“ Je suis tout prêt, me dit-il, comme républicain, à prêter l'appui de mon journal au Ministre de l'Intérieur, pour le soutenir
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dans la lutte qu'il veut engager contre le Triboulet, qui est un dès pires ennemis de la République; et cela d'autant plus que, depuis qu'il est au pouvoir, soit à l'occasion de l'amnistie, soit dans l'exécution des décrets, il s'est signalé par une grande énergie et un certain libéralisme, mais je ne consentirai jamais à recevoir aucune récompense, pécuniaire ou autre, pour les services que la Lanterne pourrait rendre à M. Constans. ”

“ LA MARQUISE DE SAMPIERRI. — M. MAYER, DE LA "LANTERNE"
LE COMTE WALSH
On connaît les accusations aussi graves que multiples qui furent portées contre M. Constans par le Triboidet illustré, dans ses numéros des 12 et 19 septembre, 24 et 31 octobre 1880.
On sait aussi que le Ministre de l'Intérieur, cédant aux conseils de ses collègues du Cabinet, et à la pression de l'opinion publique, se décida enfin, malgré sa répugnance, à faire poursuivre cette feuille monarchique et satirique pour diffamations portant atteinte à sa considération et à son honneur ! ! ! ”

“ C'était auprès de ce prêtre mondain qu'elle allait puiser des conseils et recevoir les encouragements dont elle avait besoin, pour soutenir la lutte que l'expulsion de son gendre avait imposée à son dévouement maternel. ”

“ Le directeur de la Lanterne s'était mis à son entière disposition,' à la condition qu'il n'aurait pas à défendre la politique intérieure du Cabinet, et qu'il se bornerait à faire répondre dans son journal aux attaques du Triboulet par les révélations qui lui seraient transmises par le Ministère de l'Intérieur, en déclarant qu'il entendait que son intervention fut absolument gratuite. ”

“ Il faut, monsieur, intenter un procès à M. Waldeck-Rousseau, " non que je pense que vous pourrez obtenir le paiement de toute la " somme que vous réclamez, mais parce que vos poursuites, quel qu'en " soit le résultat, produiront dans le monde politique, un scandale qui "sera très nuisible, non seulement au Ministre de l'Intérieur, mais "encore au Cabinet tout entier. En ce moment, ajouta-t-il, ce qu'il " importe, c'est de tuer l'opportunisme; et pour arriver à cette fin, " tous les moyens sont bons. ”

“ Celui-ci lui conseilla, comme je l'avais fait moi-même, de rester calme, de ne faire aucun éclat, de ne pas se mettre, surtout, en rapport avec le directeur de la Lanterne, et de laisser le Ministre, si toutefois il l'osait, donner suite à ses menaces.
La marquise se conforma aux sages conseils de cet ami qui avait toute sa confiance, et elle fit bien puisque aucune publicité ne fut donnée aux révélations que je lui avais faites et que je tenais de M. Constans. ”

“ Je répondis à la marquise que mon influence n'était pas aussi grande qu'elle voulait bien le supposer, mais que telle qu'elle était, je la mettrais à son service et que je serais heureux de pouvoir contribuer à lui faire rendre la tranquillité ainsi que ses enfants. " Mais, lui dis-je encore, peut-être faudra-t-il que votre gendre prenne certains engagements et qu'il fasse mettre un terme à la violente et audacieuse campagne que le Triboulet poursuit contre le Ministre de l'Intérieur, et, à ce sujet, j'aurai besoin de connaître ses intentions réelles ”

“ Le 30 novembre, le Ministre, après s'être entretenu avec moi, comme à l'ordinaire, de la politique, intérieure et des intrigues parlementaires, me dit tout à coup, l'air joyeux, et en se frottant les mains, qu'il avait reçu sur Mme Sampierri, le baron Hickey, et toute la clique du Triboulet les plus déplorables renseignements.
"Ainsi il avait appris (c'est M. Constans qui parle) , que la marquise, qui était Française, aurait habité Dublin, où, grâce à ses intrigues et à des habiletés spéciales, elle aurait réalisé, une fortune considérable ”

“ Je m'empresse d'ajouter que les renseignements fournis par cet agent amateur se rapportaient toujours à des faits généraux et étaient conçus dans des termes qui ne pouvaient en rien porter atteinte à l'action des conservateurs.
M. le comte Walsh, qui possédait au suprême degré le talent de ménager la chèvre et le chou, en disait assez pour se rendre presque nécessaire et faire maintenir ses appointements, tout en s'abstenant de découvrir trop ouvertement les agissements et les intrigues des chefs légitimistes avec lesquels il était ostensiblement dans les meilleurs rapports. ”

“ M. Constans fit suivre cette communication de réflexions si malveillantes, surtout en ce qui regardait la marquise, que j'en fus littéralement indigné. A l'entendre, cette très charmante femme, cette mère, de famille dévouée, n'aurait été qu'une créature à peu,près
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indigne, que les honnêtes gens auraient dû tenir à l'écart et frapper de leur mépris.
Toutefois, je fis violence à mes sentiments, et contenant l'horreur qu'avaient excitée en moi les odieux propos du Ministre, je lui demandai, le plus tranquillement du monde, ce qu'il entendait faire en présence de ces graves informations. ”

“ Le Gaulois publie ce matin une note qui est une véritable " infamie.
" Cette note n'ayant pu être inspirée que par vous, c'est à vous " que je viens en demander compte.
" Contrairement à ce qu'avance le Gaulois, j'affirme et je déclare " sur l'honneur que, depuis le 5 juillet 1883, je n'ai jamais vu " M. Waldeck-Rousseau et que, de plus, je n'ai eu aucuns rapports " avec le Ministère de l'Intérieur ; que partant je n'ai pu être chargé " d''aucune mission concernant votre personnalité politique ou vos " agissements financiers. ”

“ Le comte Walsh s'empressa de transmettre à la Reine la requête du Ministre de l'Intérieur, et j'ai su par lui que Sa Majesté, dans sa haute bienveillance, avait daigné la recommander au Roi, son fils. Aussi des instructions furent-elles immédiatement adressées à ce sujet au Gouverneur de la Catalogne, instructions qui seraient arrivées trop tard, si je dois ajouter foi aux renseignements suivants, qui me furent communiqués par un ex-employé supérieur du Ministère de l'Intérieur. ”

“ Waldeck, en effet, n'a rien de commun avec les peuples dont on peut dire : heureux ceux qui n'ont pas d'histoire !
J'initierai aussi le lecteur, dans un chapitre spécial, aux circonstances qui facilitèrent, en 1882, l'entrée de M. Constans dans le conseil d'administration du Voltaire, et à la suite desquelles il a fini par devenir le directeur politique de ce journal. ”

“ Puis, se rasseyant et devenu plus calme, M. Constans me fit savoir, à ma grande surprise, que, le matin même, avant mon arrivée, M..de Gastyne, secrétaire de la rédaction du Triboulet, et un de ses collaborateurs, étaient venus je. solliciter de vouloir bien autoriser le baron Harden Hickey (St-Patrice) , à venir passer le Jour des Morts à Paris, pour y remplir un devoir pieux. "Vous avez refusé ?" lui dis-je. ”

“ Le lecteur se rappelle sans doute que je n'avais encore vu la marquise que voilée, dans une pièce à demiobscure, et que partant il ne m'avait pas été possible" de distinguer la finesse et la délicatesse de ses traits. ”

“ Toutefois, on ne saurait oublier que dans l'affaire scandaleuse " du Crédit provincial, ce ne fut guère qu'aux influences dont il pou" vait disposer et à ses habiletés de jurisconsulte que le groupe de " faiseurs qui constituait le conseil d'administration, dut de pouvoir " éviter à peu près complètement les rigueurs de la justice.
" On pourrait peut-être aussi demander à M. Andrieux s'il n'a été " pour rien dans la création du "Cercle de l'Escrime," qui est de" venu, paraît-il, une véritable officine de baccarat et que la cagnotte " seule ferait vivre et prospérer. ”

“ On accuserait aussi M. Andrieux d'avoir prêté son concours à " des opérations financières peu recommandables et d'avoir, soit " comme administrateur, soit comme avocat, cherché à couvrir les " agissements de quelques maisons de crédit généralement qualifiées
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" de véreuses ; mais on pense que dans ces circonstances, l'ex-Préfet " de Police n'a fait preuve que d'une témérité et d'une négligence " incompréhensibles chez un homme de loi et d'affaires aussi con" sommé, et que sa loyauté est restée absolument intacte. ”

“ Le 21 novembre, en communiquant à M. Constans un rapport du marquis de, R..., relatif à la visite du baron Hickey au comte de Chambord et aux agissements des chefs du parti légitimiste, je lui dis que mon aristocratique collaborateur m'avait offert de me présenter à Mme la marquise de Sampierri, belle-mère de l'honorable directeur du Triboulet.
" Mais c'est un coup de maître, cela, exclama joyeusement le
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Ministre. Il faut, certainement, voir la marquise et savoir par elle ce qu'a dans le ventre (sic) son gendre irlandais." ”

“ M. Constans. — Le Procès du Triboulet (Détails inédits) . — Mme la Marquise de Sampierri. — M. Mayer, de la Lanterne. — Le Comte Walsh 101
Un Chat un Chat, et Rollet — un Wilson 114
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L'ex-Policier Andrieux (Suite) . — Extraits d'un Rapport sur l'ex-Policier Andrieux. — Mon Entrevue avec ce Personnage. — Une Note du Gaulois. ”