Jacques Offenbach

“ Manoëla semblait le voir avec plaisir, et lui-même la regardait de tous ses yeux.
FRIMOUSQUINO. Mais, patatras ! voilà deux mois environ, Alvarès a disparu, tout à fait disparu ! ses élèves le pleurent à l’unisson, la musique est dans le marasme, Madrid a pris le deuil, et, pour ma part, je l’ai si bien, et si vainement cherché, que j’ai peine à croire qu’il se retrouve jamais !
RIPARDOS. Etrange ! étrange !
FRIMOUSQUINO. Depuis lors, Manoiila a gardé son secret, la tante a présenté don Guardona, très-appuyé par le marquis de Rio-Grande. ”

“ Il y a comme qui dirait de la... bigamie dans ce qui lui arrive n’est-il pas vrai ?
GUARDONA. Le fait est qu’on pourrait s’y tromper !
PÉRONILLA. N’y a-t-il pas, messieurs, vous qui devez avoir fait de fortes études, un pays ou les maris ont deux femmes ?
ALVARÈS. Il y a l’Orient, beau-père.
GUARDONA. Oui ! en Basse-Bretagne !
PÉRONILLA, à Guardona. Mais il n’y en a pas, que je sache, où les femmes ont deux maris ?...
ALVARÈS et GUARDONA. Non !
PÉRONILLA. Eh ! bien, voilà pourquoi notre situation est une situation sans issue ! Ah ! pardieu ! ”

“ PÉRONILLA, à part. Pourquoi vert-il que j’entre dans la caisse ?... (Haut.) Vous jugerez, messieurs, avec votre cœur, et pas avec autre chose !... Car vous êtes pères !... si vous ne l’êtes pas, vous le serez ! n’avez-vous pas tout ce qu’il faut pour l’être ? La jeunesse, l’amour et la beauté ! Car enfin, j’ignore, moi, messieurs, si le tribunal est marié ! j’ignore s’il est père ou non ?...
GUARDONA. Il est impair, ils ne sont que trois ! ”

“ Il y a un mois, à peine, je ne le connaissais pas ! mais aussitôt que fut arrêté mon mariage avec la belle Manoëla...
PÉRONILLA. Vous ne vous quittez plus ?
GUARDONA. Non ! nous sommes... ne me soufflez pas ! nous... sommes... Comment appelez-vous... vous savez ?... Deux oiseaux qui ne se quittent pas !
PÉRONILLA. Des serins ?
GUARDONA. Non !... des inséparables ! Il a voulu être mon témoin, avec don Fabrice, un de ses amis, et ce soir, après la cérémonie, c’est son carrosse, ses chevaux et ses gens qui nous ramèneront chez nous, ma femme et moi ! Tout cela pour me faire... ”

“ RIPARDOS. Sous les fenêtres de notre petite cousine, et lui donnant une sérénade. Je t’y prends !
FRIMOUSQUINO. Oh ! une sérénade désintéressée, à l’occasion de son mariage... qui n’est pas fait encore, Dieu merci !
RIPARDOS. Non, mais le notaire, ton excellent patron, vient ce soir, et nous signons le contrat séance tenante. Maudit contrat ! et maudit mariage, du reste !
FRIMOUSQUINO. Maudit et absurde ! Don Guardena est noble et riche, d’accord, mais, si laid, si bête et si vieux !
RIPARDOS. Un bel oiseau que la tante a déniché là ! Manoëla ne saurait l’aimer ! ”

“ Sans compter qu’il y aurait toujours quelqu’un de lésé !
GUARDONA. Moi, je demanderais...
PÉRONILLA. Rien du tout ! Pas pratique donc, le moyen, renonçons-y... et allons nous coucher.
ALVARÈS et GUARDONA. Ah ! non, par exemple, non !
PÉRONILLA. Vous ne voulez pas aller vous coucher ? ils ne veulent rien de ce que je veux ! c’est cependant ce qu’il y a de mieux à faire.
GUARDONA. Ah ! non ! ce qu’il y a de mieux à faire, c’est de sortir de là !
PÉRONILLA. Dame ! à moins de coucher ici, ce que vous ne voulez pas ! Il y aurait bien une autre combinaison... ”

“ Les mêmes, GUARDONA.
LÉONA. C’est vous qui nous réveillez ?
GUARDONA. J’ai entendu ouvrir et fermer des portes, et, dans le corridor, une voix qui ressemble à celle de ma femme.
LÉONA. Allons donc ! Elle est en sûreté. (Elle cherche sa clef.) Ah ! mon Dieu ! la clef ! (Elle court comme une folle à le chambre où était Manoëla.) Échappée, envolée ! Encore ! toujours ! courrons ! ! (A Péronilla qui est resté assez froid.) Mais, venez donc ! Qu’est-ce que vous avez dans les veines ? du chocolat ?
PÉRONILLA. Le meilleur chocolat ! Le seul qui blanchisse en vieillissant ! ”

“ GUARDONA. Le soir, c’est un autre.
ALVARÈS. C’est moi !
LÉONA. Par trahison !
GUARDONA. Par trahison ! Ils m’ont fait monter sur un cheval fougueux !
BRID’OISON. Qui ? qui ?
GUARDONA. La maréchaussée, et le petit clerc ; et, pendant que j’allais à Madrid chercher un chapelain...
PREMIER JUGE. Vous êtes allé à Madrid ?
GUARDONA. C’est-à-dire que je voulais y aller, mais le cheval, lui, n’a pas voulu ! il a préféré entrer dans un pré... et comme je n’étais pas le maître... vous comprenez...
BRID’OISON. Rien du tout ! Allez le vous asseoir ! C’est cor... ornichon ! Au nu... uméro 2 ! ”

“ ALVARÈS. Avec reconnaissance !
PÉRONILLA. Et maintenant, allez vous coucher... pas dans la même chambre, ils se dévoreraient ! toi par là ! Adieu, et bon espoir ! Et vous, là-bas ! allons ! plus vile que ça !
GUARDONA. C’est une.... c’est une...
PÉRONILLA. Tonnerre de cacao !
GUARDONA, dehors. Une culbute !... que je viens de faire.
PÉRONILLA. Il a trouvé le mot !
Scène XI
PÉRONILLA, seul, s’installant dans un fauteuil pour dormir. Il a trouvé le mot ! pauvre numéro 1 ! Ce n’est pas un méchant homme, au fond non ! mais il est bête !... et puis il est poltron ! Ah ! dame ! ”

“ PÉRONILLA. (Appelant.) Une table, et tout ce qu’il faut pour écrire !
LE NOTAIRE. Soit ! restons ! Que ne le disiez-vous ?
(Des domestiques apportent une table et tout ce qu’il faut pour écrire. Le notaire déplie le contrat, écrit, et tour à tour, au cours de la scène suivante, les personnages vont signer.)
LE NOTAIRE. Qu’est-ce que tu dis ?
FRIMOUSQUINO, au notaire. Léona, Manoëla, patron ! (Il lui parle bas avec le cornet.)
PÉRONILLA, à Manoëla. Et toi, petite, sans regret
MANOELA. Sans regret, papa ! (A part.) Et puisse Alvarès en mourir de dépit ! ”

“ GUARDONA, puis DON HENRIQUE.
GUARDONA, au dehors, avec une lanterne allumée, demi-jour. La ! la ! Arrêtez-la ! maudite bête ! (Il entre.) Ouf ! un agneau ! oui... un agneau... comment dirai-je ?... enragé ! oh ! ah ! me voilà bien ! (Il va pour s’assoir et se relève.) Aïe !... bonne préparation à la petite fête qui m’attend ! Et si vous croyez que l’animal m’a conduit à Madrid, et que je rapporte le cordelier ? (On entend les cloches. — Musique de scène.) Les cloches ! déjà ! Il serait minuit, et les bandits de la Sierra auraient restitué le chapelain ? ”

“ MANOELA. Manoëla, Léona, Inès, Jacynta, Dolorès, Juana, Incarnacion, Pepita sont mes prénoms.
GUARDONA. Elle a une mémoire étonnante.
BRID’OISON. Est-ce tou...tout ?
MANOELA. C’est tout !
DEUXIÈME JUGE. Votre âge ?
MANOELA. Dix-neuf ans !
BRID’OISON. Bé... bé... bel âge ! Le tribunal aussi a eu dix-neuf ans !... (Signe d’assentiment des assesseurs. A Manoëla.) Dites tout ce que vous sa... avez !
MANOELA. Tout que je sais ! Faut-il tout dire ? ”

“ GUARDONA. Le temps au moins de consulter...
FRIMOUSQUINO. Personne ! A cheval ! hust !... et au triple galop ! (Ils le poussent au dehors.)
RIPARDOS. Reviendra-t-il ?
FRIMOUSQUINO. S’il revient ?... je l’étranglerai plutôt que de le laisser marier à la chapelle ! (Guardona revient. Ils le poussent et sortent avec lui en criant. ) A cheval ! à cheval !
Scène VIII
ALVARÈS, puis RIPARDOS et FRIMOUSQUINO.
ALVARÈS, entrant avec précaution enveloppé dans son manteau ; dix heures sonnent ; demi-nuit. Dix heures ! personne ! je suis en avance, elle m’a écrit minuit et demi ! attendre encore ! ”

“ LÉONA. La ! voyez cette justice ! comme on voit que, depuis Orphée, la musique est l’art d’apprivoiser les bêtes !
LES JUGES. Les bêtes ?...
GUARDONA. Mais moi aussi, je sais chanter. (Il chante.)
––––––––« Elle m’aime, c’est ma femme. » (Alvarès le repousse ; il tombe sur le banc, qui se casse.)
BRID’OISON. Allez vous asseoir !
GUARDONA. Merci, non, je sors d’en prendre !
PREMIER JUGE. Maître Péronilla !
LÉONA. Il n’est pas là, monsieur le président, mais je peux répondre pour lui !
DEUXIÈME JUGE. C’est inutile !
MANOELA. Au fait, où est-il, papa ? ”

“ LÉONA. C’est un grand voyage !
LE NOTAIRE. Je ne sais pas ! Elle est veuve, sans enfants !
PÉRONILLA. Eh ! bien, si elle est veuve on servira dans le jardin !
LE NOTAIRE. J’entends très-bien. Entrons dans la maison !
(Tout le monde entre dans la maison.)
REPRISE DU CHŒUR. –––––––––Amis et parents, etc.
Scène VI
RIPARDOS, caché, DON HENRIQUE, DON FABRICE et GUARDONA, qui va pour rentrer dans la maison.
DON HENRIQUE. Au revoir, mon cher Guardona !
GUARDONA. Eh ! quoi, marquis ! vous nous quittez si vite ? ”

“ LÉONA, avec mépris. Chocolatier, va ! (Se levant.) Ah !
PÉRONILLA. Qu’est-ce qu’elle a encore ?
LÉONA. J’allais oublier le plus important ! (Elle va retirer la clef de la porte du fond et la met dans l’escarcelle qui pend à sa ceinture.) Comme ça, si je m’endors, je suis sûre que personne ne s’en ira. (Péronilla la suit des yeux, très-ennuyé de tout ce remue-ménage qui l’empêche de dormir. Léona se remet sur son fauteuil et commence à s’assoupir en prononçant des paroles sans suite.)
FRIMOUSQUINO, il reparaît à l’œil-de-bœuf ainsi que Ripardos. ”

“ Apprenez tout le mystère, ––––––Il faut aimer éperdument ! ––––––C’est le secret que l’amour même, ––––––Révèle à tous les amoureux : ––––––Toujours celui qui le mieux aime ––––––Est celui qui chante le mieux ! ––––––––––––Ah ! ah ! ––––––Il aimait celui qui chanta, ––––––Qui chanta la Malagueña. ––––––––––––Ah ! ah !
ALVARÈS, embrassant Manoëla. Je n’y tiens plus, il faut que je l’embrasse !
PÉRONILLA. Eh ! bien, mon gendre !
GUARDONA. Eh ! bien, beau-père !
LÉONA. Encore !
ALVARÈS. J’embrasse ma femme.
GUARDONA. C’est la mienne !
ALVARÈS. Pas du tout ! ”

“ DON HENRIQUE, entrant. Il serait minuit ? j’arrive en retard ! non ! voilà encore le marié ! Vous n’entendez pas les cloches ?
GUARDONA. Si, très-bien !
DON HENRIQUE. Venez donc chercher votre femme !
GUARDONA. Rien ne presse ! Tant que je suis ici... On ne me mariera pas sans moi !
DON HENRIQUE. Mais que faites-vous là ?
GUARDONA. Je me repose. ”

“ FRIMOUSQUINO. Serin.
(Manoëla signe, offre la plume à Guardona qui, apercevant Léona, lui offre la plume. Léona signe ensuite, Guardona puis Péronilla, ensuite don Henrique, Fabrice.)
DON HENRIQUE, à Fabrice. N’oublie pas, à minuit, la bénédiction nuptiale ; à minuit et un quart, le carrosse attelé devant la chapelle, et au triple galop vers ma petite maison ! La mariée criera peut-être ! que le cocher n’écoute rien ! aveugle et sourd, voilà la consigne ! ”

“ La vieille s’est endormie aussi !
LÉONA, sommeillant à demi, à Péronilla. Pourquoi m’appeler toujours la vieille ? j’ai vingt-neuf ans.
PÉRONILLA, sommeillant. C’est entendu ! Et moi trente-quatre. (Ils s’endorment tous les deux.)
FRIMOUSQUINO. Le moment est propice pour essayer de les faire évader.
RIPARDOS, disparaissant. Descendons.
QUATUOR. (Frimousquino et Ripardos entrent en scène, l’un va ouvrir la porte à Alvarès et l’autre à Manoëla. Toute la scène est à voix basse.)
RIPARDOS, à Alvarès. ––––––Sortez avec précaution !
FRIMOUSQUINO. ––––––Allons ! venez ! de la prudence ! ”

“ ALVARÈS. ––––––––Comment trouver la clef ?
FRIMOUSQUINO. ––––––––––Faisons en sorte ! –––––––––De la découvrir, –––––––––––Et d’ouvrir. (Ils prennent les clefs des autres portes et les essaient.)
ALVARÈS, cherchant. ––Rien !
MANOELA, de même. ––Rien ! Rien !
FRIMOUSQUINO. ––Rien ! Rien ! Les autres clefs ne vont pas !
ALVARÈS. ––Rien ! Rien ! Les autres clefs ne vont pas ! Comment faire ?
PÉRONILLA, à part. (Parlé.)
Il est gentil ! je ne peux pourtant pas lui dire où ma sœur a mis la clef !
RIPAROS (Chant) . ––––Aucun moyen !
ENSEMBLE. ––––Aucun moyen ! Le sort nous est contraire ! ”

“ N’est-ce pas, messieurs de la cour ? (A Alvarès et à Manoëla.) Commencez à pleurer. (Haut.) N’est-ce pas que ce serait un crime que de désunir ces deux petits tourtereaux ? (Bas.) Sanglotez, mes enfants ! (Haut.) Messieurs, voyez nos larmes ! n’arrachez pas ces enfants a leur beau-père ! (Tout le monde pleure et se mouche.) Messieurs, la seule issue à cette situation sans issue est cette issue : unissez, mais ne désunissez pas ! De cette façon vous donnerez gain de cause à l’amour, à la jeunesse, à la beauté. J’ai dit ! et, comme écrivait Démosthène a son ami Cicéron : Veni, vidi... ”

“ PÉRONILLA. Si ! si ! e vous dis que si ! La défense n’est pas libre !
BRID’OISON. Permettez !
PÉRONILLA, faisant descendre les juges et prenant leur place. Allez vous asseoir !
L’HUISSIER. Silence !
PÉRONILLA. Silence, vous-même !
BRID’OISON. Au moins, rentrez dans la ques...
PÉRONILLA. Oui ! comptez là-dessus !
L’HUISSIER. La question !
PÉRONILLA. Ah ! la question ! mais j’y suis ! j’y nage ! j y patauge !
DEUXIÈME JUGE. Concluez donc !
GUARDONA. Et moi, je prends des notes !
PÉRONILLA. Messieurs, je me résume, et je finis. Approchez-vous, mes chers enfants. (A Alvarès et Manoëla.) ”

“ Si tout est prêt, et si M. le marquis a donné l’ordre... Mais j’avais donné celui qu’on illuminât ; la nuit est noire comme le diable... Et je ne vois pas mon gendre mon gendre, êtes-vous là ?
RIPARDOS, soufflant à Alvarès. Oui !
ALVARÈS, répétant. Oui !
PÉRONILLA. Ne perdons pas de temps donc !... Holà ! ma fille !... ma sœur !... les témoins !... les gens de la noce ! (Frimousquino qui revient.) La chapelle est éclairée, au moins ?
FRIMOUSQUINO. Oui mon oncle. (Bas a Alvarès.) Deux cierges de suif, et j’ai défendu qu’on les mouchât !
Scène X
Les mêmes, LÉONA, MANOELA, la Noce, Valets. ”

“ Monsieur le corrégidor.
LE CORRÉGIDOR. Le double mariage qui vient d’avoir lieu est un scandale sans précédent. En attendant la décision du tribunal, nous, corrégidor, nous ordonnons que les deux maris resteront libres sous caution ; quant à leur femme, elle sera enfermée dans un couvent sous la garde de sa tante qui ne la quittera pas.
TOUS. En prison !
MANOELA.
COUPLETS.
I ––––––Petit papa, protégez-moi, ––––––Ne souffrez pas qu’on m’emprisonne ! ––––––Je suis une honnête personne, ––––––Et n’ai fait aucun mal, je crois. ”