'on me cite; un seul des gouvernemens- que les factions ont donné au peuple ,. sous lequel il n'ait pas eu plus ou moins à gémir depuis vingt-Ginq ans; j'appelle à l'expérience que le peuple a faite du gouvernement - de Louis XVIII, pendant dix mois, et qu'il prononce. ”

“ Ils sont, en effet, même à leurs propres yeux, si évidemment et si grandement coupables qu'ils ne sauraient se persuader que des Rois, contre lesquels ils se sont tant déchaînés, fussent assez clémens pour excuser et oublier, de bonne foi, des. crimes vraiment impardonnables en politique comme eh morale, ils s'imaginent que Louis XVIII surtout, dont ils ont massacré la famille;, et qu'ils ont proscrit , doit nécessairement conserver un ressentiment qui est pourtant aussi éloigné de son coeur , que le parjure et la trahison sont près de leur pensée , et que la haine est familière à leur ame. ”

“ Au reste, je me résume , et je dis, pairs ou non, militaires , législateurs ou particuliers, il est juste , il est conséquent que tous ceux qui ont fait fortune à la révolution, supportent le fardeau de la guerre que la révolution fait peser sur la France , et concourent en outre à dédommager les victimes de leur cupidité. ”

“ Il est assez praticable pour espérer que tôt ou tard on pourra le prendre en telle considération que de droit, d'autant qu'il n'était pas en faveur des émigrés seuls, mais encore en faveur des pasteurs et des juges de première instance qui ne sont point assez salariés. ”

“ Des citoyens dont la moralité est aussi notoire que le mérite est réel, doivent être les seuls appelés aux emplois , n'importe dans quelle classe ils,soient nés; car un des prétexte, le moins repréhensible, sans, doute, de l'acharnement des Jacobins contre la noblesse , a été l'espèce d'exclusif dont elle avait constamment joui pour les charges militaires , judiciaires, ecclésiastiques et civiles. ”

“ Rois, toute la constance des efforts qu'ils, n'ont cessé; de faire pour détruire la royauté et l'empêcher de se relever; et si quel-, que chose doit convaincre que les régicides sont vraiment incorrigibles et que rien ne peut les ramener à des opinions plus modérées, c'est ce qui s'est passé en France depuis quatre mois : le pardon le plus généreux comme le plus impolitique , en manifestant toute la magnanimité des souverains, a prouvé toute l'ingratitude des. jacobins. ”

“ Tous les fauteurs de la révolution , qui ne doivent leurs emplois , leurs dignités et leur fortune qu'à leurs crimes, , pensent que les Bourbons, en remontant sur le trône de leurs pères, ne doivent éprouver d'autre besoin que celui de se venger , et, par conséquent, que leur premier soin sera de punir des forfaits en effet très-punissables ”

“ La Royauté la plus légitime les accuse du plus lâche abandon; la patrie opprimée les dénonce à la vengeance des lois pour tous les malheurs qu'ils ont attirés' sur elle et sur leurs concitoyens; parmi ces coupables de haute trahison, soit dans l'armée, soit dans les chambres, soit dans les administrations civiles et judiciaires , je pense que l'on compte peu dé nobles anciens, et je tiens que ceux-ci sont encore plus criminels que les autres; car pour excuser, en quelque sorte , l'atrocité de leur défection , ils ont cru ou feint de croire aux impostures des vils agens de Buonaparte ”

“ Néanmoins on a toujours regardé l'hérédité au trône de France comme si naturelle , comme si légitime, que tous les historiens considèrent Pépin et Hugues Capet comme usurpateurs : celte expression, commune aux publicistes ainsi qu'aux auteurs , atteste l'authenticité du droit de succession à la couronne ; car si la souveraineté du peuple avait été préexistante, c'était sans doute en pareilles circonstances que la Nation devait la réclamer ; c'était au moins h elle à qui appartenait le droit de choisir le Souverain ”

“ Quand à ceux qui doivent être déportés , il serait assez équitable de ne leur laisser que le tiers de leur fortune, et d'en séquestrer les deux autres tiers, d'abord pour user de représailles à leur égard , ensuite pour appliquer leurs biens en oeuvres réparatrices ou expiatoires, soit pour subvenir aux frais de la guerre, soit pour secourir les malheureux qu'ils ont faits. ”

“ Ah ! si l'on pouvait raisonner ave le peuple, on le convaincrait Sans peine qu'il n'y a jamais existé de féodaux plus exécrables que les tyrans qui l'ont gouverné;s'il était effectivement assujéu à des redevances ou à quelques autres droits onéreux ou humilians envers l'ancienne noblesse , on doit convenir qu'elle adoucissait au moins, par des formes extrêmement affables-, l'espèce de servage auquel le paysan était tenu. ”

“ De tels séditieux , ainsi que leurs satellites , ( et ils en ont beaucoup ) sont trop criminels et trop dangereux pour être soufferts plus long-temps ; d'ailleurs les idées libérales qu'ils prônent avec enthousiasme , parce qu'elles ont servi leur orgueil et leur avarice, n'ont produit que des sujets rebelles, que des impies et des régicides qui avaient pour motif d'encouragement les fortunes immenses autant que scandaleuses de leurs précurseurs dans la même carrière ; ils ont vu des milliers de parvenus, sans nom comme sans talens , assis au premier et au second rang ”

“ Puissent des réflexions aussi justes que sages, être de quelque poids dans le conseil des puissances ! puissent-elles transiger de manière à ce que les malheureux Français, asservis pendant vingtcinq aus à l'oppression la plus honteuse comme la plus féroce , n'aient qu'à se louer des hauts alliés, qui eux-mêmes , dans le partage qu'ils se sont faits, ont éprouvé que Louis XVIII, à l'exemple de son aïeul , n'a pas fait la paix en marchand, mais en Roi. ”

“ Je' connais tellement l'esprit de la Nation que si nos grands propriétaires, aujourd'hui gorgés de biens et d'honneurs, se montraient .assez reconnaissans ,assez généreux ,; assez justes , pour donner le premier exemple de la bienfaisance, en versant chacun cent mille francs , plus ou moins, en "raison de leurs revenus, dans la caisse des réparations , tous les Français s'empresseraient de les seconder de tous leurs moyens. ”

“ Enfin , puisque tout est instruc tion dans l'homme , et qu'il ne vaut que parce qu'il a appris , il est donc extrêmement essentiel de bien élever et de bien instruire tous les enfans et les adolescens , à telle caste qu'ils appartiennent, puisqu'ils sont tous, destinés, en naissant à remplir les mêmes charges , à rendre les mêmes services. ”

“ Que l'oreille des Rois s'accoutume à t'eutendre! C'est à toi d'annoncer ce qu'ils doivent apprendre; C'est à toi de montrer, aux yeux des Nations, Les coupables effets de leurs divisions.
HENRIADE, Chant 1er
IL est constant que le monde entier àété troublé par la révolution la plus.désastreuse dans ses effets ; la plus universelle dans ses ravages ; la plus opiniâtre dans sa durée : il est également certain que plusieurs souverains ont été assassinés et dépossédés ”

“ Et voilà les hommes infortunés à qui M. Carnot reproche, dans son Mémoire, d'avoir abandonné le Roi et de l'avoir conduit à l'échaufuad; certes un tel reproche, de la part d'un assassin de Louis XVI, est d'autant plus déplacé, qu'il annonce, de la part de celui qui le fait, le regret de n'avoir pas exterminé jusqu'au dernier noble ; et ce qui sert à maintenir dans celte opinion, c'est l'acharnement que M. Carnot montre contre les émigrés, surtout contre ceux rentrés avec le Roi ; leur présence est d'autant plus insupportable à leurs bour- ”

“ Buonaparte eut autant et peut-être plus d'ambition que le prophête; comme lui, il subjugua des nations ; mais je doute qu'il finisse de même: un trait non moins ressemblant entre ces deux brigands, c'est que de même qu'on a vu Mahomet rentrer dans la Mecque, après en avoir été banni, par l'excès d'une clémence impolitique, que 1e schérif s'est bien reproché ensuite, demême Buonaparte est rentré dans Paris, après en avoir été exilé par une magnanimité que les souverains doivent également regretter ”

“ Vingt-cinq ans d'expérience ont suffisamment démontré la malfaisance, et parconséquent le danger des sophismes modernes, de même que leur conception a complètement décélé toute la per versité de leurs auteurs ”

“ Est-ce à.ceux qu'on a proscrits et dépouillés ; il mé paraît que leurs sacrifices sont tout faits , puisqu'ils sont sans état et sans biens; c'est donc à ceux qui possèdent beaucoup à verser unpeu dans la caisse des dédommagemens , qui, grossie des dons de tous ceux qui ont un grand intérêt à opérer la réconciliation , deviendra suffisante pour réparer tous les torts et lés faire oublier. ”